Antes muerto que sencillo

Es curioso que en un mundo tan adepto a las pijadas como es el de los juegos para PC, a veces triunfan programas que no parecen tener los ingredientes que se les exigen como si fuera el catecismo: gráficos, sonido, acción a porrillo... Supongo que son juegos que dan satisfacción a un tipo muy concreto de usuario, aunque el hecho de que sean muy populares indica que existe, además, una amplia demanda de los mismos. En el caso de este simulador que, como su nombre indica, es nada más y nada menos que la recreación informática de la gestión de un club de fútbol, no es ciertamente su espectacularidad la que puede atraer a los usuarios. ¿Gráficos? Como los de hace diez años... ¿Sonido? Apágalo, porque el que hay, da pena... ¿Acción? Juá, no me hagáis reir...Y, sin embargo, la prensa lo califica únanimemente como el juego para PC del año y supongo que las ventas irán acordes a su enorme éxito de crítica.

ME SUENA, ME SUENA...
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Durante el año anterior, la comidilla de la comunidad informática fue el divocio entre dos de los gigantes del desarrollo de software para el ocio: Sports Interactive y Eidos, partieron peras. Mientras que el segundo fundó un nuevo equipo de desarrollo, el primero encontró en Sega un nuevo editor. Esta situación dejó sin continuidad una de las más importantes sagas de los juegos para PC, la serie Championship Manager, que en su edición 2003/2004 (CM4, en adelante) batió records de popularidad. Sports Interactive se quedó con los derechos sobre el código y la inmensa base de datos que respaldaba al juego, mientras que Eidos, que consiguió quedarse con el juego, tendría que empezar de cero su proyecto para dar continuidad a la saga.

Por este motivo, FM5 es un clon de la anterior entrega de Championship Manager: en todo menos en el nombre es un auténtico CM5. Aparte de la disposición de los menús y cuatro pijadas más, en la mayoría de las pantallas uno tiene la sensación de estar jugando al juego antíguo. Tal es la similitud, que uno puede ponerse a jugar al nuevo juego sin necesidad de echar el más mínimo vistazo a las instrucciones. Cambian algunas cosillas, claro está, pero es evidente que Sports Interactive tiene la voluntad de heredar la serie aunque sea con otro nombre...

EL JUEGO
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Para aquellos que la serie Championship Manager les venga de nuevo, me limitaré a hacer una descripción a vuelapluma de sus características esenciales, en el buen entendido de que muy difícilmente recogeré ni una fracción de su complejidad. Porque esta es una simulación que pretende ser muy realista (si lo consigue ya es harina de otro costal) y esta complejidad se paga al precio de unos requerimientos muy elevados del sistema y de una multitud de detalles que es imposible resumir aquí. Alguien ha dicho que la serie CM/FM es más un estilo de vida que un juego. Quizá sea una exageración, pero la realidad es que es un juego que exige una dedicación full-time. En términos puramente cuantitativos, baste con decir que la ingente base de datos incluye los datos detallados de 235.000 jugadores y técnicos de 145 países diferentes, con 14.000 equipos, de los cuales 3.000 pueden ser entrenados por el jugador. Todo esto permite reproducir de forma minuciosa 140 divisiones de honor más un centenar largo de otros torneos (copas, etc). Para confeccionar la mencionada base de datos, se ha utilizado un equipo de más de 2.500 personas... En cualquier caso, el juego permite personalizar a gusto del manager cualquier aspecto relativo a la competición. Vamos, que hay material de sobras para no aburrirse, al menos para los fanáticos del fútbol y/o de la estrategia.

Pese a lo anteriormente dicho, algunas cosas nuevas se han incorporado al juego, aparte de actualizarse la base de datos. Véamoslas rápidamente:

- INTERFAZ REMOZADO -

No se puede hablar de novedades aquí. Sencillamente se han modificado los menús para hacerlos más accesibles y racionales. Aparte de esto, la apariencia del juego es exactamente la misma.

- NUEVO MOTOR -

Ya hemos dicho que las exigencias en materia de hardware son muy elevadas. Para mover los bits de este juego se necesita mucha máquina. Sin embargo, y en comparación con la edición anterior, algo se ha ganado en velocidad y estabilidad. No vayáis a creer que es un juego dinámico (si juegas en muchas ligas las esperas pueden hacerse eternas) pero sí que se aprecia una mayor fluidez en el desarrollo del juego. Además, en el tiempo que llevo jugado, no he sufrido ninguno de los cuelgues que plagaban al CM4.

- ESTRATEGIAS ‘PSICOLÓGICAS’ -

Bueno, dicho así suena muy pretencioso. Sencillamente, puedes establecer batallas dialécticas con otros entrenadores y si las llevas bien pueden bemeficiar la moral de tu plantilla. Esto de establecer ‘piques’ o lanzar flores a otros mánagers puede hacer gracia al principio, pero acaba cansando, ya que es un proceso muy mecánico y tedioso.

- INTERFAZ 2D ‘OPTIMIZADO’ -

El interfaz gráficoen dos dimensiones en el que se pueden seguir las evoluciones de los jugadores en el campo es, básicamente, el mismo. No obstante, se ha mejorado algo el movimiento de pelota y jugadores para hacerlo más realista. Además, se puede fraccionar la pantalla en dos partes para seguir al mismo tiempo otros aspectos del juego (estado físico de los jugadores, por ejemplo). Sigue siendo uno de los puntos débiles del programa, aunque para el tipo de juego del que se trata no hacen falta los gráficos de un juego para consola...

- ASPECTOS MENORES -

Hay bastante cosillas que cambian, aunque no las suficientes para darle una ire novedoso al juego. Los filtros de jugadores, una de las cosas más importantes a la hora de obtener información, se han mejorado bastante, haciéndolos más dinámicos y fáciles de configurar. Asimismo, es ahora posible ofrecer tus jugadores para cesión e incluso prorrogarlas (antes había que esperar que hubiera algún equipo interesado). En general, se aprecian menos ‘bugs’ y un mejor funcionamiento de los procesos de configuración de las competiciones. Ya era hora...

Como digo en el título de la opi, este es un juego cuya vocación principal es satisfacer a aficionados ávidos de estadísticas, en detrimento de otros aspectos como la espectacularidad de los gráficos. Desde luego, no es el tipo de juego que vaya a llamar la atención de los amantes de los arcades. La pregunta que podemos hacernos es: a la vista de los pocos cambios realizados, más allá de la actualización de las plantillas ¿vale la pena rascarse el bolsillo y comprarse en esta nueva edición? Si el noviazgo entre SI y Eidos hubiera seguido, habría respondido sin ninguna duda que no. Ahora bien, teniendo en cuenta que la saga toma ahora un nuevo giro, quizá esta entrega sea un punto de inflexión que la haga merecedora de una mayor atención. En cualquier caso, para el auténtico aficionado, no hay excusa que valga...