El Lado Oscuro del Amor - Rafik Schami > Opiniones (1)

En diciembre del pasado año, un buen amigo (que ahora vive y trabaja en Alemania) me regaló por mi cumpleaños este libro, cuyo autor, Rafik Schami no conocía de nada, y cuyo título, “El lado oscuro del amor” no había oído nunca. Por lo visto en Alemania había sido todo un éxito editorial, y mi amigo me dijo: si te gustó “Cien Años de Soledad” (que es mi libro favorito) éste te va a encantar.

A pesar de tenerlo desde diciembre, las mil ocupaciones diarias y un curso escolar que ha sido cuanto menos intenso me impidieron comenzarlo, porque quería disfrutar con su lectura, la cual comencé allá por semana santa o tras ella (no lo recuerdo bien), me enfrentaba a 827 páginas de buena literatura, especifico las páginas porque no era un libro fácil de llevar de aquí para allá precisamente. Desde su primera página me entusiasmó, a pesar de lo cual he tardado algo más de dos meses en leerlo. Al principio sólo podía leer unas cuantas páginas cada noche, hasta que me dormía, y algo más los fines de semana, y las 300 últimas páginas cayeron el pasado fin de semana, no podía resistirme a conocer el final, a saber como acaba la historia entre Farid y Rana, los principales protagonistas del relato.

EL AUTOR

Rafik Schami, nace en Damasco en el año 1946, año en el que Siria se independiza de Francia, y desde 1971 reside en Alemania (sus obras están escritas en lengua alemana) país que le acogió para realizar su tesis doctoral. Esta obra ha sido todo un fenómeno editorial en este país desde 2004, año en el que se presentó la obra en la Feria del Libro de Berlín, vendiéndose más de 300.000 ejemplares.

Algo más de tres décadas fue el tiempo que Schami necesitó para tejer esta gran obra maestra.

Otros libros del autor, que personalmente no he leído son “Un puñado de estrellas”, “El secreto del calígrafo” o “Narradores de la noche”.

LA OBRA

Es de una variedad y una riqueza narrativa extraordinarias, formando parte de la historia central y principal se entretejen una serie de historias secundarias (no por ellos menos importantes) que hacen las delicias del lector, pequeñas historias que se introducen o se entrelazan en la historia principal a través de otros narradores, que son o bien otros personajes del libro, o personajes esporádicos que no vuelven a aparecer, y que lo hacen sólo para contarnos una historia (al modo de las más divertidas aventuras que se narran el “El Quijote” o de los cuentos que conforman “Las Mil y una Noche”.

Son 300 los relatos que integran los 28 capítulos que componen los nueve libros en los que se divide la obra (Libro del amor, Libro de la muerte, Libro del devenir, Libro de la risa o Libro de la soledad, entre otros).

La idea que da origen al libro surge con una historia que su madre le cuenta en su más temprana juventud (el mismo autor nos lo explica en su obra), y desde entonces empezó a darle forma a la idea de escribir un relato sobre un acontecimiento que la había impactado. Supongo que en ese momento Schami no pudo ni siquiera imaginar que llegaría a ser una obra maestra.

LA HISTORIA

Y ahora viene lo mejor, LA HISTORIA, con mayúsculas. Aunque a priori pueda parecer “sólo” una historia de amor, el mismo autor insiste en que “es sólo una historia de amor”, va mucho más allá. Es el relato de un amor imposible, (tipo Romeo y Julieta, Tistán e Isolda, o Maynun y Laila entre los árabes), entre miembros de dos familias cristianas enfrentadas desde hace décadas, el clan de los Shahin, cristianos (al que pertenece Rana) y el clan de los Mushtak, católicos greco-ortodoxos (al que pertenece Farid). El origen de esta rivalidad comienza en la aldea de Mala, población campesina cercana a Damasco. Para que no nos perdamos, igual que ciertas ediciones de “Cien Años de Soledad”, el libro se acompaña de un árbol genealógico de cada clan y sus miembros, impreso en las primeras páginas y también a modo de ficha-marca páginas.

