EL ALQUIMISTA Y OTROS RELATOS DE H.P.LOVECRAFT
Recopilación de los primeros relatos de terror escritos por H.P.Lovecraft. Presagios de lo que despues conseguiría con toda su obra.
Ocho son los relatos que nos regala el libro, de 15 a 20 páginas cada uno haciendo un total de 126 páginas. Los ocho relatos son de los primeros que escribió antes de llegar a novelas largas e historias más curradas como los mitos de Cthulhu o El Necronomicon.
La portada del libro no es demasiado de mis gusto. Sobre un fondo negro se muestra la fotografía de una calavera en los brazos de una estatua. Con el nombre de H.P. Lovecraft en grande de color blanco y el título del libro muy pequeño.
AUTOR
El autor del libro es
Howard Phillips Lovecraft, más famoso por su Cthulhu o su Necronomicon. Lovecraft es uno de los grandes impulsores de los cuentos de terror, para él su terror no consite en sangre y asesinatos, todas sus novelas tienen un terror cósmico apoyado principalmente en el miedo a lo desconocido, miedo a la enormidad o miedo a otras dimensiones en el tiempo y el espacio. Ha influenciado a muchos de los autores de nuestra época, no sólo en la literatura sino también en la música, en el cine o en la pintura. Un maestro de muchos.
Nació el 20 de agosto de 1880 en Providence (Estados Unidos) y murió en 1937. A pesar de su nombra “el arte de amar” poco tiene que ver con ese género.
Decían de él que sus invenciones venían producidas por la morfina que consumía, las alucinaciones que le provocaban desembocaban en una imaginación prodigiosa. Era solitario y depresivo, estaba agobiado por problemas económicos y no conoció en vida la prosperidad literaria.
Sería mucho lo que podría hablar y opinar sobre el genial Lovecraft pero me centraré sólo en los relatos de este libro.
ARGUMENTO Y OPINIÓN DE CADA RELATO
El libro consta de ocho relatos muy variados pero en la misma línea de terror al que nos tiene acostumbrados el autor.
---EL ALQUIMISTA---
Escrito en 1908. Es el primer relato conocido de Lovecraft. Tiene muchos ingredientes para crear un gran relato, una mansión antigua, un hombre con muchos antepasados, una biblioteca colmada de sombras, un alquimista misterioso y una maldición.
La maldición consistía en cada miembro de de la familia generación tras generación tenía que morir a la edad de los treinta años, la maldición la ejecutó el alquimista a uno de los antepasados del linaje, éste había matado al padre del alquimista porque lo hizo culpable sin pruebas de la desaparición de su hijo, el hijo apareció y nada tenía que ver el padre ya muerto del alquimista. El mayordomo de la familia le hace conocer la maldición al protagonista y éste intenta descubrir cómo evitar su propia muerte.
El relato está narrado en primera persona por el protagonista.
El conocer el año de tu muerte es uno de los temas que pueden hacer obsesionar, y más cuando en este caso no sabes de qué manera puede ocurrir y si puedes evitarlo. Un final sorprendente nos lleva a aclarar las dudas, un genial desenlace para mi gusto.
---DAGON---Escrito en 1917. Es el tercer relato de Lovecraft. Un hombre escribe una carta antes de tirarse por la ventana. En la carta escribe los motivos de su locura, un suceso que le ocurrió tras escapar de un barco donde estaba prisionero. Se escapó en un boté hasta que llegó a una zona donde el agua se había transformado en un manto negro de putrefacción, que era lo suficientemente compacto como para poder andar por él. Allí encontró restos de una antigua civilización que él pensaba extinguida, vio un monolito con escrituras desconocidas y con dibujos desproporcionados de un hombre con escamas y aletas luchando contra una ballena de casi el mismo tamaño que él. Hasta que se le apareció ese ser desde las aguas y entonces fue cuando enloqueció y huyó sin mirar atrás.
Este es uno de los relatos que más me encantó. Es un ensayo a lo que después sería toda la mitología del dios venido del mar Cthulhu. Aunque en este caso le llama Dagon tiene mucho que ver él, después de este relato supongo que se le ocurrió ampliarlo hasta crear al gran Cthulhu.
---MÁS ALLÁ DEL MURO DEL SUEÑO---
Escrito en 1919. Narra la investigación de un enfermero a uno de los pacientes de su clínica mental. El paciente, a pesar de ser una persona de campo sin estudios describe en sus sueños unas situaciones desconocidas para muchos, con unos argumentos que no se corresponden con su nivel en vigilia. El enferemero logra crear un aparato que le permite adentrarse en la mente del paciente y compartir las viviencias en la otra realidad.
En el relato se crea la duda de cuál es la realidad, si es la creemos o es el sueño la verdad. El autor pone en duda a Freud y crea un relato sobre los sueños que nos hace plantearnos de otra manera el fenómeno.
Muchos de los otros relatos también tienen una relación directa con el mundo de los sueños, los personajes se plantean siempre si sus experiencias son reales o son sólo sueños. ¿Dónde está la línea que marca el límite entre sueño y realidad?
---POLARIS---
Escrito en 1918. Quizás es el relato del libro que menos me ha gustado, es el más corto, se lee en un momento. Trata sobre un vigilante de la noche que debe mantenerse despierto para avisar de la llegada del enemigo. Las estrellas, particularmente una de ellas, le tientan a dormir y a soñar. El protagonista lucha contra el sueño hasta que un cántico espiritual impide continuar con la vigilia.
