Always LondOn!
17.01.2005 (24.01.2005)
Ventajas:
Es una ciudad dinámica, divertida y con mucho que ver .
Desventajas:
Algunos barrios mal cuidados . Los 'pickpockets' .
Recomendable:
Sí
  ViKs
Sobre mí:
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usuario desde:31.08.2003
Opiniones:101
Confianza conseguida:83
Esta opinión ha sido evaluado como muy útil de media por 65 miembros de Ciao
Hi mates! Ahí va la ‘parte grande’ de mis experiencias londinenses. He venido tan contento y me lo he pasado tan bien, que esto merece que lo cuente todo... o casi todo. Ya he separado el avión, el metro también merece opi aparte, el hotel también... y aquí vendrá el resto. De pe a pa.
Seguro que a vosotros os ha pasado alguna vez, el no tener ganas de visitar un sitio porque preferíais otro y después venir tan encantados que queréis volver. A mí ya me pasó con París, y ahora otra vez. Y puede prometer y prometo, que volveré!!
>> AEROPUERTO DE GATWICK
Nuestro vuelo aterrizó en la North Terminal del aeropuerto de Gatwick, el aeropuerto de una sola pista con más pasajeros del mundo. Actualmente es un reino de las compañías chárter, aunque todavía quedan algunos restos de los años en que algunas compañías tenían que volar aquí porque Heathrow estaba saturado y no había slots disponibles. Para seros sincero, debo confesar que a cada avión que veía me daba un orgasmo casi. En Palma casi no vemos Boeings 747 ni DCs 10, y menos de compañías tan exóticas como Air Zimbabwe!! Desembarcamos con jardineras hasta la terminal y pasamos el control de documentación. Yo tenía cierta cosilla, ya que iba con la idea de que nos pegarían esas miradas de rayos-X y nos harían preguntas, y yo no me enteraría de nada (era uno de mis miedos, no entenderme con los ingleses y hacer el ridículo, pero después ya se demostró que a veces me dan paranoias extrañas xDDD). Sin embargo, el ‘temido’ control fue una mujer de mediana edad con una sonrisa en los labios que examinó mi DNI bajo una luz ultravioleta y me lo devolvió con un ‘thank you’ y otra sonrisa. Si entras así ya empiezas con una buena impresión.
Justo al otro lado del control hay unos monitores donde esperas a que salga en qué cinta debes recoger el equipaje. Bajando las escaleras (mecánicas) y siguiendo las flechas no tiene pérdida. Y desde allí, en marcha hasta el centro... pero cómo? En el...
>> GATWICK EXPRESS
El Gatwick Express es un tren supermoderno que conecta el aeropuerto de Gatwick con la estación de Victoria, en Central London. Está muy bien, pero me parece un poco excesivo que para 25 minutos escasos que dura el trayecto ofrezcan First Class en el tren... Como el IBATUR no está para pagar lujos, viajamos en Express Class, o sea, turista. Los asientos son bastante cómodos, de color rojo (los de primera son azules, fijaos en eso para no meteros en el vagón equivocado). Por supuesto, tratándose de una conexión a un aeropuerto, tiene en cada vagón un espacio para poner maletas. Durante el viaje pasan unas azafatas a ofrecerte cafés y snacks varios, pero pagando, como si fuera Air Europa. En fin, que es una forma rápida y cómoda de llegar a la ciudad, y relativamente barata (más que un taxi desde luego), £12, aunque si compras un’return’ (ida y vuelta) sale por £23.50 (ahorras 50 peniques, 75 céntimos de euro).
En Gatwick, la estación de ferrocarril se encuentra en la terminal sur, por lo que si tu vuelo ha llegado a la norte (ejem...) tendrás que usar el monorraíl que conecta ambas terminales. Pasa cada 6 minutos y es totalmente automático, así que cuando oigas “stand clear of the doors” o entras caiga quien caiga o sales y esperas al siguiente, porque si no las puertas te chafan. A la vuelta, desde Victoria Station, el Gatwick Express sale de los andenes (‘plattforms’) 13 y 14.
>> TAXIS
Desde Victoria hasta nuestro hotel, en Euston Square, IBATUR se estiró un poco y utilizamos los famosos taxis ingleses, esos que nos parece que tienen una forma rarísima (y feísima, para mí). Pues por dentro son la mar de cómodos y amplios. Pueden ir hasta cinco personas, ya que de espaldas a la marcha hay dos asientos plegables. Nos lo pasamos muy bien en el taxi, el conductor parecía que hacía rallies por la ciudad. Son muy bestias conduciendo.
