La esencia de la felicidad es no tener miedo

Título original: “Also Sprach Zarathustra”
Título en castellano: “Así habló Zarathustra”
Autor: Richard Strauss
Duración: Poco más de 30 minutos
Año del estreno: 1896

Sin estar relacionado con la dinastía Strauss de los reyes del vals de Viena, Richard Strauss dejó su impronta tanto en el repertorio orquestal como en el operístico (escribiendo dos óperas, “Salomé” y “Electra”, de un solo acto).
Nacido y educado en Munich, su música ya había sido interpretada cuando contaba con 20 años y con 35 se había convertido en el líder de la vanguardia de los compositores europeos. Fue también uno de los directores de orquesta más solicitados de su tiempo (Munich, Berlin, Viena...).
Sus últimos años, como sucedió con algunos otros compositores, le condujeron a retirarse en parte a una música más simple y menos impresionante y grandiosa (las etéreas “Cuatro Últimas Canciones”)

“Así habló Zarathustra” es el título de un poema sinfónico como respuesta a la obra de igual título del filósofo Friedrich Nietzsche. El Zarathustra de Strauss caracteriza y comenta la obra de Nietzsche, más que intentar ponerle música, algo que habría resultado imposible. Se trata de una fantasía episódica de vastas proporciones, en la que Strauss dio rienda suelta a su inventiva para crear texturas y jugar con las armonías, encontrando a Strauss identificándose con un tipo diferente de héroe, el superhombre del futuro del filósofo, la última etapa del desarrollo de la humanidad. Si quereis saber algo más del superhombre de Nitzsche os puedo recomendar que busquéis por la web (por favor, borra de tu mente cualquier cosa que hayas leido de los comics de Marvel). Hitler degeneraría toda la filosofía de Nietzsche... pero esa es otra historia.

“Así habló...” es un poema sinfónico pero que para facilitar su comprensión queda dividida por 9 episodios en todas las grabaciones musicales de esta obra.

El prefacio a la partitura cita la invocación inicial al sol naciente de Zaratustra, en la que, después de pasar diez años como eremita en las montañas, decide regresar al mundo de abajo, y el famoso comienzo del poema sinfónico enlaza las imágenes tanto del sol naciente como de los orígenes de la humanidad, una música con resonancias cósmicas. Constituye uno de los fragmentos más conocidos de la historia de la música. No es de extrañar que el director de cine Stanley Kubrick se sirviera de él en el comienzo de su profética película de ciencia-ficción “2001, Una Odisea en el Espacio”. Strauss parte de una serie de notas en grave, apenas perceptible. Una serie de sorpresas melódicas alcanzan un resplandeciente fortísimo. A la manera de eco, tan sólo el órgano perpetúa algunos segundos más el rotundo acorde de la orquesta.

Se inicia esta segunda sección, precedida de un compás de silencio (sin música escrita). En un clima misterioso, casi tétrico, el clarinete entona un sencillo motivo. Violonchelos y contrabajos en pizzicato (de pellizco) preparan la llegara de un nuevo tema: un “Credo” en canto gregoriano, que Strauss decide trasplantar a la orquesta. No olvidemos que esta obra tiene un fuerte contenido filosófico-religioso, por lo cual el “préstamo” tomado de la liturgia católica no resulta en absoluto gratuito. Una hermosa canción de cámara es interpretada por violines y violonchelos: Zarathustra abandona su fe en Dios y la creencia en el más allá. Poco a poco se van incorporando nuevos instrumentos, pero ninguno de viento o percusión. Las hirientes notas del corno inglés, con las violas recreando la atmósfera del episodio, enlazan con...

Violonchelos y fagots vuelven a animar la música. El querer ascender y no poder es el motivo de este episodio.
Las trompas, el instrumento romántico por antonomasia, anuncian una nueva melodía expuesta por las violas, que es abruptamente cortada por la intervención de nuevo del corno inglés. Rápidas escalas ascendentes de violonchelos y contrabajos agitan la música. La agitación se apodera ya de toda la orquesta, de la que sobresalen las trompetas, que tocan el mismo motivo de los primeros compases de la obra.

Un acorde de toda la orquesta sirve de punto final de la sección precedente y de arranque de ésta. Aquí ya no hay arrebatos de lirismo sino que la música es dominada por el drama. La larga melodía alcanza aquí su punto de mayor intensidad y Strauss lo resalta con un acorde en fortísimo de todo el viento. Este diseño rítmico se repetirá una y otra vez a partir de ahora como forma de acumular la tensión, colaborando la poderosa presencia del metal. En medio del estruendo orquestal, las trompas tocan, revestido de tintes heroicos, el tema con el que los violines iniciaban esta sección. Poco a poco (repito, poco a poco) la música empieza a serenarse y da paso a la siguiente sección...

2 temas resultaran familiares: los violonchelos tocan el inicio de “De la aspiración suprema” mientras que el oboe solista hace lo suyo con “De las alegrías y las pasiones”. El clima es, claramente, de nostalgia por las cosas perdidas, por las “visiones y los recuerdos de mi juventud” de los que habla el Zarathustra de Nietzsche. El solo de clarinete enlazará con el siguiente paso...

El violonchelo inicia una serie de fugas, ¿quizás porque son necesarias grandes dosis de ciencia musical para escribir una fuga?. El tema es de gran sencilez: la pregunta está simbolizada por la fuga ascendente y la respuesta por el ritmo opuesto. Los tonos sombríos de la fuga desaparecen poco a poco y la música se ilumina, introduciendo la madera una leve nota de humor. Sorpresa repentina: la orquesta enmudece y una trompeta solitaria toca el diseño ascendente de la introducción. Después de una serie de floreos, tres rotundos acordes concluyen esta sección.

Esta vez son trombón y el violonchelo los encargados de las fugas. A destacar el pasaje menos dramático de toda la obra. Los adornos de flautas y clarinetes enlazan con el siguiente pasaje...

El título ya anunciaba una danza, y Richard Strauss fue un asiduo cultivador del vals. Vuelve la atmósfera sombría y dramática. Los violonchelos exponen el recurrente motivo inial de “De la aspiración suprema”. No tarda en contagiarse el primer violín que, sin embargo, parece quierer volver en todo momento al ambiente desenfadado del vals. Clímax de la sección, con un rotundo y apasionado unísono de casi toda la orquesta. El vals parece haberse esfumado. De manera fragmentaria, y con una dinámica creciente, se entremezclan varios de los motivos de las secciones anteriores.

Se solapa con la anterior, sin ningún tipo de división, iniciándose la sección conclusión. Doce golpes de campana reflejan la intensidad del libro de Nietzsche. A partir de aquí, la dinámica parece tranquilizarse, las notas alargan progresivamente su valor (duración). Parece que este tema está relacionado con la noche. La obra se cierra como se inició: con tres notas casi inaudibles en pizzicato a cargo de violonchelos y contrabajos.

La duración de este poema sinfónico hace que siempre esté acompañado por otras obras de Strauss. Suele acompañarse por el poema “Don Juan”. Pero si puedes, que esté acompañado por el poema “Muerte y Transfiguración” y el divertido “Till Eulenspiegel”. Por cierto, el disco que poseo es de DECCA por la sinfónica de Cleveland (me encantan como tocan las orquestas americanas)
Si te gustó este poema sinfónico escucha la “Pequeña Sinfonía (Sinfonieta) para orquesta” de Janaceck. No es un poema sinfónico pero trata de manera singular los distintos instrumentos.