Montpellier es una ciudad del sur de Francia por la que siempre he tenido especial predilección. Ni grande ni pequeña, ni antigua ni moderna, resume todas las virtudes de una gran ciudad manteniéndose dentro de una dimensiones manejables. Desde que hace cosa de unos veinte años se convirtiera en capital regional, su dinamismo se ha acrecentado hasta el punto de ser considerada uno de los polos de la actividad cultural en este rincón de la cuenca mediterránea. Todo ello sin perder ni un ápice de su apacible encanto de pequeña ciudad provinciana. Un ejemplo de la modernización sufrida durante los últimos decenios es, precisamente, este gran conjunto urbanístico ideado por nuestro compatriota Ricardo Bofill, una obra que conjuga vanguardia y clasicismo y que ha dado bastante que hablar.
RICARDO BOFILL, GENIO Y FIGURA
Sin duda, este 'arquitecto' catalán, de origen judío, es uno de los máximos representantes del postmodernismo en arquitectura. Pongo la palabra arquitecto entre comillas por que tengo entendido que nunca terminó sus estudios y que es un hermano suyo el que firma los planos... En cualquier caso, su fama traspasa fronteras y es, precisamente, en el vecino país donde ha dejado algunas de sus obras más emblemáticas y donde fraguó su prestigio. Del estilo de Bofill como arquitecto sólo puede decirse una cosa: es inconfundible. Retoma las influencias clásicas (Paladio, por ejemplo) y las conjuga con soluciones técnicas novedosas. El resultado es, a veces, bastante anticlimático y tirando a pasteloso. Su estilo neoclásico encaja bien en cualquier ambiente urbano pero no satisface a la crítica más exigente y anhelosa de elementos rupturistas. A nivel personal, tengo que reconocer que no me gusta, aunque algunas de sus obras no me desagradan del todo en tanto que paisajes urbanos (otra cosa sería para vivir en ellas). Antigone es una de sus realizaciones más interesantes y, aunque la estética sea un poco kistch, hay que reconocer que consigue crear una serie de perspectivas bastante estimulantes que mantienen cierto equilibrio con lo que es el aspecto del centro histórico de Montpellier.
En cualquier caso, Bofill es un arquitecto de éxito que conseguido crear un taller de prestigio que gestiona obras de primera importancia a lo largo del globo terráqueo. De aquí a unos siglos podremos juzgar sobre el lugar que ocupará en la historia, pese a que no tengo la impresión de que el porvenir vaya a tratarlo con demasiada benevolencia...
ANTIGONE
A finales de la década de los 70 la municipalidad de Montpellier decidió urbanizar unos terrenos en la vega baja que toca al río Lez en lo que antiguamente fuera un polígono de tiro. Se trataba de un ambicioso proyecto de renovación urbanística que debía proporcionar a la ciudad un nuevo eje de expansión que constara de viviendas de protección oficial y de varios equipamientos públicos. El proyecto fue confiado a Ricardo Bofill, autor asimismo de los edificios que forman el eje principal del conjunto, que totaliza unas 40 hectáreas.
Dada la cercanía al centro histórico (la Plaza de la Comédie, centro urbano de la población, está a unos pocos centenares de metros) se quiso evitar en lo posible darle un aire de ciudad dormitorio y convertirlo, asimismo, en una nueva zona de ocio. El nombre que se le dio a la nueva zona, Antígona, recuerda no tan sólo a un personaje de la mitología griega (y la arquitectura de Bofill está repleta de elementos helénicos) sino que es un juego de palabras. Si polígono significa literalmente 'muchos ángulos', antígono significa 'anti-ángulos'. El hecho es que el eje que vertebra el espacio está compuesto de varias rotondas en forma de anfiteatro siguiendo una amplia avenida central.
Cómo sucediera en Barcelona con las nuevas zonas creadas a raíz de la Olimpiada del 92, Montpellier dio inicialmente la espalda a la nueva zona urbanizada. La primera vez que visité la ciudad a principios de los 80, el barrio (todavía sólo parcialmente edificado) estaba totalmente huérfano de cualquier comercio y las calles parecían desiertas a cualquier hora del día. A lo largo de diferentes visitas, la última de las cuales fue hace unos tres años, ya con las obras definitivamente terminadas, la zona se ha ido poblando de restaurantes y ya empieza a verse algo de movimiento en las calles.
El resultado de todo este esfuerzo es algo que hay que verlo para poder valorarlo. En las fotos se ve muy bonito pero en vivo y en directo es algo bastante frío y poco acogedor, aunque sí espectacular debido a las perspectivas que arroja la avenida central. Hay detalles, eso sí, muy logrados, como algunas cornisas que destacan contra el azul del cielo meridional como espolones de una nave de guerra, pero tanta 'grandeur' de cartón-piedra acaba por cansar. En cualquier caso, es algo diferente y si lo que os gusta son los plintos, frontispicios, capiteles y demás elementos arquitectónicos propios de la época grecorromana, os pondréis como el quico...
¡ADVERTENCIA! EL HOTEL...
No sé el motivo por el cual Ciao ha dado de alta el artículo cómo si se tratara de un hotel, aunque figura en el epígrafe de Experiencias y no en de Alojamiento. Bueno, una idea sí tengo de este desaguisado y es que el edificio más emblemático de todo el conjunto de Antigone es el Hotel de la Región Languedoc Roussillon. No se trata de un establecimiento dedicado al hospedaje sino de la sede del gobierno regional. Y es que los franceses tienen la costumbre de llamar 'hotel' al edificio que alberga los servicios administrativos de una entidad pública. Así os encontraréis que en la mayor parte de poblaciones se refieren al ayuntamiento como 'hôtel de ville'...
Sea cómo fuere, el edificio en cuestión posee la grandeza ampulosa de todas las obras públicas realizadas durante la administración Miterrand. La inmensa avenida de casi un kilómetro que recorre de punta a punta el conjunto desemboca en una explanada de césped que termina en pendiente sobre el río Lez. En la orilla opuesta se alza este gigantesco arco de triunfo que alberga las dependencias de la administración regional. Las fotos espero que os den una idea aproximada de su magnificencia y espectacularidad.
Guste más o guste menos, Antigone se ha convertido en uno de los principales atractivos turísticos de Montpellier. Yo sigo prefiriendo el centro histórico, pero hay que reconocer que este proyecto de renovación urbana es digna de verse. Todo muy ordenadito, francés y limpito. Versallesco, vamos...
12.02.2007 00:29
mi excepcional para ti, buena opi. saludos
06.11.2006 17:41
Y yo que todabía(sic) no la conozco... ¡imperdonable!
25.10.2006 00:55
Muy descriptiva tu opinion, asi nos hemos podido dar una idea ligera del lugar. Saludos