BLUE NOTE PLAYS STEVIE WONDER
Este es un disco editado por Blue Note , con temas en formato instrumental del compositor, pianista y cantante norteamericano Stevie Wonder. Aunque él mismo participa en este trabajo, la mayoría de canciones son interpretadas por músicos estadounidenses de primerísima fila (entre ellos, por ejemplo, el gran Herbie Hancock). No merece la pena enumerar la larga lista de músicos que han hecho posible este cd, pero sí mencionaré más adelante los más destacados (apenas un breve apunte de cada uno) porque creo que merece la pena saber quién es quién.
De Stevie Wonder poco se puede añadir a su famosísima figura como icono del pop, que durante años encabezó la lista de éxitos y a quien últimamente no se oye demasiado. En España, aparte de por sus canciones y colaboraciones en proyectos solidarios y discos de otros colegas se hizo famoso por aquella campaña contra el alcohol en los conductores (¿recordáis?..... Si bebes…..no conduscasssss ) aquél don’ t drive drunk , etc (¡ qué tiempos!).
Antes de nada, y aunque estoy segura que l@s amantes del jazz lo conocéis, quiero hacer una breve reseña de la casa discográfica que edita el disco (y que, al igual que en otras ocasiones, da nombre a éste): BLUE NOTE (plays….)
En unos tiempos éstos de descrédito de muchas entidades, públicas y privadas, estando como estamos viviendo en la cultura del “pirateo” o del “me lo bajo de Internet” (hablando de cualquier cosa, sea cine, música, literatura), las casas discográficas son vistas como entidades que ganaron millonadas en otras épocas, que exprimieron a sus artistas hasta, en algunos casos, despojarlos de sus obras. La avaricia, la codicia, los peores modos del capitalismo más salvaje y sin escrúpulos en el mundo del show-business….sí, todo eso probablemente sea verdad ( me consta que en algún que otro caso es muy cierto).
Bien, junto a esas discográficas todopoderosas, prepotentes y que sólo miraban por el interés propio, pequeños sellos independientes amantes de la buena música lucharon por dar un lugar en el siempre complejo panorama musical a voces (e instrumentos) algo más minoritarios, pero con un público fiel y una calidad musical indudable.
Entre ellas está, cómo no
EL SELLO BLUE NOTE
Blue Note -el nombre le viene dado por la característica blue note (nota azul) del blues y el jazz- Records es un sello discográfico de jazz, surgido en Nueva York en enero de 1939 a iniciativa de a Alfred Lion y Francis Wolff (quien además de socio fundador incluiría algunas de sus fotos en carátulas de los discos de la casa). Aunque el primero era alemán (de Berlín), había emigrado a la ciudad de los rascacielos en 1938.
Este mismo año empezó grabando a pianistas que tocaban boogie-woogie. En estos primeros años grababan de madrugada, tras las actuaciones y en vez de con dinero, se pagaba a los músicos (a los
Fotos de Blue Note Plays Stevie Wonder - Varios artistas
que daba libertad de improvisación) con bebidas alcohólicas.
Tras un pequeño paréntesis (cuestiones bélicas) a principios de los años cuarenta, es en estos años cuando empezaron a dar una oportunidad a los músicos del Be-bop, un género que, por ser desconocido para el gran público, las grandes casas discográficas no se atrevían a grabar, por temor a que esta música no tuviera la aceptación deseada.
La década de los cincuenta fue un importante paso adelante para el sello, básicamente por dos razones: la incorporación de Rudy Van Gelder como socio. (Rudy era un ingeniero de sonido que daría nuevos bríos a la compañía) y la entrada de una serie de músicos de primera fila que posibilitará a Blue Note el “jugar” con distintas composiciones instrumentales para sus grabaciones. Además, se empieza a cuidar la imagen de las portadas de fotos de los discos. Entre las “nuevas adquisiciones” figuran estrellas del talento de Paul Chambers, Dexter Gordon o John Coltrane.
Los años sesenta siguen siendo años dorados y en ellos se incorpora gente como Ornette Coleman, Bobby Hutcherson, Cecil Taylor, Herbie Hancock, Wayne Shorter, Joe Henderson, , Tony Williams, Eric Dolphy, Big John Patton, Jimmy Smith, Stanley Turrentine (éste es uno de los que participa en varios temas de este disco), Lou Donaldson y un largo y talentoso etcétera.
