Correcto segundo capítulo

EL DESAFÍO

Tras la odisea que supuso el viaje iniciático del cantautor vasco en la música, cargado de conciertos, entrevistas, premios, ventas, un reconocimiento prácticamente unánime del público, de la crítica y un respeto mayoritario de los propios artistas (digo respeto, no admiración), Ubago se preparaba en el verano de 2003, casi sin tiempo para respirar y comenzar a gestar unas composiciones que aguantaran la tormenta de comparaciones (primer error), para el asalto a su prueba de fuego.

Todo hacía pensar, cuando se iban filtrando estas noticias, que si Ubago era capaz de mantener el nivel compositivo de sus primeras piezas y se lograba acompañar de una producción y de un sonido adecuados, "FoR" conseguiría superar a su antecedente. Todas las fichas estaban colocadas en el tablero. Sólo había que saber jugar bien la partida.

Con la presión lógica que supone la obligación de rayar a la misma altura que antes y encontrarse sometido a un nivel de exigencia desbordada, el aún joven Ubago dejó para sí mismo la tarea de hacer lo que mejor sabe: componer. De nuevo todas las canciones, tanto letra como música, llevan su firma. No se podía esperar menos de él. A pesar del intento que hizo por abstraerse de todo lo que le rodeaba para centrarse en realizar su oficio, supongo que por su cabeza volarían las inevitables comparaciones con las que hasta entonces eran sus únicas canciones conocidas.

En realidad, "FoR" se nos presenta como un elemento continuista que sigue el destello de su debut. No se produce un giro destacable en el estilo personal de Ubago pero tampoco se limita a repetir la fórmula milimétricamente. Existe cierta evolución en factores quizás menos visibles, pero sin duda existen.

Por otra parte, el sentimiento que domina el disco no es casi exclusivamente el amor. Se atreve con varios temas sociales, escritos eso sí libres de cargas políticas y desde una perspectiva muy humana. A lo largo de sus temas recorre, además de sus motivaciones románticas, asuntos como la indigencia, el conformismo, la drogadicción o los malos tratos, además de dedicar uno de ellos a sus padres como señal de agradecimiento. De todos modos, la perspectiva general sigue siendo mayoritariamente romántica. También me plantea una duda la pregunta de si abordó esta nueva temática para acallar críticas de nuevo o porque realmente le motivaba.

Centrándome exclusivamente en las letras que inspiran las canciones de este disco, he de decir que desconozco si Ubago se exprimió realmente al máximo, si recibió realmente o no presiones por parte de su compañía discográfica (de nuevo DRO) para que acabara su trabajo en el tiempo más breve posible, ya que habían pasado más de 2 años desde su anterior lanzamiento y la gente comenzaba a impacientarse, o si simplemente no encontró la tranquilidad y las condiciones necesarias y suficientes para crear textos de la misma calidad que su predecesora colección de canciones, pero el caso es que, salvo en algunos casos, y a mi juicio, esta batalla no la pudo ganar. En la nueva entrega, Ubago presenta unos textos menos brillantes y más repetitivos, llegando incluso a límites que hacen dudar si se trata de la misma persona que escribió "A gritos de esperanza", "Ahora que no estás" o "Sin miedo a nada". Les falta la imaginación, la creatividad, la originalidad y sobre todo la frescura que derrochaban los temas de "Qué pides tú".

FANTASÍA O REALIDAD - LA MÚSICA

Como afirmé unas líneas más arriba, Jesús N. Gómez asumió de nuevo la tarea de la producción y la dirección musical como hiciera un par de años antes. Para ello contó con los medios que necesitaba y su respuesta ha sido notablemente buena. Gran parte de la culpa del sonido de este disco la tiene él, por eso creo que es justo que si lo apunté, no a él directamente, pero sí a su labor principal, como el principal culpable de que el conjunto del debut quedara desvirtuado, que ahora le reconozca el excelente trabajo realizado. Llevado a un nivel de inconformismo exagerado, la única crítica posible que puedo hacer de la producción de este disco, es que el sonido sigue resultando un poco empastado. Quiero decir con ello que más que sonar el conjunto de instrumentos con una relativa individualidad e independencia, suena de una forma demasiado compacta, demasiado homogénea, y esto hace que las canciones pierdan frescura. Pero repito que su labor me parece excelente.

