CRUCERO POR EL NILO

Cuando, en febrero de este año, decidimos ir a Egipto sabia que este viaje iba a dejarnos huella……Veo las fotos, y me emociono recordando….Os intentaré resumir aquellos maravillosos días… espero que esta opinión os pueda se util, si os decidis por este destino, sino al menos espero que sea entretenida.
( ● PRIMERA PARTE: CRUCERO POR EL NILO ♥♥
Nos costó mucho decidir el tipo de viaje que mas nos convenía. Si alguna vez os decidis vereis que los catalogos ofrecen multiples combinaciones, a gusto de todos los viajeros y todos los bolsillos. Se nos presentaban 2 limitaciones: solo teniamos 8 dias de vacaciones, y teniamos que salir el viernes: La opción mas fácil que nos presentaron en todas las agencias fue: 3 dias de crucero por el Nilo y 4 dias en el Cairo. Ya teniamos algo claro, ahora tocaba elegir la agencia. Aquí os volvereis locos, lass diferencias de precio, y calidad, de unas agencias a otra son espectaculares,.. el mismo viaje te puede variar en mas de 600 euros dependiendo que lo contrates a una touroperadora especializada en Egipto, o a una mas general tipo Travelplan, Iberojet, etc…Elegimos Travelplan,… mi experiencia en Mallorca con ellos fue un desastre (1 opinion en ciao), pero es la mayorista de Halcon viajes, y por trabajo tengo descuentos y conocidos en la oficina de mi localidad…. Así nos decidimos por Halcon y Travelplan: Programa Philae, salida el viernes desde Barcelona.

Llegamos al aeropuerto de Barcelona de madrugada, el vuelo era a las 7,45 horas, las dos maletas que llevabamos abultaban mas que nosotros: ademas de ropa para dar y tomar,…llevabamos un botiquín de miedo: fortasec, para las diarreas, sueroral, paracetamol, aspirina, pomada antihinflamatoria, pastillas para el mareo, valeriana, …., vendas, almax,…No podian faltar en la maleta unas bolsas de caramelos y chupa chups para los niños, boligrafos para los mayores,…la guia de viaje, barritas energeticas,..frutos secos, material fotgrafico y videografico al montón, la gomina de Alex (im-precindible), mis potingues…hasta hubo espacio para guardar unos benjamines de cava, para brindar,…no me negareis que ibamos preparados.

En el autobús se presentó HASSAN, nuestro guía, un señor con aspecto formal, con pinta de ser buen profesional….Nos dio la bienvenida y comenzó a contarnos cosas de su país,.. Explicaba lo que veíamos a nuestro paso: la gran presa de Assuan, la vieja presa,… conforme íbamos avanzando dejé de escucharle… ya iba como una loca haciendo fotos a todo lo que veía.

Alex y yo, hablábamos animadamente, con nuestra pareja, les estábamos contando nuestros planes de hacer cosas por libre y las excursiones que queriamos hacer. Enfrente había mas viajeros que estaban pendientes de las cosas que comentábamos,...entre ellos hablaban en catalán,..joder!! yo que pensaba descansar de catalán y valenciano (soy cordobesa, vivo en Castellón y trabajo en Tarragona), y plofff! Todos catalanes,..jajaja,… poco podía imaginar, que algunos de estos "catalanes" se convertirían en mis amigos y compañeros de fatigas.

