MASACRE EN LA NIEVE
22.04.2011
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UN NÓRDICO... DE KENTUCKY
¿Suena a broma, no? Y sin embargo es real: James Thompson es un autor nacido en Kentucky que lleva viviendo diez años en Finlandia; pero no sólo eso, sino que además estudió finlandés, idioma que habla perfectamente, se casó con una nativa y se dedica a escribir novela negra. Ángeles en la nieve es su primera obra traducida al castellano y ha sido publicada por Roca Editorial.
Con estos antecedentes, y a rebufo del éxito de los autores de aquellas latitudes, resulta lógico que la ambientación y los personajes de las novelas de James Thompson tengan a Finlandia como escenario. De paso, y gracias al profundo conocimiento de la cultura, las tradiciones y la peculiar idiosincrasia del pueblo finlandés que tiene este norteamericano, nos enteramos de un montón de sustanciosas cuestiones. No se trata de comparar, desde luego, pero los españolitos deberíamos dejar, de una vez por todas, los seculares complejos que nos han acompañado. Tampoco se trata de ir sacando pecho: ni somos los mejores (como a veces pretendemos) ni tampoco los peores (como solemos pensar). Aquí, como en cualquier otro lado, hay de todo (sí, como en botica...). La imagen idealizada que nos hemos hecho de los «paraísos nórdicos» es estereotipada y falsa. Debido, posiblemente, al rigor del clima que padecen, tienen la tasa de suicidios más alta del mundo; unos problemas de alcoholismo impensables en nuestro país; unos índices de violencia doméstica intolerables y un perenne aburrimiento... todo esto, como digo, probablemente sea consecuencia del clima. Pero, ¿también es achacable al clima la xenofobia, el racismo, el odio a los extranjeros? ¿Es culpa del rigor climático el avance de la extrema derecha en toda Escandinavia —recordemos que en el caso concreto de Finlandia ya es la tercera fuerza política— y el frontal rechazo a la idea de Europa? Evidentemente, no. Así que en Ángeles en la nieve no solo asistimos a la narración de un brutal asesinato, también se nos detalla la mezquindad de una pequeña población, sus ruinas morales y sus atávicas costumbres; el recelo y la suspicacia ante lo desconocido que, normalmente, se encarna en el hombre o la mujer que proceden de otro país y la cerrazón de una sociedad instalada en la endogamia. Todo esto nos los cuenta un nórdico... de Kentucky, claro.
SUFIA ELMI MASACRADA
A cuarenta grados bajo cero, en un invierno en el que reina la noche eterna, los habitantes de la pequeña población finlandesa de Kittilä, ciento sesenta kilómetros por encima del Círculo Polar Ártico, se dedican a lo habitual cuando llega el kaamos (la estación oscura): emborracharse metódicamente en el complejo turístico que tiene un magnífico bar. Aunque es mediodía, el local se ve atestado con más de doscientas personas en su interior. En el Hullu Poro (así se llama el establecimiento), también está el jefe de policía Kari Vaara; más que nada porque su mujer, Kate, una norteamericana a la que conoció cuando ésta aceptó el puesto para dirigir el complejo
Fotos de Angeles En La Nieve - James Thompson
turístico, se halla en el local supervisando que todo marche bien y que el alcohol no empiece a causar estragos entre los lugareños: normalmente, todos llevan encima el cuchillo para desollar renos y cuando se pasan de tragos, puede ocurrir cualquier desgracia... Así que el jefe Vaara está allí, porque su presencia impone respeto entre los beodos y además cuida de su hermosa mujer (una pelirroja espectacular). Todo transcurre según lo previsto, el personal cada vez más borracho, cuando suena el móvil del jefe de la policía. Es uno de sus hombres que le comunica que ha aparecido el cadáver brutalmente mutilado de una mujer. El jefe Vaara le dice que acordone la zona, que él sale inmediatamente para allá y que de paso ya avisa al forense. Lo que todavía no se imagina es lo que se va encontrar en la helada granja de renos donde ha aparecido el cuerpo...
