El hombre eterno - Gilbert Keith Chesterton > Opiniones (1)

Entre 1918 y 1919, Wells escribió una serie de ensayos que luego agruparía en “The Outline of History”. El tratamiento puramente materialista que Wells daba al ser humano en general y a Jesús en particular fue controvertido en su día. Entre otros, Belloc y Chesterton dieron respuesta a la obra de Wells. “The Everlasting Man” dará paso a una magnífica corriente apologética en la Inglaterra edwardiana.

La obra de Chesterton se divide en dos partes: la primera dedicada a “la criatura llamada hombre” y la segunda, a “el hombre llamado Cristo”.

En la primera parte, Chesterton arremete sin compasión contra los mitos pseudocientíficos acerca del hombre primitivo (algunos de los cuales han llegado a nuestros días: rudos cavernícolas golpeando a sus esposas con garrotes; seres que van por ahí desnudos, incapaces de emplear pieles o crear sus tejidos; una humanidad supersticiosa, subyugada por hechiceros y chamanes, etc.). Muestra con elegancia las inconsistencias de esos mitos (varios de los cuales son soporte de ideas racistas, detalle que a Chesterton no le pasa por alto).

Chesterton no discute el aspecto evolutivo, pero señala que el hombre supone una revolución: único en el reino animal, se distingue por su capacidad de creación y abstracción: tanto es así, que las primeras evidencias de “humanos” son creaciones abstractas: pinturas en cavernas, figurillas, etc.

Seguidamente estudia el desarrollo histórico de la humanidad, centrándose en Occidente –pero por lo que se, bien pudiera aplicarse a Extremo Oriente. El mundo que describe es el Imperio Romano, un sistema que bien pudiera considerarse un mundo cerrado, con unos logros bien definidos y que ya ha alcanzado sus límites. Pero hay una revolución por un detalle en apariencia insignificante: un grupo se niega a rendir pleitesía al divino emperador. Y aquí nace un extraño impulso en una sociedad por lo demás equilibrada: la primera persecución religiosa.

En la segunda parte, Chesterton estudia la figura de Jesús. La Segunda Persona de la Trinidad nace en Belén y participa en el día a día del Imperio Romano. Chesterton realiza una lectura puramente racional de los Evangelios y señala las peculiaridades de Jesús: tanto en los actos consignados como en las palabras recogidas, resulta un individuo bastante enigmático: buen juez, excelente orador, reticente a la hora de realizar milagros pero capaz de afirmar sin ambages que es el Hijo de Dios. La grandeza intelectual que se sigue de sus actos y oratoria le encuadran precisamente entre esos hombres que difícilmente realizarán una afirmación de ese tipo: ¿es que tal vez hay algo más, algo que trasciende su humanidad? Los dogmas expuestos por Jesús no se corresponden a su circunstancia: son de tan difícil cumplimiento en el momento de su primera enunciación como veinte siglos más tarde. No crea algo que dependa de las estructuras de la sociedad de su época, sino que crea algo que trasciende todas las épocas.

Chesterton también refuta los mitos sobre la Iglesia: apoyándose en diversas evidencias históricas, muestra diversos movimientos que florecieron y murieron a lo largo de los siglos: el arrianismo, como culto imperial; el movimiento maniqueo, como corriente de ascesis pesimista; Tertuliano y su “Credo Quia Impossibile”, etc.

El cristianismo aparece continuamente como ascético y en guerra contra los ascetas; romano y en pugna contra Roma; monoteísta y en lucha contra el monoteísmo; etc.

Chesterton concluye recopilando cinco “muertes” de la Iglesia, “muertes” de las que se ha recuperado en cada ocasión con fuerzas renovadas. Es un tema bastante habitual entre los conversos edwardianos, también lo toca el cardenal John Henry Newman.

Chesterton realiza un excelente trabajo de apologética cristiana en que también expresa el punto de vista católico sobre la historia. En el aspecto teológico es de una complejidad mucho mayor de lo que a simple vista parece; sin embargo se lee con facilidad.

La traducción de Mario Ruiz Fernández es muy buena, especialmente si tenemos en cuenta la afición de Chesterton por juegos de palabras intraducibles. Hay algún error de trascripción en el texto, que seguramente fue introducido por el corrector: Belloc aparece como “Bellos” y el dios egipcio Pta aparece como “Pat”.

Una obra imprescindible para quién desee conocer el catolicismo y sus fundamentos tanto históricos como dogmáticos.