Teniamos idea de ir por libre pero decidimos hacer la excursión para relacionarnos con el grupo y conocerlos a todos,… Pagamos 25 € por persona, se que podíamos haberlo hecho mas barato,…pero fue un dinero bien gastada,… hicimos una de las excursiones mas bonitas y relajantes del viaje.
Una lancha a motor vino a buscarnos, al Nile Romance,…el inicio de la travesía, lo recordaré siempre, todos en silencio, mirando ensimismados, grabando, fotografiando,.. solo se oían los ruidos de las cámaras y el del motor del barco,…Hassan, con su voz, de cuento oriental, iba hablando,..y esto aun nos relajaba mas…
En pocos minutos cambiamos a una "FALUCA", la embarcación típica de Egipto y la que nos llavaría al poblado,… la calma era total, la barca apenas se movia en las aguas del Nilo,… El viento no estaba por la labor y paró, y una faluca sin viento, mal asunto. Nos acercamos a una orilla para volver a hacer trasbordo a la motora… Seguimos la travesía dejando a nuestro paso la ISLA ELEFANTINA, el MAUSOLEO DE AGA KAN, el HOTEL OLD CATARAC, famoso gracias a Agatha Cristie… llegamos a una playa llena de CAMELLOS,... había un montón, todos en línea,.. Alucinaba, que exótico,..el montón de bichos preparados para recibirnos.

Fotos de Egipto en general

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En el poblado Nubio

La primera impresión del poblado fue que era "solo" para turistas… Se veía todo muy preparado para la ocasión,… cruzamos por una playa llena de puestecillos ambulantes, Nuestro primer trabajo fue esquivar estos puestos sin pisar nada,…la sucran!!, la sucran!!,… no gracias!! (fueron las palabras que ams utilicé, jajaja),.. Entramos en la casa "típica" del pueblo Nubio: Un patio central rodeado de las habitaciones,.. aquel patio era una fiesta: todo estaba a punto,.. en un rincón un gran banco de ladrillos y una mesa de piedra, al lado, ya ardía la "famosa Shisa", o pipa de agua con un olor a fresa que inundaba los sentidos...Una caja de metacrilato contenía un cocodrilo con un poquito de mala leche,.... en otra los dos pequeñitos para las fotos…

El regreso al Nile Romance fue divertidísimo,… Subimos a la motora nos ofrecieron bebidas, todas las que quisimos tomar, subieron unos músicos con sus timbales y sus panderos que amenizarían la velada,….Era todo muy exótico, el atardecer sobre el Nilo, aquel pueblo que iba quedando atrás y parecía una postal, estaba super relajada,… la música fue subiendo de intensidad y como me temía, comienzan a sacarnos a bailar.. todos acabamos moviendo el esqueleto,…menuda juerga "sandunguera", una danza mezcla de "paquito el chocolatero" y "los pajaritos" en versión árabe,…

Después de la cena, propuse la visita al MERCADO de Assuan o Mercado de las Especias. Suerte que "la apreja" nos acompañaró porque yo de inglés, nada, y la chica lo hablaba eprfectamente… Durante el trayecto nos pararon mil veces para ofrecernos taxis, coches de caballos o calesas, … pero preferimos ir caminando para vivir el ambiente.

Llegamos al Mercadillo y allí si que había VIDA,…. apenas se podía andar,…intenté grabar en video y casi me atropella una calesa, pasaban rozándome,…esta situación de caos, al principio puede resultar un poco confusa pero enseguida nos dejamos llevar,…y nos integramos estupendamente. Nos pusimos a mirar chilabas y cosas tipicas, pues nos habian contado que era normal que el barco organizara una fiesta de disfraces. Miramos en la primera tienda, nos hicieron pasar, y habíamos picado, jajaja,.. empezamos el tira y afloja,… para sorpresa de todos Alex se convirtió en un duro contrincante para el regateo, la cosa empezaba por 60 € una chilaba doble para hombre,.. yo miraba a Alex y le decía 4 €,..el tipo ponía cara de indignación,.. era la señal, estábamos jugando,..jajaja,.. Al final nos llevamos 4 chilabas de un algodón finísimo, las de los chicos dobles y las nuestras con muchos bordados por 6 euros,.. si, si, las hay mas baratas, desde 2 €, 3 €… pero nos gustaron esas,… allá cada uno con lo que quiera gastar.

A las 2:30 h sonó el teléfono, menudo susto, Alex murmuró algo, y volvió a acurrucarse bajo las sabanas… A las 3:30 en punto bajamos a recepción a reunirnos con Hassan, allí nos esperaban los maletines de picnic,…algunos casi no podían sujetar el maletín del sueño que llevaban,.. Al subir al autobús, un despliegue de almohadas y casi todo el personal continuó durmiendo,..

