Kalambaka, Meteora, Grecia > Opiniones (6)

Muy buenas!!!

Hoy voy a seguir con la que fue nuestra siguiente etapa en el viaje que realizamos a Grecia. Si la primera consistía en visitar la segunda urbe más grande del país, Salónica, ésta sin embargo consistía en todo lo contrario, pues pasábamos del jaleo de tráfico, de la contaminación, del ruido y de todo lo que conlleva estar en una gran ciudad, a estar en un pueblecito que apenas sí se movía con el turismo (al menos a simple vista) y que se encontraba a los pies de una de las zonas naturales más bellas de todo el país, e incluso me aventuraría a decir, que es una de las zonas más bonitas de toda Europa, y si cabe, de todo el mundo. Ahí es nada. El susodicho pueblo no es otro que Kalambaka, y la zona natural, no es otra que Meteora, famosa por lo característico de sus montañas (o formaciones rocosas) y por los monasterios ortodoxos que se hallan encima de éstas.

Esta etapa, por cierto, estuvimos a punto de no hacerla, para darle prioridad a otros destinos, pero al final, y gracias a dios, dejamos un hueco para llevarla a la práctica, considerando en el momento, por la belleza del lugar y por lo impresionante y grande que se nos puede hacer, que nos faltó tiempo y que bien hubiera estado quedarse al menos dos días por la zona (ya que lo merece). No obstante, aprovechamos hasta el último minuto e incluso de noche, y con linterna, nos recorrimos varios de los rincones más pintorescos (ya fuera a los pies de las montañas, que por la carretera o mismamente divisando alguno de los diferentes monasterios que por allí se ubican).

A Kalambaka, por cierto, llegamos en tren desde Salónica, haciendo un cambio en Paleofarsala, que hace de estación intermedia (y lo mismo si vinieramos desde Atenas, se va hasta Paleofarsala y ahí bajamos, y cogemos el tren en dirección a Kalambaka). No tiene pérdida, y hay varios trenes al día, tanto hacia Kalambaka (desde Salónica y Atenas), como desde ella hacia las dos principales ciudades. Además, también tenemos la opción de coger autobús para llegar al pueblo, pero sin duda mejor el tren (menos tiempo, más comodidad y más frecuencia).

Así, nosotros llegamos al pueblo a media mañana, comimos en el centro de Kalambaka y luego nos dirigimos a explorar Meteora, y ya no tanto los monasterios, que también, sino todo el conjunto en sí, que además de ser espectacular y de tener unos orígenes un tanto desconocidos (capricho de la naturaleza, sin duda). Y lo hicimos casi hasta las 9 de la noche, deambulando por entre montañas, viendo alguno de los templos y pasando por entre los árboles, pero ya era tal la oscuridad, que ni la luna se atrevía a hacerle frente, con lo que tocaba regresar al campo base (Kalambaka), cenar y descansar, que bien merecido nos los teníamos...

....pero más que aburriros con un relato de cada uno de nuestros pasos, prefiero daros, a modo de guía, toda la información que necesitaréis para visitar esta zona de Grecia central, y que sin duda, es tan obligada de visitar casi como la propia Atenas, o como las islas de Santorini o Mikonos, entre otros...

DATOS DE INTERÉS DE KALAMBAKA: CAMPO BASE.

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Como bien dice el título de este apartado, Kalambaka, más que un lugar en sí mismo para visitar, es sin duda el mejor campo base para descubrir Meteora y sus monasterios. De hecho, es el pueblo que mejor ha "sabido" explotar su cercanía con esta zona tan espectacular, y se nota en sus calles, en sus bastantes restaurantes (de muy diversa índole y para todos los gustos) y así como en los hoteles y alojamientos que podemos encontrar en el mismo. No obstante, el ambiente varía mucho dependiendo de la hora en que lleguemos al pueblo, y dependiendo también de la cantidad de turistas que haya esperando el autobús que los acerque a Meteora, y es sin duda, por la mañana, y por la noche, cuando más ambiente hay. Y diría yo que más por la noche, pues muchos de los que visitan Meteora, por no decir la mayoría, se alojan en algunos de los establecimientos del pueblo (como fue nuestro caso) y opta por cenar en uno de los muchos restaurantes que encontramos a lo largo de su calle principal, en torno a la que se desarrolla casi toda la actividad (incluidas algunas tiendas de recuerdos y souvenirs) y que cruza el pueblo de un lado a otro.

Por lo demás, se podría decir que Kalambaka, con sus cerca de 12.000 habitantes, es un pueblo más de Grecia, sin mayor encanto, salvo por supuesto su ubicación. Y sólo sus principales plazas (y más por la noche), y una antigua iglesia bizantina del S.XIV son dignos de visita. El resto del tiempo, mejor dedicarlo a las montañas y a los monasterios.

