Budapest, eres mía.......

Viendo muchas de las opiniones aqui vertidas sobre esta ciudad centroeuropea, uno tiene poco que añadir respecto a su monumentalidad y belleza. Aun así, os comentaré algunos aspectos prácticos como introducción:

- Transporte público. Tiene una buena red de tranvías y autobuses que llegan a practicamente todos los sitios de interés turistico. El metro tiene 3 lineas y no nos será tan util. El tren de cercanías es aconsejable para excursiones a los alrededores como Szetendre, Godollo, Visegrad, Esztergom..... La via fluvial del Danubio tambien se puede aprovechar y hay un servicio de linea regular que conecta con Bratislava y Viena.

- Comida, bebida: el plato mas conocido es el gulash, una sopa fuerte de verduras y carne. También casi todos los platos son aderezados con páprika (especie de pimiento-guindilla). Existen todo tipo de platos, la mayoría de ellos bastante grasos y no aptos para digestiones ligeras o estómagos delicados. El vino "más caro del mundo", como suelen decir en Hungría, es el Tokaj, que con semejante publicidad no me atreví a probar. Existen también toda una serie de licores de frutas, muy típicos de los países de Europa oriental.

Si hay alguna ciudad que dependa, hasta la sobredosis, de un río, ésta es Budapest. Las tres antiguas ciudades: Buda, Pest y Óbuda, se unieron bajo la magnética atracción de sus aguas. Aguas que les han ocasionado varias veces unas grandiosas inundaciones..... Pero al Danubio, todo se le perdona. De los 6 puentes que la cruzan en el centro urbano, merece especial atención el archiconocido Puente de las Cadenas (Puente Erzsebet: que significa Isabel, en honor a Sisí emperatriz, que era húngara), destruido varias veces (la última en la II Guerra Mundial) y reconstruido de nuevo con contumacia, renaciendo como un fénix desde las entrañas del río. Por la noche, sus cientos de bombillas se reflejan en las aguas, mientras algún borracho, de larga barba, tira con furia su botella vacía profanando la quietud del río, mientras grita y canta algo en un idioma milenario que es del todo incomprensible para mi.

Una cosa que destaca mucho de Budapest, y de Hungría en general, es el alto nivel cultural de muchos de sus habitantes. No es extraño encontrar a algún joven que se defienda en 4 o 5 idiomas, incluido el castellano. De hecho, allí, para entrar en la universidad te exigen dos exámenes de idiomas..... Muchos han estudiado en húngaro, en alemán y en ruso...., después de esto, ¿quién dijo miedo?. Otro aspecto a favor de esta alta instrucción educativa es que, tras EE.UU. y Japón, es donde se registra un mayor número de superdotados por número de habitantes. En Hungría, mucho antes de la somnífera ocupación soviética, ya se valoraba a la Educación como algo necesario e indispensable. De hecho, la cultura húngara ha dejado importantes inventores que han contribuido, junto a otros, a aspectos tales como la televisión, la radio, el bolígrafo, el Basic (primer lenguaje informático), la gasolina sin plomo, la locomotora eléctrica, etc.... Aparte de esta faceta de inventores, que orgullosamente recuerdan los más viejos del lugar (a los jóvenes les basta con ir a la hamburguesería y comprarse un nuevo móvil), Hungría también ha dejado insignes arquitectos, escritores (Kertesz, el último Nobel sin ir muy lejos), poetas, pintores, directores de cines (tales como Szabo o Korda), compositores (Liszt), etc.... Un pueblo que ha devorado, mediante la curiosidad, a la Cultura, y que ahora, mientras mira a Occidente, quizás haya cambiado de intereses y apetitos.

En esta ciudad es delito no mirar durante largo rato y bajo el más absoluto ensimismamiento al gran río. Uno puede y debe observar el amanecer o el atardecer desde varios miradores o al mismo pie de río. O el anochecer, Budapest es una ciudad con gran vida nocturna. Podemos coger uno de los chirriantes tranvías que circulan paralelos al Parlamento y al río y bajarnos en el Mercado Central, con su arquitectura de estación de ferrocarril y sus tejas de colores desafiando al río y al cielo. Podemos aprovisionarnos de comida en el Mercado, donde trataremos de hacernos entender mediante el universal lenguaje de gestos. Después se coge el metro de la linea 1 (que es el subterráneo en funcionamiento más antiguo de Europa, con 125 años) que transcurre bajo la avenida Andrassy, reducto de embajadas y elegantes edificios. Podremos bajar en Hosok Tere donde nos adentraremos (una vez cometido el sacrilegio de alejarnos del Danubio) al bosque municipal. Una vez hecho esto entraremos al espectacular complejo termal Szechenyi, normalmente seremos los únicos turistas pues la mayoría van a los baños del hotel Gellert (más céntricos y famosos). Aquí podremos jugar una partida de ajedrez sobre los vapores del agua termal o ir probando las aguas de las tres termas (fría, templada y caliente -38ºC-), o que nos den un reparador masaje. Después podremos comer buscando alguna sombra en el bosque, y dormitar plácidamente. A la tarde se puede bajar andando la avenida Andrassy, parando en alguno de sus cafés legendarios, como el Lukacs, y al final de la avenida encaminarnos a contemplar la Opera, desde la terraza del Müvesz, otro café con solera. Mientras llega la tarde, te diriges a la ciudadela del Monte Gellert que domina una espectacular vista de la ciudad, un poco antes de llegar al mirador puede detenerte en algunos puestos callejeros donde venden todo tipo de objetos de la antigua URSS o de la Hungría satélite, gorras militares, condecoraciones marchitas, exaltaciones al pueblo y al hombre, monedas ajadas por el uso y ennegrecidas por sus dueños.....

Budapest, altiva porque se sabe irreductible, bella porque se sabe envidiada, generosa, pues se sabe observada y mimada. Mientras exista el río que te da la vida, mientras el sol siga iluminando tus plazas, tus cafés y tus edificios decimonónicos, y mientras un borracho barbudo te lance sus etéreos improperios en forma de canciones..... tú, Budapest, seguirás viva, tan viva que parecerá que nos insultas.