Es increíble ver como amanece en el desierto, disparé un montón de fotos para conseguir dos buenas pero ha merecido la pena el esfuerzo…es una experiencia inolvidable. Cuando atravesamos la puerta del recinto vallado yo iba a 1000 por hora, estaba nerviosisima…Habia que rodear una montaña artificial para llegar al templo del gran RAMSES II... bajamos embobados la cuesta que nos llevaría delante del gran faraón,.. al fondo el lago Nasser rodeado de terreno árido,… Cámaras preparadas, dedos en los disparadores, Hassan nos hace parar en seco y grita "AHORA",…..ALLÍ ESTABAN, como en mis libros, los cuatro colosos sentados, la fachada del templo,.. que temblor de piernas, que emoción mas extraña,..se me saltaron las lágrimas... Sabéis los años que he imaginado lo que se sentiría allí delante?... el momento no tiene precio,.. solo estos minutos y a valen los 90 euros que pagamos por persona y las dos hora y media en autobús

Esta obra significó la unión del Egipto faraónico con la mas moderna tecnología.. Pasado y presente unidos. Imagino lo que debieron sentir los técnicos que hicieron trocitos las estatuas para su traslado,.. que responsabilidad…Por supuesto a la vista esta que el proyecto fue un éxito,.. las uniones de 4 mm apenas se notan, de hecho yo ni las busque,..Solo concluí que la montaña es una gran caja de cerillas, hecha de hormigón, y las cerillas son el templo… una maravilla para los sentidos.

Tras un descanso y un bocadillo…Subimos al autobús y esperamos a que se volviera a formar el convoy para regresar a Assuan a ver la gran presa,…Tuvimos una averia en el autobús que puso en peligro nuestra proxima visita pero felizmente subimos a otro autobús y aunque apretados pudimos regresar a Assuan… directamente nos llevaron a ver la presa, esta visita no merece la pena, si la presa es enorme pero no deja de ser una obra de ingenieria actual y hacia un calor horrible.

El templo de Philae, dedicado a la diosa Isis es uno de los templos ptolemaicos (Epoca de Tolomeo), mejor conservados, en este periodo los reyes, adoptaron las costumbres egipcias y se identificaron como egipcios, a pesar de ser de origen griego. Una vez construido en 1904 el primer embalse de la primera catarata, el templo quedó sumergido por las aguas del Nilo durante casi todo el año (sólo podía visitarse en el mes de Agosto). En el momento de construir la gran presa de Assuán, el templo fue desmontado, transportado y vuelto a montar, pero esta vez en la isla de Agilika, 150 metros más al norte.

Al llegar al Nile Romance nos recibieron con limonada fresquita, que agradecimos muchísimo, y nos dieron 10 minutos para subir al restaurante a comer,…el barco ya navegaba, Después de comer decidimos probar la piscina y tomar el sol mientras esperábamos la llegada a Kom ombo que se esperaba para las 7 de la tarde,… Me puse a grabar las orillas y menudo espectáculo, ante mi tenia la famosa imagen de "portal de Belen" que otros han descrito: miles de palmeras, cañas, de vez encunado rompiendo el verdor: animales, barquitos,…

