Los Ángeles: una aventura americana

Una aventura americana... ese es el recuerdo que me queda del día en que nos fuimos del Gran Cañón a Los Angeles. 778 kms. de distancia que habríamos de recorrer en nuestro coche, atravesando todo el desierto de Arizona. La famosa ruta 66, esa en la que te aconsejan de antemano que vayas con el depósito bien lleno, y con el coche revisado, pues cualquier avería te supone un problema, en una carretera donde sólo hay arena y más arena; una recta interminable, sin ningún lugar donde repostar durante kilómetros. Los nervios eran normal a esa hora de la mañana. Conduciría durante horas, por un lugar desconocido, y aunque lo llevábamos todo bien señalizado, y no había pérdida, nosotros tan cinéfilos, llevábamos en nuestra retina las imágenes de muchas películas que transcurrían por esas carreteras... los famosos road movies, aquella famosa "el diablo sobre ruedas", en que un camionero loco perseguía por esas carreteras a un pobre turista... sí, ya ya, peliculeros, peeeero....

Muy tempranitos salimos del Holiday Inn Express, donde estábamos alojados en Grand Canyon, en dirección a Williams. Allí saldríamos hasta la I-40... 515 kms. estaríamos en esa carretera, antes de desviarnos nuevamente en Barstow. La verdad es que los primeros 100 kilómetros no podíamos dejar de empaparnos de cuánto ocurría a nuestro alrededor. Era lo que auténticamente nos habíamos imaginado. Una carretera larga, interminable, que se perdía allí a lo lejos, en el horizonte... un cielo ardiente, mezcla de azules y anaranjados... el vapor que se desprendía del asfalto... y a nuestro alrededor un paisaje de películas de Western... sólo nos faltaron los jinetes a caballo con los indios. Allí al fondo, mirando a los lados, se recortaban las montañas, lejanas, pequeñas, frente a ellas un inmenso desierto, arenas naranjas y sudorosas, que se veían salpicadas por los típicos cactus de estos parajes, de mil formas distintas... no, no recuerdo que pasaran las típicas bolas de matas que suele arrastrar el viento en las películas... pero sí que podíamos ver como se recortaba también, de vez en cuando, la silueta de trenes de mercancías larguísimos, como nunca había visto; vagones y más vagones cargados de materiales, surcando el desierto; y a nuestro alrededor, por la carretera (había dos carriles para cada lado), decenas de trailers, grandísimos de todas las formas y colores. Eran tan espectaculares estos camiones que incluso nos dedicamos a hacer fotos a medida que pasaban a nuestro lado, hasta tener todo un catálogo de modelos...

Esta I-10 es ya un anticipo de lo que nos encontraremos en esta inmensa ciudad. Un caos de tráfico impresionante. La carretera se abre hacia los lados en más y más carriles; las caravanas son gigantescas, aunque eso sí... curiosamente, nunca se detienen; simplemente se va más lento, pero sin parar. Y por primera vez, asistimos a las salidas sorpresivas de los coches de policía... aparecen no se sabe de dónde, y de repente se colocan detrás del infractor, le sueltan una ráfaga de luces y sonidos, y éste se tiene que apartar rápido a un lado...

--------------------- EL HOTEL --------------------
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Fotos de Los Angeles

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Downtown

El hotel elegido fue el Millenium Biltmore y el coste de 97 euros por noche y habitación. La relación precio/calidad realmente buena. Y es que el hotel es todo un lujo. En la entrada, los conserjes que te recogen las llaves del coche y te lo aparcan (y menos mal, porque si váis en coche, ese será vuestro principal problema: el aparcamiento. Una vez que le das las llaves y entras en la recepción, ves el lujo que rodea al hotel. Una recepción grandísima, con un amplio mostrador con varios empleados. El idioma no es problema, y es que nos encontramos a pocos kilómetros de la frontera con México, con lo cual casi se habla más español que inglés. La lámpara que cuelga en la entrada es una araña de estas clásicas grandes; las paredes con cuadros y colores cálidos; el mobiliario clásico pero muy cómodo... la primera impresión es la de un hotel de estos de principios del siglo XX, en Inglaterra, pero muy bien cuidado y nuevo. Y una vez que te registras, y cruzas recepción, entras en un pasillo también sorprendente, con arañas, más cuadros clásicos; puertas de maderas nobles, grandes escaleras en mármol, y en el pasillo, tiendas, sala de internet, un par de restaurantes y bares con muy buen ambiente, y dos sales de descanso con fuentes, sillones, mesitas individuales...

En todo el hotel, la atención es exquisita y muy paciente. Sobre todo cuando cada día le preguntábamos los recorridos más rápidos según el tráfico para llegar a cada sitio...

★ La web del hotel es: www.millenniumhotels.com/MCIL.nsf/lu_hoteldoc/115$$hotelDescription?opendoc ument

►►►Downtown

★★ Curiosidades cinéfilas:
★El City Hall (el Ayuntamiento de la ciudad) es el edificio que sirvió para el famoso Daily Mirror de la película Superman.
★El Bradbury Building lo reconoceremos como el edificio donde se produce el enfrentamiento de la película Blade Runner, entre Harrison Ford y los replicantes.
★Cerca tenemos el famoso cauce del río donde se grabaron escenas tan famosas como la carrera de coches de Grease, o el aterrizaje de una nave espacial en la película El Núcleo.

