Una de las mejores novelas que he leído en mi vida
02.05.2012
Ventajas:
Fiel a la realidad, ameno, instructivo y muy bien narrado . Abundante material complementario .
Desventajas:
Imposible encontrarlas
Recomendable:
Sí
  javierdd
Sobre mí:
¿No os resulta realmente insufrible el maldito anuncio de amena?
usuario desde:13.06.2009
Opiniones:243
Confianza conseguida:426
Esta opinión ha sido evaluado como excepcional de media por 105 miembros de Ciao
¿POR QUÉ DECIDÍ LEERLO?
Siempre me ha gustado leer sobre las grandes civilizaciones de la antigüedad. Con el paso del tiempo he ido notando que mientras de Grecia o Egipto me canso rápido, Roma y su Imperio cada vez me atraen más y siempre agradezco tener en mis manos novelas históricas sobre esta época de la historia. Tras la decepción que me llevé con "La prisionera de Roma", obra que no fui capaz de acabar, decidí repetir con algo de lo que tenía una buena referencia en Ciao gracias, una vez más, a pedroemilio y sus fantásticas opiniones: "Los asesinos del Emperador".
La verdad que la exitosa serie "Yo Claudio" me había instruido mucho sobre la dinastía Julio-Claudia, de manera que tenía ganas de ir más allá y adentrarme en su sucesora, la Flavia, sobre la cual giran la gran mayoría de los acontecimientos de esta novela.
ARGUMENTO
La novela comienza en el año 96 d.C., centrándose principalmente en la jornada del 18 de septiembre, día elegido para asesinar al emperador Domiciano. A partir de ahí, dejándonos en vilo sobre el destino de la vida del César, vamos unos cuantos años atrás, concretamente hasta el 63 d.C., con el Imperio bajo el dominio de Nerón y con un Trajano de apenas 10 años de edad que será el hilo conductor de toda la novela. Poco a poco se irán conociendo todos los importantes acontecimientos que acaecieron en los años siguientes, es decir, la caída de la dinastía Julio-Claudia y el ascenso de la Flavia, hasta enlazar con ese 18 de septiembre del 96 d.C. A partir de ahí asistiremos al ascenso de Trajano hasta que se convierte en emperador.
ESTRUCTURA DEL LIBRO
La novela tiene algo más de 1.100 páginas (sin incluir claro está el amplio material adicional del que luego hablaré), una de las más extensas que he leído junto con "La Caída de los Gigantes", de Ken Follet. A su vez, la obra está dividida en 8 libros y cada uno de ellos contiene muchos capítulos, hasta hacer un total de 151, por lo que se puede adivinar fácilmente que son cortos. Cada libro trae al inicio un cuadro donde aparecen los nombres de los emperadores que participarán en la historia, señalándose en letra negrita el que o los que corresponden con el momento histórico del libro.
Al inicio de "Los asesino del emperador" tenemos una relación de los personajes, la cual ocupa 3 páginas.
Al final de la novela hay un material adicional que es tan extenso y extraordinario que se merece un apartado propio en la opinión.
IMPRESIÓN PERSONAL
El título de la opinión ya deja claro que esta obra me ha encantado; vamos a ver los motivos que han llevado a "Los asesinos del emperador" a colocarse en los primeros puestos de mi ranking de novelas predilectas. Ya adelanto que la opinión va a ser proporcional a la extensión del libro porque hay mucho que decir sobre él.
Argumento y estilo
Como he comentado hace un momento, el argumento de esta novela es la historia pura y dura, por lo que no se puede decir si el autor ha tenido buena imaginación o no. Aquí lo importante es comentar cómo Santigo Posteguillo ha hecho la proeza de contar de manera amena y muy entretenida a lo largo de estas 1.100 páginas todos los acontecimientos que sucedieron en aquellos años. En un libro de historia todo este lío de nombres, conjuras, asedios o batallas resultaría francamente aburrido y por lo tanto es de admirar la labor que ha realizado el autor: en primer lugar su documentación histórica ha sido impresionante y en segundo lugar, ha conseguido un relato que, a pesar de su enorme extensión, consigue atraer poderosamente la atención del lector; a mí de hecho me ha sucedido lo que pone en los criterios específicos de Ciao: una vez que comencé a leerlo no pude parar y en una semana lo "devoré".