>> LA CAMINATA
Una vez instalados en el hotel, después de que se nos cayera el alma a los pies (lo contaré en otra opi, sobre el Euston Square Hotel), nos fuimos a pasear y a ver cosas, que para una tarde que teníamos... A todo esto recordar que ya eran las 4 y media de la tarde, sólo habíamos comido lo que nos habían dado a las 12 hora española (11 hora londinense) en el avión, y que ya era de noche.Comimos como unos desesperados en el primer KFC que vimos, donde gastamos sólo £3 de nuestro presupuesto de £17 por comida, pero había que comer lo que fuera. Ya calmados, cogimos por Warren Street y Oxford Street, uno de los paraísos de las compras de esta ciudad, donde es parada casi obligada Virgin Megastore y alguna de las muchas tiendas de souvenirs (donde podréis encontrar una taza con la famosa frase ‘Mind the Gap’ por £5). Seguimos por Regent Street hasta Piccadilly Circus, donde los impresionantes anuncios de neón en las fachadas, nos hicimos la típica foto delante de la fuente de Eros, cuyos escalones son punto de encuentro y descanso de muchos londinenses, y continuamos por delante de la National Gallery, a través de Trafalgar Square (foto obligada en la columna de Nelson!), donde nos topamos con la vista del monumento por excelencia, el Big Ben. Y ya que lo veíamos de lejos, por qué no verlo de cerca? Continuamos por Whitehall, donde nos paramos junto a uno de esos guardias vestidos tan extraños que no se mueven para nada y junto a los que todo el mundo se hace fotos (para mí sería un poco humillante, muy bien pagado debe estar...) y pasamos por Downing Street. Quería pararme a saludar a mi amigo Tony, pero el guardia de la metralleta con cara de malas pulgas me dijo que no estaba en casa. Lástima, la próxima vez... Y por fin el Big Ben!! Realmente a mí no me pareció tan grande y tanta cosa como esperaba, pero es bonito, y hace ilusión parate debajo y discutir con tus colegas qué altura debe tener (después consultas la guía, lees "106 metros" y siempre hay alguién que dirá “lo ves? Ya os lo decía yo...” xDD). Por cierto, ‘Big Ben’ no es el nombre del reloj, sino de la campana.
Y tan cansados estábamos que pensamos que lo mejor sería volver al hotel en metro, teniendo la estación de Westminster al lado. Nos arreglamos un poco para ir a cenar, pero como era tarde y además hay que pensar que para que nos pagaran las comidas teníamos que pedir siempre un recibo individual, no nos querían en ningún sitio, así que acabamos en McDonalds (“I’m lovin’ it”? Noooo! xDD), donde no ponen pegas a hacer 16 recibos separados... Y después un poco de marcha. No éramos todos, porque la gente estaba cansada, pero algunos sí. La cosa es que no sabíamos donde meternos. Y después de descartar una discoteca gay y un sitio que parecía como de mucho diseño y tal, acabamos en un antro con música de los años 60. Sobra decir que no estuvimos mucho tiempo...
>> ON SUNDAY
El domingo por la mañana, después del desayuno, cogimos metro y nos acercamos hasta el Palacio de Buckingham, donde había un montón de gente viendo un desfile de estos extraños que hacen por ahí a veces. Entre lo lejos que estábamos y la gente que había no vimos mucho, pero al menos podemos decir que estuvimos en los jardines de la reina... xDDD Volvimos atrás cruzando otra vez Green Park y nos metimos en Hyde Park. Es superbonito. Mirad que es grande y que no vimos casi nada, pero lo que vimos era precioso. Para empezar, las ardillas. Yo nunca había visto una, son muy graciosas, aunque por si acaso no se acercan mucho... Fuimos bordeando el lago (llamado ‘The Serpentine’ por su forma alargada) y salimos por la otra parte, donde cogimos el metro para volver al hotel, que nos esperaba allí nuestra ‘jefa’ para atender nuestras quejas sobre las habitaciones (ejem... Ya os enteraréis en la opi del hotel, creedme que no tiene desperdicio lo que nos hicieron) e irnos juntos hacia ExCeL, el lugar donde se hacía la feria.
>> ExCeL
ExCeL (escrito así, porque es la abreviatura de Exhibition Centre of London) es el más moderno recinto ferial de Londres. Se encuentra en la zona de los Docklands, a unos 45 minutos de Central London en metro. Es un espacio muy bonito: forma rectangular, una inmensa nave a cada lado para los expositores y en el centro un amplísimo pasillo con restaurantes de comida rápida y espacio para sentarse. Además está muy bien comunicado con el centro. En resumen, una especie de Ifema, pero a lo bestia.
Comimos allí, y en teoría debíamos colocar los folletos y el material para tenerlo todo puesto al día siguiente, pero justamente nuestro stand era el único de toda la feria que todavía estaba en obras. Siempre a última hora... En fin, que al cabo de perder tres horas sin hacer nada, nos dijeron que podíamos irnos, y aprovechamos para pasear por...
