Canciones y Símbolos

Introducción

Cualquiera que conozca un poco el trabajo de Agatha Christie, probablemente la escritora de misterio más popular de todos los tiempos, sabrá que la planificación de algunas de sus tramas sobre la base de cancioncillas infantiles constituye un rasgo destacado dentro de su vastísima producción. Por centrarme solamente en sus novelas (dejando aparte los relatos breves), diré que esto sucede en la archiconocida Diez Negritos, en La Muerte Visita al Dentista, en Cinco Cerditos y en Un Puñado de Centeno, entre otras.
Ignoro las razones precisas de las que se derivaba el gusto por estas tonadas, pero bien podría ser que la autora pretendiera hacer con ellas un guiño a su feliz infancia. O tal vez buscara añadir truculencia a los crímenes que poblaban su obra porque ¿hay algo que dé más miedo que un asesino que siegue la vida de su víctima mientras canta una canción infantil? O quizá deseara subrayar la cualidad lúdica que subyace a toda novela de detectives bien entendida.
El caso es que, a la hora de crear La Ratonera (1952), su obra de teatro más exitosa, la señora Christie decidió echar mano, una vez más, de este recurso. Sin embargo, en esta ocasión, el motivo se me antoja mucho más literal que los que proponía algo más arriba de manera tentativa (aunque reconozco que el asunto de la truculencia tiene bastante que ver). No debemos olvidar que la motivación del asesino para perpetrar sus crímenes en esta pieza teatral viene dada por unos trágicos sucesos ocurridos cuando era sólo un niño. Así pues, la presencia de la canción titulada Tres Ratones Ciegos enfatiza la infancia como periodo clave para el desarrollo de la historia.
Ahora, a fin de dar unas pinceladas sobre lo que os vais a encontrar si decidís leer (o ver) esta obra, presentaré un pequeño resumen del argumento.

Argumento

Estilo y estructura

Debido a que el estilo habitual de la autora británica consistía en exponer los detalles más relevantes de la trama a través del diálogo, mezclando éste con fragmentos muy breves de caracterización de entornos y personajes, se puede decir que no existen grandes diferencias entre el libreto original de La Ratonera (publicado en castellano por la editorial RBA hace un par de años) y cualquiera de sus novelas.
La estructura también es clásica. Durante la primera escena del primer acto, todos los huéspedes llegan a la Mansión Monkswell, siendo presentados uno por uno. La segunda escena del primer acto narra la llegada del sargento Trotter, que expone con brevedad y exactitud el plan del asesino, basado en la canción Tres Ratones Ciegos; como no podía ser de otro modo tratándose de una obra de misterio, este acto se cierra con un asesinato. Para terminar, el segundo acto expone los sucesivos interrogatorios y sospechas de Trotter, culminando con la identificación del asesino. Ciento doce páginas donde todo va a una velocidad vertiginosa.

Virtudes y defectos

Temas y psicología de personajes

A cambio de este final un poco chorra y algo precipitado, la lectura de este libreto brinda la oportunidad de observar con claridad un par de elementos no demasiado habituales en la producción de esta autora: denuncia social y una psicología de personajes bien planteada, aunque trasnochada. En cuanto al primer tema, la cosa es sencilla. La señora Christie pone de manifiesto la enorme responsabilidad que conlleva el sistema de hogares de acogida para menores desamparados y la diligencia con que los integrantes del sistema judicial deben manejar este sistema. Los lamentables sucesos acaecidos en una granja que se explican en la obra, están tomados de un caso real: la trágica muerte del pequeño Dennis O´Neill en 1945.
Por lo que respecta a la psicología, La Ratonera parece defender el enfoque psicodinámico según el cual las experiencias tempranas en la vida del individuo determinan el desarrollo de la psique y, por tanto, la aparición de ulteriores conflictos. Tomando a los personajes de la obra, tanto el asesino como la hermana de éste sufrieron episodios de violencia y malos tratos durante la niñez, lo que les llevó a desarrollar una enfermedad mental, en el caso del niño, y una desviación del impulso sexual, en el caso de la niña. Cosas del psicoanálisis, ya sabéis.

¿Por qué su éxito en las tablas?