Algunos de los recursos empleados ya los he mencionado: empezar por el momento trepidante del intento de asesinato de Domiciano, dejando después al lector intrigado a lo largo de más de 800 páginas, o el hecho de tener la obra capítulos cortos, que inviten a pasar las hojas con celeridad.
Pero esto por sí solo no serviría para que "Los asesinos del emperador" me haya gustado de la manera que lo ha hecho y, por lo tanto, aquí entra en juego el estilo que ha usado el autor, del que paso a hablar en el siguiente párrafo.
No sé cómo se las ha ingeniado pero puedo afirmar que Santiago Posteguillo mantiene la acción a lo largo de toda la novela. En una obra de estas dimensiones sería lógico encontrar momentos lentos, de amplias descripciones pero eso no sucede: constantemente pasan cosas, que, de manera ágil y amena van llegando a los ojos del lector. Aún más mérito tiene que en las páginas finales ese nivel de tensión aumenta si cabe aún más, de manera que las últimas 200 páginas diría que hay que leerlas "del tirón". La localización temporo-espacial al inicio de cada capítulo es perfecta, algo que yo siempre valoro muy positivamente. Siempre tendremos indicado el lugar y la fecha en la que se desarrollan los acontecimientos que vamos a leer, a veces con una precisión horaria, tal y como sucede en el 18 de septiembre del 96 d.C. En el relato de las batallas también es sumamente precisa la localización espacial, pues en esos capítulos, cada párrafo lleva un encabezamiento en el que se nos indica de qué bando se va a hablar.
Por último comentar que el autor ha combinado muy bien los distintos tipos de trama a lo largo de su libro para que el lector no se aburra en ni un sólo momento: intrigas palaciegas, combates entre gladiadores, guerras, etc. Como digo, no da tiempo a cansarse, por eso resulta una novela tan adictiva.
El material adicional
Los que me leen habitualmente saben que siempre me gusta que las novelas incluyan unas páginas con relación de personajes, planos o referencias temporales que ayuden al lector a situarse correctamente. Pues bien, en "Los asesinos del emperador" he encontrado mucho más que eso y, por primera vez desde que escribo opiniones sobre libros, me he visto obligado a hacer un apartado para hablar del complejo apéndice.1. RELACIÓN DE PERSONAJES
En la novela todo está tan bien explicado que nunca he tenido que echar mano de ella pero la verdad que se agradece que en una obra tan extensa y con tantísimos personajes uno pueda tener una recopilación de los mismo en algún sitio.
2. NOTA HISTÓRICA
En ella el autor nos explica que a pesar de tratarse de una novela, no ha tomado demasiadas licencias históricas. Para que no quede duda de esto Santiago Posteguillo ha incluido al lado de los pasajes que más pueden llevar a uno a pensar que son inventados notas con información de autores de la época, en las que se corrobora lo que cuenta el relato. Me ha gustado muchísimo esta idea porque era tal la locura de algunos emperadores que a uno le cuesta creer que todo lo que se dice sea verdad. 3. GLOSARIO DE TÉRMINOS LATINOS
A lo largo de la obra veremos unas palabras en letra cursiva que se corresponden con términos latinos. Algunos se repiten mucho y uno se los acaba aprendiendo, como por ejemplo la fórmula con la que había que dirigirse al emperador Domiciano, "Dominus et Deus". Otras por contra aparecen pocas veces y la verdad que es interesante consultar este glosario para ver lo que significan. La historia se sigue perfectamente sin tener mucha idea de lo que quieren decir estas palabras pero para gente inquieta como yo, con ganas de aprender, es una magnífica forma de incorporar nuevos términos al vocabulario.
Las definiciones de este glosario, de 25 páginas de extensión, no son tan "frías" como las de un diccionario sino que en ellas se ve la intervención del autor, quien por ejemplo hace referencia al fragmento de la novela en la que aparece la palabra.
4. GLOSARIO DE TÉRMINOS DACIOS
Tan solo ocupa una página pero si el significado de la muchas de las palabras del otro glosario de pueden deducir por su semejanza con el español, aquí eso es imposible y por lo tanto se agradece encontrar estas líneas, a pesar de que los términos aparecen explicados de manera muy breve en el mismo relato. 5. ÁRBOLES GENEALÓGICOS
Es el material que menos he usado porque esto sí que se ve claramente a lo largo de la novela; no obstante, está muy bien disponer de los árboles genealógicos de la dinastía Flavia y de la que la sucedió, la Antonina.
