Lo que importa es el momento.
21.04.2008
Ventajas:
Basado en una historia real
Desventajas:
No juega demasiado bien sus cartas
Recomendable:
No
Detalles:
Argumento
Personajes
Calidad de dirección
Banda sonora
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  yleniab001
Sobre mí:
Audio: A whiter pale of shade by Procol Harum
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El pasado queda atrás y el mañana esperarás. Lo que importa es el momento. El blackjack tiene sus orígenes en Francia, durante el siglo XVII, en un juego llamado Vingt en Un (Veintiuno) que se jugaba en los casinos. El nombre inglés de Blackjack proviene de una modalidad de Vingt en Un, en que quien consigue en una misma mano una jota (la jota, en inglés se denomina Jack) y un as de picas (como todo el mundo sabe, las picas son negras) se lleva un premio especial. El blackjack es similar a otro juego italiano de cartas llamado las siete y media. Tras la Revolución Francesa se comenzó a jugar al blackjack en América donde, por aquel entonces, no estaba prohibido el juego y se hizo muy popular, especialmente a comienzos del siglo XIX. Cuando se prohibió el juego, se siguió jugando de forma clandestina hasta que, en 1931, el estado de Nevada decidió legalizarlo de nuevo y así nacieron Las Vegas.
La película, basada en el libro de Ben Mezrich "Bringing Down the House" (Venciendo a la casa) y dirigida por Robert Luketik, comienza con unas imágenes, confusas, de mesas de juego en algún casino de Las Vegas, mientras la voz en off del narrador, Benjamin Campbell (Jim Sturgess) nos explica la historia de la frase, inventada por un croupier chino, "A ganar a ganar, pollo para cenar" (Winner, winner, chicken for dinner!) que se grita en las mesas de juego de Las Vegas. Podemos contemplar a continuación la vida diaria de Ben, que pasea en bicicleta por Boston durante los títulos de crédito iniciales. Desgraciadamente el MIT (Massachusetts Institute of Technology) no concedió permiso a Sony Pictures para rodar en su campus, razón por la cual debemos conformarnos con las vistas generales de la ciudad de Boston (una de las ciudades americanas más bonitas y europeas que hay) y las imágenes de entornos académicos están rodadas principalmente en la Universidad de Boston (de ahí que la mayoría de los extras fuesen estudiantes de esa universidad). Ben y sus amigos Miles Connoly (Josh Gad) y Cam (Sam Golzari) son los típicos cerebritos, prototipo de empollones, cuya meta en la vida es ganar un concurso, denominado 209, al mejor invento robótico; juntos estudian, comparten cervezas y alitas de pollo (las alitas en realidad se las come todas uno de ellos), hacen deporte y trabajan en una tienda de ropa de caballero pero las juergas propias de su edad y las chicas se mantienen irremisiblemente fuera de su alcance.
La madre de Ben, Ellen Campbell (Helen Carey) trabaja como camarera en un bar, lo que no es un buen aval para lograr entrar como desea en la escuela de medicina de la universidad de Harvard. A pesar de ello consigue una entrevista con el encargado de admisiones, profesor Robert Phillips (Jack Gilpin), con la esperanza, apoyada en su expediente (matrícula de honor de nota media) y en las mejores recomendaciones de los profesores más prestigiosos del MIT, de que le concedan la beca Robinson; sin embargo, argumentando que otros alumnos también poseen méritos similares (hay 76 solicitantes), le exigen que, para concedérsela, los "deslumbre" con alguna "experiencia vital". Es entonces cuando, con sus respuestas en clase de ecuaciones no lineales, Ben consigue llamar la atención del profesor Micky de la Rosa (Kevin Spacey). Gracias a ello es invitado a formar parte de un grupo que los fines de semana aplican en los casinos de Las Vegas la estadística a los juegos de azar, en concreto al blackjack. Aunque al principio se muestra reacio a entrar a formar parte del grupo, al final terminará accediendo (previa intervención, ¿como no?, de la chica más sexy del instituto, que también forma parte del grupo), lo que imprime a su vida un cambio de 180º.
