El navegante - Morris West > Opiniones (5)

ANTECEDENTES

Hace unos días comentaba acerca de Morris West que sus novelas suelen abarcar todas las formas posibles del suspense (político, financiero, eclesiástico) y presentaba como excepción la magnífica “El mundo es de cristal”, que recreaba un experiencia clínica real documentada parcialmente por Jung.

Hoy os comento otra excepción (y debo decir que no son muchas las que podemos encontrar) dentro de la obra del magnífico autor australiano: se trata de “El navegante”, una novela esencialmente distinta en trama y estructura de cuanto nos suele mostrar West, lo que no la hace precisamente menos interesante.

Lo que resulta complicado es asignarle un género concreto pero, de verme obligado a hacerlo, tal vez abogaría por el de “Humanismo antropológico”. Juzgad vosotros mismos.

LO QUE CUENTA

Gunnar Thorkild es un atractivo profesor de una universidad hawaiana.

Acaba de sufrir una gran decepción al no alcanzar la cátedra que anhelaba y la razón por la cual se ha rechazado su solicitud es el hecho de haber basado su tesis en la existencia de una isla que no consta en los mapas.

Así las cosas, contacta con Carl Magnusson, un magnate que accede a fletar un barco para él con la finalidad de dar con la isla en cuestión.

La condición que pone Magnusson es no sólo acompañarle en la expedición sino también elegir la tripulación a medias con él.

En su viaje contarán con la ayuda de Kaloni Kienga, el venerable navegante, abuelo de Thorkild que debe llegar a la isla para morir.

Y efectivamente alcanzan el lugar y se despiden del anciano pero, poco después, un tsunami les hace embarrancar y pierden con ello el barco y a dos de sus compañeros de expedición.

Ante el forzoso aislamiento, el grupo se esfuerza en crear una comunidad y eligen a Thorkild para liderarla.

IMPRESIONES

Se trata, hay que decirlo ya de inicio, de un apasionante relato iniciático acerca del primitivismo y la supervivencia, muy lejano –como decíamos- de los temas habituales de Morris West.

Mezclando ritos tribales, filosofía, conocimientos científicos, sociología y antropología, el autor construye una novela sólida, intensa y fascinante, en la que asistiremos al nacimiento de una sociedad a partir de la nada.

Todo lo que parecía sobreentendido, será ahora puesto en cuestión. Un grupo de personas, hombres y mujeres mayoritariamente jóvenes, se ven abocados a partir desde cero, teniendo la incertidumbre añadida de ignorar si alguna vez lograrán salir de la isla.

En cualquier caso, como no es previsible un rápido rescate, se ven abocados a la distribución irremediable de roles y a la construcción de una estructura social que les permita sobrevivir sin perder los rasgos distintivos de la civilización.

Han de lograr alimentarse pero también mantener la propia intimidad, evitar las agresiones físicas o psicológicas de los otros, conseguir que la atracción y el emparejamiento de los individuos no rompa la armonía general y lograr un cierto grado de cohesión que facilite la supervivencia no sólo del grupo sino también de los miembros que lo componen.

Algo que parece obvio pero que se revelará tremendamente difícil cuando intenten llevarlo a la práctica, por el simple hecho de que los protagonistas (como nosotros los lectores) proceden de una sociedad estructurada en base a signos reconocibles y comúnmente aceptados que no son fácilmente extrapolables a una isla desierta en la que no hay otra autoridad o criterio moral que los que ellos decidan concederse a sí mismos.

Todo ello remite necesariamente a “Perdidos”, la exitosa serie televisiva que, a partir de un accidente aéreo, contaba con parecidas premisas: un grupo variopinto de personajes cuyas vidas anteriores quedan atrás ante la necesidad de adaptarse a la realidad de un naufragio en una isla perdida.

De hecho, cuando leáis la novela encontraréis ciertas situaciones que os resultarán familiares si habéis visto la serie pero no olvidéis que la obra de West es muy anterior y probablemente una de las fuentes de las que bebe “Perdidos”. Aunque ésta incorpore un buen número de elementos sobrenaturales y tecnológicos de los que carece la novela, evidentemente.

También, en cierto que West toma de Defoe alguna que otra inspiración, constatable con una revisión de su “Robinson Crusoe”, sobre todo debido a la indigencia en que quedan los personajes, sin herramientas, ropa o recursos tecnológicos.

En “El navegante”, sin embargo, lo que sí poseen los protagonistas es una preparación científica y diversificada que les ayudará y no poco en su supervivencia.

El personaje del abuelo del protagonista, además de dar nombre a la novela, constituye un paradigma en sí mismo y merece una mención especial. Siguiendo una ancestral tradición, debe navegar hasta la isla (una isla cuya localización se transmite por tradición oral, de generación en generación) para acabar allí sus días. Paradójicamente, su heredero natural parece condenado a seguir igual fortuna aun sin haberlo pretendido.