CUANDO ESPAÑA DEJÓ DE SER ESPAÑA

Al basarse en nada menos que en cinco libros que, con la excusa de narrarnos las aventuras de un oscuro espadachín español, nos cuentan un pedazo de la historia de este país justo cuando dejó de ser grande para siempre, la película merece algo más que una simple opinión personal, así que me he tomado la libertad de hablar un poco de la época histórica, de las novelas que adapta y del autor. Voy a procurar ser claro y conciso para no aburrir al personal (reconozco que a veces tiendo a ello), y para mostrar mi visión de lo que de verdad la película narra.

- LA ESPAÑA DEL SIGLO XVII -

A estas tensiones de tipo político se les vino a unir en el siglo XVII las derivadas de la dura crisis económica y social que sufrió la monarquía hispánica. El valido de Felipe IV, el Conde-Duque de Olivares, trató de que los demás reinos peninsulares colaboraran al mismo nivel que Castilla en el esfuerzo bélico que agobiaba a una monarquía con graves dificultades financieras. España participaba en esos momentos en la Guerra de los Treinta Años. Este proyecto de Olivares, conocido como la "Unión de Armas" desencadenó la crisis más grave del siglo XVII, la crisis de 1640.

El siglo XVII fue testigo de la aparición y consolidación de un nuevo orden internacional en Europa. Las guerras fueron una constante del que ha sido denominado Siglo de hierro. La cruel Guerra de los Treinta Años (1618-1648) y, ligada a la anterior, la Guerra Franco-Española que culminó en 1659 son buen ejemplo de ello. La Paz de Westfalia de 1648 puso fin a la Guerra de los Treinta Años. Este tratado significó el triunfo de una "Europa horizontal", basada en monarquías independientes y en la búsqueda del equilibrio diplomático y militar, y la derrota de la idea de una "Europa vertical" , en la que los reinos estarían subordinados al Emperador y al Papa. Más que esto, La Paz de Westfalia supuso el fin de la hegemonía de los Habsburgo (Austrias) en sus dos ramas, la de Madrid y la de Viena, en Europa.

Con Felipe IV (1621-1665) y su valido, el Conde-Duque de Olivares, España volvió a implicarse en los grandes conflictos europeos. La monarquía española participó en la Guerra de los Treinta Años (1618-1648), apoyando a los Habsburgo de Viena (Emperador del Imperio Germánico) y a los príncipes católicos alemanes. El fin de la Tregua de los Doce Años (1609-1621) añadió un nuevo frente al conflicto.

En lo referente a la cultura, España vivió una época de auge sin precedente. Iniciado el siglo con la figura de Cervantes (1547-1616) y su "Quijote" (1605 y 1614), las letras hispanas brillaron con figuras como Quevedo, Lope de Vega o Góngora. La pintura española del Barroco es una de los momentos claves de la historia de la pintura mundial. Los nombres de Zurbarán, Velázquez, Alonso Cano, Ribera o Murillo muestran el momento de apogeo del arte barroco español.

A Diego Alatriste y Tenorio le tocó vivir esos años tan convulsos... y muy de cerca, ya que como soldado veterano que era, participó desde joven en muchas batallas y conflictos, en muchos lugares. Es a través de él, y de Íñigo Balboa, cómo se nos va revelando el misterio, las grandezas y miserias de aquella España en decadencia.