El personaje de Ben Campbell está inspirado en Jeffrey Ma, un estudiante asiático del MIT, con un brillante cerebro, especialmente para las matemáticas. Se apuntó a un curso, como actividad complementaria al curriculum académico (lo que se conoce como Independent Activities
Fotos de 21: Blackjack - DVD
Period) en enero de 1979, denominado "How to Gamble if you must". Después formó junto con otros compañeros, en su mayoría asiáticos (de todos es conocido la facilidad de los asiáticos para las matemáticas e informática) lo que llegaría a conocerse como el "equipo del MIT". El primer estudio que se realiza sobre el juego del blackjack pertenece a Roger Baldwin que en 1953 utiliza la teoría estadística para aumentar la ventaja del jugador sobre la banca y que se publicó en 1956 en la Asociación Americana de Estadística bajo el título "Optimum Strategy in Blackjack". El siguiente estudio, en la línea de aplicar las matemáticas y la ciencia para entender el blackjack , "Beat the Dealer" publicado en 1962, pertenece al profesor Edward O. Thorp en que por primera vez sienta las bases del actual sistema de "contar cartas" y que, en resumen consiste en lo siguiente:
A cada carta que se va poniendo sobre la mesa se le asigna un valor: una carta alta (ases, figuras y dieces) resta un punto; una carta baja (dos, tres, cuatro, cinco y seis) suma un punto y el resto (siete, ocho y nueve), no puntúa. El objetivo de esta "cuenta" se basa en lo siguiente. Cuantas más cartas bajas y menos cartas altas han salido en una mesa, mayores son las posibilidades del jugador de obtener una mano buena; en el argot del blackjack, cuando esto sucede, se dice que "la mesa está caliente". Ese es el momento indicado para apostar fuerte.
Además de esas señas, en la película inventan un código para transmitir la "cuenta" al gran jugador transformando los números en palabras: 1, árbol; 6, pistola; 9, gato (meses de embarazo en la traducción); 12 huevos (en una cesta); 13 bruja; 15 paga extra; 16 dulces; 17 revistas... etc. La estrategia del equipo del MIT era, primero entraban en el casino los denominados "ojeadores" que se distribuían por las mesas, haciendo apuestas flojas mientras iban contando las cartas que se repartían en su mesa. Cuando llegaba el "gran jugador" (podía ser uno o varios) le hacían a éste una seña (en la película es cruzar los brazos en la espalda) para indicarle que la mesa estaba caliente. Así, el recién llegado (con frecuencia haciendo parecer que estaba algo borracho o colocado) comenzaba a apostar fuerte, hasta que la mesa se enfriaba (por haber salido ya un elevado número de cartas altas) o hacía saltar la banca. Otras señas eran tocarse un ojo (tenemos que hablar) o acariciar una melena perfecta y lustrosa (desaparecer).
OPINIÓN PERSONAL (contiene spoilers) Comencemos por lo peor, en mi opinión. La película en realidad, como todos habéis imaginado a estas alturas, es de nuevo la historia de la cenicienta o chico pobre, que se enriquece de repente, abandona su vida y sus amigos y vuelve a perderlo todo… y precisamente ése es su mayor defecto: su absoluta previsibilidad. Sólo al final de la película encontramos algunos giros un poco originales, pero nada del otro mundo, en ningún momento consigue sorprender: el asesino sí es el mayordomo y todo transcurre tal como nos habíamos imaginado.
El director se limita a caracterizar los personajes de los dos protagonistas (Ben Campbell y Micky de la Rosa) sin preocuparse para nada del resto de caracteres. Más que una película de acción del siglo XXI, podríamos decir que se trata de un cuento para niños, por la forma tan excesivamente explícita en que se nos presenta el bien y el mal. Y tampoco consigue en ningún momento nada más allá de una sonrisa, ni tocar ningún tipo de fibra sensible. Si algo caracteriza a esta película es la superficialidad con que pasa por todos los temas, a los cuales se podía haber sacado ciertamente mucho mejor partido. Realmente resulta chocante ver la rapidez con la que el protagonista se olvida de todos sus valores nada más convertirse en centro del grupo y empezar a ganar dinero a espuertas. En dos días desprecia a sus amigos de toda la vida, le importa un comino el proyecto al que hasta entonces dedicaba todo su tiempo y esfuerzo y de ahorrar para poder ir a la universidad, pasa a gastar dinero a manos llenas en hoteles, trajes, etc. Está demasiado claro que eso no puede durar y cómo va a terminar. Pero lo más sorprendente es cómo pierde "su don", su capacidad de mantenerse frío, de no dejarse llevar de las emociones sino actuar siempre según los dictados de su extraordinaria cabeza exclusivamente.
