EL ESTILO SUREÑO

Desde los años cuarenta hasta nuestros días, y embarrando la memoria embarrada recurrentemente en las suntuosas marismas australes de Carolina del Sur, el príncipe de las Mareas nos relata la historia inconcebible de una familia marcada por la desgracia y la ironía, por el dolor de los secretos esbozados con fuego y los fantasmas del tormento, por el pánico de un trauma recrudecido en el presente, narrado a través de la boca de su miembro más sarcástico y mordaz, Tom Wingo, un profesor provinciano y entrenador de fútbol americano que se traslada a Nueva York para intentar salvar la vida de su hermana gemela, Savannah, que postrada en la cama de un hospital tras el último de sus intentos de suicidio, se debate entre el infierno de la vida, el alivio de la muerte y el remedio de la locura por una infancia insuperable, y que él ha de esclarecerle a Susan Lowenstein, la hermosa psiquiatra que intenta salvarla, y de la que se enamora perdidamente.
Tras esta historia secundaria, el príncipe de las Mareas (protagonizada en el cine por Nick Nolte y Barbra Streissand) nos desvela lentamente el pudibundo entramado doméstico de los Wingo, arraigado al Sur más profundo e inamovible; un pavoroso epicentro de maldades y crueldades centrifugadas por el infortunio de un destino asolador; el escenario en el que Tom ha crecido abominando a su padre, Henry Wingo, un monstruo violento y deshumanizado que ha arruinado a la familia y acaba en prisión; a su madre Lila, una mujer ambiciosa y perturbadora que lucha por escapar de la miseria, y por cicatrizar los negros estigmas del pasado... donde ha crecido admirando a su hermano mayor Lucke, valiente y ciclónico, y a su gemela, Savannah, la más frágil de toda la saga, la más martirizada por ese feudo irresistible y complejo por el que transitan a lo largo de la novela los dramáticos personajes y los soberbios parajes de una tierra ambigua y hermosa. Presentados como auténticos castillos de ingeniería literaria, y escudados tras un sentido del humor ácido, una ternura sobrenatural, y una crueldad psicológica –y a veces física –que acaba por desgarrar las entrañas del lector más impasible, El Príncipe de las Mareas representa una de las novelas más importantes de este siglo; una moraleja ineludible sobre la superación humana, sobre la maldad vital y los lazos familiares; una de esas joyas con las que apetece encerrarse a solas y devorarla con una precisión milimétrica, para no perder detalle, y sobre todo, sin dejar de asombrarse desde su principio hasta su final: una trágica tensión que conduce el hilo imperceptible que hilvana la sabia mano de Pat Conroy... que a veces, llega a tener la maestría que tuvieron Steinbeck, García Márquez, o James Jones, con sus estirpes sin oportunidades sobre la tierra.