La presente opinión versa tanto sobre el "Gran Hotel Aqualange" del municipio pacense de Alange así como el Balneario del mismo nombre que se encuentra a unos 200 metros de distancia. Como oferta hotelera complementaria existe el "Hotel Varinia Serena" de tres estrellas a muy escasos metros del lugar aunque recomiendo el primero por los servicios que ofrece.
En primer lugar, el GRAN HOTEL AQUALANGE:
Pues este hotel está publicitado como un cinco estrellas aunque en estas lides soy un poco exigente y lo calificaría como un cuatro estrellas y medio ya que el cinco estrellas lo reservo para el Hotel Alfonso XIII de Sevilla o los ubicados en el Paseo de la Castellana en Madrid. A prima face, lo que destaca del mismo es la limpieza y la higiene, algo esencial en un lugar como éste anexo a un servicio de salud cual es el Balneario. También destaca que su inicio de construcción (2003) e inauguración (2006) es relativamente reciente por lo que absolutamente todo está impecable.
El mobiliario de las zonas comunes está muy cuidado y hace juego con la estructura del Hotel así como el color de las paredes notándose la mano de algún experto en artes decorativas habiéndose sabido combinar los colores crema y bermellón con el mobiliario oscuro en tonos wengé que, aunque no me gustan, debo reconocer que queda bastante bien y con visos bastante modernos.
Llama la atención que en todo el Hotel apenas hay cuadros y por supuesto en las habitaciones se prescinden de ellos supuestamente para evitar "incidentes".
El servicio y la atención del personal es excelente y cuidada, algo muy típico en los ciudadanos extremeños, que suelen recibir con alegría y cortesía a los que visitan sus tierras.
Llama la atención el recibidor y el patio central ya que es muy amplio y luminoso debido a las cristaleras que le sirven de techado y con una decoración relativa al Balneario (unas bañeras grandiosas cinceladas en mármol).
Los servicios generales que ofrece son adecuados a la categoría del mismo con variedad de periódicos locales y nacionales, garaje-parking, aseos al lado del bar (muy limpios por cierto), acceso gratuito a Internet en un ordenador situado en el recibidor al lado de la escalera auxiliar, biblioteca amplia, cómoda y con permanente inclusión de libros, fascículos y tomos que acompañan a los periódicos los fines de semana, bar con barra, gran cantidad de mesas de diseño, juegos de mesa, barajas de cartas, dados, dominó… así como una televisión plana de grandes dimensiones cuyo uso suele ser canales de música o los consabidos partidos de fútbol.
Además, la estancia en el Hotel da derecho a acceder a sus jardines así como los propios del Balneario y una piscina de grandes dimensiones al aire libre.
En uno de los costados del patio central se adivina una enorme cristalera que da acceso al restaurante cuya cocina (después de tres días consecutivos haciendo uso de ella) hay que decir que ofrece un servicio de camareros muy cuidado y con clases de restauración a sus espaldas (por ejemplo, ofrecen y retiran los platos antes a las señoras que a los caballeros, retiran por la izquierda y ofrecen los platos por la derecha o sirven la bebida en primer lugar a las féminas, todo un detalle). La comida no creo que sea excelente (algo muy difícil en estos días) pero sí de muy alta calidad y proporcional y adecuada a la categoría y al precio del Hotel con permanentes alusiones a la gastronomía de la zona (ensalada de perdiz, bacalao al dorado, caldereta de venado, pierna de cordero…).
El desayuno es el típico continental que ofrecen los Hoteles de media Europa donde el comensal de turno se levanta y elige lo que le apetece y en la cantidad que estime adecuada salvo el café donde el servicio de camareros tiene el detalle de ofrecerlo nada más llegar a la mesa (cada comensal tiene adjudicada la mesa con el número de su habitación y siempre es la misma y ocupa el mismo sitio durante toda la estancia). Igualmente el café no tiene limitación en cuanto a su consumo.
Aunque parezca una tontería destaco que en el desayuno sí existe pan normal aparte del pan de molde ya que después de visitar algún que otro Hotel en países de medio Europa (y parte de España) sólo ofrecían el consabido pan de molde o unos bollos microscópicos para divertimento vespertino de mi mujer e irritación de quien esto escribe
Fotos de Balneario de Alanje, Badajoz
y cuyo desayuno se limita siempre a pan normal tostado con mantequilla acompañado de jamón cocido y un tazón de café con leche prescindiendo siempre de los yogures, bacón, salchichas, huevos fritos y demás curiosidades mañaneras.En lo que hace a las habitaciones son las típicas de los hoteles de reciente construcción de cuatro estrellas de las grandes cadenas hoteleras con espacios más o menos generosos, camas muy anchas y largas (el colchón es de dos metros, cosa que se agradece), mesitas de noche, cabecero, armario empotrado bastante amplio, teléfono, sillas y resto de mobiliario esencial que prescindo por su necesaria evidencia para comentarlo en estas líneas.