Farid y Rana los protagonistas se conocen en la década de los sesenta en Damasco, se atraen desde un principio y se enamoran poco a poco, los problemas empiezan a surgir cuando ambos descubren que pertenecen a dos familias enfrentadas que se odian a muerte, y en las que ya ha habido muertes de por medio. A pesar de todo inician una relación clandestina, desafiando la ley de dos clanes rivales. La suerte que correrán ambos personajes durante varias décadas se entrelaza con otras historias y otros personajes que se nos quedarán grabados, es precisamente eso lo que hace de este relato una historia especial, plagada de personajes complejos y ricos en matices, personajes sin maniqueísmos, donde ni los malos son tan malos ni los buenos serán siempre tan buenos, y como telón de fondo la fascinante, multiétnica y multiconfesional ciudad de Damasco.

Pero no es sólo el relato de un amor, sino que como no podía ser de otra manera, en la novela se abordan de forma magistral los conflictos religiosos, étnicos, políticos (el comunismo árabe, nacionalismo, sionismo, como telón de fondo conflictos como el árabe-israelí, la Guerra entre Irán-Irák, los Altos del Golán), las tradiciones y ceremonias árabes quedan también muy bien plasmadas en algunas escenas, así como las relaciones hombre-mujer y las relaciones familiares. Y se contraponen a lo largo de toda la novela la traición y la amistad, la lucha política y el escepticismo, la censura, la corrupción, los intereses internacionales con fines económicos, el conflicto social, la solidaridad y hospitalidad del pueblo árabe, el valor, el miedo, la moral y los instintos y por supuesto el amor y el odio ancestral entre clanes rivales (siempre presentes en la sociedad y en la historia árabe o islámica).

Leer “El lado oscuro del amor” se convierte en toda una delicia, y la vez que se disfruta es una lectura instructiva, a veces leyendo según que pasajes, dejaba el libro y acudía a Internet o algún libro de Historia Contemporánea para buscar más información sobre algún conflicto, o golpe de Estado (de los que está plagado el libro), pues no podemos olvidar que desde la independencia de Siria y hasta 1970 el gobierno de Siria fue todo un desastre, fue un período muy convulso de su Historia, con la formación de distintos gabinetes, continuos golpes de Estado, redacción de varias constituciones, pactos con URSS, y tras la década de los 70 la cosa no es que mejorase mucho, con problemas de integrismo islámico, con la Hermandad musulmana, y todo ello queda bien documentado en el libro, de hecho los hermanos musulmanes van a aparecer muchísimo en la última parte del libro.

El tema de los Derechos Humanos, o más bien la falta de los mismos, también va a estar muy presente.
“Tesela a tesela, Schami ha compuesto un impresionante mosaico del Próximo Oriente”, él mismo lo explica en los capítulos finales, pero no quiero fastidiaros su lectura, ni desvelar mucho más.

Los encuentros apasionados, pero también los sinsabores y desencuentros entre Rana y Farid nos mantendrán en vilo desde las primeras hasta las últimas páginas, y todo ello entretejido con la trama política en la que Farid se verá envuelto.

Otros personajes inolvidables del libro son Claire (la madre de Farid), Josef y Matta (amigos de Farid), Guibrán (magnífico contador de historias) o Laila (prima y principal apoyo de Farid), y Elías, su padre, que desde mi punto de vista es uno de los personajes con más matices y que más evoluciona a lo largo del relato.

Por último, comentaros que en el libro hay muchas alusiones a películas (Al Este del Edén, una de Chaplin…), libros, música (Umm Kalzum, Fairuz en la música árabe, Duke Ellintong, en el jazz), etc, lo que sirve para ambientarnos mucho más en el período en que transcurre la novela.

Como lectura para este verano la recomiendo especialmente, os animo a leerla y a disfrutarla, yo no había disfrutado tanto de un libro desde que leí “Cien Años de Soledad”.

Éste es uno de esos libros que cuando lo terminas te dices a ti misma: “¿y ahora que leo que me parezca tan bueno?”.