Quien venga a Los Angeles, seguramente, en lo primero que piensa es en Hollywood, en el Paseo de las Estrellas, en el teatro Kodak y en la colina donde se ven las famosas letras. Pues a este barrio se llega por la 110. Desde el centro, en coche, y dado el tráfico (son sólo unos 10 kms.) podemos tardar una media hora o tres cuartos. Aparcar... puf, hacedlo en el primer hueco que veais. Justo al principio del Paseo de las Estrellas, adentrándose en un callejón hay un aparcamiento (por llamarlo de algún modo) al aire libre. Está señalizado, así que fijaros, porque una vez entréis con el coche en todo el meollo, ya no sabréis qué hacer con el coche. Y esta zona... pues qué deciros; el sueño de cualquier cinéfilo. Es recordar muchas imágenes; es leerte todas las estrellas; es entrar en el Kodak y rememorar la alfombra roja... no es grande el sitio, pero puedes tirarte el día entero allí si eres curioso. Ah, y os aconsejo verlo de noche, porque con la iluminación, los letreros de neón, y el gentío, el barrio cambia totalmente. Pero de éste barrio os dedicaré una opinión aparte porque se lo merece.

¿También os suena, verdad? Sí, lo primero que se os vendrá a la cabeza será Superdetective en Hollywood, y aquella gran avenida de palmeras (abajo os pongo la foto)... en este barrio se encuentran alguno de los restaurante más lujoso y conocidos de la ciudad. Aquí no es raro encontrar algún famoso comiendo o auténticos coches de lujo: Ferraris, etc. es fácil de llegar si venís de Hollywood, pues sólo tenéis qu continuar por la misma avenida de las Estrellas, totalmente recto. En apenas 5 kms. estaréis dentro del barrio. Desde esa carretera, a vuestra derecha, en las colinas, tenéis los impresionantes chalets y casas de los famosos, de los que, como curiosidad, os diré que incluso venden planos con un recorrido turístico para visitarlas... os aviso, no perdáis tiempo en visitarlas, porque la gran mayoría tienen setos o muros altísimos, con lo que no se vé absolutamente nada. Sí, allí estuvimos en la puerta de la casa de Jennifer Anniston, de Brad Pitt... pero vamos, sólo alcanzamos a ver el número de la puerta. Y ella ni siquiera salió a ofrecerme un cafelito... esaboría... pfffff...

A ver, pistas... una gran avenida, más palmeras, tiendas de Dior, Gucci... los más lujoso modistas y joyeros del mundo; coches de lujos; una chica cargada de paquetes; el hotel Beverly Wilshire, con su escalera metálica a la espalda.. ¿nada? ¿no os suena la película? Pues sí, es Pretty Woman.
Queda poco más que decir de este sitio. Que hay que visitarlo por la curiosidad, porque es prohibitivo; lujo y más lujo. Eso sí, realmente cuidado y bonito. Y por supuesto, el famoso hotel, y aquel salón con el piano, donde Richard Gere toca mientras Julia Roberts está sobre él... un aviso, las escalerillas del hotel no son las de la película por mucho que lo quieran vender así en el hotel. Y en cuanto al aparcamiento, de nuevo lo dicho: no entréis con el coche en Rodeo Drive; aparcadlo mejor al otro lado de la venida, a la entrada de la zona de las colinas de Beverly Hills.

Otra imagen tipica de Los Angeles: sus playas, Malibú, Santa Mónica, Vence, Long Beach y Marina del Rey. Las avenidas, con sus patinadoras, las bicicletas, extensas playas de arena fina, y aquellos esculturales socorristas y playeros/as. Pues bien, patinadoras/es sí que hay, y muchos. Bicicletas, también; playas de arena fina y grandes, pues también... eso sí ¡¡ que alguien me diga dónde están aquellos cuerpos que salían en "los Vigilantes de la Playa"!
Continuando por la misma avenida que pasaba por Hollywood y Beverly Hills, la Santa Mónica Boulevard, acabaremos en las playas de Santa Mónica. Si acompaña el tiempo, apetece darse un paseo por su paseo marítimo, aunque por esa parte, la ciudad parece una ciudad costera más, sin nada especial. Tienen una avenida comercial, con muchas tiendas y sitios donde comer. Aprovechad para comer ahí porque está bastante bien de precio, y encontraréis comida mexicana, italiana y americana.
Si seguís hacia el sur, por el mismo paseo marítimo iréis atravesando las diferentes playas, a cual más famosa.
Os recomiendo llegar hasta Long Beach. A mí, fue la que más me gustó. Eso sí, es largo y costoso llegar allí. Casi una hora en coche desde la playa de Santa Mónica. Long Beach viene a ser casi como un puerto pesquero; está todo entarimado; con muchas tiendas y locales donde comer. Es muy caro, el lugar, pero es vistoso. Eos sí, no son las típicas playas angelinas de la tele, ¿eh?. Allí está atracado también el Queen Mary original; el que en su momento fue el trasantlántico más grande del mundo, hoy convertido en hotel.
Para salir de allí, coged la 110 nuevamente, la Harbor Freeway, que atraviesa el centro y os dejará de vuelta en el Downtown.

-------------------- OTRAS VISITAS ----------
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■ Sobre la ciudad y su historia:
es.wikipedia.org/wiki/Los_%C3%81ngeles

------------------ ----- OPINIÓN -----------------------
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★ La comida es realmente mala. Pero no por ser LA, sino por ser EEUU. Allí se come fatal, la verdad. Y cuando ya llevas más de 10 días por allí, acabas de comida basura hasta arriba, por mucho que las hamburguesas de allí estén infinitamente más ricas que las de aquí, y es que comer en condiciones, cuesta muy caro allí, y no es algo que te puedas permitir diariamente. Eso sí, os aviso, que con una hamburguesa y patatas que os pidáis tenéis de sobras para acabar llenísimos, porque son grandísimas.

Y si no habéis acabado agotados de esta opinión... en la próxima os llevaré hasta Hollywood...