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Creo que lo peor que se podría decir de Bangkok es que está lejos, lo cual no es justificante para no visitarla. Aproximadamente son unas 14 horas de avión saliendo como hicimos nosotros desde Santiago de Compostela, vía Madrid y escala de 45 minutos en Roma. Volamos con la compañía Thai Airways, realmente da gusto viajar con esta gente, el trato, los menus, la atención, genial. Los vuelos salen de Madrid los lunes, jueves y sábados.
Llegamos a Bangkok a las 8:00 am de allí, es decir las 14:00 horas de España, muertos de sueño y un tanto cansados y con el consiguiente desfase horario, pero en cuanto pisas Bangkok se te olvida todo. Al salir del avión y recoger las maletas nos estaba esperando nuestra guía que nos llevaría al hotel. La ciudad sorprende desde un primer momento, desde las grandes avenidas, la diversidad en la construcción de sus edificios, sus gentes, hasta los enormes carteles publicitarios que inundan las calles. Además era época de elecciones lo que aumentaba esta presencia, como curiosidad decir que los que se presentaban a las elecciones eran un número, es decir, votaban por el 1, el 2, el 3… en vez de votar por un partido o por el nombre de una persona como podemos hacer aquí, nuestra guía iba a votar al número 4 que era una mujer.
Pero primero un poco de historia. Una de las cosas que hay que tener en cuenta es que Bangkok (conocida como Krungthep, Ciudad de los Ángeles) es una ciudad que aun se está desarrollando, hace tan sólo 40 años los canales sustituían a las carreteras de hoy en día, lo que le dio el nombre a la ciudad de "La Venecia del Este" y eso se nota en el tráfico y en la forma de conducir. Predomina la ley del más fuerte, el coche, y el peatón se las ve y desea para poder cruzar, da igual que haya pasos de peatones. Nosotros lo que hacíamos era esperar a que algún oriundo cruzase y seguirle. Sigamos con datos más precisos.
Bangkok es la ciudad más grande de Tailandia, con casi 9 millones de habitantes, es nombrada capital a finales del siglo XVIII. Se fue formando por la llegada de los que escapaban del acoso y la expansión que el pueblo chino ejercía en el centro del país. Llevándolos a construir la ciudad a orillas del Río Chao Praya. Para que os hagáis una idea del tamaño del río su cauce es comparable a una autopista de 10 carriles, o eso dicen al menos, la verdad es que inmenso, con sus aguas marrones, pero no de suciedad, no completamente al menos, es debido al constante tráfico fluvial y turístico que remueve el fondo. Es uno de los recorridos obligados, a bordo de las lanchas-taxis, donde empezaremos a hacernos una pequeña idea de cómo vive la gente y como evoluciona la ciudad y acercarnos a Wat Arum (Templo del amanecer) en el que destaca su pagoda central de 79 metros de altura
Fotos de Bangkok, Tailandia
Barcaza en el Chao Praya
junto a otras más pequeñas todas cubiertas de pequeños trozos de porcelana. Cuentan que son trozos de vajillas traídas de China en barcos que se hundieron, posteriormente el Rey mandó rescatarlas y decorar el templo con ellas. También empezaremos a ver algunas cosas en común en los diferentes templos, como pueden ser unas figuras de piedra de diferentes tamaños representando personas o animales normalmente, algunos alcanzan los 4 metros de altura y también tienen su historia, estas se utilizaban como contrapeso en los barcos que llegaban a Bangkok y una vez en el puerto las tiraban al mar, posteriormente se rescataron y se les dio este uso.
Más sitios que nadie se puede perder son El Palacio Real, abierto de 8:00 a 11:00 h y de 13:00 a 16:00 h donde podemos observar en algunos de sus edificios la mezcla de influencias europea, china, Birmana, india… en la arquitectura, sus grandes jardines y edificios, todo perfectamente cuidado. Sus edificios flanqueados por grandes figuras de Dioses, realmente impresionante. Puede que a muchos de vosotros os suene el Palacio por la película Ana y el Rey, que aunque el rodaje se prohibió en Tailandia se recreó todo el recinto en Malasia.
