Hola chicos!! Que tal el puente? Esta vez me ha tocado quedarme en casa. En fin, otra vez será.
Hoy quiero hablaros de una ciudad que tuve la suerte de conocer este verano y que me ha impresionado muchísimo: MERIDA. La verdad es que hace tiempo que tengo ganas de hacer una escapadita para conocer sus “ruinas romanas”, porque está relativamente cerca de mi pueblo, en Córdoba, a unas 2:30 horas; pero, a veces, las cosas que tenemos mas cerca, las dejamos pasar y hasta este año no me he decidido.
DATOS DE INTERES
Mérida, es la capital de Extremadura, fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 1993, siendo una de las ciudades mas turística de esta comunidad por su importante conjunto arqueológico y monumental.
Las “ruinas romanas” que yo creía que ser reducían al teatro, el circo y poco mas, engloban un
gran número de monumentos y estructuras de muy importantes que mantienen viva la historia de la ciudad.
Actualmente, es una ciudad moderna, muy preparada para acoger a un gran numero de visitantes. Tiene edificios muy modernos, como el Museo Arqueológico Nacional y el centro de acogida de visitantes. Cuenta con numerosas zonas verdes y plazas de aparcamiento, aunque como en otros sitios los visitantes superan el numero de plazas de parking y depende en que temporada puede ser caótico aparcar.
Además ofrece una amplia oferta de alojamientos y restaurantes para todos los gustos y bolsillos.
En este punto aconsejo huir de los “restaurantes” para guiris, y entrar en cualquier bar con encanto donde se podrá degustar la cocina típica extremeña.
COMO LLEGAR
Esta ciudad es muy accesible pues está al paso de la A-5 que enlaza Madrid- Lisboa.
La A-66, llamada Ruta de la Plata también tiene en Mérida un punto de enlace en su tramo de Gijón con Sevilla. La autovía A-43, unirá Mérida con Valencia y a su vez Ciudad Real, Manzanares, etc.
También se espera que el AVE que unirá Madrid Lisboa pasará por la ciudad.
En mi caso, me alojaba en Badajoz, y enlacé con Mérida, por la A5 en solo 40 minutos.
HISTORIA
Aunque en cualquier libro podéis encontrar la historia de Mérida bien detallada, os voy a poner un poquito en situación, así que apretaros el cinturón que llega la clase de historia:
-La ciudad fue fundada en el 25 a. C. con el nombre de Colonia Iulia Augusta Emerita bajo las ordenes de Octavio Augusto, para acoger a los soldados jubilados con honor, del ejército romano (emeritus significa “retirado”). Estas legiones se ubicaron en el poblado prerromano que ya existía, y se les dio la categoría de ciudadanos de Roma a sus antiguos pobladores.
La ciudad fue la capital de la provincia romana de Lusitania. Se inicia así un periodo de gran esplendor donde se construyeron sus mejores edificios: el teatro, el anfiteatro, el circo, los templos, los puentes y acueductos.
Durante siglos y hasta la caída del Imperio Romano de Occidente, Mérida fue un importantísimo centro jurídico, económico, militar, cultural y una de las poblaciones más florecientes en época romana, (Ocupaba el noveno lugar entre las más destacadas del Imperio (incluso por delante de Atenas) y en el siglo III se convirtió en la capital de la Diocesis Hispaniarum)
-En épocas posteriores Mérida fue ocupada por los visigodos, que la hicieron capital de su reino, y por lo tanto de Hispania, en el siglo VI, bajo el mandato de Agila I.
-Mas tarde los árabes conquistaron la ciudad. A comienzos del s. IX, los mozárabes de la ciudad se rebelan varias veces contra el poder central que estaba en Córdoba, hasta que Abderraman II ordenó construir la Alcazaba y desmantelar las murallas romano-visigodas que defendían la ciudad...
-Mérida fue sede episcopal hasta que en 1119 se trasladó a Santiago de Compostela.
-En la época de la reconquista, las tropas cristianas del rey Alfonso IX de León, reconquistarán Mérida.
-En la época de los Reyes Católicos la ciudad se recupera políticamente hablando y participa de forma activa en la conquista y colonización de America.
-La ciudad sufrió la invasión de los franceses que destruyeron parte de su patrimonio histórico.
-Actualmente la ciudad mantiene viva su historia, cada día arqueólogos e investigadores de todo el mundo continúan investigando y descubriendo su riqueza arqueológica y su patrimonio,... Mérida es "Conjunto Histórico-Arqueológico", única ciudad que ostenta esa denominación en
España. En 1994 se constituyó la Archidiócesis de Mérida-Badajoz, recuperándose la antigua sede metropolitana emeritense y devolviendo la dignidad catedralicia al templo de Santa María la Mayor.