La cancioncilla que le canta la estrella con la traducción supongo que perderá algo de poesía.
Es el primero de los relatos que leí del libro (sí, no empecé desde el primero) y es el que más me ha defraudado.
---EL CAOS REPTANTE---
Escrito en 1920. Este relato cuando lo leí me imaginé más una pintura gótica que un relato de terror.
Nos describe en este relato la alucinación del protagonista tras el consumo de opio, nos lleva a unos fascinantes acantilados con un oceano oscuro y un camino entre hierba tropical que llega hasta una palmera, alli una especie de ángel de tremenda belleza que le lleva has más allá de la via láctea, hasta un universo infinito.
Esta narrado en primera persona por el protagonista de la alucinación. Está muy conseguido el sueño del que nos habla, es muy relajante a la vez que fascinante, con unas descripciones maravillosas y un ambiente muy logrado.
---HECHOS TOCANTES AL DIFUNTO ARTHUR JERMYN Y SU FAMILIA---
Escrito en 1920. El relato comienza por el final, Arthur Jermyn se encuentra en su mansión abriendo una caja y tras la visión de su interior termina prendiéndose fuego a si mismo y ardiendo en las llamas. Para llegar a ese desenlace el autor nos remonta hasta cuatro generaciones atrás, los Jermyn siempre han sido personas muy poco agraciadas físicamente, con rostros repugnantes, el tatarabuelo de Arthur ya tenía esas características y además era tomado por loco porque decía conocer una tribu en África de seres mitad humanos y mitad monos, unos monos blancos le decía, descubrió esa tribu en uno de sus viajes a ese continente como explorador.
En cada generación vamos conociendo como es el Jermyn, el abuelo de Arthur llegó a casarse con una importante señorita acaudalada que cuando murió le cedió toda su fortuna. Después terminó con la criada de la casa que se trajo de un viaje a África.
Hasta que llegamos a Arthur Jermyn, en sus exploraciones descubrió que había muerto la diosa de los monos blancos de la tribu descubierta por su tatarabuelo. Un amigo suyo le envía la cabeza de esa diosa en una caja. Cuando la abre en su mansión, los criados son testigos del fin de la generación de los Jermyn.
El relato es el más largo de todos los del libro. Quizás en el siglo pasado podría producirnos más terror las historias sobre tribus africanas desconocidas, hoy en día no funcionaría tanto este relato.
Es también el relato menos lovecraftiano de todos, no hay alucinaciones ni pesadillas, no hay un terror global tan presente, es más intriga que miedo.
El desenlace, aunque algo esperado, es fulminante y espectacular. Durante toda la lectura estamos intrigados con llegar al final para saber qué es lo había en el interior de la caja que pueda producir el suicidio, una caja que en realidad espera con ansiedad para poder abrir.
---LA TUMBA---Escrito en 1917, es el segundo relato escrito por Lovecraft. Trata de un niño hijo de una familia acaudalada pero solitario (condición que se repite mucho en los protagonistas de este autor) que descubre que junto a su mansión hay oculta entre las malezas y las ruinas de un gran incendio ocurrido hace décadas una tumba de piedra. El chico siente la sensación de acercarse más y más a la tumba vacía, hasta que entre cada noche a yacer en el interior de ella y revive los momentos del difunto dueño de esa tumba.
Finalmente descubre que nunca había llegado a entrar en la tumba, que le habían visto dormir todas las noches justo a la entrada del sepulcro, que el candado de la puerta nunca había sido forzado.
Es una leyenda muy del romanticismo. Un misterio que no llegamos a explicarnos, que cada lector puede sacar sus propias conclusiones fantásticas o de locura.
Como en todos estos relatos el final es de lo más sorprendente pero el desarrollo es intrigante y cautivador.
---CELEPHAÏS---
Escrito en 1920. Un hombre soñó una noche que salió de su propio cuerpo para llegar a una ciudad magnífica situada en un valle precioso, una ciudad llamada Celephaïs. Cada noche intenta volver a esa ciudad, pregunta en su sueño a las personas para lograr encontrarla. Se obsesiona que hasta llega a tomar drogas para conseguir más horas de sueño y alucinación. Se le acaba el dinero para comprar drogas y vaga por las calles vagabundo sin rumbo hasta que encuentra unos soldados de la ciudad de Celephaïs que le llevan con ellos hasta lo que tanto andaba buscando.
Este relato está narrado en tercera persona, no está contado por el propio protagonista sino por alguien que conoce todo lo que éste piensa.
El autor consigue que adoremos también la ciudad como el protagonista. AL descripción de ésta es maravillosa, con minaretes, con una montaña nevada al fondo…La puedes imaginar prefectamente.
CONCLUSIONES
En general todos los relatos son para mi gusto geniales. Se nota que son los primeros porque son muy directos, quizás algo más de desarrollo conseguiría dejar un sabor de boca mejor. Pero están muy trabajados, logran sacarte de la habitación donde te encuentras para introducirte en el mundo que te plantea.
Lovecraft tiene una personalidad de escritor propia y lo demuestra en estos primeros relatos. Lleva a los fantasmas góticos a un nivel superior a través de criaturas y lugares inspirados en la fantasía y la ciencia-ficción. Es el horror cósmico que él le llama.
Lo que es seguro es que, tras leer estos relatos, seguiré buscando más relatos o novelas de Lovecraft. Este libro y los mitos de Cthulhu me han convencido.
opinion muy completa