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Un país llamado Letonia
La República letona se encuentra situada en el nordeste de Europa. Limita al norte con Estonia, al sur con Lituania, al este con Rusia y Bielorusia y al oeste con el mar Báltico. Se trata de un país con llanuras bajas y grandes bosques, poblados de vegetación.
Forma parte de los llamados "países bálticos". Como sus hermanas bálticas su historia está marcada por el continuo cambio de manos en el poder. En los albores de su historia el territorio estuvo dominado por suecos y polacos. En los siglos XVIII y XIX serían los rusos quienes ocuparían este territorio. Pero, tras la Revolución Bolchevique los letones conseguirían proclamar su independencia en 1918. Años más tarde, en 1940, Letonia volvería a manos rusas. No duraría mucho, pues en 1941 era ocupada por la Alemania nazi, ocupación que duraría hasta 1944, cuando en plena II Guerra Mundial era recuperada por los soviéticos, configurándose como la República Socialista Soviética de Letonia. No sería hasta 1991 cuando los letones proclamarían, finalmente, su independencia y se desvincularían totalmente de la URSS. Finalmente, Letonia pasa a formar parte de la Unión Europea.
La población que habita hoy Letonia está conformada por un 59% de habitantes de etnia letona y un 20% de etnia rusia. La mayoría de la población practica la religión luterana.
Información práctica de Letonia
-La moneda oficial de Letonia es el lat. Por experencia propia os diré que en pocos sitios (por no decir en ninguno) en España encontraréis un lugar donde podáis cambiar euros por lats. Así que lo mejor que podéis hacer es cambiar allí. Yo lo que hice es cambiar algo de dinero en el aeropuerto, y después tirar de la tarjeta de crédito o sacar dinero en cualquier banco (3 euros de comisión)
-La lengua oficial de Letonia es el letón, un idioma que se asemeja mucho al ruso. Además, muchos de los letones hablan también ruso, y no es de extrañar pues el país perteneció a la URSS durante casi 50 años. Pese a lo que podáis leer no encontraréis mucha gente que habla inglés. Si tenéis que preguntar algo mejor hacerlo a alguien joven, habrá más probabilidad de que logréis entenderos.
-Hay una diferencia horaria con España de 2 horas entre abril y noviembre y 3 el resto del año
-Si viajais a Letonia tenéis que probar una bebida llamada "bálsamo negro". Se trata de un licor de color negro de nada más y nada menos que 45 grados, así que ya podéis preparar vuestras gargantas si os atrevéis a probarlo.
-Para comer, podéis probar una sopa fría muy rica hecha con remolacha. Os sorprenderá mucho su color rosa chicle. La patata es uno de los ingredientes fundamentales en la cocina letona, al igual que el pescado que les gusta cocinar de muy diversas maneras. No podéis dejar de probar, tampoco, los maravillosos dulces que pueden verse en los puestos callejeros
-Los precios de Letonia son un poco más baratos que en España, pero tampoco hay una diferencia abismal. Perfectamente podréis encontrar algún sitio donde comer por unos 7 euros.
-Entre los lugares más visitados de Letonia están Riga, la capital; Jurmala, el sitio playero preferido por los letones para sus vacaciones; Daugavpils, la segunda ciudad más importante del país; Kuldiga, al oeste de Letonia.
-Respecto a la seguridad, le pongo un 5 raspado. Solo he estado en la capital, pero vi una gran cantidad de indigentes y gente con, digamos no muy buen aspecto, y creo que durante toda mi estancia no vi ningún policia. Hablo, sobre todo, de los lugares alejados del centro, en especial, la zona de Central Tirgus (Mercado Central). En cualquier caso, no puedo decir que me robaran ni que me pasara nada parecido.
Riga, el París del Este
Riga es la capital de la República de Letonia. La población de Riga se divide, casi en partes equitativas, entre letones y rusos. Mientras que los primeros son, en su gran mayoría, protestantes; los segundos, suelen practicar la religión ortodoxa. En los últimos años han crecido los turistas interesados por visitar la capital letona, que se ha ido convirtiendo, poco a poco, en uno de los destinos preferidos de la Europa del Este. Y no sin razón puesto que el centro histórico de esta ciudad a orillas del mar Báltico, ha sido declarado Patrimonio Histórico por la UNESCO gracias a la gran colección que posee de edificios "art nouveau", a sus suburbios con casas de madera y a su casco histórico. Además, ha sido elegida "Capital Europea de la Cultura" del 2014.
La capital de Letonia es la más grande de las tres repúblicas bálticas. Sin duda, si la visitais, no os dejará de sorprender, porque ha sido durante mucho tiempo una de las capitales más desconocidas de Europa, y no se trata de que no tenga cosas que ver. Al revés, Riga cuenta con una gran diversidad de edificios, muy dispares entre sí. Caminando por su casco histórico podremos ver un bonito ambiente medieval con calles empedradas y edificios de la época. Innumerables iglesias pueblan la ciudad, ciudad que, además, también cuenta con un original castillo con una torre amarilla. Pero, sin duda, uno de los principales atractivos de Riga, y lo que le da su toque original, son las calles Alberta y Elisabeta, plagadas de edificios "art nouveau". Para el turista es imprescindible pasearse por estas calles y deleitarse con sus edificios. Pero no conviene quedarse solo con este lado de la ciudad. También conviene acercarse por la zona de Central Tirgus (el mercado central), pasearse por sus tenderetes y adrentarse en otra época. Asímismo, si caminamos calle arriba en dirección contraria al casco histórico podremos descubrir los suburbios con casas de madera. La verdad, es que muchas de ellas, no están en las condiciones deseables, pero es bueno tener una perspectiva distinta de la urbe. Además, caminando por esas calles, uno también puede darse muchas sorpresas y encontrarse con iglesias alejadas del centro con un aire muy soviético.
Castillo de Riga
Si veníis del aeropuerto, el Castillo de Riga es una de las primeras atracciones turísticas que veréis desde el autobus que deja en Central Tirgus, a pocos minutos de la vieja Riga. Este castillo se encuentra situado nada más cruzar el río Daugava.
El castillo data de 1330, pero entre 1497 y 1515 tuvieron lugar importantes reconstrucciones. Más tarde, en los siglos XVII y XIX, la fortaleza fue aumentada y reconstruída. La última remodelación data de los años 30 de este siglo. En la actualidad es la residencia oficial del presidente de Letonia y la sede de varios museos.
Personalmente, no puedo decir que este castillo me gustara demasiado. Eso sí, lo que no se puede negar es que es un castillo original, muy diferente a los que había visto antes. Quizás sea por su torre amarilla coronada por la bandera de Letonia o por el aspecto liso de sus muros, diferentes de los típicos empedrados. En fín, es un punto turístico que no os podéis perder porque, así os lo recomiendan en todas las guías, pero que a mi, personalmente no me pareció nada del otro mundo.
Lo siento, pero el 80% de la opinión es la misma introducción que tienes hecha para la ciudad de Riga en general, y del castillo en si apenas pones tres líneas.
10.10.2011 21:36
Lo siento, pero el 80% de la opinión es la misma introducción que tienes hecha para la ciudad de Riga en general, y del castillo en si apenas pones tres líneas.
12.09.2011 16:38
Un poco raro sí que es el castillo, quizás de ahí venga su originalidad. Saludos!!
11.09.2011 20:36
Me encantaría ir ^^