... La mujer asesinada es Sufia Elmi, una belleza somalí que era actriz de cine de películas de serie B. Lo que contemplan el jefe Vaara, el sargento Valtteri y el forense Esko Laine no es una mujer asesinada: es una mujer masacrada. En la primera inspección, grabadora y linterna en mano, el jefe de policía declara lo siguiente: «Reconocimiento general. Cuerpo desnudo. La víctima es una mujer negra. La nieve está removida por la zona de cinco metros que separa las huellas del coche y la ubicación del cuerpo. Parece que la víctima se arrastró o fue arrastrada desde el vehículo a su ubicación actual. Más allá de de las inmediaciones del cuerpo y de la trayectoria de arrastre, la nieve está intacta. »Tiene los brazos levantados en un ángulo de cuarenta y cinco grados por encima de la cabeza y las piernas abiertas, y las marcas en la nieve indican que se revolvió al ser atacada por el asesino. De haber pruebas en el lugar, como otras armas o sus ropas, serían claramente visibles, y no es así. La víctima está mutilada. El rostro está desfigurado, pero la reconozco. Es la actriz Sufia Elmi. Sobre el vientre le han escrito con cortes en finlandés, "NEEKERI HUORA": zorra negra.
»Han roto una botella de medio litro de de cerveza Lapin Kulta por el cuello y la han introducido por el lado cortante, girándola y cortando, en el interior de la vagina de la víctima. No se observan fragmentos de vidrio de la botella rota. La víctima ha sido golpeada con un objeto romo (probablemente un martillo de carpintero) que le ha dejado una contusión en la frente. Le han sacado los ojos, posiblemente con la botella rota. También le han cortado un trozo superficial de piel del pecho derecho, de unos ocho por once centímetros, y se encuentra junto a la víctima, cerca de su hombro izquierdo. Un largo y profundo corte le atraviesa el bajo abdomen. Y le han cortado la garganta». Ante tanto horror, el jefe de policía Kari Vaara no puede más que preguntarse cómo es posible que un ser humano sea capaz de causarle tanto daño a otro. La bellísima Sufia Elmi, como posteriormente demostrará la autopsia, no murió al recibir los martillazos, sólo perdió el conocimiento. Al despertarse, comprobó que estaba ciega (le habían sacado los ojos) y que la estaban cortando por la mitad. Probablemente comenzó a gritar; entonces el asesino le seccionó la garganta... El forense también hallará restos de semen en la boca de la víctima. En la inspección vaginal, se descubrirá que Sufia Elmi no tenía ni clítoris ni labios menores, pero esto es debido a que, dado su origen, probablemente sufrió de niña una ablación: algo desgraciadamente habitual en Somalia...
Para el jefe Vaara comienza la investigación de un espantoso crimen que, a medida que avanza, presenta una gran similitud con otro asesinato famoso: el de Elizabeth Short, La Dalia Negra, que nunca fue resuelto, que llevó a James Ellroy a escribir una espléndida historia y del que se hizo una película. Para el jefe Vaara las cosas se complican cada vez más; desde Helsinki se le piden resultados inmediatos y la prensa sensacionalista, ávida de morbo, publica toda suerte de especulaciones ya que Sufia Elmi era muy conocida. Incluso un sector de la prensa seria pone en duda la capacidad del jefe Vaara para resolver un asunto tan delicado... ...A todo esto hay que añadir la tremenda mezquindad de una parte de los habitantes de la pequeña población de Kittilä, empeñados en complicarle la vida al jefe de policía; a unos hechos del pasado que vuelven de manera inquietante; a la considerable depravación de un par de tipejos; a la manipulación de un adolescente por parte de una cínica mujer y, en definitiva, a un rosario de circunstancias que harán replantearse al propio Kari Vaara si es la persona idónea para llevar a cabo la investigación.
OPINIÓN PERSONAL
Lo mejor de esta novela, sin duda, son las perlas que el autor pone en boca de su protagonista, el policía Kari Vaara, sobre la forma de ser del pueblo finlandés respecto a determinados temas. El amor a la naturaleza, y la vida al aire libre, en una casa de campo, es un buen ejemplo: «La naturaleza es muy importante para los finlandeses. A la mayoría nos gusta pasar una buena parte del tiempo libre en un entorno natural, en una casa de campo. Puede ser una cabaña en el bosque sin agua corriente, o puede ser un palacio. En teoría, el tiempo que se pasa en el campo se emplea en recoger setas y bayas, en ir a la sauna o a nadar en algún lago. En la práctica, unas vacaciones en una casa de campo suelen ser la excusa para pasarse una o dos semanas borracho». La cuestión del suicidio, cómo no, es otro de los temas tratados: «Muchos años, Finlandia presenta el mayor índice de suicidios del mundo. El año pasado fue del veintisiete por mil. Los finlandeses son como lemmings lanzándose por un acantilado». El racismo y la xenofobia, también: «A principios de la década de los noventa entraron en el país entre cinco y seis mil refugiados somalíes. Al principio se les recibió bien. La mayoría de los finlandeses estaban contentos de poder ayudar a los oprimidos. Luego nos dimos cuenta de que había que mantener a los refugiados con nuestro generoso sistema de asistencia social. Tienen apartamentos, televisores, una paga, y todo a cargo del erario público. A menudo llevan ropas más caras que nuestra clase trabajadora, porque la mayoría de los musulmanes no se gastan el dinero en alcohol como nosotros, y pueden usarlo en otras cosas. El resentimiento público fue en aumento y, desde entonces, no ha disminuido».
