Los príncipes vuelan en Condor

Hallo Leute!!

Para no variar, el puesto de honor del viaje, es decir, la primera opi, va para la compañía aérea, que en este caso ha sido una vieja conocida mía, Condor, o Thomas Cook, o Thomas Cook powered by Condor, o Condor Berlin, o como leches prefiráis llamarla, que es que el tema está un poco indefinido (ya os contaré...).

Segundo punto: qué es eso de los príncipes? Pues resulta que este verano varios príncipes alemanes han volado a Mallorca en Condor. Nos pasó varias veces que nos encontrábamos a un pasajero con billete electrónico (desengañaos, ese papel que imprimís al reservar por internet no sirve para casi nada) que, al ir a buscarlo según el nombre que aparece en su ‘Ausweiß’ (DNI alemán), no salía. Básicamente era porque en el documento de identidad, a los descendientes de los reyes y príncipes de los antiguos estados que se unieron para formar la actual Alemania, les mantienen ese tratamiento (por ejemplo, a Ernesto de Hannover le debe poner en su pasaporte ‘Prinzen von Hannover’ o algo así), y como tienen un montón de apellidos no sabíamos cuál mirar. Y así descubrimos que hay príncipes que vuelan en una compañía para turistas de lo más básico. Qué mal está la realeza, de verdad... xDDDDD

~¤∫∞‡•[ HISTORIA: la importancia del nombre ]•‡∞∫¤~

Sólo cinco años más tarde, en 1960, Lufthansa (la compañía ‘de bandera’ alemana) debió ver un futuro tan brillante para Deutsche Flugdienst (o un competidor tan potencial) que la compró, y la nombró como su filial para vuelos chárter, con algunos cambios.

Y por lo visto las cosas les fueron muy bien. Ya sabéis que los alemanes tienen fama de cabezas cuadradas, y su idea era “Condor = filial de Lufthansa para irme de vacaciones. Lufthansa = buena. Por tanto, Condor = buena”. Pasara lo que pasara, Condor siempre tenía beneficios.

Fotos de Condor

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A320 con la librea original

Dicho y hecho. Las agencias de viajes se llaman Thomas Cook, se crean tour operadores en varios países llamados Thomas Cook, se crea una compañía aérea llamada Thomas Cook Airlines Belgium, la compañía aérea del grupo Thomas Cook original (JMC) pasa a llamarse Thomas Cook Airlines UK... y Condor también.

Al final, a partir del 1 de junio de este año Condor se vuelve a llamar Condor, pero no es lo mismo. Las colas serán igualmente azul-Thomas Cook con ese logo, aunque todavía hay muchas de las amarillas que no se acabaron de pintar. Veremos cómo acaba todo esto...

Condor será una compañía vacacional, pero no por ello poco importante. Como dice su propia definición, sus destinos son lugares donde los alemanes quieren pasar sus vacaciones, pero eso no se limita a Mallorca, sino a todo al mundo.

Los destinos vacacionales de corta distancia son evidentemente los del Mediterráneo: Mallorca (ejem... xDD), Menorca, Eivissa, Valencia, Almería, Málaga Jerez, Faro, Canarias, Madeira, Marruecos, Túnez, Malta, el sur de Italia, Grecia, Turquía, Chipre, Egipto y los ‘raros’, o sea, las zonas turísticas de Rumanía y Bulgaría en el Mar Negro y los fiordos noruegos, para los que se van de crucero.

Casi nada, eh? Pues además cada invierno pone en marcha un hub los miércoles y viernes en Palma de Mallorca, que consiste en que los aviones que llegan por la mañana de Alemania paran en Palma, allí la gente hace su trasbordo y continúa hasta la península, y por la tarde al revés. Con este sistema se evita tener muchos aviones medio vacíos y además ofrecer una alternativa que suele estar mejor de precio que las compañías a las que aquí estamos acostumbrados a los residentes en Mallorca que deban desplazarse a alguna de las ciudades de la península a las que Condor vuela, y viceversa.

La flota de Condor está formada por 36 aviones de 3 modelos diferentes: Airbus A320, Boeings 757-200 y -300 y Boeings 767-300. Yo le doy toda mi confianza por lo que se refiere a seguridad y a los pilotos. Recordad que Condor es de Lufthansa, y que los pilotos de Condor tienen la misma formación que los de Lufthansa, y que los aviones de Condor son mantenidos por Lufthansa Technik.

El otro modelo para cubrir este tipo de rutas es el Airbus A320, que es en el que volé yo. La mitad de estos aviones fueron incorporados en 1998, y la otra mitad entre 1999 y 2001, así que son nuevecitos. Tienen, en clase única, 174 asientos, es decir, 18 más que los mismos aviones de Iberia o British Airways, por lo que se nota en el espacio para las piernas, pero tampoco es agobiante. Las filas para altos son la 10 y la 11.

