Volver a ser bueno.

"Cometas en el cielo" es un libro que en un principio no me llamaba mucho la atención, a pesar de que ha tenido mucho éxito y ya va por su octava edición en España (se publicó en 2003). Al final, como suele ocurrirme con los best sellers, después de leer tantas buenas críticas hacia él me animé a leerlo. El argumento seguía sin llamarme del todo, pero pensaba que si había gustado tanto en general es que algo bueno debía tener. Tras su lectura me he llevado una sorpresa con él, y no precisamente agradable. Siempre me cuesta más criticar un libro del que la gente habla bien, pero si quiero ser sincera en esta opinión no me va a quedar otro remedio que hacerlo.

Khaled Hosseini

Khaled Hosseini (1965) es un autor afgano que ha pasado la mayor parte de su vida en Estados Unidos, algo que tiene en común con el protagonista de la novela que comentaré. Además de escritor, también es médico.

Un punto de vista interesante, y más cosas

Los primeros capítulos nos ponen en situación de la forma de vida de ellos cuatro, sobre todo de Amir y Hassan, y tenemos que esperar un poco para llegar al acontecimiento que marcará toda la historia de esta novela. En Afganistán es tradición celebrar un concurso anual que consiste en volar cometas. Amir desea ganar para que su padre, un hombre serio y frío, esté orgulloso de él por una vez. Por lo tanto, Amir y Hassan participan juntos en el concurso, y al final ocurre algo que hace que Amir traicione a su compañero. Una traición que callará pero que recordará toda su vida, pues en la novela pasan los años y los niños se convierten en adultos. Una traición que, por otra parte, me pareció muy previsible, lo mismo que lo que le ocurre a Hassan, aunque en el desarrollo de la historia no se pierde interés por este motivo. El libro se basa siempre en este remordimiento de Amir.

Otra peculiaridad del personaje de Amir, el narrador, es que no es un afgano típico. Es algo que vamos descubriendo a medida que avanzan las páginas, pero su forma de pensar no se corresponde del todo con la de sus compatriotas. En primer lugar, porque su padre, Baba, es un hombre liberal para los tiempos que corren en Afganistán. En segundo lugar, y es lo que más me llamó la atención del libro, no siente ese desprecio hacia las mujeres que sienten otros hombres, y se sorprende al ver como algunos tratan a las mujeres de su familia como si fueran esclavas. No sé hasta qué punto esto último es realista. Hay que tener en cuenta que él ha vivido siempre rodeado de hombres, prácticamente no sabe nada de mujeres, pero aun así me ha parecido extraña, poco creíble, su sorpresa ante ciertas escenas. Ojalá todos los afganos fueran así, por supuesto, pero no deja de parecerme raro que el personaje piense así; una cosa es que viva con hombres, y otra que no sepa absolutamente nada del mundo exterior.

Hay otro contraste entre padre e hijo, en el caso de Baba y Amir. Baba es un hombre duro, valiente, fuerte, frío y estricto. Amir es diferente, desde pequeño huye de las peleas y se dedica a escribir cuentos, algo que preocupa a su padre. Las diferencias entre padre e hijo y sus maneras de ver la vida es un tema bastante trillado en la literatura, pero aquí tiene el punto positivo de que cuando Amir se va haciendo mayor se da cuenta que en el fondo no son tan distintos y se parecen más de lo que creen. Es un tema más secundario pero también se puede seguir en la novela.

Lo que más destaca de la ambientación son las descripciones que se hacen hacia el último tramo del libro, cuando ha pasado la guerra y los talibanes están al poder de Afganistán. A partir de la sorpresa y el dolor que siente Amir al ver en qué se ha convertido su país, vamos conociendo todos los estragos de la guerra, las penurias y el dolor que dejó. Tengo que reconocer que esta parte me ha parecido buena e interesante, y al contrario de lo que pueda parecer, no se me ha hecho pesada, me ha servido para aprender algo más de la historia del país, y para comprobar, una vez más, que las guerras no traen nada bueno. Es una pena que el argumento y la historia que se desarrolla en la novela no estén a la altura de esta ambientación.

El libro ocupa 382 páginas en la edición de bolsillo de Salamandra, dividido en capítulos de extensión variable.

En general, un libro aburrido

Por todo lo que he contado antes el libro me parecería muy interesante. De hecho, las ideas sobre la caracterización de personajes y los temas a tratar eran buenos, el problema lo tenemos en que no están del todo bien plasmados en el papel, al menos para mi gusto. Para empezar, creo que se le podría haber sacado más partido a la historia enfocándola desde el punto de vista de Hassan: es a él a quien le ocurren cosas y con su personaje se puede escribir una novela mucho más entretenida. En cualquier caso, si para el autor era absolutamente necesario poner énfasis en el tema del remordimiento y el valor de la amistad, siempre podría haber escrito el libro alternando fragmentos de Hassan y de Amir, para que tuviéramos la visión de cada uno. Tal y como está escrito, sólo desde la perspectiva de Amir, para mi gusto pierde bastante.

Tal vez si la historia se hubiera montado de otra manera el resultado habría sido mejor. Creo que sobran muchas páginas, empezando por el principio. Hasta el capítulo de las cometas no me enganché un poco (creo que fue hacia la página 50), y que una novela tenga un buen comienzo es importante. Era necesario conocer la situación de los personajes antes del concurso, pero se podría haber sintetizado más en lugar de pararse tanto en algunas cosas. Y se puede aplicar lo mismo a gran parte del libro. Posiblemente si la historia hubiera sido más corta y no alargara tanto las escenas en las que Amir tiene remordimientos de conciencia, el libro habría enganchado más.

La parte final está mejor que el resto del libro (exceptuando algún capítulo), es más interesante, pero aun así se me ha hecho pesada. Lo que sucede en ese último tramo de la novela es muy previsible a partir del momento en que un amigo le confiesa ciertas cosas al protagonista, y para mi gusto el autor ha alargado demasiado la historia para llegar a ese final, y no era necesario, porque así sólo ha conseguido que tuviera más ganas de acabarlo de una vez. Es una pena, porque la historia es bonita, pero me ha aburrido.

Conclusión

¿Recomiendo el libro o no? En parte, tengo claro que "Cometas en el cielo" no es un mal libro. La historia y los temas que toca, aunque para mi gusto estén mal contados, son buenos e interesantes, y toda la recreación de Afganistán es excelente. He aprendido muchas cosas gracias a lo que explica del país y su evolución, es lo mejor que he sacado de este libro. De todas formas, no puedo recomendarlo porque los contras que le encuentro para mí pesan mucho: el libro me ha aburrido, le sobran páginas, alarga demasiado cosas sin relevancia, etc. Algunos capítulos me enganchaban un poco, pero la mayor parte se me ha hecho pesada. Es una pena que el libro falle en la forma, porque el contenido es bueno y da bastante de sí. En fin, no creo que lea nada más de este autor, y por mi parte no lo recomiendo.

Saludos y gracias por leerme.