Como colofón de la visita, nos fuimos al mercadillo donde otra de "nuestras" parejas, al final seriamos un grupo inseparable, comprarían sus chilabas,.. El regateo comenzó con 40 € por chilaba, jajaja,.. que morro tienen los tíos,..conseguimos las dos por 11 €, mas baratas que la noche anterior, y nos regalo el pañuelo para los chicos.. el vendedor gritaba mucho, y nos decía que el no era Alibaba, que eran hechas a mano, jajaja, si, si, a mano,..jajaja.
A las 9 h, teniamos LA CENA EGIPCIA… En el comedor todos estaban disfrazados con sus chilabas,… éramos unas 30 personas, pocos para liar una buena fiesta. Durante la cena nos reímos mucho. La comida, estaba muy rica, la mejor que comimos en el barco,… y por fin probamos los dulces egipcios, famosos por su delicado sabor, por primera y última vez en todo el viaje.
Terminada la cena, un grupo de músicos-bailarines, que resultaron ser los camareros comenzaron a animar al personal, con sus danzas, costó animar al personal, pero acabamos formando un corro y danzando… A las chicas nos sacaban a bailar,… Nos lo pasamos bien por nuestro buen rollito, porque la fiesta nos decepcionó un poco,.. Alex y yo, sorprendimos a los chicos con unas botellas de cava que habíamos traído de España... brindamos y disfrutamos de la calma de la noche en el Nilo, de la navegación, contamos batallitas… Por fin decidimos ir a la cama,…y como en la noche anterior dormimos como angelitos.
A las 8 sonó el teléfono,… de nuevo, salté de la cama y me metí en la ducha,.. al salir, Alex continuaba haciéndose el "remolón"…. Tuvimos poco tiempo para recomponernos, a las 8,30 estábamos en el restaurante,…A las 9 nos reunimos con Hassan en recepción y nos explico la visita… Al salir del barco subiríamos en calesa (coche de caballos), en grupos de 4, que nos llevarían al templo de Edfu, dedicado al dios Horus…
El viaje en calesa fue muy divertido… El calesero Mohamed, era un joven muy alegre, y pasó todo el trayecto soltando las 4 paridas en español que tanta gracia nos hacían: "Isabel Pantoja, Antonio Banderas, Barça,..Hola hola caracola", entre otras,…. La llegada al templo no nos dejó indiferentes. Dedicado a HORUS, hijo de OSIRIS,... es el templo que se encuentra mejor conservado de todo el país y el más importante después del de KARNAK. Como PHILAE Y KOM OMBO, es de época ptolemaica mide 137 metros de largo y tiene un pilón de 36 metros de alto por 79 metros de frente. Dos espléndidas estatuas de granito negro montan la guardia a ambos lados de la entrada. Representan al dios Horus en forma de halcón. Detrás de las estatuas se levanta la muralla exterior del templo, adornada con grandes figuras de HORUS Y HATHOR.
Hacia un calor horrible,…Una estatua de Horus, en forma de halcón, con la que nos inmortalizamos, como buenos turistas, daba paso al patio de acceso, la gente lo llenaba… parece mentira que el templo fuera grandioso porque apreciamos sardinillas enlatadas…
Una segunda estatua de Horus, tembien en forma de halcón, pero esta vez con la doble corona del Alto y Bajo Egipto daba paso a la sala hipóstila, o sala de columnas,… Intentar seguir a Hassan en su historia era una tarea muy difícil,. Desistimos y nos fuimos por libre,.. Fue imposible hacer una sola foto en la que saliéramos los dos solos,..Hacia mucho calor y el templo se iba volviendo más claustrofóbico, pues en la zona del santuario hay 10 pequeñas salas con pasillos y corredores muy estrechos,.. Alex, que se agobio…. Intente calmarle y echándole aire con el abanico conseguí que aguantara,..
Al regresar al embarcadero tuvimos un percance, el tío se equivocó de barco y no encontrabamos el nuestro, aquí pasamos un rato muy malo hasta que un policía turístico nos acompañó a buscar nuestro barco. Cuando llegamos Hassan ya estaba en el salón, con el grupo, allí explicaría el programa para la tarde y nos mostraria un catalogo por si alguien queria comprar joyas,…