Tampoco me parece que sea demasiado realista el tratamiento que hace de la gente que trabaja en la seguridad de los casinos, para mí que se deja llevar demasiado del tópico de las pelis de matones. No pretendo con esto decir que todos en el mundo de la seguridad sean como la madre Teresa, pero aunque realmente el hecho de acabar a puñetazos no sea algo extraño en ese mundo, en general creo que es más bien algo que se intenta evitar y a lo que sólo se recurre en último extremo, cuando fallan los razonamientos y otro tipo de argumentos, no como una primera instancia. Refleja bien cómo se incorpora la tecnología y la informática en ese campo, aunque a mi entender exagera la repercusión que esto tiene en el número de gente que se dedica a ello. A pesar de que para lo que suelen durar las películas hoy en día, no es corta (123 minutos), gracias a ese ritmo que logra mantener en todo momento, consigue dejarse ver sin llegar a aburrir, es más, es muy entretenida y, para un público adolescente (aún si no es demasiado fácil de contentar) es realmente perfecta, tiene las dosis justas de acción, sexo, etc. para lograr mantener su atención y puede hacerse con ellos algunas reflexiones interesantes (acerca de los riesgos de dejarse llevar del consumismo y de conceder excesiva importancia al dinero, por ejemplo).
Casualmente unos amigos me contaron de otra persona, amigo de ellos, que cuando terminó la educación preuniversitaria escribió a la universidad de Oxford, solicitando plaza (también, como el protagonista de la película tenía un curriculum deslumbrante) de la que le contestaron que la escuela donde había estudiado no estaba en la lista de las que ellos "reconocían" y por tanto, no podían admitirlo. Esta persona siguió en otra parte sus estudios universitarios y hoy está al cargo de las admisiones de una determinada facultad en la universidad de Oxford. Esto me hacía pensar en que, hoy en día, al menos en las universidades europeas, gracias a Dios hay quien se encarga de que los únicos méritos válidos sean los que realmente deben de ser (doy fe de que es así). Respecto a Jeff Ma, el que fuera Ben Campbell en la realidad, en su blog http://www.doubleplaytv.com/jeffma/ resuelve algunas dudas de los espectadores de la película, como que en realidad ganó unos cinco millones de dólares en unos tres o cuatro años y por supuesto se quedó con todo el dinero, que nunca nadie le dio ninguna paliza y que realmente estudió medicina en Harvard tras terminar su BA en MIT, pero ahora se dedica sobre todo a aplicar la estadística y la matemática a todo tipo de deportes. Su página web es www.protrade.com.
También se defiende de la polémica suscitada por el hecho de que en el equipo de la película sólo aparezcan dos miembros asiáticos cuando originariamente la mayoría pertenecían a esa raza, como ya dije al principio. BANDA SONORA
The Rolling Stones - "You Can't Always Get What You Want" (Remixed by Soulwax) (6:07)
MGMT - "Time to Pretend" (Super Clean Version) (4:20)
LCD Soundsystem - "Big Ideas" (5:41)
D. Sardy featuring Liela Moss - "Giant" (3:42)
Amon Tobin - "Always" (3:38)
Peter Bjorn and John - "Young Folks" (4:37)
Junkie XL featuring Electrocute - "Mad Pursuit" (4:16)
Get Shakes - "Sister Self Doubt" (4:22)
The Aliens - "I Am The Unknown" (5:27)
Rihanna - "Shut Up And Drive" (3:34)
Knivez Out - "Alright" (3:31)
Domino - "Tropical Moonlight" (3:28)
Unkle - "Hold My Hand" (4:58)
Mark Ronson featuring Kasabian - "L.S.F. (Lost Souls Forever)" (3:32)
Broadcast - "Tender Buttons" (2:51) GAZAPOS
En la película los "ojeadores" permanecen jugando en la misma mesa que el "gran jugador" y le advierten si se enfría la mesa, si aparecen dificultades (por ejemplo, por parte de los de seguridad) o en caso de que el gran jugador pierda la cuenta. En la realidad el encargado de dar la señal al gran jugador debe abandonar la mesa nada más hacerlo, pues la probabilidad de ganar de éste es inversamente proporcional al número de jugadores en la mesa. Cuando Jill y Ben abandonan el People's Republic (el bar en Boston al que va Ben con sus amigos), se les ve charlando en un vagón de metro y en el techo, en rojo, se puede ver un letrero luminoso que dice "Express to Davis". Mientras, las luces de la ciudad se pueden ver a través de las ventanillas del vagón. Sin embargo, todo el trayecto entre la parada donde se encuentra el Republic (Central Square) y Davis es subterráneo (imposible por tanto ver luces de ciudad alguna).
