****SITUACIÓN****
La isla de Creta está situada al sureste del continente europeo, bajo la Grecia continental y situada más cerca del continente Europeo que del africano.
Para entendernos, esta isla es alargada hacia este y oeste y más estrecha de norte a sur.
De este a oeste hay más de 300 kilómetros de distancia y de norte a sur de la isla unos 60 kilómetros.
****CLIMA****
Es muy calurosa en verano y templada en invierno, aunque hay que destacar tres cosas:
- Primero, que es menos calurosa que la Grecia continental.
- Segundo que en invierno y por su orografía la zona costera es más templada y el centro de la isla (muy montañoso), bastante frío.
- Y tercero que durante todo el año, es azotada por fuertes vientos, sobre todo la costa sur, lo cual puede hacer que algunos días no podáis disfrutar de las playas por un lado o incluso que debido a ese viento no haya salidas o llegadas de ferry desde y hasta la isla. Tenedlo en cuenta a la hora de reservar vuestro viaje.
****TRANSPORTE EN GENERAL****Esta isla cuenta con dos aeropuertos principales.
El más habitual y donde salen y llegan más vuelos es el de la capital HERAKLION, situada en el centro-norte de la isla pero existen otros dos aeropuertos, uno a cada lado de la misma, en el oeste el aeropuerto de CHANIA, y en el este SITIA, mucho menos utilizado.
Podéis igualmente llegar a Creta por Ferry desde Atenas, Santorini u otro lugar, igualmente la mayoría de ferry atracan en Heraklion, pero también es posible llegar a Sitia o Chania.
****COMUNICACIONES INTERIORES****
En cuanto al tren, deciros que no existe en Creta.
Autobuses los hay, pero son lentos y en el sur de la isla ni tan siquiera existen.
El ciclomotor es una buena opción, pero sólo si vuestra visita se va a limitar a una zona muy concreta de la isla, si queréis más o menos verla de punta a punta, olvidadlo por completo, es muy peligroso y tardaríais muchas horas.
El mejor medio de transporte es el vehículo.
Los taxis son relativamente baratos, pero hacer largas distancias supone un gasto bastante elevado.
Lo ideal es el alquiler de un coche. Son baratos aunque os aconsejo regatear antes de aceptar cualquier precio. Para conseguir un buen precio si acabáis de llegar a Creta, lo ideal es que os vean despreocupados, sin agobio por conseguir un coche. Que sepáis que el gasóleo y la gasolina (0.89 por litro) son más baratas que en España, pero.......de una gasolinera a otra aun mediando tan sólo un kilómetro, hay hasta 10 céntimos de diferencia el litro. Tenedlo en cuenta ya que vais a hacer muchos kilómetros......
++++Y LO MÁS IMPORTANTE: LAS CARRETERAS
Como describirlas.....bueno.....haceros a la idea de que tendréis que ir siempre y digo, SIEMPRE...por el arcén.
No os asustéis, es costumbre allí utilizar el arcén como calzada habitual, por dos motivos para ellos muy lógicos, primero consigues una autovía con menos gasto y segundo la orografía no es tan mala, así que hay zonas donde no hay demasiada curva.
Los arcenes de las carreteras principales son mucho más anchos que los nuestros, por lo que no hay peligro de que os caigáis por la cuneta.
Podéis encontraros en cualquier momento otro vehículo adelanto en sentido vuestro, en lo que sería vuestro carril normal.
A todo os habituáis, y al final yo he de reconocer que le pillé el gustillo y los triples adelantamientos se hicieron habituales, pero como con los coches de alquiler no dan para correr mucho, no es tan peligroso.
****QUE VISITAR****
Lleguéis por donde lleguéis, yo os recomiendo visitar tanto el este como el oeste, así como el norte y el sur. Cada zona tiene su encanto, que paso a detallar:
----AL ESTE
CHANIA (LA CANEA)
Posee un puerto veneciano envidiablemente conservado. En él se concentran muchas terrazas donde poder tomar un helado, un refresco o podéis simplemente pasear y sentaros en un barco admirando el paisaje y las casas junto al puerto. Los precios en esta zona son más altos que en otra parte de esta ciudad, evidentemente.
Lo ideal es perderos por sus calles y visitar el antiguo mercado, la catedral ortodoxa en pleno centro, El bastión, desde donde hay unas buenas vistas de la ciudad y desde contemplaréis varios minaretes Árabes. Acercaros al que tenéis más cerca merece la pena verlo desde bajo para admirar su estructura.
Es difícil fotografiarlo desde cerca, pues está pegando a numerosas casas y calles muy estrechas. RETHIMNON
Está situado a medio camino entre Chania y Heraklion. Posee muchos minaretes árabes, y edificios de la época veneciana pero poco más. Eso sí, es una de las zonas comerciales más importantes de la isla. Yo no le encontré mucho atractivo.
