¿CÓMO DESCUBRÍ EL ELEUTEROCOCO? Después de unas semanas con unos problemas de somnolencia infrecuentes en mí (por muchas horas al día que durmiera), ya que tengo la suerte de dormir y por tanto, descansar, con facilidad, empecé a tomarme el tema un poco en serio, ya que mi estado de ánimo se resentía, la fatiga era constante y me costaba concentrarme para estudiar. Al principio lo achacaba a la falta de costumbre, ya que llevaba unos meses en que había abandonado unas oposiciones y la vuelta al encierro siempre es duro, pero dormía más que nunca y anemia no podía tener ya que había ganado unos kilitos de más. Todavía ahora no estoy seguro de qué me pasaba, no estaba con ninguna medicación y aunque mi descanso era un poco irregular al tener una niña de 14 meses, lo compensaba con mi facilidad para dormir a cualquier hora del día, nunca tuve problemas de descanso. Ni hipertenso, ni alergias… Esperé a los resultados de una analítica para ver si tenía alguna carencia de vitaminas o era algo de tiroides, pero nada, en los resultados no salió nada anormal. Fue entonces cuando me decidí a ir a una herborístería en la que la dueña ya me demostró en otras ocasiones que sabe bastante de lo suyo (en la mayoría de las herboristerías como no tengas claro lo que quieres, normalmente saben menos que tú). Le conté lo que me pasaba y le pedí si tenía algo como ginseng o al menos, alternativo al "pharmaton complex" o compuestos semejantes, y así fue como descubrí el ELEUTEROCOCO. Como en todas las infusiones, tampoco quiero decir que sea un producto milagroso, pero al menos a mí me ha dado un resultado excelente. Dos días con 2-3 infusiones diarias y ya no volví a tener esos problemas de somnolencia y a partir de ahí sólo lo he tomado muy de vez en cuando cuando me viene un sueño indeseado que no me puedo permitir en esos momentos y ha cumplido muy bien su función.
DESCRIPCIÓN Y ORIGEN DE LA PLANTA El eleuterococo es una planta conocida como "el ginseng siberiano" o "la PLANTA SECRETA de los rusos" porque a pesar de ser una planta muy abundante en Siberia, intentaron durante mucho tiempo que sus propiedades contra la fatiga no fueran difundidas. Fue el doctor Israel Brekhamn, del Instituto de Ciencias de la antigua URSS el que introdujo esta planta en la fitoterapia moderna, siendo el científico que mayores estudios ha realizado sobre ella. En Corea, China y Japón también se puede encontrar esta planta, pero debido a que los descubridores de sus propiedades fueron los rusos y a que en esta zona (Siberia) es una planta muy abundante sobre todo en las costas orientales (zonas de montaña media y en los llanos, especialmente en bosques de cedros y frondosas), se considera originaria de Siberia.
Es una planta que puede alcanzar los 7 metros de altura (aunque su altura habitual va de 1 a 3 metros), con unos tallos poco ramificados y cubiertos de espinas que salen hacia abajo en ángulos. Las flores son pequeñas, de color amarillo y se agrupan en inflorescencias (disposición y orden en que aparecen).
Las inflorescencias de estas flores son umbelas (los pedúnculos arrancan de un mismo punto y se elevan a igual altura). La umbela central está en un pedúnculo ("pezón", en las plantas) largo y grueso. Las partes usadas son rizoma (tallo horizontal y subterráneo que por una parte echa ramas aéreas verticales y por el otro raíces) y las raíces, que son recolectadas al final de la primavera o en otoño. Las hojas son pecioladas (con pecíolo, "pezón" en la hoja) y están agrupadas de cinco en cinco, ovalanceoladas y con margen serrado.