Este verano en Palma hemos tenido algunos vuelos con 767, cosa que no es normal, excepto si hay mucha gente, como es el caso. Como para distancias medias no se puede reservar en Comfort, todos habían pagado por un asiento de turista, pero como los vuelos iban llenos, había que dar esos asientos a alguien. El criterio a seguir es el siguiente: en Comfort Class, ni niños, ni bebés, ni gente con pintas extrañas, ni gente que vaya ‘contentilla’; sólo gente bien vestida, que no vaya con playeras y bañador y que parezca formal. Os lo cuento por si alguna vez voláis en Condor y hay que meter a alguien en Comfort, que os pongáis guap@s para ser ‘los elegidos’ xDDDD.

Antes todo vuelo comenzaba en una agencia de viajes. Ahora muchos, como es el caso, empiezan en casa. Cuando tuvimos las fechas decididas me puse a buscar vuelos Palma – Stuttgart, Palma – Munich o Palma – Zürich con todas las compañías excepto con Condor. No sé muy bien por qué, pero me olvidé completamente de que les podía comprar el billete a ellos. La cuestión es que lo más barato que encontré fue un Palma – Zürich con Air Berlin por 113 euros.

Ya que estamos con la web, decir que está disponible en alemán, castellano, inglés y turco, y que su casi única utilidad es la reserva de billetes, porque la información que dan no es para tirar cohetes. Sólo información sobre el vuelo, para futuros pasajeros. Sobre ellos nada de nada, te remiten a la página del grupo Thomas Cook, que está en alemán. Sin embargo, el sistema de reservas es muy bueno, porque te muestra las tarifas de los vuelos de una semana antes y después de las fechas indicadas, para que elijas la más barata si tienes flexibilidad. Una vez seleccionados los vuelos, se introducen los nombres de los pasajeros y su edad, y después los datos de contacto y pago. Al final aparece una pantalla de confirmación con todos los datos del viaje, que es lo que hay que imprimir, y se supone que después te mandan un e-mail o un fax, pero yo no lo recibí.

En Palma, la facturación de Condor la hace Ineuropa Handling, así que mis compañeros medio dormidos (el día antes había sido la fiesta de fin de temporada; yo estaba hecho polvo pero me fui de viaje, en cambio ellos tuvieron que ir a trabajar después :-PPP) me atendieron, me dejaron elegir los sitios que más me gustaban y no me hicieron facturar las ensaimadas xDDDD. Pero bueno, la cuestión es que en el mostrador lo que hay que presentar es el DNI y punto. La hoja de confirmación no sirve para nada, a no ser que haya algún problema y no estés en la lista de pasajeros. Bueno, sí que sirve, para pegar los resguardos de las maletas xDDD.

A la media hora de despegar, más o menos, es cuando llega la evaluación de la tripulación, porque es cuando dan los bocatas. Pasan dos TCPs (azafat@s) repartiendo la comida, que es la misma sea la hora que sea: un bocadillo a elegir de queso o de alguna otra cosa (salami o jamón york, según les dé) y un yogur (a la ida era yogur Nestlé en castellano, a la vuelta era yogur alemán), y después pasa otro TCP ofreciendo las bebidas y café o té.

La tripulación es muy profesional. Siempre te ayudarán en lo que necesites, aunque tampoco hay que esperar que se deshagan en sonrisas. Vamos, amabilidad la justa, pero siempre al servicio del cliente. Antes de salir reparten aviones hinchables a los niños (yo quería uno, pero no me dieron...), y según la hora también almohadas. El capitán siempre habla a mitad del vuelo (en alemán, claro) diciendo por dónde estamos, cuánto falta para llegar, la ruta prevista, etc.

El aterrizaje fue bastante bueno, en especial a la vuelta: fue el aterrizaje más suave que he tenido nunca, sin saltos ni nada, simplemente perfecto. Cierto comandante de Spanair ha perdido su puesto número 1 en mi ranking de aterrizajes xDDD.

Por cierto, todo lo que hay a bordo (servilletas, vasos, bolsas de mareo, etc.) lleva el logotipo de Lufthansa. Hay que ahorrar!! XDDD

Bueno, hablemos en general. Recomendable? Sí, sin ninguna duda. No encontraréis ninguna compañía de servicio a bordo completo (de las que dan comida, vamos) con estos precios. Además, por la puntualidad no os preocupéis. En todo el verano, trabajando con Condor casi cada día, no he visto más de 3 ó 4 vuelos retrasados, y retrasos de no mucho tiempo, excepto uno que fue por avería del avión. Y encima tenéis la garantía de que Lufthansa, una de las mayores aerolíneas del mundo, está detrás de Condor. Qué más se puede pedir por un precio-mosca? Un príncipe?