En gran parte, todo esto compensa los defectos que he mencionado antes, porque si uno se centra en disfrutar de los huracanes musicales que se desatan en algunas de las canciones y se consideran las letras como actrices secundarias, el resultado global es fascinante, sublime. Y la carencia de las letras se ve integrada por la espectacularidad de la música. Curiosamente, esto es justo lo contrario de lo que ocurría en "Qué pides tú". Por eso mantengo la idea de que Alex Ubago hará el mejor disco de su carrera cuando consiga aunar ambos factores, además de madurar sus letras como apuntaba en mi primera opinión. Entonces, en ese momento, será uno de los artistas españoles más grandes, a la altura incluso de sus propios ídolos.

1. AUNQUE NO TE PUEDA VER - 8

"Yo sólo quiero hacerte saber, amiga, estés donde estés,
que si te falta el aliento, yo te lo daré,
y si te sientes sola, háblame, que te estaré escuchando,
aunque no te pueda ver, aunque no te pueda ver...."

Siempre desde mi punto de vista, considero este tema como el más mediocre de la carrera de Alex Ubago, el único que siempre evito escuchar cuando pongo sus discos. Una letra bastante pueril y una música muy aburrida, sosa, incolora. Sobra texto por todos los lados y por primera y última vez da la sensación de que se encajó la letra en la melodía a martillazos.
En ningún momento llega a transmitir nada. En un intento por abordar el problema del tercer mundo, de la intolerancia o del inconformismo social, el de San Sebastián fracasa de forma estrepitosa. Para empeorar aún más las cosas, es el tema que da título al álbum y además fue cuarto single, y el tiempo ha demostrado que esa elección frenó en seco las ventas de Ubago, que a pesar de no acercarse nunca a la cantidad de "Qué pides tú", habían iniciado una leve trayectoria ascendente. Un tiempo después, leí que fue un descarte del primer álbum. También debió serlo de este.

3. DAME TU AIRE - 10

"Hoy te perdí una vez más al despertar,
si soñara la realidad, y viviera lo que se fue...
Mi humor, míralo, pintando un cuadro sin color,
puedo ver un paisaje gris que refleja mi interior,
y en él, y en él..."

Recomiendo subir el volumen al máximo.Está a punto de comenzar el tema más novedoso e impactante del álbum, y su importancia es aún mayor si se considera, como yo lo hago, que marca un antes y un después en la forma de componer de Alex Ubago. Una nueva vía alejada de los terrenos clásicos de la balada italiana o española que se nos había mostrado hasta ahora. Un auténtico temazo que incomprensiblemente ha sido ignorado para promocionar el disco en beneficio (?) de otras canciones que se quedan en un nivel muy lejano al de ésta. El artista se acerca a estilo de la melodía británica en lugar de la italiana. La manera de modular la voz, de darle un aire misterioso, místico a la canción, provoca unos efectos consternadores. De nuevo el piano da la señal de salida al resto de instrumentos, se intuye a la gran Orquesta desperezarse, tras dos cortes de descanso, y vuelve para tener ahora el liderazgo compartido desde el principio. Las cuerdas se pausan, se intensifican, dibujando cortinas de humo que se dispersan por todo el ambiente, posibilitando que la voz de Ubago aparezca entre tinieblas, entre luces y sombras, alternando sus posiciones una y otra vez, salvo en los momentos en los que todo, la voz, las cuerdas, el piano, las guitarras se asocian en un sólo momento para crear unos segundos impresionantes, realmente cegadores y espectaculares. En directo, este super - hit añadía un riff de guitarra eléctrica a cargo de Javier Pedreira que coronaba el final muy enérgicamente, acabando de formar una canción colosal. La sinfonía de Ubago.

5. CUANTO ANTES - 10

"En mis sueños puedo verte cada día,
y me siento cada noche a esperarte,
por si vuelves, y me traes tu melodía,
por si vienes esta vez para quedarte..."