"No era el hombre más honesto ni el más piadoso, pero era un hombre valiente. Se llamaba Diego Alatriste y Tenorio, y había luchado....". Así comienza el primer volumen de la serie, en la cual se nos narra las andanzas y pensamientos del joven Íñigo Balboa, protegido del capitán e hijo del soldado Lope Balboa, que murió en una guerra junto a Alatriste. En el Madrid de los Austrias, y tras salir de la cárcel, Alatriste acepta un encargo de dos misteriosos encapuchados y un alto cargo de la Inquisición (Emilio Bocanegra): él y un mercenario italiano, Gualterio Malatesta, deben encontrarse en la calle en mitad de la noche con dos caballeros ingleses que viajan solos y a caballo, y matarles. Cuando se encuentran con ellos, y luchan, Alatriste se da cuenta de que algo no va bien, e impide que Malatesta acabe con su adversario. Tras llevar a los ingleses a refugio seguro en la casa del conde de Guadalmedina, amigo de Alatriste a pesar de sus diferencias sociales, el capitán se entera de la verdadera e importante identidad de ambos viajeros, y se da cuenta de que se ha metido en un buen lío, ganándose además, algunos enemigos. Íñigo, por su parte, conoce a Angélica de Alquézar, menina de la Reina, y de la cual se enamora perdidamente, lo que le traerá más de un quebradero de cabeza.

Alatriste, por mediación de su amigo Francisco de Quevedo, acepta un trabajo por parte de un caballero, cuya hija ha sido recluida en un convento en el que se ha producido un asesinato, y cuyo sacerdote es de dudosa honorabilidad. Así, una noche, Alatriste, Íñigo, el caballero y sus dos hijos tratan de efectuar el rescate, en una misión que les hará enfrentarse cara a cara con la terrible Inquisición.

La historia transcurre en Flandes, donde Alatriste e Íñigo se han unido al Tercio Viejo de Cartagena. Y allí, en la fría y brumosa Flandes, se nos narra cómo era la vida de aquellos soldados, que luchaban contra los herejes para vivir, y vivían como podían para luchar. Entre batalla y batalla, se producen amotinamientos, incursiones, peleas y demás rutina de soldado.

Tras su vuelta de la guerra, Alatriste e Íñigo desembarcan en Sevilla, donde se encuentran con Quevedo y Guadalmedina, quienes proponen al capitán una misión que será muy bien remunerada. Se trata de la parte sucia de un asunto turbio entre el duque de Medina Sidonia, el Rey Felipe IV y el oro que proviene de América. Alatriste debe encontrar la manera de sacar un cargamento de oro del barco flamenco Niklaasbergen, y entregarlo

Fotos de Alatriste, Agustín Díaz Yanes

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La honra, hasta el último de los momentos

De vuelta en Madrid, este volumen nos indaga la relación que tiene Alatriste con la bella actriz de teatro María de Castro, una relación que le traerá complicaciones, ya que no es el único amante de la actriz, sino que un personaje muy poderoso también la corteja: el rey. Los enemigos del monarca utilizarán esto para crear un complot, y Alatriste está en el centro de todo eso. La relación de Íñigo y Angélica se hará más profunda, y más peligrosa para Íñigo.

Son los dos últimos libros de la colección, y aún no han sido escritos, pero se espera que el 6º salga este otoño o este invierno.

- ARTURO PÉREZ-REVERTE: Lucidez, claridad y honestidad -

"No queda sino batirnos, batirnos contra la estupidez, la maldad, la superstición, la envidia y la ignorancia. Que es como decir contra España, y contra todo..."

* Guión e historia *

La decadencia de todo un imperio, que durante 200 años había gobernado el planeta, la decadencia debida a la inutilidad de sus gobernantes, al fanatismo e ignorancia de la Iglesia, y al analfabetismo y manipulación del pueblo, unida a la visión similar que tiene el escritor sobre la España de hoy en día: ésa es la verdadera esencia de las novelas. Por ello, Díaz Yanes y Pérez-Reverte se pusieron de acuerdo en hacer un guión que fuera enlazando los distintos hechos y peripecias que les suceden a Íñigo y al capitán a lo largo de las siete obras, eliminando algunas obviamente, al igual que algunos personajes y situaciones, pero quedándose con lo mejor, lo que más ayuda a definir a los personajes y al mundo en el que viven. Y tengo que decir que Díaz Yanes obtiene, en mi opinión, un notable alto en la tarea. Hubiese dado lo que fuera por poder haber puesto un "sobresaliente alto", pero la culpa la tienen unos 15 o 16 minutos del primer tercio de película, los relativos al episodio del primer libro, los de la aventura de los dos ingleses.