PROPIEDADES Y USOS EN FITOTERAPIA - La propiedad principal que le dio a esta planta "fama" en el mundo de la fitoterapia es la inicialmente comentada ANTIFATIGA, tanto mental (mejora la capacidad de concentración para el estudio), como física (incluso se utiliza para mejorar el rendimiento deportivo). - Tratamiento de ASTENIAS (debilidad general), sobre todo las de origen oncológico. - Terapia para algunos casos de ARTRITIS. - Anemias. - Convalecencias. - Estrés. - Depresiones. - Menopausia - DIABETES (pero cuidado, en este caso ver las contraindicaciones para los diabéticos). - Tonificante, para cuerpo y rostro. - Estimulante sexual.
Algunas de estas propiedades han sido investigadas en Alemania en los últimos años y han llegado a utilizarse tratamientos avalados por el Ministerio de Sanidad de este país. Evidentemente no sólo a través de infusiones, sino como aplicaciones terapéuticas tratadas ya en forma de droga pulverizada, tintura o extracto fluido.
PRECAUCIONES: Al actuar directamente sobre el sistema nervioso central, ejerciendo un efecto estimulante, personas con problemas específicos de salud no deberían tomarlo y mucho menos utilizarlo como terapia (ver Interacción con Medicamentos). En la herboristería me aseguraron que se puede mezclar con cualquier otro tipo de infusión (el SABOR del eleuterococo es sumamente suave, como a "paja seca", prácticamente insípido al mezclar con otra sustancia, por lo que el sabor de otra infusión anularía el del eleuterococo casi completamente), aunque hay que tener en cuenta que me hicieron una serie de preguntas y seguramente me lo dijeron al no ser hipertenso ni estar medicándome. Yo de todas formas no lo mezclaría con infusiones con efectos sedantes como la melisa. En algunos casos, tiene un efecto estrogénico, a tener en cuenta en la segunda parte de ciclo menstrual, para no ser administrado en casos concretos.
CONTRAINDICACIONES: - HIPERTENSIÓN: al actuar sobre el sistema nervioso central, en caso de padecer hipertensión arterial podría producirse una crisis hipertensiva. Su efecto de todas formas no es tan "brusco" como en el caso del ginseng (el auténtico, el coreano), en el que una alta dosis podría desencadenar una fuerte y peligrosa crisis. Con el eleuterococo el riesgo es muchísimo menor. - En el caso de padecer ARRITMIAS cardiacas el eleuterococo también podría empeorar el cuadro. - Puede agravar crisis de angustia y ansiedad. Nerviosismo. - No debe usarse durante el EMBARAZO. En realidad no se ha encontrado una verdadera contraindicación en este sentido, pero tampoco garantías que avalen lo contrario.
Se han hecho pruebas con animales a dosis muy altas sin que hubiera efectos secundarios, pero por seguridad se aconseja no tomarlo a las embarazadas y tampoco en el periodo de LACTANCIA, al igual que pasa con la mayoría de los medicamentos.
INTERACCIÓN CON MEDICAMENTOS: - El eleuterococo puede potenciar los efectos de la heparina, antiagregantes plaquetarios y de los anticoagulantes orales, por lo que puede dar lugar a hemorragias en todos estos casos. - En el caso de los DIABÉTICOS puede llegar a producir una hipoglucemia si no se tiene en cuenta a la hora de reajustar la dosis de los antidiabéticos orales e insulina.
EFECTOS SECUNDARIOS MENORES O MENOS FRECUENTES. Raramente pueden darse: - Trastornos digestivos: náuseas, vómitos, diarreas. - Cardiovasculares: aparte de los ya mencionados (ver contraindicaciones, arritmias), raramente, pero pueden darse casos de taquicardias. - Riesgo por un uso continuado y excesivo: insomnio (incluso somnolencia diurna), alteraciones del sueño. - Cefalea.
PRECIO En las herboristerías, 70 gramos para infusión anda por algo menos de 2 €. También lo hay disponible en cápsulas (bote de 100 por unos 13 €), pero yo indudablemente recomiendo la infusión.