Dentro de este recinto amurallado se encuentra también el templo del Buda de Esmeralda, que como su nombre indica es una estatua de Buda de unos 80 centímetros de alto, tallada en una sólo pieza de jade. Cuentan que se encontró en una cueva una figura de buda hecha de barro y piedra pero al sacarla se les calló al suelo, el barro que la recubría se desprendió y fue como se dieron cuenta de que era de jade, es de las más veneradas y por desgracia no se podía sacar fotos desde dentro del recinto.
El Buda reclinado, se encuentra en Wat Pho que es un complejo de varios templos, sólo estando allí podemos apreciar la magnitud de este gigante y lo que puede significar para sus habitantes. La estatua está en un recinto cubierto donde reposa este gigante de 46 metros de largo y 15 de alto rodeado de unos cuencos metálicos donde dejar las ofrendas, lo que se hace es a la entrada cambiar un billete por monedas pequeñas y dejar una en cada cuenco, al cambio no debía de ser más de 50 céntimos de euro, eso si, creo que eran más de 40 cuencos y al final pierdes la cuenta de en cual dejaste moneda y en cual no.
Wat Traimit, el Templo del Buda de Oro. Una figura de 3 metros de alto y cinco toneladas de oro sólido.
En total hay más de 400 templos, recordemos que aproximadamente el 90 % de la población es budista, pero podríamos decir que estos son los más importantes o los indispensables si vamos a Bangkok.
Pero además de los templos y las figuras de Buda encontramos más cosas en el centro de la ciudad. Su avenida principal es Silom Road que nos llevará hasta el barrio chino con su impresionante mercado de flores o a Path Pong, el mercado nocturno o como también lo llaman el de los maridos traviesos, por la cantidad de locales de "alterne" que podemos encontrar y a los cuales nos invitarán a entrar a cada paso que demos, pero sin la más mínima molestia o insistencia, un simple no thnks o Tarima Casi (gracias) es suficiente. Podemos encontrar y comprar prácticamente de todo, desde geniales falsificaciones de todo tipo de marcas, hasta productos típicos de la zona, aunque la verdad es que lo que más compra la gente son las falsificaciones pues en muchos casos es realmente difícil distinguirlas de las auténticas. Está claro que si buscamos una realmente buena tendremos que negociarlo muy bien. El regateo es de uso obligado y nunca se debe aceptar la primera cantidad que nos piden por un producto, lo normal es ofrecerles una cuarta parte de lo que nos digan y aun así estar seguros de que acabaremos pagando más de lo que vale aunque creamos que hicimos la compra del siglo. No os cortéis a la hora de preguntar precios, ver la mercancía o rebajar un precio, es una de las cosas más divertidas al final cuando vuelves a España sigues con la mentalidad del regateo.
Se habla mucho de la inseguridad en este mercado sobre todo por la cantidad de clubs que por desgracia se siguen dedicando a la prostitución aunque los llamen clubs de espectáculos o Shows en vivo y en muchos de ellos con menores. No hay que olvidar que Bangkok es uno de los "paraísos" del turismo sexual y a la vez de la explotación sexual aunque gracias a Dios la cosa empieza a controlarse un poco más. Como decía sobre la delincuencia en estos sitios es de lo que más se habla pero una vez que estás allí te das cuenta que cada uno va a su aire, la gente es muy respetuosa y puedo asegurar que tienes más probabilidades de que te atraquen en plena Gran Vía que en este mercado.
Gastronomía: Abunda la comida muy especiada y picante, cuidado con los estómagos delicados. No suelen usar la sal en sus comidas, la sustituyen por una mezcla de lima, ajo picado y chile. Realmente rica la sopa agri-picante aunque muy fuerte. Pato, pollo, ensaladas, sopas y como no el arroz, no hay comida Tailandesa que no sea acompañada por el correspondiente tazón de arroz. Como es una ciudad empresarial en gran parte es normal ver a los ejecutivos y a la gente de a pie desayunar, comer y cenar en los puestos que encontraremos en la calle, donde podremos tomar desde sopa que nos sirven en una bolsa con una pajita hasta deliciosos pinchos morunos y frutas de lo más variadas. No debemos de tener miedo a probarlo aunque en un principio pueda causarnos cierto rechazo por temas de higiene, yo no me arrepiento ni mucho menos de hacerlo y además a precios realmente bajos.