Sobre las 16:00 h estaba prevista al llegada Esna, saldríamos hacia los templos de LUXOR Y KARNAK en bus.. Al día siguiente teníamos la visita al VALLE DE LA REINAS, incluida en el programa Philae,…excepto los que iban en todo incluido que tenían el valle de los reyes, el templo de Hatseshut y el de Madi-Habu,….No os podéis imaginar la cara que pusimos Alex y yo,… menuda decepción, veríamos el valle de los reyes y los 2 templos por el "módico" precio de 55 € por persona, creiamos que lo teniamos incluido en el programa (si teneis dudas es mejor que pregunteis en la agencia).
Nos resumio el planning para el Cairo. Allí teníamos 4 días, y las excursiones que llevábamos incluidas estaban colocadas de forma que se perdía mucho tiempo: El primer día por la mañana visita a las pirámides de Guiza, el 2º día por la mañana Cairo copto, y el ultimo día por la noche, visita panorámica al Cairo nocturno, …el resto del tiempo quedaba libre para contratar excursiones o ir por tu cuenta.. Nosotros teníamos claro que iríamos a nuestro aire,.. no nos importaba perdernos el cairo copto y la visita panorámica,….Pero Hassan propuso algo muy interesante: PONER TODAS LAS EXCURSIONES EL MISMO DIA para tener 3 días LIBRES,…Aceptamos sin dudarlo.
Pasamos a mirar las joyas, y el catálogo que nos mostraba el guía,.. .Alex y yo llevabamos la idea de comprar EL CARTUCHO (El cartucho es una placa con el nombre grabado en jeroglifico)… encargamos nuestros cartuchos en colgante de un tamaño medio, en plata con los símbolos en oro,.. el precio 18 €/cada uno,… Estaba super bien pues en la joyería lo habíamos preguntado y costaban 30 €.
A las 16,00 salimos hacia el templo de Karnak, el aire acondicionado del bus ni se notaba,… cuando bajamos en la entrada del templo la imagen nos resultó familiar: muchos autobuses, miles de turistas sudando como pollos, y muchos vendedores de souvenir,.. eran las 5 de la tarde cuando entramos en Karnak……….Ohhhhhhhhhhhhh! Por algo tiene fama de ser el templo mas importante de Egipto.. que PASADA!!!!! Hassan nos explicó que el recinto de KARNAK, se compone del gran templo de Amón, algunos templos menores, capillas y el lago sagrado. En el recinto existía también un templo de Akenatón que actualmente, está destruido. Todo el conjunto está rodeado por una muralla de adobe de 8 metros de grosor cerrada por 8 puertas de piedra 2 de ellas colosales….El conjunto es el ejemplo más grandioso y complejo de la arquitectura religiosa del antiguo Egipto.
La zona principal la ocupada por el gran templo de Amón, se inició en el Imperio Medio, pero casi todos los faraones desearon ampliar y embellecer el templo, aunque en ocasiones destruían lo construido para dejar su huella, por este motivo la distribución del edificio es muy complicada. Ya que tiene cuatro patios, diez pilonos, un lago sagrado y numerosos edificios. La entrada al templo se realizaba por una avenida de esfinges con la cabeza de carnero (uno de los animales consagrados a Amón), que unía este templo con el de Luxor estas figuras fueron remplazadas por esfinges con cabeza humana durante la XXX dinastía. De esa gran avenida solo queda una pequeña muestra, por allí entramos al recinto.El guia explicaba pero hacia demasiado calor y lo vimos por nuestra cuenta. Busqué con interés los restos del templo construido por Amenofis IV alias Akenatón antes de abandonar Tebas por ir a su nueva capital Akhet-Atón en Amarna…, pero no encontre mucho, una época mágica reducida a ruinas. Tiempo libre para tomar un refresco y para hacer las últimas fotos,… y… con mucha pena, salimos a buscar al grupo para visitar el templo de LUXOR…
La sensación primera al llegar al templo es: MAS DE LO MISMO,.. pero no, ya os dareis cuenta de que cada templo es único e incomparable, todos tienen detalles que lo hacen especial…