6. LISTADOS DE LOS EMPERADORES DE ROMA Y DE LOS JEFES DEL PRETORIO EN EL SIGLO I D.C.
Se hace una ordenación cronológica de los hombre que ocuparon estos importantes cargos a lo largo de ese siglo, apareciendo en sombreado los que participan en la novela. En mi opinión ha sido un acierto poner no sólo a los de la dinastía Flavia sino también a los de la Julio-Claudia porque se hace referencia a ellos en el libro.
Todo el que lee la novela tiene siempre en mente el listado de emperadores, por lo que no hace falta mirarlo; no sucede lo mismo con el de jefes del pretorio. 7. MAPAS
Para mí es sin lugar a dudas lo mejor de este amplísimo apéndice.
Incluyen el plano de Roma, el de la Domus Flavia (palacio imperial), 3 esquemas del asedio de Jerusalén, 2 de la batalla de Tapae y otros 2 de la batalla entre Saturnino y Domiciano.
El plano de Roma está muy bien para ver la configuración de la ciudad en esa época. A lo largo de la novela veremos erigirse por orden de Vespasiano al símbolo de la capital italiana, el anfiteatro Flavio o Coliseo.
El plano de la Domus Flavia es fundamental para comprender los hechos de aquella agitada jornada del 18 de septiembre del 96 d.C.
Los esquemas de las batallas a mí me han resultado de enorme ayuda porque con ellos uno ve en un momento y de manera gráfica todo lo que Santiago Posteguillo nos relata de manera tan extraordinaria. El que más me ha servido ha sido el del asedio de Jerusalén.
Por otra parte, detrás de la portada y contraportada encontramos, respectivamente, planos a color del Imperio Romano y de la ciudad de Roma. Es fundamental consultar el primero de ellos varias veces a lo largo de la lectura para entender bien la obra.
8. ILUSTRACIONES DE LOS GLADIADORES
Se trata de unos bonitos dibujos en los que tenemos los diferentes tipos de gladiadores que existían y que son nombrados con mucha frecuencia en la novela. Además de las ilustraciones tenemos una página en la que se nos explican brevemente las características de cada modalidad.
Al igual que sucede con los mapas, con un rápido vistazo podemos hacernos una idea excelente de lo que leemos. Aquí se aplica a la perfección lo de que una imagen vale más que mil palabras.
Personajes
Son muchos, muchísimos, los personajes que aparecen en "Los asesinos del emperador". Como dije antes, Trajano actúa como hilo conductor, pues el único presente desde el inicio hasta el final pero al emperador hispano le acompaña una enorme cantidad de personas muy importantes, con el mismo o más protagonismo que él. Por este motivo no puedo hablar por separado de los más relevantes como suelo hacer habitualmente en mis críticas porque eso alargaría la opinión demasiado y no es mi intención escribir un tratado sobre la novela.En general están muy bien desarrollados. Hay muchas páginas y por lo tanto obtendremos abundante información de cada uno de los más importantes, pero en mi opinión hay uno que sobresale por encima de los demás, Domiciano, a quien Santiago Posteguillo dedica amplio espacio pata describir su físico y, sobre todo, sus extravagancias.
En este sentido, prácticamente todos los protagonistas muestran una doble faceta: por un lado vemos su personalidad de cara al Imperio y por otro el lado más personal. Trajano es buen ejemplo: se habla por igual de sus dotes de liderazgo, ecuanimidad y justicia al mismo tiempo que se aborda uno de los temas más curiosos de la novela: la homosexualidad del emperador.
Como decía en el apartado anterior de mi opinión, a pesar de esta enorme cantidad de personajes uno no se siente perdido en ningún momento. El autor se ocupa de dejar claras las líneas de parentesco o los cargos de cada uno de ellos, insistiendo varias veces si es necesario pero sin llegar a resultar repetitivo, un equilibrio que no siempre es fácil de conseguir en estas novelas.
Aspectos históricos interesantes del libro
Una novela tan extensa da de sí para hablar ampliamente de muchos temas. Voy a analizar cómo trata el autor los más importantes.1. EL IMPERIO ROMANO
Santiago Posteguillo consigue transmitir a lo largo de su obra una doble idea sobre este Imperio.