MERIDA ROMANA
Esta es la Mérida mas conocida, y en la que me voy a centrar. Pues como digo, en mi ignorancia no esperaba que esta ciudad de 60.000 habitantes fuera una ciudad “cualquiera” perfectamente integrada en la importante ciudad romana que fue hace siglos.
Sus calles están llenas de restos arqueológicos de interés, paseando por cualquiera de ellas puedes encontrar casas romanas, un centro de artesanía donde se ubicaban los comerciantes romanos, un arco, unas columnas, incluso un templo,... es una Roma en miniatura.
Tengo la suerte de conocer Tarragona, una ciudad con numerosos vestigios romanos, que me impresionó en su día; Mérida, es lo mismo, pero, a lo grande.
Estuve en Mérida a mediados de Agosto, una fecha no muy recomendable para su visita pues España padecía una de sus famosas olas de calor, y el numero de visitantes era muy grande,... Estar viendo ruinas a las tres de la tarde con la solana de agosto no le gusta a todo el mundo, aunque tengo que reconocer que para esto soy un poco “guiri” y no me costo nada el sacrificio además mereció la pena.
COMIENZA LA VISITA
Llegamos sobre las 9 de la mañana. Aparcamos tras dar unas cuantas vueltas, al conjunto arqueológico. Nos enviaron al centro de recepción de visitantes, es un edificio muy bien montado, de gran tamaño que en su día alojará a varios museos y que actualmente se usa para exposiciones temporales. Allí nos dieron un planito, nos explicaron que ver y nos indicaron donde comprar las entradas.
Todo el conjunto monumental esta perfectamente señalizado, así que nos dirigimos a la zona del Anfiteatro para comprar las entradas.
Allí nos explicaron que se pueden comprar entradas para un solo monumento o una entrada con la que podias visitar los monumentos principales, que fue la que cogimos, con la que por 12 euros puedes visitar “todos” los monumentos de interés, incluida la Alcazaba y el Museo.
El horario en verano es Mañanas: de 9.30 a 13.45 h. - Tardes: de 17.00 a 19.15 h. Aunque nos comentaron que el teatro, anfiteatro y circo no cerraban al mediodía, en agosto.
La pena es que solo teníamos un día, así que se presentaba una jornada a todo trote, donde iba a ser difícil combinar horarios y visitas.
Lo que mas cerca estaba de la taquilla era
LA CASA DEL ANFITEATRO
... y por aquí comenzamos:
Como su nombre indica, esta junto al anfiteatro. El conjunto engloba dos casa la de la Torre del Agua, y la propiamente dicha. Sus dependencias están muy bien definidas, incluso conservan mosaicos muy bien conservados, el patio central ajardinado, incluso algún enterramiento. Actualmente continúan excavando y clasificando material.
ANFITEATRO ROMANO
Fue inaugurado en 8 a de C. Este edificio estaba destinado a las luchas entre gladiadores, entre fieras o entre hombres y fieras. Esta formado por una arena central de forma elíptica rodeada de un graderío capaz para 15.000 espectadores divididos, al igual que en el teatro en tres zonas.
De estas tres zonas solo se conserva en la actualidad la inferior ya que las dos superiores fueron utilizadas, tras su caída en desuso, como cantera para las construcciones adyacentes. Así como Gladiator, recorrí el foso, los habitáculos donde se guardaban las fieras, los tuneles, las gradas,....
TEATRO ROMANO
El rey de los restos arqueológicos romanos.
Entramos en el recinto del teatro sobre las dos de la tarde, el calor y el numero de turistas japoneses, iba en aumento, en detrimento del turismo nacional que se replegaba hacia la zona de cervecitas y tapas,... Nosotros como no teníamos mucho tiempo decidimos aprovechar al máximo el tiempo así que tirando de Aquarius, iniciamos la visita.
El teatro se localizaba dentro de la ciudad romana en una situación períferica de la misma, junto a la muralla; apoyándose parte del graderío en el Cerro de San Albín.
Su construcción se produjo en los años 15 a 16 a.C. y desde entonces ha sufrido varias remodelaciones, la más importante, a finales del siglo I o principios del siglo II, posiblemente en época del emperador Trajano, cuando se levantó la actual fachada o frente de escena, de mármol, dotada de una serie de elementos ornamentales y esculturas de alto valor, y otra en época de Constantino entre los años 330 y 340, introduciéndose nuevos elementos arquitectónicos-decorativos y construyéndose una calzada que rodea el monumento.
Fue abandonado en tiempos del cristianismo, que consideraba el teatro de inmoral, y se cubre de tierra dejando visible solamente, la zona superior del graderío (summa cavea).
