Hoy voy a hablar en relación a los correos en cadena (o cadenas de correos), esos que te llegan prometiendo mogollón de suerte, anunciando un virus, pidiendo ayuda humanitaria, anunciando la cancelación de cuentas de hotmail, o recogiendo firmas para una causa justa... Emilios variopintos con un denominador común: al final hay una petición explícita o implícita para que se lo reenvíes a toda tu lista de contactos. Estos correos, en un 99,99% de los casos, son bulos o patrañas, y reciben tecnicamente el nombre de HOAX.
¿Qué es un HOAX? Un HOAX es un correo en el que se avisa de una determinada circunstancia totalmente falsa (un nuevo virus, un timo telefónico, un fraude, etc...), destinada a crear cadenas de correos para que cada receptor lo reenvíe a sus contactos y crear así una maraña completa de reenvíos.
No sólo son HOAX estos correos de preaviso ante un siniestro, sino también los típicos chistes que circulan por la red de forma continuada, los mensajitos de amor en plan presentación de PowerPoint, las fábulas y los tantras indios o tibetanos, etc… Sin embargo, es posible que estos últimos no fueran concebidos como HOAX, sino que fueran creados por personas anónimas como tú o como yo sin ningún fin pernicioso, pero al final han terminado convirtiéndose en HOAX ya que hacen su misma labor.
¿Con qué fin se desencadena un HOAX? Los motivos son varios, algunos más nocivos que otros, pero el fin último del primer propagador de un HOAX es que tarde o temprano reciba su propio correo (y no sólo una vez sino incontables veces), pero con una colección completa de direcciones de correo que apuntar a su propia lista de contactos. ¿No habéis recibido nunca un correo en el que se te pide que lo reenvíes incluso a quien te lo envió a tí? Pues ese es el síntoma más claro de que quien lo lanzó al ciberespacio quiere que le vuelva de nuevo pero multiplicado por tropecientos mil...
¿Para qué quiere ese primer emisario recopilar direcciones de correo? Como decía los motivos son variopintos, más benignos y más malignos, que van desde simplemente poder enviar posteriormente publicidad de sus productos o servicios, hasta encontrar varias vías de propagación de un virus o un gusano.
Desde luego, muchas veces te encuentras con correos de este tipo, anunciando un virus o un timo, que el principio de prudencia obliga a reenviar a tus allegados para que estén prevenidos. En ese sentido, hay un dicho bastante sabio que dice "Más vale prevenir que curar", por lo que ante la duda es mejor reenviarlo.
Sin embargo, aplicando el mismo dicho, para prevenir que lo que estás reenviando no sea un HOAX, conviene que la lista de direcciones a la que quieras enviarlo no se ubique en el apartado "Para" ni en el "CC", sino en "CCO". En el apartado "CCO", las direcciones de correo no pueden ser visibles a los receptores de los mensajes, mientras que las ubicadas en "Para" y "CC" sí lo son. Además, como precaución adicional conviene eliminar las direcciones emisoras y receptoras que se insertan automáticamente en las primeras líneas del mensaje reenviado.
Un HOAX de por sí no es nocivo (no confundir HOAX con virus porque son términos distintos), ya que no contiene virus, no estropea la información de tu ordenador, ni se autopropaga automaticamente. Eso iría en contra de sus propios objetivos, ya que su intención es la de propagarse lo máximo posible levantando el mínimo de sospechas. Si contuvieran virus, serían más fáciles de detectar.
Este tipo de cadenas no son más que instrumentos que utilizan los webmasters de sitios pornograficos, compañías que venden checheres, casinos en línea, agencias de esquemas de "dinero facil", empresas que negocian vendiendo listas de correo y otras molestas empresas que utilizan el spam o 'correo no deseado' para vivir.
Lo que no pretendo con esto es criticar el sentido altruista y/o solidario que muchos tenemos (yo también) cuando se trata de campañas beneficas y nos queda la culpa si no seguimos la cadena. Todo lo contrario, las cadenas también son beneficiosas para ayudar a fundaciones sin ánimo de lucro o campañas de concienciación social, de ayuda contra el cáncer, o como últimamente se ha realizado con Safiya, la mujer nigeriana condenada a muerte por adulterio.
Simplemente hay que concienciar a la gente para que utilicen las precauciones comentadas anteriormente, de forma que no seamos transmisores de direcciones de amigos, conocidos u otras personas, en la que incluso damos direcciones de sitios de trabajo, lo cual puede comprometer a estas personas por recibir correos no permitidos en su oficina.
Por último, ¿cómo saber si lo que nos ha llegado es un HOAX? Pues hay varias formas de reconocerlos:
1.- Si es un anuncio de virus buscad en el correo la primera fuente, para comprobar que es una fuente fidedigna. En caso de no encontrarla, buscad en internet las páginas oficiales de alarmas antivirus antes de reenviar nada.
2.- Los anuncios que parezcan oficiales (tipo "hotmail va a cerrar tu cuenta") es lógico que te lleguen a través de su sistema de distribución oficial y de forma personalizada (un destinatario por correo), y no a través de una distribución masiva.
3.- Decir de forma explícita o implícita que debes enviarselo a todos tus contactos (incluso a quien te lo remitió a tí) y cuanto antes lo hagas mejor, levanta más que sospechas.
Como norma general, si no lo tenemos claro, antes de reenviar nada a lo loco hay que tratar de verificar la veracidad o falsedad de lo que se comenta. De cualquier forma, en caso de querer reenviarlo, es preferible utilizar las precauciones mencionadas en esta opinión. No hay que renunciar a las cadenas, pues no cabe duda de que hay chistes, imágenes, curiosidades y comunicaciones de todo tipo circulando por Internet que a todos nos gusta recibir y enviar, bien por su ingenio, bien por su humor o incluso por su calidad artística (que muchos lo tienen).
Bueno, espero que hayan servido de algo estas explicaciones. Por mi experiencia profesional, puedo asegurar que el único objetivo de este tipo de prácticas es dar a conocer las direcciones de correo de tus amistades para colapsarselo de propaganda inútil, cuando no con un fin menos comercial y más perverso.
¿Nunca os habéis preguntado por qué hay gente con tanto talento (a tenor de las maravillas que se ven por ahí) que pierde su valioso tiempo en hacer composiciones tan elaboradas de diapositivas con imágenes tan sensibles, mensajes tan subliminales, y música tan penetrante? Creo que ahora ya sabéis la respuesta.
Espero que esta opinión sirva para que poco a poco y entre todos hagamos desistir a estas personas de utilizar métodos tan poco ortodoxos con fines tan poco transparentes.
Saludos y gracias por vuestras lecturas...
22.05.2005 15:20
Comenzare a usar CCO ya que siempre uso PARA. Muy buena opinion. Saludos
05.07.2004 00:50
A ver si con tu explicacion y con ayuda de todos terminamos con el spam y esas cadenitas absurdas q se reciben diariamente, Por lo q a mi respecta siempre uso "CCO" cuando envio.
24.06.2004 21:56
Saludos, mis felicitaciones, una opinión realmente bien escrita y estructurada, Además es un tema que a todos nos atañe pero que la mayoría desconocen de su potencial negativo, en definitiva un opinión muy educativa con talento. :)