En 1966, Blue Note es absorbido por Liberty Records, y es el año en que comienza también el declive. Los setenta pasan con más pena que gloria y en la década de los ochenta, pasa a formar parte de la todopoderosa compañía EMI. Es a partir de estos años cuando se comenzaría, además de la reedición de “viejos éxitos”, el lanzamiento de nuevas figuras del jazz: John Scofield, Michael Petrucciani, Bobby McFerrin, o Stanley Jordan y otras figuras ya consagradas (Freddie Hubbard).
1992 fue el año de aparición (e inmediato éxito) del grupo US3 y su versión del Cantaloop Island de Herbie Hancock, (http://www.youtube.com/watch?v=g9HnoRgRIwg) aunque actualmente el sello se dedica sobre todo a la reedición de muchas de sus obras (a muy buen precio).
En la actualidad, este sello continúa perteneciendo a la discográfica EMI y ha publicado artistas de renombre como Van Morrison, Al Green, Anita Baker Wynton Marsalis o Norah Jones.
Así pues Blue Note, al menos en mi opinión es mucho más que una casa discográfica: Abrió una puerta a que entrara la música más novedosa, arriesgó y creyó en el talento de un montón de músicos a quienes las grandes compañías cerraron las puertas y, una vez iniciado el casi inevitable declive (ya se sabe, las modas van y vienen) ha sabido reinventarse a sí misma, aunque sea a costa de reediciones (a mejor precio) de las obras de los viejos y felices tiempos…
Para los amantes del jazz (el blues, el rythm ‘n’blues, el gospel, la música vocal….) este sello fue una escuela, una oportunidad, un regalo que nos descubrió “otra forma de hacer música” más allá de las manipuladas listas de grandes éxitos. Una joya, en fin.
En su nómina de músicos/cantantes hubo gente como Billie Holiday (nada menos), Thelonius Monk, Miles Davis, Duke Ellington, Sonny Rollins, Art Blakey (¡¡¡¡ and The Jazz Messengers!!!), Freddie Hubbard, Bill Evans, Wayne Shorter, Chick Corea (de los pocos músicos de este sello que no me gustan), Stanley Jordan, Ray Barreto y otros muchos de talento innegable (aunque no tan conocidos)
EL DISCO
Datos básicos:
Título del álbum: Blue Note Plays Stevie Wonder
Varios artistas
Género: Jazz Instrumental
Fecha de edición: 14/06/2004
Discográfica: Blue Note
La portada, al igual que todas las de la colección “Blue Note plays….” (en la que hay incluidos discos con versiones de grupos y compositores de todo tipo), se compone de dos partes, una imagen (en este caso, un niño haciendo pompas de jabón) y sobre fondo blanco, en letras grandes el compositor (en este caso STEVIE WONDER) y en letras negras BLUE NOTE. De menor tamaño, los nombres de algunos de los músicos que intervienen en el disco.
TEMAS
1.: I Wish (3:49)
http://www.youtube.com/watch?v=MuJLcBMR9po
Empieza el disco con este conocido y rítmico tema de Stevie Wonder, guiado por Najee a través del sonido limpio de su saxo tenor (un sonido muy de los ochenta, por cierto). Este músico es saxofonista y flautista neoyorquino, que ha realizado trabajos tanto en solitario como acompañando a músicos como Patti Labelle, Herbie Hancock y otros.
Un tema bastante comercial en el que se deslizan, no obstante, reminiscencias jazzísticas (el saxo se presta mucho a este tipo de florituras).
2.: Living For The City (6:37)
Noel Pointer (fallecido en 1994) era un productor musical y violinista neoyorquino, que guía de manera eficaz este tema tan “urbano”. A través de este tema, se permite improvisaciones (imagino que muy estudiadas) para acabar en el estribillo repetitivo, que alarga más de la cuenta esta canción
3.: Don't You Worry 'Bout A Thing (4:38)
Una de las más rítmicas canciones de Wonder (entre mis favoritas, por cierto), la conocida melodía, con aires de cha cha chá, estupendamente llevada a cabo por el mítico saxo tenor de Blue Note, desaparecido en 2000, Stanley Turrentine. Una canción hecha para el baile…magnífica.
4.: Signed Sealed And Delivered (I'm Yours) (3:32)
Este tema lo interpreta una banda de Filadelfia llamada Pieces Of A Dream (trozos de un sueño…. bonito nombre ¿verdad?). El nombre está sacado de un tema de igual nombre de Stanley Turrentine. Rítmico, incluye coros en perfecta sincronización con piano, saxo y batería (los tres elementos básicos en esta composición).