Bien, lo comentado nos da una idea de que el norteamericano James Thompson en su Ángeles en la nieve no sólo nos describe un brutal crimen y su consiguiente investigación, sino que incide en aspectos de la sociología finlandesa. Por lo demás, la novela no deja de ser una recreación, en otro tiempo y lugar, de uno de los iconos de la cultura criminal norteamericana. A su espléndida reseña sobre esta misma novela, mi buen amigo pedroemilio la titulaba, muy acertadamente, La Dalia Negra finlandesa, porque el autor, ciertamente, se sirve de la trágica historia de la bella Elizabeth Short para componer una trama cuyas similitudes son evidentes. Los detalles más escabrosos del asesinato de la Dalia Negra norteamericana se reproducen en el paraje helado finlandés con otra hermosa mujer, la somalí Sufia Elmi. Si en el caso de Elizabeth Short se pudo comprobar que padecía una malformación congénita en los genitales, a la somalí vemos que se le ha practicado la ablación en su infancia. Si el cadáver de la joven norteamericana apareció seccionado por la mitad, en la presente novela sabemos que el asesino intentó hacer lo mismo pero, al no conseguirlo porque la muchacha recobró el conocimiento, optó por cortarle la garganta. La idea de James Thompson al elaborar la trama es conferir al asesino la personalidad de un copycat: aquel que imita crímenes famosos para recrear sus fantasías. Sin embargo en Ángeles en la nieve, aparte de todo lo mencionado, hay un componente de mezquindad que hace más aborrecible aún el crimen que se nos cuenta. El autor no abusa en exceso de los estereotipos habituales para dotar a su protagonista, el jefe de Policía Kari Vaara, de unos atributos específicos. Bien es verdad que en él subyacen estigmas de una infancia tormentosa (con un padre alcohólico), una hermana que murió de niña en un trágico accidente, y un episodio de enfrentamiento con un criminal que a punto estuvo de costarle la vida y que le dejó una permanente cojera. Por otra parte es un buen policía, equilibrado y eficiente, casado en segundas nupcias con una bella mujer de la que espera gemelos, y que regenta la jefatura de policía de una pequeña ciudad en la que nunca sucede nada destacable... y cuando sucede, resulta de una brutalidad estremecedora.-
JAMES THOMPSON: EL AUTOR
Lo único que sé de él es lo que pone en la solapa de la novela, así que me limito a transcribirlo. Nació y creció en Kentucky (EE.UU). Lleva más de diez años viviendo en Finlandia y, antes de convertirse en escritor, estudió sueco y finlandés, lenguas que domina, y trabajó como camarero, albañil, fotógrafo, soldado e incluso comerció con monedas antiguas y raras. Ángeles en la nieve es su primera obra traducida al castellano y ha sido publicada por Roca Editorial en su colección criminal. De esta novela, Michael Connolly ha dicho que se trata de «Una obra magistral»... lo que hay que tener en cuenta, porque Connolly me merece todos los respetos; sin embargo yo pienso que se trata, simplemente, de una buena novela.
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04.05.2011 17:08
Tiene muy buena pinta, un saludo.
04.05.2011 09:12
Seguramente lo que me resultaría más interesante de su lectura no es tanto la historia si no la visión de la sociedad finlandesa desde el punto de vista de un extranjero. Impresionante la estadística de suicidios, es también realmente curioso ver como el acoholismo es algo común y aceptado en sociedades con un clima poco benigno. De hecho, conocí algunas chicas finlandesas y tengo que reconocer que tenían un carácter ciertamente curioso, muy hermético. Saludos
29.04.2011 21:35
Pues parece muy interesante porque, como dices, detrás de la historia, hay todo un entramado social (no siempre visible) que nos dice mucho de la idiosincrasia de los países. Visité Finlandia y me resultó un país muy curioso....muy moderno (en informática y telefonía son números uno) pero también muy bebedores (en exceso, diria yo) y me parece que, sobre todo, los hombres, con tendencia a la violencia....Me gustaría mucho leerlo, así que me haré con él. Gracias por darnos a conocer a este autor. Besos.