Obsoleta

Los PC's empezaban a copar el mercado. Recuerdo con cierta nostalgia (y más ahora, que preparando la mudanza rescato en lo más alto de mis estanterías los embalajes de mis Iomega's) aquellos tiempos en los que, para almacenar un programa, tirabas de aquellos compresores de extraños nombres (ARJ, RAR o LHA) que comprimían, y distribuían el programa entre varios disquetes... A veces eran dos, otras eran 12... Luego entraba en juego la suerte. No era difícil que, al descomprimir, alguno de los discos diera error. Que recuerdos ¿Eins? Pues bien, años después, antes de que se empezara a hablar de aquellas cosas pseudomitológicas de precios exorbitantes llamadas 'grabadoras de CD', oí algo sobre un sistema de almacenamiento óptico que permitía 100 megas en cada disco. Ah! Y aunque pueda parecer lo contrario, el nombre de la unidad (ZIP) no tiene nada que ver con el sistema de compresión de archivos así que no, estas unidades no comprimen los datos que metamos en ellas.

Antes de hacerme con una unidad interna, tuve una Iomega ZIP100 externa. En realidad ha sido ésta la que me ha resultado útil porque podía llevarla de un sitio a otro y, con un sencillo programa (WinGuest), podía hacer que cualquier ordenador reconociese el aparatito. La interna fue un capricho que me quise dar porque la externa, por puerto paralelo, es insufríblemente lenta (no así por USB, que va algo más rápido). Sin embargo esta interna es prácticamente igual de rápida que un disco duro de los de antes pero a) le vas a sacar provecho sólo tú y b) ocupa un valiosísimo hueco en el cable IDE de la placa (que parece una bobada, pero hay que tenerlo en cuenta si tenemos planeado ampliar el hardware IDE en nuestro ordenador -useasé, añadir discos duros, grabadoras, unidades lectoras...).

Desgraciadamente, Iomega no ha sabido hacerse con el mercado y se ha ido rezagando poco a poco hasta dejar el almacenamiento masivo en manos de las unidades de grabadoras de CD. El principal problema es la rentabilidad. La unidad es ya de por sí bastante cara (y no bajan los precios) y cada disco de 100 megas sale por 10-12 euros de media. ¿Qué pasa? Que el precio que ofrece por mega no puede (y parece que no quiere) competir con el precio de un CD, que es de 0,6 euros por 700 megas. Además, hoy en día todo hijo de vecino tiene unidad lectora de CD/DVD, lo que hace que ese formato sea aceptado por todo el mundo; no así unidad ZIP, que cada vez cuenta con menos adeptos (lo que se traduce en que, posiblemente, seas tú el único que le saque provecho al invento, ya de por sí, poco aprovechable hoy en día). Para más INRI, el precio de los discos apenas se ha devaluado y cada vez son más difíciles de encontrar.

Por eso es muy interesante que uno se pare a pensar para qué quiere la unidad ZIP, si es que se está planteando comprar una. Ahora las hay de 250 megas, pero seguimos con los mismos problema: la rentabilidad -lo que nos cuesta cada mega- y si queremos o no hacer uso de los ZIP sólo en nuestro ordenador (si pocos son los que encontramos con unidades ZIP100, menos son los que calzan una ZIP250). Obviamente, hay que descartar de entrada la compra de cualquier unidad ZIP interna ya que, seamos perogrullescos, no tiene portabilidad y no podrá usarse en otra máquina. Parece una tontería lo que digo, pero es de cajón que una unidad externa, aunque sea nuestra, la pueden usar en otros ordenadores. La interna limita mucho su uso, a no ser que tengamos conocidos con el mismo soporte en sus ordenadores o otra unidad externa a mayores con la que complementarla.