-Por un lado está la magnanimidad del régimen iniciado por Augusto en el 27a.C. Se trataba de un enorme territorio bajo el que gobernaba una persona, el emperador, apoyado por una inmensa maquinaria de legiones, senadores, pretorianos, etc. Las grandes construcciones daban fe del poderío de Roma y Santiago Posteguillo no duda en llamar a los Césares "amos" o "señores" del mundo. Los romanos consideraban inferiores al resto de pueblos que habitaban en las fronteras de su Imperio, los conocidos "bárbaros".
-Por otro lado, el autor nos presenta las "entrañas" de todo aquello, de manera que esa uniformidad, seriedad y ejemplo de régimen perfecto que se pretendía dar al exterior no lo era tanto. Así, por ejemplo, vemos cómo dentro del Imperio no era igual haber nacido en la misma Roma que en una de las provincias periféricas y de hecho muchos no toleraban que un hispano como Trajano pudiera llegar a ser emperador. Las envidias y luchas civiles eran un gran problema para todo el sistema y en "Los asesinos del emperador" veremos en varias ocasiones cómo esos conflictos internos hacían tambalearse a aquel gigante. Hay reiteradas alusiones a que uno podía correr más peligro dentro de los muros del Palacio Imperial que luchando en las fronteras. La verdad que viendo todo esto yo me sorprendí de que la civilización romana perdurara tantísimos años como dominadora del mundo.
2. LOS EMPERADORES
Hay muchas páginas dedicadas a mostrarnos cómo era la vida de un emperador de Roma. Al fin y al cabo, esto dependía de la persona que ocupara ese puesto supremo. Santiago Posteguillo divide a los emperadores que hasta el momento había tenido el Imperio en dos grupos, sin incluir a los 3 que gobernaron en el aciago año 69 d.C., Galba, Otho y Vitellius:
-Los buenos: Augusto, Tiberio, Claudio, Vespasiano y Tito.
-Los malos: Calígula, Nerón y Domiciano.
Esta clasificación puede estar demasiado simplificada pero la realidad era que mientras los primeros intentaban mantener la paz y la justicia, los segundos sólo miraban por su grandiosidad y pasiones como los grandes banquetes, las fiestas o las orgías.
En "Los asesinos del emperador" encontraremos muchas referencias a la dinastía Julio-Claudia (de hecho los últimos años de Nerón forman parte del relato) pero como ya he comentado, la novela se centra en la dinastía Flavia. Santiago Posteguillo compara contínuamente a Vespasiano y Tito con Domiciano, mostrando cómo de un padre pueden salir dos hijos tan diferentes. Otra idea que el autor ha dejado muy clara en el libro es que un buen emperador debía contar con los consejos del Senado a la hora de tomar decisiones importantes. En los años de Domiciano observamos el proceso de degradación institucional que sufre cualquier régimen autocrático: el emperador se rodea de centenares de guardias pretorianos que le protegen a cambio de sueldos desmedidos; poco a poco va creándose un régimen de terror en el que el César va granjeándose enemigos que no duda en quitarse de en medio a base de asesinatos; al final ese cuerpo de pretorianos logra por la fuerza someter a aquel que no esté dispuesto a acatar sus órdenes, tal y como sucedió con el emperador Nerva. Esto conecta con otro aspecto que Santiago Posteguillo refleja muy bien: el César no es nadie si no goza de la confianza de quienes poseen las armas.
Durante el mandato de un emperador cruel nadie se atrevía a decir algo en contra de él por las consecuencias, en forma de tortura y muerte de la forma más horrible que uno pueda imaginar. Una vez muerto el tirano se le borraba de las monedas y se fundían sus estatuas de oro o bronce... era algo muy curioso.
3. LAS GUERRAS
En "Los asesinos del emperador" seremos testigos de muchos conflictos armados.
En mi opinión este es el apartado en el que más mérito tiene la documentación histórica del autor porque Santiago Posteguillo explica con todo lujo de detalles ('''pero a la vez de manera amena y sencilla para los que no estamos acostumbrados a este mundo'''), todos los instrumentos de guerra, la organización de las legiones en las que la disciplina era el pilar fundamental, las estrategias de los "legati", los asedios, cuándo se usaba la caballería y cuándo la infantería, etc.
