Mi niño no me duerme

He podido leer varias opiniones en favor de este libro y me gustaría añadir a todo esto una reflexión crítica, la que aportan las teorías naturales, y romper una lanza a favor de los profesionales de la educación (si no la hace una pedagoga, quién lo hará?)
Para empezar, me gustaría expresar algo que desde hace tiempo y cada vez más me molesta e indigna soberanamente; además de que, profesionalmente me afecta, y mucho: alguien que no trabaje en el tema de la sanidad se atrevería a proporcionar a un enfermo de hepatitis los medicamentos que necesita para curarse? Verdad que los médicos luchan (con toda la razón del mundo) por las dietas milagrosas elaboradas por quién sabe que prometen perder todo lo que te sobra en tiempo récord? Entonces, señores pediatras, enfermeros/as y demás personal sanitario, limítense a hablar sobre salud, ya sea física o mental, que bastante trabajo tienen. En los programas de televisión, revistas, libros, etc, suelen ser médicos los que hablan sobre aspectos educativos o psicológicos; aunque, claro está, también resuelven casos médicos en dos minutos con 4 datos aportados en 3 líneas. Y luego se quejan porque hay automedicación...
El libro del que hablo esta opinión se presenta como un manual educativo para conseguir que los niños duerman, basado en su criterio personal sin fundamentaciones psicopedagógicas. Ponle al pequeño un muñeco, un millón de chupetes, unas lucecitas para que se entretenga y deja que llore, ya se calmará y aprenderá a dormirse. Y tú también dormirás toda la noche... pues no siempre funciona, no todos los niños aprenden a dormirse de esta manera, de la misma manera que no a todos les resulta sencillo quitarse el pañal o dejar el chupete.
En mi trabajo como educadora con madres de pequeños menores de 3 años, he visto cómo pediatras, televisión y vecinas les han hablado de este libro como su biblia particular. Consideran que entre sus deberes de madre está el aprenderse el método estivill y aplicarlo si el bebé no duerme de un tirón toda la noche. Algunas han sido acusadas de malas madres por no llevarlo a cabo, y decidir compartir la cama o la habitación con el pequeño una temporada, dormirlos en brazos o darles las dos tomas que piden por la noche. Pero existen otras teorías y sistemas, de parecida reputación pero menos conocidas a nivel popular, partiendo de la base que el sueño es un de los grandes desconocidos de la medicina y que no hay ningún estudio que pueda afirmar categóricamente que tal o cual teoría es más cierta que las otras.

El ciclo del sueño -tal y como lo entendemos los adultos- no se regula hasta entre los 3 y los 5 años, aunque alguno bebés consiguen hacerlo a partir de los 6 meses; me explico: nosotros tenemos ciclos de 24 horas, y gran parte de los bebés, de entre 3 y 5 horas de duración. Cada ciclo, en el caso de los niños pequeños, empieza al despertarse, y se compone de período de actividad, alimentación y sueño. Por otro lado, y en función de la edad del bebé y de los alimentos que toman, no pueden tomar suficiente alimento como para tener reservas toda la noche ya que su estómago es muy pequeño, y la gran mayoría de alimentos que ingiere tienen más agua que otra cosa, por lo que alimenta poco; por otro lado, la leche materna a pesar de ser lo mejor que pueda tomar, llena menos que los preparados de farmacia. A medida que el pequeño crece, tiene más probabilidades de aumentar estos ciclos, que regulará automáticamente si es un niño sano, de conseguir tomar suficiente alimento para estar sin comer más horas y poco a poco su cuerpo se acostumbra a diferenciar entre el día y la noche.
Algunos bebés -afortunadas sus familias - son capaces de interiorizar el concepto dia-noche en poco tiempo, ampliar sus ciclos y dormir de un tirón desde bien pequeños. Otros -algunos pocos- tienen realmente insomnio infantil, y el programa Estivill les ayuda a conciliar el sueño, aunque en casos así sería más recomendable que fuera previamente visitado en persona por un especialista.

El bebé al nacer todavía no se considera completamente desarrollado, le queda casi un año de vida por delante para acabar de formarse definitivamente en el exterior, siendo, sobretodo los 3 primeros meses de vida, un feto con vida extrauterina, para que nos entendamos, como un canguro, pero sin bolsa marsupial. Esto permite que el pequeño sea un ser humano con su maravillosa capacidad de adaptación y plasticidad, sus potencialidades de lenguaje, comunicación, sociabilidad...
Los bebés se han desarrollado en el interior de un cuerpo, notando a su madre, oyendo todos los sonidos que emite, siendo balanceado por su movimiento en un ambiente cálido, tranquilo, confortable y con escasos estímulos exteriores que rompieran esa calma. Pero después del alumbramiento todo cambia: la temperatura es cambiante, los estímulos nuevos se cuentan a miles y millones, luces, sonidos, movimientos... la sensación de desconocimiento e indefensión pueden abrumar al pequeño.

Al ser expulsado del cuerpo y hasta el primer año de vida, él todavía no se concibe como un ser separado de su progenitora, piensa que ella es parte de él, no reconoce a su madre como una persona diferente y la sensación de estar solo le provoca un estado de ansiedad que es lo que le hace llorar cuando sus necesidades básicas están cubiertas. Muchas veces, los pequeños lloran sin motivo y se calman cuando sus madres los cogen en brazos; parece ser que no es capricho, sino la necesidad de recuperar este estado de simbiosis madre-hijo; y eso es exactamente lo que le pasa por las noches (esto, y hambre, claro).

El llanto es, sobretodo al principio, la única forma de comunicación del pequeño con el exterior. Es su mecanismo de defensa que le asegura las atenciones que necesita: alimentación, limpieza, frío o calor, enfermedad o dolor, estrés (si, se estresan, en ocasiones reciben más estímulos de los que pueden asumir, recordemos que está en un mundo completamente nuevo al que tiene que ir acostumbrándose poco a poco) y poco después apareceran a través de sus lloros demandas no sanitarias: tristeza, frustración por no alcanzar tal juguete, demanda de mimos, miedo, aburrimiento.... A medida que domine el lenguaje, tanto verbal como no verbal, este llanto tiende a desaparecer por por otras formas de expresión, a lo que podemos sumar que, a medida que crecen, entienden mejor el mundo y ya no les asusta tanto.
El motivo del llanto es, por lo tanto, la demanda de una necesidad concreta. El llanto manipulativo no aparace hasta más tarde, cuando ya se dominan las emociones. Estudios hechos con instituciones de acogida de bebés maltratados y abandonados revelan un dato sorprendente y sobrecogedor, aunque es lógico: estos bebés apenas lloran, porque saben que no van a tener respuesta a sus demandas. No lloran ni porque tengan hambre o sed, sueño o estén enfermos; no conocen la forma de pedir ayuda, ya que la única que conocían no les ha funcionado de nada. En algunos casos, (no siempre, repito) los bebés que dejan de llorar por la noche cuando se les aplica el mencionado método, no es porque hayan aprendido a dormir de golpe, pueden continuar despiertos toda la noche, pero de poco les sirve llorar, saben que hasta el día siguiente no van a recibir las atenciones de mamá.

Anna