Además de ser el monumento más visitado de la ciudad, desde 1933 alberga el desarrollo del Festival de Teatro Clásico de Mérida que tiene gran prestigio.
Personalmente me impacto. El estado de conservación, su tamaño, sentarse en sus gradas, aunque fueran las tres de la tarde, en agosto, cerrar los ojos, e imaginar el gentío, de sus tiempos de gloria, es toda una experiencia.
Llegados a este punto, la gente iba abandonando el barco, bueno el teatro, y decidimos irnos a comer.
A la salida del recinto te empapelan literalmente con menus de diferentes restaurantes, y buffet libres, en los que te ofrecen cocina típica, por unos 10 €,.... huimos, que aunque llevaba mi sombrero de paja, e iba sudada como un pollo, no estoy dispuesta a comer un gazpacho andaluz, paella valenciana, o un cocido madrileño, en Mérida.
Uno de mis amigos, que nos acompañaba, es de Badajoz, y conoce diferentes sitios donde se come autentica comida extremeña, el único problema es que tuvimos que andar bastante cosa que a esa hora fue una tortura....
Por la misma zona hay bastantes sitios con buena relación calidad precio. Nos decidimos por el RESTAURANTE CASA BENITO, una taberna típica, con decoración rústica y ambiente taurino. Sus platos especiales son el arroz con liebre, la caldereta de cordero o la lengua estofada que no son muy apropiados para el mes de agosto. Elegimos el menú del día que entre sus opciones ofertaba un Ajo blanco fresquito, y un revuelto de huevo, patata y bacalao muy típico de la zona,...El postre un pudding con turrón estaba muy rico.
Con las pilas recargadas decidimos continuar la visita. El calor era abrasador.
Nos encontramos el problema de que algunas de las cosas visitables abrían de nuevo a las cinco, así que teníamos una hora tonta, en la que aprovechamos para caminar y ver:
TEMPLO DE DIANA
Edificio perteneciente al foro municipal de la ciudad. Se encuentra en la calle de Santa Catalina. Es uno de los pocos de carácter religioso que se conserva en un estado bastante decente. Su construcción data del finales del siglo I a. C. o principios del I d.C.
Tiene planta rectangular, y esta rodeado de columnas, tiene el frente orientado al foro. El frontal estaba formado por un conjunto de seis columnas con diferentes diseños, que actualmente se conservan en el museo, y han sido sustituidos por réplicas. Esto mismo sucede con las esculturas del teatro,...
La conservación actual del edificio contribuyó el haber estado incorporado al Palacio del conde de los Corbos, de estilo renacentista y cuyos restos pueden apreciarse aún en la sala interior del templo.
PÓRTICO DEL FORO
Se encuentra en las proximidades del Templo de Diana, en uno de los dos foros que poseía Mérida: uno local y otro provincial situados en el Cardus Maximus.
Fue restaurado en el siglo pasado en base a algunos de los hallazgos encontrados en el lugar, muchos de los cuales se conservan en el Museo Nacional de Arte Romano. El monumento consta de un edificio porticado con un muro donde se albergan diversas hornacinas destinadas a estatuas encontradas en este lugar.
ARCO DE TRAJANO
Arco de entrada, al foro provincial. Estaba situado en el Cardo Maximus, una de las vías principales de la ciudad y comunicaba éste foro con el municipal. En su época estaba recubierto por mármol.
Es un arco de granito, forrado de mármol en su origen, que mide 13,97 m de alto, 5,70 m de ancho y 8,67 m correspondientes a la luz del arco. Se cree que tiene un carácter triunfal, aunque también pudo servir como antesala del Foro Provincial.
Actualmente esta rodeado de calles y casas y solo puedes imaginar su situación en Emerita Augusta viendo los carteles con el croquis de la ciudad antigua. Aun hoy rodeado de casas, calles, coches, y demás, resulta majestuoso.
Entre paseo y paseo ya eran las cinco y media y se nos echaba el tiempo encima asi que nos fuimos al circo:
CIRCO ROMANO
Es impresionante, pero no esta muy bien conservado. No me mereció la pena su visita, pues tuvimos que coger coche, aparcar, y después volver para visitar el museo, quizás hubiera sido interesante empezar el tour por aquí.
Tiene 400 m de longitud y 100 m de anchura era el mayor de los edificios de espectáculos de la ciudad y, junto con el anfiteatro, era el preferido del público que por aquel entonces prefería, las luchas y las carreras de bigas y cuadrigas a las obras teatrales.
El recinto posee una arena central donde se efectuaban las competiciones. En medio de ésta se encuentra una valla central llamada spina de una longitud de 223 m y una anchura de 8,5 m y decorada con monolitos y otros motivos.
Debido a sus grandes dimensiones se encontraba fuera del recinto amurallado, al lado de las calzada que unía Emérita con Corduba (Córdoba) y Tolletum (Toledo).