Clima: Húmedo y tropical. Se distinguen tres estaciones: seca, de abril a mayo; lluviosa, de junio a octubre y fría de noviembre a febrero. Nosotros fuimos a finales de agosto principios de septiembre y el clima era agradable con un par de días de lluvia, pero son pequeñas tormentas que duran escasamente 10 minutos. La mejor fecha es entre noviembre y febrero por sus agradables temperaturas.
Moneda: Baht tailandés. 50 Baht = 1 euro. Para abandonar el país hay que pagar una tasa de 500 bahts, unos 10 euros. No tendremos problemas para cambiar monedas, en la calle tenemos oficinas de cambio totalmente recomendables.
Idioma: El idioma oficial es el Thai, aunque nos podremos entender perfectamente en inglés. Es aconsejable aprenderse algunas palabras en su idioma es un gesto que agradecen y ya sabéis que "Donde fueres, haz lo que vieres".
Tarima Casi: Gracias Selamat Pagi: Buenos días Selemat tinggal: Adiós. Jangan! : No! Sama-sama: No hay de que
Usos horarios: 6 horas más que en España.
Documentos necesarios: Pasaporte y visado valido por un período de 6 meses.
Que llevar: Ropa de algodón, un pequeño chubasquero si vamos en época de lluvias, repelente anti mosquitos (Relek) gafas de sol, calzado cómodo, algún pantalón largo y camiseta que cubra los hombros, en algunos templos es de uso obligado.
Vacunas y Salud: Cuando nosotros acudimos el año pasado no fue necesario ninguna vacuna ni medicación especial. Sólo la comentada protección anti-mosquitos que en vez de picar algunos parece que dan cabezazos.
Como desplazarse: Si vamos por libre y a recorrer una distancia considerable lo mejor es en taxi, suelen tener aire acondicionado cosa que se agradece, eso si, antes de montarnos debemos negociar el precio del viaje o pedir que usen el taxímetro, si se niegan nos vamos a otro taxi y listo, sin ningún problema. Tener en cuenta que muchos taxistas os querrán llevar de tiendas y como es normal lo harán a aquellas en las que tengan comisión. Si queremos visitar varias zonas podemos negociar todo el trayecto con el taxista, una carrera corta no debería pasar de los 60 Baht, poco más de un euro, para estos caso podemos usar los Tuk Tuk, que son esos pequeños motocarros de tres ruedas, su nombre viene del ruido que hacen, se mueven mejor entre el tráfico y llegaremos antes, eso si, prepararos para soportar el humo y la contaminación puesto que son abiertos, pero como experiencia merece la pena.
Consejos: No tengáis miedo de ir por la calle, la gente es de lo más amable y no suelen molestar, mucho se habla de la delincuencia y la prostitución, la zona más destacada es la nombrada antes. El mercado de Path Pong.
Existen otras zonas para visitar más o menos cerca de Bangkok como puede ser el mercado flotante o Ayutaya, pero de eso os hablaré en otra opinión. Espero que os haya gustado.
Me ha encantao tu explicación!!! voy a ir ahora en agosto y tendré en cuenta todos tus consejos. Así que buenas falsis, ehh? interesante, interesante,... Esperaré impaciente a que cuentes más cosas sobre este sitio y sus alrededores. Un besote.
14.04.2008 17:30
segun estoy leyendo me parece una buena opinion xDD y ademas dan ganas de marchar ahora mismo hacia allI salu2 buena opinion chao
17.02.2006 09:41
Me ha encantao tu explicación!!! voy a ir ahora en agosto y tendré en cuenta todos tus consejos. Así que buenas falsis, ehh? interesante, interesante,... Esperaré impaciente a que cuentes más cosas sobre este sitio y sus alrededores. Un besote.
10.02.2006 18:46
Pues si, Bangkok y Thailandia en general es una pasada! EStoy muy de acuerdo en todo lo que hasw dicho. Buena opi!! Yo volvería, y tu?? Un abrazo!