Destaco en su vertiente negativa que el televisor de 17" no ofrece servicio de TDT pero en una de mis conversaciones con el camarero del bar mientras se disputaba el Zaragoza-Barcelona me anticipó que en pocos meses instalarían televisores planos con TDT en las paredes de todas las habitaciones ya que habían llegado a un acuerdo con una empresa de Madrid (mi estancia en el Hotel data de febrero de 2008) por lo que creo que a estas alturas quizás ya no exista este inconveniente para los clientes más exigentes.
Igualmente destaco el cuarto de baño cuya limpieza es excelente, con la típica distribución con azulejos verticales de grandes dimensiones, lavabo recto, largo y amplio de gran tamaño, espejo grande para dar sensación de amplitud -al igual que una de las puertas del armario empotrado- y como detalle curioso la no existencia de una bañera o un plato de ducha sino el suelo directamente con una alcachofa de ducha y la separación del lugar con los típicos cuadrados anchos de cristal traslúcido simulando una pared de ladrillo visto. Al principio parece raro pero te acostumbras y va en sintonía con lo que se verá después en el Balneario.
Como último detalle a destacar el albornoz con el cual (y un bañador debajo) puedes ir directamente desde el Hotel (habitación, pasillo, ascensor, recibidor central, puerta de acceso al jardín, paseo del jardín) al Balneario, cosa que se agradece para no tener que estar cambiándose en el vestuario del mismo.
Los precios de las bebidas en el Bar son sensiblemente más bajos que en una discoteca y bastante competitivos alejándose, para alegría del consumidor, de lo que pueden pedir en bares o restaurantes de hoteles de cinco estrellas.
Igualmente, los precios del Restaurante (indicado en la carta antes del acceso al mismo) también son ajustados y razonables a la calidad del género y el servicio que ofrecen aunque conviene llevar contratado previamente una reserva de un paquete de pensión completa con algunos servicios hidrotermales del Balneario donde se llega a ahorrar bastantes euros.
En último lugar (y quizás no achacable al Hotel) es la falta de cobertura de telefonía móvil salvándose únicamente los servicios de Movistar y -asomados a los balcones de la segunda o tercera planta- quizás los de Vodafone. El resto es imposible y hay que acudir a Internet o telefonía fija (quizás a estas alturas hayan instalado alguna antena más en el municipio).
En segundo lugar, el BALNEARIO DE ALANGE:
Vamos con la madre del cordero. Se trata de un balneario público de muy frecuente uso por lo lugareños con independencia de que esté muy vinculado al Hotel ya mencionado por lo que se puede disfrutar de sus servicios de forma independiente a la estancia aunque no es recomendable pues, para notar las propiedades beneficiosas del agua, se hace necesario un uso continuado de la misma durante al menos tres días. Por lo tanto se recomienda un alojamiento inmediato o relativamente próximo, por ejemplo, la ciudad de Mérida. Igualmente, y por consejos de los médicos y enfermeras allí presentes, no se aconseja una ducha posterior con champú o jabón bastando con una ligera pasada de agua corriente para que no se pierda las propiedades del agua recibida en el Balneario.
Este Balneario tiene su origen en dos termas que construyeron los romanos en el siglo III de nuestra era sobre el manantial de Alange. Tales construcciones fueron aprovechadas posteriormente por los visigodos, los árabes y los castellanos hasta nuestros días modificándose su estructura hasta lo que se puede apreciar en la actualidad. Según fuentes fiables, dicho manantial ofrece de manera continua desde los tiempos del Neolítico un chorro de agua continua con un caudal de varios litros por segundo sin que se haya podido constatar a lo largo de la Historia ningún corte o periodo de sequía.
Según cuentan el agua se origina en capas bastante profundas de la tierra y en su ascenso se va paulatinamente enfriando y recibiendo aportes minerales como el radón, litio, sodio, magnesio y calcio. Lo primero que llama la atención de esta agua es su densidad (para ser agua dulce es relativamente sencillo flotar en ella) y su olor característico a azufre.
Tanto en el Balneario como en una fuente pública del pueblo muy cercana hay unos grifos donde se puede beber este curioso líquido esencial aunque los facultativos aconsejan no más de dos vasos diarios (en mi opinión y sin ser un entendido en catas hídricas debo señalar que su olor y sabor desmerecen muy mucho sus otras bonanzas curativas).