>> LA TOWER OF LONDON
Nos dimos un paseíto por ahí cerca, bordeando esa gran mole de piedra tan temida durante siglos, ya que era la prisión donde encerraban a los que osaban ofender al Rey, entrándolos de noche y en barca a través de la ‘Traitors’ gate’. Muchos no llegaron siquiera a ser ejecutados, porque murieron debido a las espantosas condiciones de vida en que los tenían o a las torturas que les practicaban. Allí mantienen siempre a 7 cuervos con las alas cortadas, porque dice una leyenda que el día en que desaparezcan de la Torre de Londres, se desplomará el reino. Anda que no son listos los reyes ni nada, que por si acaso... Después cruzamos el Tower Bridge, que impresiona más de lejos que cuando estás sobre él, donde pudimos sentir que en Londres hace un frío que te cagas, y que la humedad del río todavía empeora las cosas. Ese puente es realmente impresionante. Antes lo abrían cada vez que tenía que pasar un barco más alto que el puente, gracias a un mecanismo de vapor; ahora lo hacen más que nada en ocasiones especiales, y utilizando un sistema eléctrico instalado en 1976.
Y echando un vistacillo al reloj, descubrimos que era hora de pegar un bocado, y acabamos en un hindú, comiendo un pollo al curry que me hacía echar fuego por la boca y preguntándole al camarero (nativo, por supuesto) que qué significaba ‘pita del’, lo del anuncio de Coca Cola. Lo que pasa es que allí no tienen ese anuncio, así que no sabía de lo que le hablábamos, pero fue muy simpático el hombre, nos reímos mucho.
>> LOS DÍAS DE FERIA
Los cuatro días siguientes no variaron mucho. Un autocar nos recogía por la mañana en el hotel, tardábamos una hora en llegar a ExCeL, allí pasábamos el día informando y repartiendo papeles y por la tarde otra hora de camino hasta el hotel. Íbamos a cenar, nos reuníamos en una habitación y luego a la cama. Sin embargo este resumen es bastante light, porque la World Travel Market no sólo fue estar 8 horas diarias de pie en un mostrador...
Para empezar, yo no estuve en el mostrador de Mallorca (excepto el segundo día), sino en Formentera. Alguien tenía que estar allí y yo me ofrecí voluntario. No era lo que quería, pero bueno. La cosa es que justo delante estaba el stand de Disneyland Paris, que era una fiesta casi continua. Cada media hora cambiaban entre Pluto y Mickey. Éste estaba allí porque promocionaba la nueva atracción, el Space Mountain 2, pero no hacía gracia. En cambio con Pluto sí que nos reímos. Hacía de perro de verdad; si le tirabas una pelota iba a por ella, cuando pasaba alguien por al lado se le agarraba, podías hacerte fotos... Genial. Además, los dos últimos días había un show con dos cantantes que lo hacían tres o cuatro veces al día, y la chica no estaba mal, aunque yo prefería la bailarina... ;-PPPP
En el stand de delante de Disney, de una cadena hotelera, estaba una chica muy simpática, Claudia, que nos regaló bolis, grapadoras, pelotas anti-stress y unos caramelos-bombones que estaban de muerte!! También conocí a Isis, del stand de Castilla y León, que vino a pedirme pósteres de Formentera y cada día nos visitábamos y nos presentábamos a nuestros respectivos compañeros.
Pero con lo grande que es aquello nos dio tiempo a recorrerlo todo. Yo sobre todo me paraba en los stands de compañías aéreas (normal... xDD), ya temblaban cuando me veían. Horarios, bolis, cintas... Por cierto, que gracias a haber estado allí y darle un poco de conversación al hombre de Air Berlin he conseguido la cinta tras la que he estado detrás todo el verano!! Y lo mejor fue en el stand de Toronto, donde estaba ni más ni menos que... Shania Twain!! Me hice una foto con ella, la autografió y la escuché cantando en directo allí mismo. Cómo molan las ferias!! (Por cierto madrileños y gente de los alrededores, en Fitur de este año estará en nuestro stand de Illes Balears Michael Douglas. Si hay algún/a fan, que se dé por enterado/a.) También me hice una foto con el futbolista Reyes, al que yo no conocía porque por lo poco que me gusta el fútbol..., pero si es famoso... foto!!
Y cómo no, políticos: nuestro President, Jaume Matas (cómo nos reímos a su costa la noche anterior!! xDDDD) y el conseller de Turismo, Joan Flaquer. Y también el alcalde de Benidorm, que por lo visto veranea cada año en Formentera.
