Charleroi > Opiniones (2)

Muy buenas!!

Por fin voy a hablaros detalladamente del viaje que hice este mes, y durante 9 días, por tierras belgas y luxemburguesas (y por un trocito de Holanda). Viaje en el cual hemos visto 13 ciudades (11 de Bélgica, la capital luxemburguesa y la holandesa Maastricht), y hemos traspasado fronteras en varias ocasiones (aunque como si nada, pues no hay muchas restricciones, al menos si se viaja en tren, como hicimos nosotros). Y el caso es que de esas 13 ciudades, la primera que vimos fue Charleroi, y deciros que la vimos prácticamente por cumplir, ya que no es una ciudad turística (y eso se nota) ni se suele visitar, a no ser que te sobre tiempo, o como hicimos nosotros, al aterrizar el avión en su aeropuerto. Pero vamos por partes...

DATOS DE CHARLEROI
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La ciudad es una de las más grandes de toda Bélgica, tanto en población (pues tiene más de 200.000 habitantes), como en extensión (teniendo en cuenta ya no el centro, sino también los alrededores), y es de hecho la 5ª ciudad del país. Como tal, está dotada de aeropuerto, y éste hace las veces de auxiliar del aeropuerto de Bruselas. Ambas, Charleroi y Bruselas, se encuentran a unos 50 km. de distancia, y es por ello que el aeropuerto de Charleroi-Sud (o Gosselies) recibe bastantes vuelos de diferentes países, de algún modo para descargar al de Bruselas.

Se encuentra en la zona de Valonia (el sur de Bélgica), y se habla sobre todo francés (aunque como en toda Bélgica, el inglés lo dominan perfectamente, y el español lo chapurrean mejor que nosotros el francés o el inglés, os lo aseguro).

A Charleroi se le conoce como la cuna del cómic belga, pues ahí nació esta tipo de arte (y es algo que queda demostrado en su ruta del cómic, en la que después os hablaré), y su nombre deriva de Charles Roi o Rey Carlos, en honor al Rey Carlos II de España.

Hasta aquí todo bien, y es lo principal que debéis saber si queréis visitar esta ciudad. En lo referente al idioma no vais a tener ningún problema, y en cuanto a comunicaciones (el tema de transporte) tampoco.....pues además del aeropuerto, tiene su estación de tren y su estación de autobuses. Y esto tenerlo muy en cuenta, pues si vais a visitar Bélgica y su capital, Bruselas, os puede salir más barato volar a este aeropuerto a 50 km. de la capital, que al que hay en la misma ciudad (desde España, sólo Ryanair conecta con este aeropuerto) y además, desde el aeropuerto de Charleroi-Sud, hay autobuses que parten hasta Bruselas y hasta otras localidades, y con bastante frecuencia, y lo mismo hacia la ciudad de Charleroi (al llegar al aeropuerto, al salir de la terminal, están todas las paradas de autobús y te viene muy bien explicada toda la información de destino, con lo que ningún problema).

Y una cosa más, aprovechar si estáis en el aeropuerto para dirigiros al mostrador de información, y así solicitar mapas o planos de la ciudad de Charleroi o mismamente de toda la provincia de Valonia, y son gratis.

UNA VEZ EN CHARLEROI, QUÉ VER Y QUÉ HACER?

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Como ya os he dicho antes, Charleroi, pese a ser una de las principales ciudades de Bélgica, poco tiene de turística y eso se nota. Si uno la visita, pocos turistas (o ninguno) se encontrará deambulando por la ciudad. Más bien supone una estación de paso, tanto por lo que he dicho de la cercanía con Bruselas, como por la estación de trenes que conecta con otras ciudades de Valonia, y que son más visitables.

Sin embargo, nosotros decidimos darle una oportunidad y dejar una o dos horas para pasear por la misma, y ver lo principal. Deciros que cuando cogimos el autobús que va desde el aeropuerto hasta la ciudad, ya los paisajes nos empezaban a gustar y las casitas típicas de la zona también (pero bueno, como eran las primeras horas que pisábamos Bélgica, todo nos llamaba bastante la atención). El autobús nos dejó en la estación de tren de la ciudad, que es lo primero que nos llamó la atención (una estación bastante a la altura, y diría que mejor que otras estaciones más turísticas de Bélgica), y así como la plazita dónde se encuentra. Desde ahí, para ir hasta el centro, no hace falta coger bus ni ningún tipo de transporte. Se recorre fácil y rápidamente, pues el centro de la ciudad es más bien pequeño, y en nada se puede ver. Y del centro, lo más destacable por ver es:

- La Plaza principal, llamada Plaza de Charles II, dónde encontramos el Ayuntamiento y la Basílica de San Cristobal, dos edificios que junto al Belfry (o torre del reloj, que está en la parte de atrás del ayuntamiento) suponen lo más importante. Darse una vuelta por esta plaza, dónde está todo el ambiente de la ciudad (dónde hay más vida, por así decir), ver el ayuntamiento y entrar a la Basílica (dónde lo que más llama la atención es el altar dorado, poco más), es lo principal que uno debe hacer. Y es la típica foto de Charleroi, pero claro, eso no nos supone más de 10 minutillos. Si es cierto que dentro del ayuntamiento hay dos museos, aunque no merece la pena, sinceramente. Y más teniendo en cuenta que uno va a ver, como fue nuestro caso, los principales museos de Bruselas, Brujas, Amberes, etc....que son los que realmente merecen la pena.

- La "Ruta del cómic", quizá lo más interesante y diferente, pero que puede llegar a decepcionar un poco. Antes os decía que esta ciudad belga es la cuna del cómic, y de ahí que haya una ruta del mismo. No se trata de museos o de casas, sino de figuras que han colocado en distintos puntos de la ciudad. Nosotros la hicimos, y bueno, esperábamos más, pero tampoco está mal, es algo que no se ve en otras ciudades. Los principales puntos son:

* Marsupilami, en la plaza de Herniaux (quizá el que más nos gustó, aunque poco pudimos acercarnos, pues está en medio de una rotonda y pasaban bastantes coches).

* Bill y Boule, junto al estadio de fútbol.....más que las figuras, destacaría el propio estadio de fútbol de la ciudad (es un equipo de los más malos, por así decir, pero para mí gusto tiene un estadio mucho mejor que por ejemplo el del Anderlecht, el cual también vimos cuando visitábamos Bruselas, y eso sí que fue una decepción de estadio, pese a ser el gran equipo de fútbol de Bélgica).