La nueva Ciudad Vieja

Mi madre, que es una santa, tiene la extraordinaria "virtud" de llamarme por teléfono pillándome en los lugares y situaciones más insospechados...

Medio mareado y casi sin aliento de seguir dando vueltas a aquella interminable escalera al ritmo frenético al que Monika se desplaza a todas partes, intento a duras penas seguir la conversación con mi "oportuna" madre, hasta que llegamos a lo alto del campanario de Swieto Anny (Santa Ana). Y allí está Varsovia...

El casco antiguo de Varsovia se divide en dos partes, ambas de muy reducida extensión hoy en día: Stare Miasto o la Ciudad Antigua, y Nowe Miasto o la Ciudad Nueva. En realidad toda Varsovia, con sus dos millones de habitantes, es una "Nowe Miasto", dado que fue brutalmente arrasada en la Segunda Guerra Mundial. Es sobrecogedor observar las fotografías que ilustran este hecho histórico: Varsovia aparece en ellas como inmensos campos de escombros, salpicados por exiguas ruinas en equilibrio entre las que brotan humaredas de desolación. De un plumazo, Varsovia había dejado de existir físicamente, y con ella gran parte de los varsovianos de entonces, muchos de ellos, demasiados, judíos deportados a los campos de exterminio nazis de Treblinka, Auschwitz (Oswiecim)... Los polacos mantienen hoy en día ese carácter irredento de pueblo que siempre ha tenido una existencia poco apegada a lo material pero sí una conciencia colectiva muy fuerte y definida, que les

Fotos de Casco antiguo de Varsovia (Stare Miasto), Varsovia

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Álex en Stare Miasto

Bajamos del campanario de Santa Ana de nuevo a la helada niebla callejera. Plac Zamkowy (Plaza del Castillo) es el portal por el que se accede a Stare Miasto, con el Castillo Real (Zamek Krolewski) presidiendo el espacio, y el rey Segismundo III Vasa observándonos desde lo alto de su columna. Las congeladas y apresuradas hormiguitas, o sea, nosotros, se introdujeron por la bocacalle de Swietojana (Calle de San Juan). A los pocos metros, aparece la Archicatedral, con su sobria fachada gótica de ladrillo, y su interior no menos desnudo y austero. Un poco más adelante, se abre el corazón de la ciudad: Rynek Starego Miasta. La famosa Plaza del Mercado de la Ciudad Vieja.

Seguimos avanzando hasta salir del recinto más antiguo, amurallado, por la llamada Barbacana, que es una puerta fortificada con un baluarte semicircular torreado. A partir de allí comienza propiamente Nowe Miasto, la llamada Ciudad Nueva que no es sino la expansión de la ciudad fuera de sus murallas, pero también de orígenes medievales. Varias iglesias y la tienda favorita de Monika para comprar cafés y tés nos acompañan hasta llegar a la otra plaza principal: Rynek Nowego Miasta o la Plaza del Mercado de la Ciudad Nueva. Sin el empaque de su homónima vieja, este lugar es un remanso de paz en la "antigua" Varsovia y aquí encontré el que se convirtió en mi rincón favorito de la ciudad (equiparable a una ya "famosa" fuente tetuaní de la que ya hablé en otra opinión). Pero no fue este día cuando pude visitarlo, arrastrado como iba por la irrefrenable aceleración vital de Monika. Tuve que venir solo...

Crucé la irregular plaza (su forma es algo como un triángulo alargado con un lado cóncavo, con la iglesia del Sacramento adelantando su blanquísima fachada neoclásica y ocultando a la sencilla Santa Benona). Llegué hasta el prolongado vértice y allí, junto a un par de pequeños Polski Fiat (nuestro Seat 126 se convirtió en una especie de vehículo nacional en la Polonia comunista, y hasta tuvo esa patriota denominación), contemplé mi objetivo. La torre de ladrillo oscuro se elevaba esbelta, con sus frontones trilobulados decorados con pequeñas arcuaciones. La iglesia de la Visitación de Nuestra Señora aparecía, sola y tranquila, en aquel olvidado rincón de la capital polaca. Empecé a rodearla. Una ancianita encorvada rastrillaba las hojas secas en el jardín de la entrada, con sus botas de agua (prefiero no llamarlas "katiuskas" en este contexto) y un floreado pañuelo que difícilmente protegía su plateada cabeza del frío. Seguí avanzando por el callejón, fotografiando literalmente todo hasta el terraplén sobre el río. Allí abajo estaba la bulliciosa autopista Wislostrada (Carretera del Vístula) y el anchuroso y lento cauce del río Vístula (Wisla), con el barrio de Praga en la otra orilla (adonde "mi padre polaco" me recomendaba no ir porque "verás casas viejas, casas nuevas, pero tu cartera no la verás más"). Un señor paseaba a su perro, y pasaron junto a mí, por detrás del ábside de la iglesia, introduciéndose en el parquecillo donde el correteador can podría explayarse. Me chirriaba el denso tráfico de la autopista tan cerca de esta mística iglesia medieval que había sido fundada por la princesa mazoviana Anna Danuta en 1411, la iglesia más antigua de Varsovia, un reducto de la historia milagrosamente salvado de la destrucción nazi.

Pero mi paso por la "nueva" Ciudad Vieja de Varsovia había quedado suficientemente asentado en mi espíritu, escribiendo otra página de mis crónicas viajeras.

Dziekuje! :)