El Balneario dispone de múltiples servicios relacionados con el agua destacando por encima de todos la Terma Romana a la cual se llega mediante unas escaleras buscando el sótano del recinto. En el mencionado lugar hay una pequeña piscina remodelada respetando la estructura original donde se aprecia en el suelo las típicas piedras de cantería tan típicas en las construcciones romanas así como la bóveda de cañón que hace las veces de cúpula. Dichas piedras ya se observan y se repiten cuando bajas por las escaleras hasta este recinto subterráneo. Destaco ello por cuanto que el visitante obtendrá el placer de estar tomando un baño en un lugar y un agua utilizado por romanos de la Emerita Augusta hace nada más y nada menos que dieciocho siglos (reitero que el suelo de la piscina y la bóveda ostentan la estructura y materiales original) placer éste no degustable en otros Balnearios de Europa a excepción de uno en Alemania.
Es como si fuésemos a Roma y pudiésemos tomar un baño en la derruidas termas de Caracalla.
Con anterioridad a los romanos otras poblaciones más antiguas dieron buena cuenta del manantial pero sin llegar a la depuración constructiva que hicieron los latinos.
Otros servicios relacionados directamente con el agua serían los siguientes:
1) Baño en piscina o laguna del manantial (Piscina de la Media Luna). Se trata de un baño frío aprovechando el momento justo en el que el agua emerge a la superficie. El suelo está plagado de cantos rodados con el fin de activar la circulación. Tomado un baño en este lugar después de la piscina de hidromasaje (agua caliente) puede suponer un impacto desagradable aunque saludable en la temperatura corporal.
2) Baño en piscina de hidromasaje. Una piscina moderna (un jacuzzi gigante) donde se toman baños de agua caliente y que llega a ser muy relajante.
3) Baño en pila de mármol individual. Algo parecido a lo anterior pero en intimidad, aburrido o útil dependiendo de si se busca soledad o compañía.
4) Ducha escocesa. Para activar la circulación se emplea una ducha fuerte administrada en todo el cuerpo combinando un chorro de agua fría y otro de agua caliente. Existen dos variedades que son el chorro circular y el chorro constante de agua caliente.
5) Baño turco. Consiste en una habitación con un enorme escalón de mármol donde cabe una decena de personas las cuales descansan tumbadas en la losa de mármol recibiendo el calor que desprende la piedra
Otros servicios relaciones de modo indirecto con el agua (la empresa los llama tratamientos de zona seca) sería las inhalaciones de agua mineromedicinal (oxigenoterapia con agua termal) combinada con oxígeno igualmente medicinal que se supone disminuye la espasticidad bronquial, aumenta la circulación sanguínea y mejora el rendimiento intelectual.
Por último y como servicios complementarios a los anteriores existe un ejercito de enfermeras jóvenes y camillas (cerca de una veintena) dedicados exclusivamente a dar masajes en todas las variantes conocidas indicando en estas líneas las que más llaman la atención:
1) Mascarilla de arcilla, chocolate, té verde o uva.
2) Oxigenación e hidratación facial.
3) Exfoliación corporal.
4) Envolvimientos de chocolate, té verde, uva o fango.
5) Masajes con aplicación de arcilla, chocolate, té verde, uva o parafango.
6) Masajes con aceites esenciales.
7) Masaje vichy con arcilla.
8) Tratamiento piernas cansadas.
9) Parafangos (una sustancia que calienta los músculos y permite que los masajes se hagan de una forma más fácil y relajada).
Como se puede apreciar el uso que se le puede dar al Balneario es doble: si no existen problemas de salud se busca el descanso y la relajación y si desgraciadamente se tienen dichos problemas entonces se busca su curación o minoración en la medida de lo posible.
Según los facultativos presentes en el lugar, los servicios de hidromasaje se limitan a dos por día y nunca sesiones dobles de agua caliente ya que está contraindicado. El tiempo determinado para cada uno suele ser unos veinte minutos desaconsejándose una mayor exposición al agua.
Obviamente los resultados son más visibles con una estancia de diez a quince días siendo así que en la contratación de quincenas se ofertan importantes descuentos económicos que merecen la pena.
En tercer lugar, ACTIVIDADES EXTERNAS:
Además del Balneario y el Hotel el pueblo dispone de interesantes actividades al aire libre como senderismo por los montes cercanos, ciclismo de montaña, caza, visitas a tablaos flamencos, golf, escalada, pesca, wind-surf o una modalidad de kite-surf única en Extremadura y a desarrollar en el pantano que dista unos trescientos metros en línea recta del Hotel o veinte metros desde la escuela de kite-surf.