----EN LA PARTE CENTRAL DE LA ISLA
HERAKLION
Es la capital de la isla, evidentemente tiene su encanto y podéis visitarla tranquilamente aunque a parte del puerto veneciano que aún conserva poco más se puede decir, eso sí, sería un lugar ideal si vuestra visita es corta, alquiláis un coche y queréis ver más sitios. Digo esto porque teniendo coche os podréis acercar a cualquier playa y no os hace falta que el hotel esté junto al mar. Os ahorraréis dinero. Yo pernocté en el hotel olympic, ya hice una descripción de este hotel en CIAO.
Lo más importante de HERAKLION, es la cercanía que tiene de las ruinas de KNOSSOS.
KNOSSOS
Esto sí que merece la pena, podría describíroslas minuciosamente, pero prefiero que las veáis. Están muy bien conservadas, la entrada es de 4 euros y lo mejor sería acudir a primera hora de la mañana por dos razones. Menos turistas (se pone hasta arriba), y menos calor. Tomad en serio esto último, ya que no hay sombras y si os hace un día muy soleado y caluroso igual os arrepentís de haber ido.
Muchas salas están siendo rehabilitadas, pero no todas a la vez, aún así se pueden contemplar tras los andamios. Es increíble lo que hicieron los minoicos en aquella época.
----EN LA PARTE ESTE DE LA ISLA
Esta zona es la más turística de CRETA, es decir, la más machacada, donde los precios son más caros, los hoteles más lujosos y donde abundan los alemanes, ingleses y nuevos ricos de Europa del este con bastante poca educación. Ya lo veréis....
AGIOS NIKOLAOS
Aún así, merece la pena visitarlo, sobre todo AGIOS NIKOLAOS, tiene una laguna de la que se cuenta no se sabe la profundidad real (tipo la laguna negra se SORIA, pero mucho más grande) y conecta directamente con el mar.
Es una localidad totalmente turística, pero cuenta con unas playas muy buenas, y no es difícil aparcar el coche cerca de esta laguna. Desde ahí visitad el pueblo, es algo caro pero merece la pena y siempre podéis comer una pita!!.
Al norte a unos 12 kilómetros de agios escontraréis ELOUNDA, lo único importante de este sitio es su tranquilidad y los pedazo hoteles que tiene. Tened CUIDADO con el ELOUNDA BLUE BAY, estuve en el. Un desastre, también hice un comentario en CIAO. Necesita reformas ya!!. Hay hoteles mucho mejores allí.
Desde Elounda se puede ir en un barquito a la isla de Espilalonga, una antigua leprosería, impresiona ver dónde los tenían.
SITIA
La verdad es que no puedo destacar nada de este lugar, salvo la playa, pero oh!, que pena, está hecha una guarrada. No vayáis o intentadlo por si les ha dado vergüenza tenerla llena de basura (y no es broma).
VAI
Presume de tener el mayor palmeral de Europa. Hombre es muy bonito y extenso, pero creo que en Alicante hay más. Yo os lo aconsejo porque es refrescante, y las playas están mejor que en Sitia.----EN EL SUR
IERAPETRA
Del sur os diré que la localidad más importante es IERAPETRA.
Evitadla a toda costa.
Caos de circulación, que dios mío cualquiera diría que es Madrid (M30 a las 4 de la tarde el 31 de Julio), pero no es más que un pueblecito sin encanto y con una playa sucia.
Sin embargo deciros que las mejores playas de toda Creta están cerca, solitarias, sin turistas ni foráneos, sin carreteras asfaltadas que lleguen hasta ellas y sin servicios esenciales, pero que son una maravilla de limpieza, precisamente por no haber poblaciones cercanas. Los pececillos están nadando a tu lado y se ve perfectamente el fondo del agua.
Además una curiosidad, en el sur se flota mucho más que en el norte de la isla, lo notareis si teneís tiempo de visitar ambas partes, y es porque el agua en el sur tiene mucho más salitre.
Hay muchas playas en la zona sur con servicios esenciales pero yo prefiero las salvajes y no estar rodeado de tanto turista.
La arena de las playas del sur es mucho más fina que las del norte, por eso cuando hay viento ocurre como en Cádiz, no puedes ir, ya que la arena te golpea de tal forma que hace hasta daño.Desde HERAKLION hacia el sur de la isla, por carreteras que son una aventura, podréis encontrar las ruinas de GORTINA y FESTOS (estas últimas mejores), también cerca de AGIOS, las de GOURNIA. Las entradas a estos lugares me parecieron excesivamente caras para lo que se podía ver en ellas.....todo depende del interés que tengáis. Si visitáis GORTINA, no dejéis de ver las ruinas que hay y no están controladas aún frente a este emplazamiento.
Espero que os sirva de ayuda en vuestro viaje esta pequeña guía.
En cuanto tenga tiempo os hablaré sobre la gatronomía Griega en General, que tiene también su miga...........
Un saludo a tod@s y si vaís, contádnoslo a vuestra vuelta!!!!