Dentro de este tema lo que más me ha gustado ha sido el asedio a Jerusalén, en parte porque el personaje de Tito, que es el que dirige la operación, es uno de los más admirables de la novela. El hecho de ir cambiando constantemente de un bando a otro dentro de un mismo capítulo hace que el lector no se aburra en ningún momento.
Aquí también nos damos cuenta de un arma muy poderosa con la que contaba Roma y no otros pueblos bárbaros: los ingenieros, los cuales diseñaban instrumentos que nos sorprenden a día de hoy por lo efectivos que resultaban. 4. LOS ANFITEATROS
También hay en el libro mucho espacio dedicado a hablar de los espectáculos que se ofrecían en los anfiteatros y que tanto les gustaban a los romanos y sus emperadores, los cuales estaban encantados de poder celebrar sus victorias militares en ellos a la vez que tenían a la población distraída de otras preocupaciones.
Mi idea del tipo de cosas que se hacían en estos recintos era bastante reducida porque no tenía ni idea de las barbaridades que se perpetraban, incluso con emperadores cabales; imaginad lo que se haría en los años de Domiciano... una de las escenas más dantescas es obligar a mujeres a mantener relaciones sexuales con leones; pues bien, esta es sólo una de las muchísimas cosas escalofriantes que aparecen reflejadas en la obra. La verdad que Santiago Posteguillo no ha ahorrado detalles, cosa que me ha parecido estupenda porque hay que mostrar los hechos tal y como fueron.
Los gladiadores también tienen mucho protagonismo. Es admirable ver la dura preparación que tenían que seguir para llevar luego una vida en la que permanentemente estarían con la duda de si vivirían o no al día siguiente.
Y como escenario principal de todo esto tenemos al que para mí es el símbolo de la ciudad de Roma, el anfiteatro Flavio o Coliseo. Fue ordenado erigir en tiempos de Vespasiano, por lo que el lector es testigo de la construcción, fastuosa inauguracion (bajo el mandato de Tito) y ampliación (bajo el mandato de Domiciano) de este edificio gigantesco que ha servido de modelo por su perfección para muchas construcciones modernas. Es increíble cómo en aquellos años se podían planificar y levantar obras como aquella.
5. LA CIUDAD DE ROMA
Aproximadamente la mitad de los acontecimientos de la novela tienen lugar en la que por aquel entonces era la mayor concentración humana del mundo, Roma.
Al igual que el Imperio que se gobernaba desde ella, Santiago Posteguillo nos da una interesante doble visión de la ciudad.
-Por un lado tenemos la Roma fastuosa, con construcciones megalómanas como el Foro, la Domus Flavia, el Acueducto, el Templo de Júpiter, el Circo Máximo, el Teatro Marcelo o el Anfiteatro Flavio. Por ellas se movían la familia imperial y los patricios, gente adinerada fielmente servida por los esclavos, una pieza olvidada y denigrada pero fundamental en el funcionamiento de aquella sociedad.
-Por otro está la Roma peligrosa, en la que cada noche morían varias personas asesinadas. Muchos vivían en la mendicidad, teniendo que robar o prostituirse (hombres y mujeres) para sobrevivir. El barrio de la Subura, del que se habla en la novela, es un buen ejemplo.
También existía la Roma subterránea, desconocida y a la vez clave para que una ciudad tan poblada fuera habitable.
CONCLUSIÓN
Todos los amantes de la historia van a disfrutar de lo lindo en las más de 1.100 páginas de "Los asesinos del emperador". El estilo ágil, entretenido y, por qué no, adictivo de Santiago Posteguillo unido a un argumento que nos brinda el trepidante curso de todo lo que aconteció en aquellos años son los ingredientes del éxito. Es 100% recomendable.
Dicen que esto sólo es la primera parte de una trilogía, así que espero que la segunda parte no tarde mucho en caer en mis manos.
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02.10.2012 08:34
De vuelta.
01.10.2012 10:43
Me gustan las novelas históricas y hablas tan bien de ésta que apetece echarle un vistazo. Tomo nota y enhorabuena por tu diamante. Vuelvo mañana a valorar...!!
21.08.2012 11:48
Un libro que sin duda creo que sí podría gustarme y más después de leer tu opinión, pues se nota que te ha encantado ;)) Y realmente el diamante es más que merecido, por lo que te doy la doble felicitación! Besos