Lo bueno de este municipio badajocense es que está muy bien comunicado tanto por la cercana Autovía Madrid-Lisboa, Nacional V (este-oeste) así como la inmediata Autovía A-66, antigua Nacional 630, Ruta de la Plata (norte-sur) siendo así que con un pequeño acelerón al coche llegas en diez minutos a Mérida para visitar su ciudad monumental (no perderse el Teatro Romano al aire libre y el Museo Arqueológico con sus impresionantes mosaicos colosales de varias decenas de metros cuadrados, los clípeos de Júpiter Ammón o el imponente busto de Augusto Velado).
Además, en una hora te puedes plantar en Cáceres para poder ver la ciudad antigua con la pequeña concatedral que alberga el Cristo Negro, visitar Trujillo con su excelente feria de los quesos o te acercas a Badajoz (otra hora corta por la Autovía Madrid-Lisboa) y visitar su barrio antiguo con grandes murallas (hace diez siglos éste era el único paso natural entre Portugal y España) o la Alcazaba árabe (la más grande de España superando incluso a la de Granada) y otros lugares de interés como la frontera portuguesa con la ciudad fortificada de Elvas a la cabeza donde se degusta un bacalao al dorado increíble en restaurantes como "El Jardim" o "El Cristo" (en el tema del bacalao los portugueses son unos auténticos maestros y nada tienen que envidiar a la fabulosa cocina vasca).
Ni que decir tiene que Extremadura (ya no es tan extrema y dura) posee unos paisajes naturales impresionantes (confluencia Sierras de Gata y Gredos con Castilla-León, Valle del Jerte, Monfragüe, dehesas, humedales, pantanos enormes…), construcciones magníficas como el Castillo de la Luna en Alburquerque, las iglesias afiladas y la Torre de la Sangre de la ciudad templaria de Jerez de los Caballeros o el impresionante puente romano de Alcántara cuya verticalidad marea así como una gastronomía envidiable con el jamón ibérico a la cabeza (aunque le pese a más de uno, el 99% de los jamones ibéricos "auténticos de bellota" que se producen en España proceden de las dehesas extremeñas y 1% del norte de la Sierra de Huelva, el resto son cerdos criados en granjas sin posibilidad de la necesaria montanera -una especie de pastoreo- o simplemente sacrificados y secados en otras ciudades con un clima excepcional para ello como por ejemplo Guijuelo).
Además del jamón cuentan con el lomo ibérico, secreto, pluma, cordero extremeño, ternera retinta, quesos de la zona de la Serena como la "Torta del Casar" con denominación de origen o exquisitas mieles de la zona de las Hurdes (hay muchísima gastronomía pero no quiero abusar en esta opinión).
Digo lo anterior por si alguien se anima que planifique bien los días de estancia y no se limite exclusivamente al Hotel o al Balneario (recordad que las sesiones termales no duran más de veinte minutos cada una) y explore por las inmediaciones pues la cruceta de las dos autovías anteriormente mencionadas posibilita que se puede cruzar Extremadura de punta a punta en dos horas respectivamente ya sea el trayecto norte-sur o bien el este-oeste.
Como complemento a lo expuesto acompaño el sitio web del lugar en cuestión "www.balneariodealange.com" así como unas fotos que hice durante mi estancia en tan relajante lugar y que sirve de contraste real a las que publicitan en su página web que me parecen un tanto idílicas.
Disfruten. Saludos. 
26.08.2008 14:43
¡ Fantástica opinión ! no conocia el lugar, así que muchas gracias por descubrírmelo. Saludos :)
24.08.2008 13:53
Los extremeños pueden estar contentos con tu opinión, ya que no sólo nos cuentas sobre el Hotel y el Balneario, sino que nos haces un breve recorrido por los más significativo de esta tierra, ya me gustaría ir, al Hotel no creo, porque de momento hoteles de 5 estrellas no me puedo permitir, como mucho uno de una estrella y eso con suerte, que normalmente acabamos en hostales (que los hay de muy buena calidad, por cierto), creo que no te has dejado detalle. Saludos
04.06.2008 22:55
Mi abuelo va a ese Balnerio por temas de nervios y vuelve nuevo. Gracias por leerme, Carlos, no creas que no me ha costado trabajo escribir las dos últimas opis, lo que pasa que a veces una se lanza y ..... ancha es Castilla. Besitos cielo