En cierto modo, la manera de enfocar el problema de la indigencia que utiliza Alex Ubago en este tema me recuerda a la de Charles Dickens cuando situaba al lector como espectador de una realidad vital trágica, permitiéndole observar el lado más humano de sus personajes. Salvando las distancias, el cantautor consigue aquí ese mismo efecto. Se limita a contar una historia, se aleja del primer plano para ceder el protagonismo a una mujer olvidada por la sociedad, narrando uno de sus días en San Sebastián. Si uno acepta la invitación de Ubago para ver a través de su canción la realidad de tantas y tantas personas, no tendrá más remedio que reconocerle un merecido éxito. A lograr este efecto contribuye en gran medida la sección de cuerda, como queda patente en la canción. Lástima que la letra sea algo repetitiva en algunos momentos, o quizás poco imaginativa.

7. ALLÍ ESTARÉ - 9

"Y nace una ilusión, y nacen cosas que te harán brillar,
y si algún día tu voz se pierde, y no la puedes encontrar,
no pienses que me iré, no pienses que te dejaré,
viviendo encontrarás la ayuda que te hará vencer..."

Junto a la trilogía inicial y a "Allí estaré", Despertar es uno de los mejores pasajes del álbum. De una manera similar a lo que hace en "Otro día más" para hablar de los malos tratos, Ubago se centra en una historia concreta y conmovedora. Imaginar la situación de la mujer de la que habla, desesperada por no poder salir de las sombras, por no ver ninguna luz a la que acercarse,... realmente pone los pelos de punta. La forma de cantarla y de usar las cuerdas causa una sensación de profundo desasosiego, casi seis minutos desgarradores ofrecen una visión espeluznante y desoladora de tan tristes situaciones. Supongo que no fue escogida para promocionar el disco para no parecer oportunistas, pero de haberlo sido hubiera roto esquemas. Únicamente se le puede achacar lo que a casi todas las letras del álbum: les falta un punto para ser brillantes. Pero como ocurre con las demás, la orquesta se encarga de compensar la situación, ofreciendo un resultado global excelente.

9. LO MÁS GRANDE - 7

"Aquí sentado, y tú a mi lado izquierdo,
parece que mis dudas me pidieron ser sincero...
Y hoy me pregunto si ayer estaba ciego,
después de la tormenta puedo ver azul el cielo...
Quizá no fui capaz de ser, quizá nunca seré..."

La canción que dedica a sus padres enfila la recta final del álbum. De nuevo con la Orquesta sinfónica como cómplice, Ubago construye un mensaje de agradecimiento filial supongo que bastante emotivo. Sin embargo, la letra es algo facilona, poco creativa y resta esplendor al tema. A cambio, la riqueza instrumental de este tema es superior a la de cualquier otro. El piano acompaña al hijo hasta que, por vez primera, el violoncelo hace acto de aparición, por ahora de forma tímida, porque la mezcla de cuerdas, instrumentos y programación en los núcleos centrales son exquisitos y lo eclipsan, pero el violoncelo tiene reservado un protagonismo especial instantes más tarde. El tempo se sosiega durante unos segundos pero vuelve a dispararse para allanar el camino al que, musicalmente, es el momento, quizás, más mágico del álbum. El violoncelo del último minuto aprovecha la senda abierta a lo largo de las otras 9 canciones, para, cuando uno ya ha quedado expuesto a intensas emociones, rasgar el alma de lado a lado y de arriba a abajo con un solo enternecedor. Simplemente, el minuto de oro de este disco.

11. SALIDA - 8

"Pero a quién le importa, si la vida es corta,
a quién le importa, si tú pronto serás otra.
Yo no podía imaginarte estando fuera de mi vida,
y ahora tengo que encontrar yo la salida..."

Tras un nuevo e intenso viaje, Ubago emplea a modo de cierre una especie de "swing", una canción diferente a las que ha hecho normalmente (y a lo largo de este álbum, aunque se imponga un estilo homogéneo, hay destellos de diferentes géneros). Por segunda vez trata el tema de las drogas, pero esta vez no apoya a un amigo sino que narra la historia a través de los ojos de un muchacho anónimo, de las circunstancias adversas que le impulsan a un abismo del que resulta difícil salir, pero siendo el último resquicio que le queda para olvidarse de su amarga vida, abstrayéndose por unos instantes de su angustiosa existencia. Con ella, Ubago finiquita el disco con dos temas más cercanos al rock, pero a los que les falta contundencia para pulir un sonido más consistente, aunque llamativo en su música.

CONCLUSIÓN