*Actores*

-- Ariadna Gil (María de Castro)
Fan-tás-ti-ca la actuación comprensiva y triste de la actriz, cuyo personaje, enamorado del capitán, no puede quedarse con él porque en el mundo en el que les ha tocado vivir, ambos tienen papeles distintos e incompatibles que representar, aunque al final, el último momento, al tornarse la gloria en miseria, quede sellado entre los dos, su mutua declaración de amor.

-- Unax Ugalde (Íñigo Balboa)
El Íñigo Balboa ya crecido es consciente del mundo en el que vive, y de las reglas que contiene, pero no por ello renuncia a sus sentimientos, ni al amor que siente por Angélica, y está dispuesto a correr hasta el último riesgo para permanecer junto a ella, cueste lo que cueste. Unax Ugalde ha sido, para mí, la sorpresa de la película, porque temía la manera de interpretar al personaje, y me encontré con la más que correcta actuación del joven actor. Muy bien.

-- Eduardo Noriega (Conde de Guadalmedina)
Siento decirlo, pero la actuación de Noriega, un intérprete que ha actuado de manera correcta en películas como "Lobo" o "Abre los ojos", es la peor de la película, pero no porque actúe muy mal, sino porque no logra lo que sus colegas sí hacen, y esto es desaparecer en el personaje. Cuando veía al conde, no veía al personaje del conde, sino a Eduardo Noriega disfrazado de conde, y actuando. No me lo podía quitar de la cabeza, y otro error suyo es mostrar un punto de frialdad hacia el capitán, pues en los libros, el personaje de Guadalmedina se muestra cálido y receptivo con el capitán, ya que siempre le está agradecido por haberle salvado la vida en una batalla. Por eso, la permanente mirada de sospecha de Noriega me hizo removerme incómodo en la butaca. Una lástima.

-- Enrico Lo Verso (Gualterio Malatesta)
El otro actor no español de la producción, Enrico Lo Verso, actor siciliano que está impecable como el perfido y malévolo Malatesta. Su acento, aquí sí, es perfecto para el personaje, siciliano también, y su aire esquivo y misterioso es fantástico. Este actor sí que hace justo lo que no hace Noriega, desaparecer bajo la piel del personaje, y ofrecer una interpretación tan veraz como tenebrosa.

*Fotografía y decorados*

La película se ha rodado en 97 localizaciones. A lo largo de las 15 semanas de rodaje, el equipo, compuesto de unas 200 personas, se movió por las calles de Úbeda y Baeza, donde se rodaron las grandes escenas callejeras del Madrid de la época; la planicie del monasterio de Uclés sirvió de escenario para la gran batalla de Rocroi; Sevilla, Cádiz y las playas gaditanas (Conil de la Frontera -¡ahí he veraneado yo este verano!- , Tarifa...) fueron el decorado real de los galeones, el desembarco y las escenas de los veteranos. Benjamín Fernández, el director artístico, realizó, además, unos decorados en estudio, como tabernas, algunos interiores y un teatro. Pero su gran creación es un galeón español del siglo XVII de 45 metros de largo y 8,5 de ancho, para la secuencia de la captura del oro del Niklaasbergen. Así que, en exteriores, la presencia de decorados es mínima, aprovechando así la amplia gama de decorados naturales que nuestra geografía (y nuestra historia) nos ofrecen. Hay que destacar, al margen de decorados, que la leyenda del cine de espadas, Bob Anderson, el coreógrafo de todas las grandes películas de espadas, desde las protagonizadas por Errol Flynn hasta Barry Lyndon o El Señor de los Anillos, es el que ha montado todas las escenas de combate, y de duelos, de tal manera que lo hace lo más realista posible, para que aparezca tal y como eran.