* La oficina de turismo, dónde os informarán sobre todo de cómo llegar y que hacer en Meteora, se encuentra al lado del ayuntamiento, en la calle Vlahava. No tiene pérdida, aunque es fácilmente confundible con unas oficinas que hay justo al lado, también en tono azulado, como todo el edificio del ayuntamiento. Así que mirar bien la ventanita y que ponga turismo. A nosotros nos informaron del horario de los autobuses y los monasterios, y nos dieron un plano de Kalambaka y Meteora.

** En nuestro caso, nos alojamos en el Hotel Odysseon, de 3 estrellas, y la verdad es que salimos bastante contentos de allí (ya os hablaré de él más detalladamente en otra opinión), tanto por su ubicación, como por el trato recibido y así como por el hotel en sí (aunque eso de 3 estrellas como que no, pues su calificación más razonable hubiera sido de 2, pero bueno). No obstante, lo recomiendo.

*** Y respecto a dónde comer en Kalambaka, nosotros lo hicimos en el Restaurante Archontariki, ubicado en Riga Fereou (en el centro del pueblo), y dónde podemos encontrar comida tradicional griega y así como italiana. En nuestro caso, optamos por un entrante de queso feta (pusieron un buen trozo, y bien rico) y así como una deliciosa y potente moussaka. El trato fue bastante bueno, la comida estaba bien rica y en cantidad, y el precio era de los más asequibles de la zona (nos salió, con entrante, primer plato, bebida y pan, a unos 13 euros cada uno).

Además, la zona es de las más tranquilas y se puede comer en el exterior, sin cargo alguno. Sin duda recomendable.

Y a la hora de cenar, preferimos gastar un poco menos y comimos dos gyros (como kebaps, sólo que con patatas fritas incluidas) en uno de los muchos restaurantes que hay repartidos por la calle principal, la calle Trikalon. De éste último no recuerdo el nombre, pero vamos, que no vais a tener problema en encontrarlo o en comer en alguno similar (casi todos sirven platos rápidos, y gyros, y el precio es similar).

¿QUÉ VER EN KALAMBAKA?

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Como ya he dicho por arriba, la visita a Kalambaka no tiene mucho sentido por sí sola, y todos los turistas lo suelen emplear como plataforma para descubrir Meteora, pero aún así, y pese a ser un pueblo griego de interior de lo más corriente, es agradable darse un paseo por sus principales plazas, recorrer la calle principal (en torno a la cual se establecen dichas plazas) y visitar, sin duda alguna, la iglesia bizantina que se haya en una de las zonas más altas del pueblo. Y esa iglesia no es otra que la "Kimisseoss Tis Theotokou", del siglo XIV y de tipo bizantina con influencias paleocristianas. Esta iglesia, eso sí, está "guardada" por una agradable mujer que nos cobrará 1.5 euros por entrar y que nos hará, si no somos muchos, una pequeño recorrido explicativo por la misma, para luego dejarnos el tiempo que queramos para verla y posteriormente intentar vendernos unas postales de la iglesia, del pueblo o de Meteora. La verdad es que la señora fue muy amable, nos explicó algunas cosas que no hubieramos sabido por nosotros mismos y la iglesia es digna de visita (por los frescos, el mármol, la propia estructura, etc). Aprovechar, además, para rellenar la botella de agua en la fuente que hay junto a la entrada, o para divisar, desde el exterior del templo, parte del pueblo de Kalambaka y así como los alrededores, y eso, y sin contar que la misma iglesia, está a los pies de una de las muchas montañas de Meteora, lo que hace la visita más interesante y encantadora.

Luego, si tenemos más tiempo, y como opcionales, podremos visitar la Agios Vissarion y así como el pueblo de al lado, también a los pies de Meteora. El pueblo se llama Kastraki, y no está tan desarrollado como Kalambaka, y un paseo por el mismo puede tornarse también agradable, por las vistas de las montañas y también por la tranquilidad reinante. Es también la segunda opción dónde escoger alojamiento (aunque yo me quedo con Kalambaka).

DATOS DE INTERÉS DE METEORA: PRODIGIO NATURAL

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Y vamos con lo que es realmente impresionante de la zona, la propia Meteora, sus montañas moldeadas con el paso de los siglos y sus monasterios ortodoxos. De las montañas, sus "cortes" y sus formas redondeadas en muchos casos, no se sabe muy bien el origen, y quizá lo más impresionante sea que muchas se elevan individuales, aumentando aún más la percepción de grandeza y de belleza.

Ya desde Kalambaka se divisan, pues el pueblo está a sus pies e incluso de lejos, en el tren, se puede comprobar que estamos llegando a un lugar único y bello como ningún otro, comparable a la Capadocia turca o incluso al Cañón del Colorado (en la medida en que se puede comparar, no tanto por extensión, desde luego), y que hará las delicias de los amantes de la geología y en general de los admiradores de bellos paisajes. Os aseguro que la cámara que llevemos bien va a disparar el flash unas cuantas veces, pues a cada paso que damos, nueva montaña que encontramos, nuevas formas que admiramos y nuevos monasterios que descubrimos (y la mayoría de estos, en lo alto de las montañas). Diría yo que esta etapa del viaje, es de las mejores que he hecho en toda mi vida viajera, y sin duda, lo recomiendo y lo considero obligado de visitar.