>> EL LONDON EYE
Aprovechando que como participantes en la WTM nos reglaban la entrada gratis del British Airways London Eye (sí, habéis leído bien, es de British Airways), pues una tarde al salir, en lugar de coger el bus, nos fuimos por nuestra cuenta en metro, vestidos de uniforme y todo. Es realmente impresionante todo: tanto desde fuera como una vez dentro y arriba. Las vistas son muy bonitas de noche, con los edificios iluminados, pero me queda la espina de verlo de día. Qué vista se debe tener desde un globo de cristal a 135 metros de altura en un día soleado!! La seguridad es un tema muy mirado: te registran bolsos y bolsas al entrar, te cachean con un detector de metales, y al salir de la cabina entran a ver si has dejado algo.
Curioso que al final te digan “thank you for Flying British Airways London Eye”, como si hubieras ido en avión. Si tenéis algún día la posibilidad de subir, por cola que haya o caro que os parezca, hacedlo. Es una experiencia inolvidable.
>> LA ÚLTIMA NOCHE
Pues la última noche en Londres la pasamos en Pachá London como VIPs. Vaya lujo, eh? Resulta que uno de los coexpositores de Illes Balears era la Asociación de Discotecas de Ibiza, a cuyo representante estuvimos acosando los cuatro días de feria para conseguir las entradas, que no nos dio hasta la última hora. El edificio es muy bonito. Está justo enfrente de la estación de Victoria. La sala de los ‘plebeyos’ está abajo, abarrotada de gente siempre, y el espacio VIP arriba, con menos gente. Se está mucho más tranquilo, y hay un sitio tipo tienda de campaña para sentarte y tumbarte que da gusto.
Resulta que la fiesta era conjunta de todas las discotecas de Eivissa, y pinchaba un tal Carl Cox. Yo es que de ‘punchi-punchi’ no entiendo, pero mis colegas estaban emocionados. Eso sí, todo el mundo bebiendo aguas... Por qué será? Mmmm... Creo que el que le ofrecieran pastillas a uno de mis compañeros tenía algo que ver... Pero no estuve mucho rato, porque ese día no me encontraba muy bien del estómago. Y como una de mis compañeras se estaba quedando dormida, y un par más querían volver al hotel, aproveché y nos fuimos todos juntos. Si hubiera tenido que pagar a lo mejor no me hubiera ido tan pronto... xDDDD
>> LA VUELTA
A la mañana siguiente no vimos nada. Es decir, vimos el hacer la maleta, porque a la hora que nos levantamos ya... Esperamos que las chicas volvieran de hacer sus compras y cogimos metro hasta Victoria (con las maletas... nunca hagáis lo mismo!!) y después el Gatwick Express otra vez.
En Gatwick de nuevo, buscamos nuestro vuelo, facturamos en la zona F (yo era el portavoz xDDD) y nos fuimos casi flechaos a la puerta de embarque. Por cierto, que descubrí que mi sitio en este mundo es trabajar en el aeropuerto de Gatwick. No sé por qué, pero me gustó muchísimo. El vuelo fue casi exacto al de ida (vedlo en mi opi de GB Airways) y a eso de las 8 menos algo aterrizábamos en Palma... sin haber comido otra vez. Creo que mis compañeros de Menorca lo tuvieron más mal, porque debido a la tormenta les cancelaron el vuelo y pasaron una noche más en Palma por cortesía de Iberia, pero eso es otra historia.
Como veis, yo he disfrutado mucho de esta experiencia. Si alguno de vosotros tiene una oportunidad igual, yo le diría que la aproveche sin pensarlo, que conocerá un montón de gente y aprenderá un huevo. Y es que yo no quería volver a casa...
Thank you for flying ViKs Airways!
[ViKs | 16.11.2004 | Última modificación: 09.01.2005]
PD: Esta opi va para todos los que la han hecho posible. Antònia (del IBATUR), Merche, Adriana, Sol, Bea, Carol, Virginia, Maria Antònia, Irene, Borja, Vicente y Toni. También para Isis, sus colegas, las chicas de Canarias, las de Aena, Claudia, Pluto, el señor de Air Berlin, todos aquellos camareros que aceptaron hacernos cuentas separadas (excepto el de Aberdeen Steak Houses, que era un gilipollas de cuidado), el taquillero del Metro que nos aconsejó, los recepcionistas del hotel, Shania Twain, todas las tías buenas que aceptaron hacerse fotos con nosotros y la gente que me dejo porque no me acuerdo. Gracias a todos por este viaje.
PD2: Venga, puestos a dedicar... que también vaya para mi tocayo valenciano victorero, que hoy es su cumple. Molts d'anys!
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31.05.2007 21:42
valla viajesito ehhh!! buena opi saludos
04.01.2007 01:16
me gustaria conocer londres un cachito beso
04.12.2006 22:04
Me ha gustado tu opi. Yo también escribí una, si te apetece te invito a leerla y valorarla. Me gustan tus opis, viajas un montón, qué suerte. Te sigo leyendo y te añado a mis alertas y mi red de confianza. Saludos