Buenísima versión: “here I am, baby, signed, sealed, delivered….I’ m yours”
5.: Summer Soft (5:57)
http://www.youtube.com/watch?v=dDHVnEjPDHs&feature=related
De nuevo, Najee interpretando, esta vez con al flauta el dulce y famoso tema “Summer Soft”, cuya melodía se ver realzada a través de este instrumento; a continuación, la maestría de Herbie Hankock al piano se hace patente a partir de casi la mitad del tema, a través de una (muy oportuna) improvisación, variaciones sobre el tema, al que da un aire nuevo y de sofisticada brillantez.
Bonito, muy bonito, algo más largo que la media y una de las joyas, en mi opinión, de este álbum.
6.: Boogie On Reggae Woman (5:47)
Otro largo tema, cuya versión corre a cargo del saxo Stanley Turrentine. De un ritmo un tanto simplón, es de los que considero prescindibles y que (al menos en mi opinión),
sólo se salva por el magnífico sólo de armónica que hace el propio Stevie Wonder. Es de los que menos me ha gustado en el disco.
7.: It's A Shame (4:13)
Este magnífico tema que compuso Stevie junto a Lee Garrett y Syreeta Wright, viene aquí interpretado por el gran compositor y guitarrista de Los Angeles, Paul Jackson Jr. Este músico ha participado en las grabaciones de discos de figuras de renombre internacional, desde Michael Jackson hasta Elton John, pasando por Withney Houston o Chicago. Su “visión” da a esta canción una frescura especial.
8.: Black Man (4:59)
Volvemos a Najee, esta vez acompañado por Stanley Clarke, quien hace auténticos “gorgoritos electrónicos” con el bajo, acompañado por el (un tanto reiterativo) saxo de Najee. Clarke es un músico polivalente (violin, bajo, armónica) que se ha hecho famoso a partir de su colaboración en la banda de Chick Corea.
9.: Superwoman (Where Were You When I Needed You) (4:19)
El violinista Noel Pointer lleva a cabo esta bella composición, a la que le da un aire de ensueño y ritmos cercano a la bossa nova. Magnífico, en mi opinión, logra una simbiosis perfecta entre ritmo y suavidad a la que, en mi opinión, sobran los coros.
10.: You And I (4:54)
Vuelve Stanley Turrentine con el sugerente sonido del saxo, acompañado esta vez por el piano de Eduardo del Barrio (Eddie Del Barrio), en este romántico tema de inequívoco nombre (Tú y yo), que invita al baile, a las luces tenues y……
11.: Too High (5:03)
Pat Martino y Charlie Hunter, ambos guitarristas, se ocupan de cerrar el disco con este tema: un jazzístico final, con punteos de guitarra y variaciones sobre la melodía original. Quizá sea el que cuenta con una mayor libertad de ejecución, porque se percibe en él la improvisación (con resultados más que satisfactorios, por cierto)
MI VALORACIÓN
Como he dejado claro a lo largo del análisis de las canciones, un disco que, en líneas generales me parece muy bueno. Irregular, como casi todos, predomina sin embargo en mi opinión, la calidad indiscutible tanto de las composiciones en sí (con alguna excepción) y la ejecución impecable de los músicos. De todos ellos, el que menos me gusta es Najee, no sólo por lo repetitivos que me resultan algunos de sus sonidos, sino porque me suena a “ya escuchado”, a música de centro comercial y me parece que, en cualquier momento y entre las notas del saxo, va a aparecer una voz melosa con anuncios de ofertas irresistibles….
Me gusta Stevie Wonder (no todo lo que ha hecho, pero es que ha sido muy prolífico) y encuentro en este disco una ocasión muy apropiada para “revisitar” su obra, con nuevos aires, nuevos sonidos, en un cd que, al ser instrumental, resulta ideal para escuchar mientras se lee. Un jazz suave, de fusión, lleno de matices y que permite, además, el (re) descubrimiento de músicos de enorme valía.
![Blue Note Plays Stevie Wonder - Varios artistas Tapa disco[1] - Blue Note Plays St](http://es-pic2.ciao.com/es/17435735.jpg)
12.10.2010 16:49
no lo conocía, pero la opinión es muy buena, saluditos.
03.09.2010 06:47
Gracias por la información
17.08.2010 23:03
Tu opinión es maravillosa, no se puede pedir nada más. Adoro el jazz, es la música que más me emociona y me conmueve así que buscaré este disco para escucharlo. Besos