Además en el momento en que Jill abandona el vagón (precipitadamente tras el intento de Ben de besarla) tanto la megafonía como los carteles indican que se trata de la parada de Quincy Center. Davis, adonde se supone que se dirigía esa línea, está tres estaciones al norte de Central Square, mientras que Quincy es la última parada en sentido contrario, el cartel, por tanto, debería haber sido "Express to Quincy" en vez de "Express to Davis". Tampoco Jeff Ma rechazó nunca formar parte, sino que se incorporó encantado al "equipo del MIT" y no con la intención de conseguir el dinero para pagar la matrícula de medicina en Harvard, es cierto que quería estudiar medicina en Harvard, pero lo del blackjack lo hizo por el simple placer de vencer el sistema del casino. Y ningún profesor lideraba el grupo.
Durante los títulos de crédito al comienzo de la película, mientras Ben recorre Boston en su bicicleta, se ve pasar dos veces seguidas al mismo PT cruiser naranja (ñ_ñ) Cuando celebra su cumpleaños con sus amigos en el bar de la madre, ésta sirve tarta de cumpleaños dos veces a su amigo Cam, en la primera le da las gracias a la madre de Ben, en la segunda no.
En la huida del casino por parte de Ben y Jill, éste se quita el bigote y la peluca y los tira, pero unos segundos después vuelve a aparecer con ellos. Al parecer, según la página de imdb hay numerosos errores relativos a los hoteles y casinos de Las Vegas (que se ve el centro de la ciudad desde uno que está en el desierto, que se confunden los interiores y exteriores...) pero como personalmente nunca he estado en Las Vegas, me abstengo de transcribirlos, por si acaso meto la pata.
CURIOSIDADES El auéntico Jeff Ma hace un cameo en la película como croupier del Planet Hollywood. También aparecen Henry Houh (compañero de Jeff en el equipo del MIT, en la realidad) como croupier en Chinatown, cuando ensayan en Boston, antes de ir a Las Vegas donde aparece también otro de los miembros del equipo llamado Kaplan. El personaje de Jill Taylor también existió en realidad y su nombre es Jane Willis.
La película se utilizó como premio para los participantes del Gran Hermano 9, en USA. Hicieron una competición de blackjack y los ganadores pudieron ir a ver un pase especial de la película. Uno de ellos ganó un viaje a Las Vegas valorado en 21.000$, que incluía una estancia de tres noches en el mismo hotel en que se alojan los protagonistas. Se rodó un final alternativo en que Micy de la Rosa logra escaparse de Cole Williams y, tras la jubilación de éste último, vuelven a encontrarse a bordo de un barco donde intercambian historias del pasado.
En una determinada escena Cam hace alusión a la película "Heavy Metal" diciendo: "esto es lo más guay que ha pasado desde Heavy Metal" También se alude a Rain Man, cuando Fisher, celoso del triunfo de Ben, lo compara con el personaje que interpreta en ella Dustin Hoffman.
El equipo del MIT llegó a tener hasta 38 miembros, al mismo tiempo.
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15.09.2009 19:52
Tendrías que poner una opinión personal para los que no han visto la película sin spoiler. Saludos
17.01.2009 21:41
Ahora si está valorada como realmente se merece. Un saludo.
17.01.2009 19:50
De momento te dejo solo el comentario, volveré con la merecida nota. Un saludo.