Chiquita - Antonio Orlando Rodríguez > Opiniones (1)

Llamarse Espiridiona Cenda y medir veintiseis pulgadas tiene que predestinarte a cosas, cuanto menos, diferentes.

No me suele interesar demasiado este tipo de libros, portadores de un premio de renombre (el Alfaguara, en este caso), de una foto de esos autores en pose de autor rodeados por su biblioteca personal, de una contracapa que reúne alabanzas de colegas de profesión dando jabón y orapronobis, pero una compañera de oficina estaba enganchada de tal modo que todos los días me hacía un resumen de lo que había leído y hasta renunciaba a su elástica hora del café para quedarse leyendo entre los archivadores. Delirante, me decía, completamente delirante y enrevesado, no sé adónde llegará esta enana. Y el día que cerró la última hoja lo dejó sobre mi mesa, para ver si me tentaba.

Empecé a leerlo descreídamente y con conocimiento de causa. Una vez terminado sé que será con toda probabilidad un best-seller y se prometerá edición de bolsillo de las quinientas hojas de biografía novelada de esta enana tragicómica, cubana y veleta que paseó medio mundo dedicada a alimentar su ego de vaudeville en vaudeville.

Basándose en una historia supuestamente real (yo no encontré otras referencias de la protagonista que no fuesen las del libro, aunque está sobradamente apoyado por unos paratextos en los que abundan fotos y apuntes), el autor se basa en la técnica del manuscrito encontrado, que corresponde a la literatura caballeresca, pero que aquí funciona para dar una visión más verosímil, más cercana y apoyada por el testimonio del biógrafo, que se inmiscuye en la historia con apuntos subjetivos y apostillas a tan excepcional vida.

La muñeca viviente, como la llamaban en su profesión, está dotada de un ego y una valentía desmesurados que la empujan a dedicarse a "mostrarse" con arte y delicadeza en espectáculos de variedades de todo el mundo. Aquí coincide con personajes históricos que toman vida y que la arropan, como Sara Bernhardt, la Bella Otero, Búfalo Bill, creando competitividad y contemporaneidad, afianzando su figura en una existencia fulgurante y exitosa.

Al tratarse de una biografía encargada a un dactilógrafo, ésta es amable, rinde un vasallaje total y magnifica al personaje haciéndolo dudoso y extravagante por ratos.

El narrador obra de editor del trabajo de este biógrafo, aportando una compilación de cuadernillos y recuerdos, y quizá tambaleando y criticando la actitud de la enana. Soberbia, enamoradiza, ególatra, mitómana, ambiciosa y, a veces deshumanizada, el realismo mágico que el autor trata de incluir en la obra se queda en un intento y en una burda exageración bastante forzada. Algo tan delicado como dotar una situación de un contexto increíble para alzar al personaje a la categoría de único se trastoca con la profusión de complementos extraños, datos estirados hasta los límites y situaciones increíbles que quedan sin enraizar.

Aunque sí me ha llamado la atención esta visión de la vida de los llamados cortésmente "liliputienses", de su inclusión en la normalidad a través de excéntricas actuaciones de circo y de teatro, la novela me ha parecido bastante vacía, flácida, y rellenada artificialmente de un bótox literario que el autor trata de vendernos como el realismo mágico que a Márquez, Mastretta, Esquivel, pudo haberles funcionado.

En ésta última autora no dejé de pensar en cuanto se me venía a la cabeza todo el tiempo su historia de Estrellita Marinera, la niña-sirena, ambientada en un circo y con personajes tan esperpénticos y mágicos como los que se pasean graves y verosímiles por las páginas de Chiquita.

El problema de esta novela es, quizá esto último, la verosimilitud; yo preferiría el misterio y la insinuación, la duda razonable acerca de este personaje a medias entre el cuento y el drama. La linealidad de la obra también es un punto chocante, puesto que una trama principal que se va desbordando siempre con la misma fluidez y en la misma dirección (nacimiento-muerte), no nos aporta ningún sobresalto, ningún movimiento brusco y, cuando el autor se acuerda, traspasa la línea principal con alguna historia sobrevenida repentinamente y que no hace funcionar por descuido y mancha la obra de anécdotas irrelevantes donde se encontraría una historia paralela que, como lectores, estamos deseando atravesar. Es éste el caso de la existencia de una sociedad secreta de gente pequeña, que se inmiscuye en la historia muy mal perfilada para dotar a estos liliputienses de una relevancia social y política importante, pero que no funciona. Pasa lo mismo con la relación de la Cenda con algunos personajes que sobrevuelan la obra pero no se afianzan, como Búfalo Bill, la grabación de la película Freaks, o el forzadísimo paso de la Bernhardt por el libro.

Puntos positivos son algunos de los personajes secundarios, magníficos, donde se ve a la legua que no cuentan con la aprobación total del autor, como la esclava negra Rústica, dueña de una lengua incontrolable a la que se deben increíbles frases, o el primo Segismundo, pianista delicado y muerto de amor a cada tramo de la obra.

Política, vida social, arte, cotilleo, amarillismo, heroicidad, todo se amalgama en este libro grande pero poco profundo, un poco pastoso pero fácil de tragar y que seguro que se dejará encima de la mesa de otra persona para tentarla.