El templo de Luxor ha estado siempre relacionado con Karnak pues los dos están ubicados en lo que fue la antigua Tebas, capital del imperio egipcio. Llegamos a la entrada donde queda un tramo de la larga avenida de esfinges que en Karkak aun conservan la cabeza de carnero y en este tramo tienen ya cabeza humana….Nos sentamos a los pies de 2 colosos impresionantes de Ramses II, pues aunque el templo lo empezó Amenofis III, fue Ramses II en que lo terminó….. el templo mide unos 260 metros de longitud y esta dedicado a Amón-Ra, Mut (esposa de Amón, representada por un buitre) y Khonsu, su hijo.
Hoy que estoy recordando esa tarde, estoy viendo los templos con más claridad que allí mismo, por fin estoy ordenando todo el descontrol que tenia esa día….
Caía la tarde y el sol iba perdiendo fuerza,.. mas fresquitos tomamos rumbo hacia una Joyería "de lujo", por si queriamos comprar,…pero no compramos nada….De regreso al barco de nuevo a hablar de las excursiones. El guia comentó que al terminar el Valle de los reyes tendríamos una "interesante" visita a una fábrica de alabastro, y si daba tiempo antes del mediodía pasaríamos por una fabrica de perfumes,….Ay, Ay, ay!!!! Lagarto, lagarto, esto me loh abian comentado,…Losguías te llevan a la carrera a la visita que "has pagado" para poder perder luego "todo el tiempo del mundo" en las fábricas de turno, donde casualmente se llevan comisión…. Le comenté mi inquietud a Alex y decidimos dejar el Valle de los reyes para el próximo viaje a Egipto… no nos íbamos a agobiar, eran 110 € y ya dijimos antes de salir de casa que disfrutaríamos de lo que nos diera tiempo, sin fijarnos ninguna meta,… Con esta idea nos fuimos a dormir.
A las 6 sonó el teléfono,… ese sonido ya era familiar,…hicimos, por última vez en el barco el ritual acostumbrado de ducha y recomposición, aunque sin mucho éxito, pues el cansancio acumulado se notaba en la cara,… Después de desayuno nos dirigimos a la visita. El trayecto hacia la zona fue muy bonito,… los primeros rayos de sol llenaban de vida el valle del Nilo,.. palmerales inmensos, plantaciones,… una imagen preciosa todo verde, contrastando con el desierto que habíamos visto otros días y que hoy mismo nos esperaba.
El tiempo parecía no haber pasado por allí,.. las pequeñas casas en el campo, los aldeanos montados en sus burros circulando por la misma carretera que nosotros, la gente cultivando la tierra con sus arados de mano, las mujeres sembrando, lavando,…los carros llenos de personas que iban a su trabajo,…La magia del Egipto mas rudimentario s extendía a los dos lados de la carretera….Llegamos al lugar donde se encuentran los colosos de Memnon…El autobús paro delante de una inmensa llanura donde se alzan las dos estatuas inmensas (20 metros de alto) que todos hemos visto en fotos,…y que son los últimos vestigios del templo funerario de AMENOFIS III. Están talladas, de una pieza, en piedra arenisca y se encuentra muy deterioradas,.. a pesar de todo impresionan,.. son los guardianes que ya no tienen nada que guardar
Seguimos nuestro viaje hasta el Valle de las reinas. La entrada estaba franqueada, como no, por vendedores que esperaban ansiosos a que bajáramos del autobús,… La vista se pierde en enormes montañas estériles que prometían muuuucho calor,...y eso que no serian las 9 de la mañana.
El valle, se encuentra 1,5 Km aprox. al sureste del de los reyes y fue el lugar reservado para enterrar a los príncipes, hijos e hijas de los faraones que fallecieron sin alcanzar la mayoría de edad, a las reinas y a sus educadores. La primera gran esposa real que fue admitida en él se llamaba Sat-Ra, madre de Seti I y esposa de Ramsés I.Alli enterraron a las grandes esposas reales de la XIX y XX dinastías. Esta necrópolis está formada por lo menos, por ochenta tumbas, algunas se han encontrado a medio excavar y otras en un estado ruinoso, algunas tumbas fueron utilizadas como establos, otras no llegaron a ser utilizadas,.. o se reutilizaron por gente corriente.