Además, moverse por entre las montañas, tiene la ventaja de hacerlo, muchas veces, por sombra, pues aquello está verde como en ningún otro rincón griego, y la humedad que hay en el ambiente se puede casi "tocar" con las manos. Así, la combinación de montaña, de verde y de edificios religiosos es una mezcla difícil de encontrar en otro sitio, y con una sintonía digna de la mejor canción. Y cuando digo sintonía, me refiero ya no sólo a la mezcla de esos tres elementos, sino a la ubicación del tercero de ellos, el de los templos religiosos, ya sea en lo alto de una de las montañas más altas, o bien encaramados a la pared vertical de otra de ellas (sabiendo que antaño por ahí se movían los monjes, y que por ahí, teniendo que hacer un trekking bastante arriesgado en muchos de los tramos.

Y dentro de ese tercer elemento de templos religiosos, son seis los que hoy día se pueden ver y a los que se puede entrar. Todos son ortodoxos, y su entrada gira en torno a los 2- 4 euros, y quizá lo más destacable de los mismos, sean los frescos y la iconografía. Os pongo los principales, y los datos de interés de cara a su visita (en cuanto al nombre, pongo varias de las formas en las que los podemos encontrar). Y son, por orden:
- Monasterio de San Nicolás de Anapavsa(Agios Nikolaos Anapafsos). Abre de 9 a 15:30 h en t.alta, y de 9 a 13 h en t.baja, cerrando siempre los viernes.
- Monasterio de Roussanou. Abre en t. alta de 9 a 18 h. (cerrando miércoles) y de 9 a 14 h. en t.baja (cerrando también los miércoles).
- Monasterio de Varlaam. Abre de 9 a 16 h. en temporada alta (cerrando los jueves), y de 9 a 15 h. en temporada baja (cerrando los jueves y los viernes). Está a 595 metros de altura.
- Monasterio de Metamorphosis. (Megalo Urusei/Gran Meteora). Es el que está ubicado en mayor altitud ( unos 600 metros de alto), con lo que las vistas desde el mismo son muy buenas y uno de sus mayores atractivos. Abre de 9 a 17 h. en temporada alta (cerrando los martes), y de 9 a 16 h. en temporada baja (cerrando martes y miércoles).
- Monasterio de Holy Trinity (Agia Triada/Agia Trias). Abre de 9 a 17 h. en t.alta (cerrando los jueves) y de 10 a 15 h. en t.baja (cerrando los miércoles y los jueves).

Está a 570 metros de altura. En este monasterio, fundado en el siglo XV, se rodó parte de la película de James Bond, "Solo para tus ojos".
- Monasterio de Agios Stefanos (St. Stephen Nunnery). Abre de 9 a 13:30 y de 15:30 a 17:30 en t.alta (cerrando los lunes) y de 9:30 a 13 h/15-17 h en t. baja (cerrando también los lunes). Lo más llamativo de este monasterio es las vistas que desde él se tienen de Kalampaka, pues es el que queda más pegado al pueblo. Está a 575 metros de altura.

** IMPORTANTE: Para llegar a Meteora, salen dos autobuses al día desde Kalambaka. Durante la semana, sale uno a las 9 y otro a las 13 h. Y los fines de semana, salen dos también, pero media hora antes (8:30/12:30).

Y luego, desde Meteora, y hacia Kalambaka, salen a las 9:10 y 13:10 durante la semana, y 8:40 y 12:40 los fines de semana.

Este horario es de suma importancia si vais a ir a ver Meteora, ya que si llegáis a Kalampaka después de las 13 h., por ejemplo, ya no tendréis la opción de subir en autobús, y no os quedará más remedio que pedir un taxi, o darse una vuelta a pie por la zona (aunque a pie, y en un sólo día, es casi imposible verse todos los monasterios). Así que tenerlo muy en cuenta, sino la parada no os habrá servido de mucho.

*** Cuando digo temporada alta ésta va del 1 de abril al 31 de octubre, y temporada baja del 1 de noviembre al 31 de marzo.

**** Para entrar a los monasterios, hay que hacerlo con vestimenta "adecuada", sobre todo las mujeres, intentando evitar pantalones cortos, falda, camisetas sin manga, escotes y demás. Pero no os preocupéis, que en muchos proporcionan una especie de pañuelos

En resumen, una etapa que en nuestro caso se nos antojó cautivadora como ninguna otra. La belleza del lugar, su extensión, su grandeza, la naturaleza, los monasterios.....todos son incentivos para hacer una parada en este pueblecito de Grecia central, y en este conjunto de montañas que más bien parecen moldeadas a posta.

Ya sólo me queda dejaros unas fotografías que hice durante la visita, para que os hagáis una idea y para que os animéis a ir sin duda alguna.

Un SaLuDeTe!!!