El Pórtico de la Gloria.

Catedral de Santiago

Su autor fue el Maestro Mateo, cuya nacionalidad se desconoce, arquitecto y escultor al mismo tiempo, buen conocedor e intérprete de la sagradas Escrituras, a juzgar por su trabajo.
El trabajo que supone la talla en piedra granito de unas 200 esculturas, sin olvidar la parte arquitectónica, lo realizó ayudado por sus discípulos. Tiene tres arcos que corresponde a cada una de las tres naves de la Catedral.

Encima de los, ángeles, hay un grupo de cada lado de pequeños personajes con coronas, representando a los bienaventurados en la Gloria, que miran a Cristo. En la Archivolta del gran arco están representado los 24 ancianos del Apocalipsis de San Juan; se miran dos a dos, y sé diría que hablan, mientras templan sus instrumentos de cuerda, o entonan un canto celestial en torno al Salvador. En su aspecto se ve vigor, movimiento. Son las esculturas de mayor viveza y expresión.

En esta columna se han hecho unas hendiduras, de tanto poner en ellas las manos los peregrinos, para rezar al Apóstol. En la parte de atrás, se representó arrodillado el Maestro Mateo; parece ofrecer humildemente al todopoderoso su obra, su trabajo. Vulgarmente se le llama el Santo dos Croques, porque los jóvenes, principalmente, le dan con la cabeza para recibir, como en herencia, su inteligencia,, su sabiduría. Seria demasiado fácil.

Sobre la gruesa columna de la izquierda están representados los Profetas: Moisés, con las tablas de la Ley; Isaías, de aspecto y expresión característicos; Daniel sonriente, y Jeremías que parece que se pregunta por qué de la sonrisa de Daniel, Algunos comentarios opinan que se ríe porque enfrente ve a la Reina Esther. Sin embargo el Profeta no mira a la Reina; Su mirada se dirige a la puerta y, con su sonrisa acogedora recibe a los que llegan: También se dice que la Reina Esther se ruborizó, pero la realidad es la pintura que se conserva en sus mejillas, así como en la mayoría de las esculturas del Pórtico.

Del lado derecho del pórtico se encuentran los ángeles; San Pedro con las llaves, San Pablo que figura entre ellos, con su larga barba, Santiago que habla y su hermano San Juan, joven y riendo como Daniel. Frente a ellos, cerca de la puerta está San Juan Bautista con el cordero. Sin duda que al poner las puertas en este sitio, pues antes se encontraban en el interior.

En el centro de este arco de la derecha, hay dos bustos con cartelas; acaso se trate de Dios padre y de Dios hijo. A su izquierda numerosos monstruos atormentando a unas criaturas, representan sin duda al infierno; también puede ser los vicios que dominan a sus víctimas. Uno está en actitud de comerse la empanada gallega con glotonería, por lo tanto la gula; otro a su lado, los pies hacia arriba y la cabeza hacia abajo, parece beber vino de un pellejo; vino del Ribeiro.
Del otro lado del mismo arco, unos ángeles llevan a los elegidos a la Gloria, que es el arco central, después de haberlos rescatado del vicio.

Son monstruos con forma de león, de águilas y otros. Osos. Etc., representando vicios que son aplastados por las columnas de la Catedral. Los capiteles, todo de gran belleza, algunos representan animales con cabeza de persona; abunda en su decoración la hoja de acanto; uno de ellos indica el suplicio a que eran sometidos los blasfemos, los demonios le arrancan la lengua con unas tenazas. En cada uno de los cuatro ángulos, hay un, ángel tocando la trompeta con postura incómoda.