*Música*

Mención aparte merece la secuencia de la última batalla, en la que Baños da todo lo que tiene creando una música con coros que hubiera firmado Howard Shore sin dudarlo. La polémica viene en la última carga, el momento más emocionante de todo el filme, el cual está subrayado por una música de viento y percusión myuy parecida a la de las saetas o a la de los himnos de Semana Santa (hay gente que ya ha identificado el himno), y que por ello mucha gente ha salido echando pestes contra lo que creen una bufonada. Vamos a ver, yo creo que, en primer lugar la música encaja perfectamente con las imágenes. ¿Por qué?. Porque la secuencia entera es una muestra de la tragedia que se vivió, de lo que en aquel combate se perdió, aunque las tropas del Tercio mantuvieron hasta el final del todo, la dignidad y la honra. Por ello, la marcha fúnebre da sensación de teatralidad, como si fuera el último acto de una obra que ya va a terminar. Donde Howard Shore hubiera puesto coros a enésima potencia resaltando el heroísmo, Baños pone esa música para resaltar el patetismo de aquellos hombres, españoles dejados de la mano de Dios a su suerte, pero que hasta el último de ellos supo defender con honradez y honor lo que no supieron defender reyes, gobernantes, ministros, obispos y demás alimañas ahogadas en oro. Con todo esto, ya he dicho mi opinión.

Rocroi, Francia, 19 de mayo de 1643. El Tercio Viejo de Cartagena, diezmado y cansado, aguarda en formación en una inmensa llanura. Ante ellos, miles de jinetes franceses aguardan pacientes una señal. Un grupo de tres hombres se adelanta, y se dirige a la formación española, de la cual, salen a su vez tres hombres a pie, uno de ellos es Diego Alatriste y Tenorio. Los enviados franceses imponen unas condiciones de rendición en las que, a cambio de la bandera y de dejar las armas, los soldados no sufrirán ningún daño. Alatriste, sudoroso, lleno de polvo, dolorido y exhausto, mira hacia atrás, y después lo hace hacia los tres franceses. Su mirada cansada, pero digna, habla antes que su boca: "Este es un tercio español". Y se da la vuelta.

Y el trailer empujaba a pensar, a quien no se había leído ningún libro de la colección, que "Alatriste" iba a ser así: una recreación hollywoodiense de las batallas del siglo XVII, en las que nada se dejaría a la imaginación del espectador, y nada se haría con sutilidad y minimalismo. Ello es, en parte, debido a lo del trailer, lo cual reconozco, pero es que la gente debería ir a los cines mejor informada. No me entendáis mal, no es que esté llamando a la gente ignorante, ni nada de eso, porque el primer ignorante soy yo, pero sí que es cierto que, durante la cola antes de entrar en los cines, cuando esperaba a que llegara la hora, me fijé en un grupo de chavales que estaban detrás de mí, y que iban diciendo que ojalá fuera un "Señor de los Anillos español", que iban a contar los minutos de batallas y el realismo de los extras digitales, todo ello bien pertrechados de palomitas. Es tan sólo un ejemplo, pero imagino que son muchos lo que habrán ido así a los cines de su ciudad, y claro, teniendo en cuenta esos 15 o 16 minutos atragantables, más todas las secuencias pausadas y fluidas de después, para acabar en una batalla en la que casi no se da ni un tiro, y no hay 600.000 extras digitales, pues entonces comprendo que a algunos les haya sentado como un tiro de arcabuz. Suelen ser los mismo que bostezan con películas como "Barry Lyndon", de Kubrick, con secuencias bien largas sin diálogos, película, por cierto, con la que "Alatriste" guarda algunos puntos en común, referentes a la fotografía y recreación de la época.

Eso, simplemente eso, la decadencia de lo antaño grande, es de lo que trata "Alatriste". Ni más, ni menos. Por ello, comprendo a los que aborrecen el filme, a los que pensaban que iban a ver manadas de orcos disfrazados de soldados franceses de la flor de lis. Una última cosa: a los que todavía dais una oportunidad al filme, compraos, cuando salga, el DVD. Dadle otra oportunidad, y puede que, en vez de reyes y conde-duques, veáis ministros de cultura o líderes de la oposición. Sólo eso.