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Hakone es una región al oeste de Tokyo, en la que se alza el monte Fuji. Debido a su cercanía a la capital, se puede visitar en una excursión de un día, o haciendo noche. Por si alguien no lo sabe, es el lugar donde pasaron la luna de miel John Lennon y Yoko.

La mejor opción para viajar hasta Hakone es ir en tren hasta Odawara . Una vez allí, lo mejor es es el Hakone Free, que cuesta 3410 yenes, y tiene validez para 2 días, con el que tienes acceso al teleférico, la vuelta en barco por el lago Ashi y el autobus de vuelta a Odawara.

¿Qué hay para visitar en Hakone? En primer lugar, su símbolo, y el de todo Japón, el monte Fuji. En primer lugar hay que decir que, o eres montañero, y vas equipado como tal, o te puedes ir olvidando de llegar a la cima. Existe un autobús que te sube hasta la quinta estación. Tienes que tener mucha suerte con la visibilidad del día, porque si está nublado, que es lo habitual, no verás nada de nada.

Si viajas a Hakone, haste a la idea de que vas a usar varios medios de transporte. Por ejemplo, desde la pequeña localidad de Gora coges el teleférico hasta el monte (1.153 metros), y luego hasta Owakudani. Este recorrido lo realizas pasando por encima de los famosos yacimientos de azufre de la región nacidos gracias al volcán, todo un viaje sensorial para tu pituitaria. Owakudani es una zona eminentemente volcánica donde la tierra, bajo tus pies, está en continua ebullición, tanto que incluso se cuecen esos huevos en agua sulfatada. Estos huevos, de color negro, son un verdadero símbolo de la zona. Yo los probé y me parecieron repulsivos, y además son bastante caros… así que allá cada uno. Es también en este lugar donde podrás adquirir uno de los artículos más populares de Hakone, las cajas de secretos. Son piezas de ebanistería con un complicado sistema de apertura. Un recuerdo interesante con el que quedar bien.

La siguiente parada obligatoria, es el lago Ashi (lago del Caldero, en español), accesible desde el teleférico. El lago Ashi es precioso, sobretodo en días soleados, en el que refleja sobre sus aguas la imagen del monte Fuji. El barco en el que realizas la travesía si que es un poco hortera, recordándome a los barcos de los piratas.

Aunque ¿qué es lo que hace de Hakone un destino tan popular entre los propios Japoneses? Sin duda los onsen. Hakone es la capital por excelencia de los onsen, que son manantiales de aguas vólcanicas con numerosas propiedades beneficiosas sobre el organismo; para que nos hagamos una idea, son los spas naturales de Japón. La mayoría de hoteles de la región cuentan con onsen, aunque si no se quiere hacer noche, también hay locales solo de onsen sin alojamiento.

El onsen tiene unas normas que deben seguirse a rajatabla. Antes de entrar a los vestuarios, cada cliente es sesgado por sexos: las mujeres por un lado y los hombres para otro. Llegas al vestuario y debes quedarte completamente desnudo, como Dios te trajo al mundo. Luego con una pequeña toalla, pasas a la zona de lavado, donde, en un taburete y con tu ducha debes asearte a conciencia. Una vez limpio, es cuando puedes pasar al onsen, que generalmente está en el exterior, en medio del bosque. Imaginaros la sensación de meterte en un manantial, completamente desnudo, con aguas volcánicas a unos 45º, en medio de la naturaleza, a las faldas de una montaña, con un frío que te pelas, y tu ahí bien calentito… una experiencia sensorial recomendable a todo el mundo. El que lo prueba repite.