Casas Reales, por Otis B. Clayton (II)

Multos reges, si ratio te rexerit... Séneca.-

El Palacio Real de Osenjovia lucía sus mejores galas. El fasto era tan impresionante que sobrecogía los ánimos de los concurrentes. El regio salón, de piso enlosetado en fino mármol tarentino asemejando un damero, relucía como si fuera de hielo. Las majestuosas columnas dóricas, que se elevaban hasta los altos techos del palacio, dotaban a todo el conjunto de una grandiosidad afín a la circunstancia. Las lamparas de araña, enormes, con miles de bombillas y orladas de una rica filigrana en cristal de murano, irradiaban su luz espectral sobre aquella amplia estancia creando un claro oscuro de belleza inigualable. Los ventanales, jalonados de cortinones de terciopelo rojo recogidos en ataduras de hilo de oro, mostraban la enseña de la Casa Obrenovich: El águila bicéfala sobre campo de azur y corona real con bordura de ocho menguantes en oro.

Yo seguí recorriendo con la vista las hileras de personajes que, elegantísimos, esperaban la ceremonia. En una de las alas, justo al lado de la columna, distinguí la figura imponente del general Milinko Cuartelovich: Uniforme de gala, con la guerrera tachonada de medallas y condecoraciones, morrión engalanado con plumas de ave del paraíso y sable con empañadura de oro. A su lado, impertérritos y marciales, los ulanos de su regimiento, con los mostachos retorcidos y las miradas feroces, formaban una escolta temible. El general Cuartelovich transmitía, ufano, su condición de "hombre fuerte"; de aquél que se sabe investido de poderes.

Yo, que soy de natural observador, no perdí detalle de la mirada cómplice ( no encuentro otro calificativo más apropiado ) que el general Cuartelovich dirigió al cardenal Roucovich y creí entrever, del mismo modo, como éste hacia lo propio con el general: miradas que barruntaban, pensé, los peores presagios. Una especie de escalofrío me subió por la espalda hasta coronar la nuca. De repente, la sinfónica de Osenjovia atacó una marcha triunfal que era el preludio de la comparecencia de los futuros soberanos. Un silencio expectante lo envolvió todo; de nuevo las trompetas, con renovada energía, proclamaron con sonoridad de acorde mantenido el momento culminante: Desde detrás del podio donde se encontraba el trono de la coronación, y al son del himno de Samotrecia, comparecieron, rodeados de una veintena de pajes, Alejandro I Obrenovich y su esposa Draga Bragulavich, ésta en avanzado estado de gestación. El futuro soberano lucía uniforme de gala de los Coraceros Reales, capa de armiño y toisón imperial en la pechera, atravesada por la banda con los colores de Samotrecia. Su esposa llevaba, a la sazón, un vestido "palabra de honor" en organdí y seda de color marfil; zarcillos de oro y perlas y la tiara de diamantes que había lucido en sus nupcias la abuela del futuro rey, Putevna Obrenovich, ya fallecida.

Cuando me incorporé, incapaz de percibir sonido alguno, una estampa dantesca se representó ante mis aterrados ojos: docenas de cadáveres yacían por doquier. Una amalgama de cuerpos desmembrados sembraban toda la amplia sala. Aturdido, busqué al embajador británico. Lo vi, bamboleante, perdido, asustado, mirando en derredor. Me dirigí hacia él. Con un gesto me indicó que se encontraba bien. Ambos contemplamos, espantados, la terrible masacre que había causado la bomba. Al lado del trono, cubierto de cadáveres, pudimos comprobar que Alejandro I Obrenovich era uno de los muertos. Poco a poco, nuestra audición se restableció. Asistimos a la tremenda refriega que tenía lugar un poco más adelante, a la puerta del palacio, entre los lansquenetes defensores de la monarquía y los ulanos miembros del ejercito regular: los disparos y los secos mandobles de los sables que cortaban cabezas de un tajo, nos devolvieron a la realidad. Entonces escuchamos unos quejidos lastimeros: debajo de lo que había sido el trono, Draga Bragulavich agonizaba penosamente. Me agaché para reconfortarla y entonces ella, con ojos suplicantes y velados por el hálito de la muerte inminente, me susurró:"¡Mi hijo! ¡Salve a mi hijo!"..., luego, con un gesto de su brazo prácticamente amputado por la explosión, señaló su voluminoso vientre.

Con el abrecartas empapado en ginebra, practiqué una incisión a todo lo largo del abdomen de la mujer. Me enjuagé las manos con el licor y las introduje, mientras separaba las paredes del vientre, en las entrañas de la agonizante. Palpé el feto, levanté la vista hasta encontrarme con el rostro de Draga Bragulavich; a pesar del terrible sufrimiento que estaba padeciendo, me sonrió agradecida. Volví a "sus adentros"; extraje el feto y con el abrecartas corté el cordón umbilical. Por último, pincé el extremo colgante con mi pasador de corbata. Deposité al recién nacido sobre la faja de seda del embajador, que se la había quitado en previsión. Al primer azote ( aplicado con sumo cuidado ), el niño comenzó a llorar; eso facilitó que expulsara por las fosas nasales y por la boca restos de líquido. Parecía estar sano y tenía buenos pulmones. Lo envolví en la faja de seda y se lo entregué al embajador; contemplé a Draga Bragulavich: yaciente, destripada y a punto de morir. Sin embargo seguía manteniendo la sonrisa. Había sido una famosa meretriz, una efímera aspirante a reina y una maravillosa madre...

Continuará