Templos de Angkor, la maravilla mejor escondida

Hay pocos lugares en el mundo que sorprendan como Angkor. Sin tener el renombre de otras maravillas (dígase la muralla china, las pirámides de Egipto, etc...), este conjunto de templos es incapaz de dejar indiferente al visitante, quizá precisamente por ese factor sorpresa que hace que algo inesperado te impacte aún más. Angkor respira misticismo por los cuatro costados. Es una acertada mezcla entre grandiosidad y enigma y aunque, hoy ya, ordas de turistas japonenes abarroten sus frías piedras a primera hora de la mañana, resulta un lugar relativamente apartado del mundo, capaz de disfrutarse tal y como fue concebido. Por mi experiencia, ahí van unos consejos:

* Siem Riep es una ciudad apacible y llena de hoteles y guest houses. Se puede llegar allí sin reserva previa y encontrar auténticas gangas. Eso sí, resulta casi imposible deshacerse de los insistentes "comerciales" a comisión que te asaltan con sus tuk tuks con la esperanza de que acudas a su hotel. Los precios, si bien económicos para nosotros, resultan bastante elevados en comparación con el nivel de vida del país (algo lógico por otra parte). Como referencia, una habitación doble con baño y agua caliente en un hotel más que sencillo, venía a costar unos 10,5 USD la noche. Los restaurantes te ofrecen comidas (arroz y noodles) por unos 3,5 USD el plato, y los desayunos (aún conservan cierta herencia francesa) son expectaculares (con tortillas, huevos, cereales, etc...) por 1,5 USD.

* Cinco minutos más de pedaleo y ya se deja entresomar el primer y más conocido templo Angkor Wat al otro lado de un inmenso lago. Existen más de 200 y en la entrada te dan un mapa con rutas para que puedas verlos todos (para lo que se debe emplear un mínimo de 2 días). La ruta "oficial" te recomienda dirigirte hacia la izquierda del lago, pero si se llega a una hora poco prudencial (dígase las 8 ó 9 de la mañana), la explanada se encontrará llena de autobuses con japoneses haciendo fotos a diestro y siniestro. Conclusión: 1. Madrugar. Es algo que se ve una vez en la vida. Las puertas abren a las 5 de la mañana, por lo que si no se es perezoso se puede estar allí con la salida del sol, algo que resulta especialmente expectacular, sobre todo en el segundo de los templos: Bayon, justo en la parte trasera del de Angkor Wat. Los cinéfilos lo recordarán por películas como Tomb Raider. Se trata de un templo repleto de caras gigantes talladas en piedra y que en cierta manera recuerdan a las construcciones mayas. Una vez dentro y si se tiene la suerte de llegar con la salida del sol, las sensaciones son indescriptibles. Los rayos de luz se cuelan entre las piedras, dándolas otros matices, acentuando las miradas de los dioses allí tallados. Sintiendo incluso respeto ante su presencia. Es una sensación increíble. La segunda conclusión es realizar exactamente el camino inverso al recomendado. Es decir, comenzar por el final de la ruta (girar a la derecha en el lago). De este modo, te aseguras de estar absolutamente sólo allá donde vayas, ya que mientras todos los turistas y viajes organizados siguen la misma ruta, tú estás haciendo exactamente la inversa.

* Y así hasta otros 197 templos, cada uno con su historia, su encanto, su particularidad. En el camino, simpáticos niños vendiendo bebidas contra el abrasante calor y monjes budistas novatos paseando con sus telas naranjas por los angostos pasillos de los templos.