Tenía un aforo de unos 30.000 espectadores distribuidos en un gradas divididas en cáveas que marcaban las diferentes procedencias sociales de sus ocupantes.
De camino al museo, encontramos por casualidad los restos de unos COMERCIOS ROMANOS sobre cuyos cimientos han construido una galería de arte, donde diversos artesanos exponen sus obras, y donde hay información de Mérida como ciudad romana comercial.
MUSEO NACIONAL DE ARTE ROMANO
Esta al lado del anfiteatro-teatro, este hecho constituye un excelente reclamo y lo convierten en uno de los museos “romanos” mas importantes de España. Se trata de uno de los mejores museos de Europa en su género
Desde 1986 expone una excelente colección de materiales artísticos de la época romana: elementos constructivos, esculturas, pinturas, mosaicos, vajillas, ajuar doméstico, etc.
El edificio en si, es impresionante, por su austeridad y su tamaño, ocupa cuatro plantas. Se asienta sobre restos romanos que se pueden contemplar in situ, y desde el mismo, por un subterráneo se accede al teatro y al anfiteatro.
De ladrillo rojo, con buenas infraestructuras, su interior es muy luminoso y los espacios muy abiertos,... pasear por sus diferentes secciones es un placer para los amantes de la arqueología.
Este museo merece por si mismo, una opinión, pues tiene infinidad de piezas de interes. Me impresionaron mucho los mosaicos de tamaño gigante, los capiteles, columnas, las estatuas del museo, etc... Si os animáis a visitarlo, debéis saber que a buen ritmo tarde unas dos horas y media,...
Si sumáis el tiempo, se nos hico muy tarde, con lo que nos quedamos sin poder visitar la CASA DEL MITREO, y otras tantas cosas que entraban en la entrada... Por desgracia nos volvíamos a Córdoba al día siguiente, en caso contrario con la misma entrada podríamos haber terminado el tour.
LA CASA DEL MITREO
Se encontró por casualidad a comienzos de la década de los 60, se encuentra situada en la falda meridional del cerro de San Albín.. De la casa destacan los peristilos con jardín interior y en una habitación del sector occidental el célebre Mosaico Cosmogónico, que representa los elementos de la naturaleza (ríos, vientos, etc) presidida por la figura de Aion.
Aprovechamos un rato mas para pasear, a la caída de la tarde y comprar algunas cosas típicas de artesanía, como las mascaras de la tragicomedia, una lucernas (lamparillas de aceite), un mosaico, replica del que hay en la casa del anfiteatro,... y con esto finalizó nuestra visita.
Por mi experiencia, recomiendo mínimo dos días para la visita a la ciudad, pues me quedaron muchas cosas por ver, y es que Mérida no te la acabas en un día: Los columbarios (sepulturas), la casa del Mitreo, los puentes, el acueducto de los Milagros, termas romanas, El acueducto de Rabo de Buey-San Lázaro, el pantano de Proserpina...
MAS COSAS PARA VER
Mérida ofrece al visitante otras alternativas a las ruinas romanas, y se pueden visitar:
-Catedral de Santa María la Mayor. Esta ubicada en pleno corazón histórico de la capital extremeña. Junto con el templo catedralicio de Badajoz, es la sede del arzobispo de la archidiócesis de Mérida-Badajoz.
-La Alcazaba Arabe, construida por Abderraman II en el año 835 d.C. como bastión para controlar la ciudad.
-La Basílica de Santa Eulalia, núcleo original del nacimiento del cristianismo, en Extremadura. Construida fuera de la ciudad antigua, levantada originalmente en el siglo IV, sobre el túmulo funerario de Santa Eulalia. El templo actual se levantó en el siglo XIII, sobre la misma planta de la basílica original.
-En el subsuelo de la Basílica se encuentra un yacimiento muy interesante que describe los diversos avatares que sufrió esta iglesia desde su construcción hasta nuestros días.
-Yacimiento arqueológico de Morerías: Podemos encontrar restos de un barrio romano y de un barrio árabe.
-Hospital de peregrinos. Único resto de arquitectura visigoda conservado en España que no posee un carácter litúrgico.
Y podría continuar citando, sus iglesias, hospitales, conventos, pero como no he tenido ocasión de visitarlos no me voy a hacer pesada.
Como veis Mérida bien merece una visita... Por mi parte os la recomiendo 100% sobre todo si os gusta la historia y la arqueología. Es una gozada caminar por sus restos y comprobar in situ la grandeza de Emerita Augusta.
Espero que los datos os resulten de interés. Aun así si necesitáis mas información me podéis preguntar y yo os ayudaré en lo que pueda.
Un besote y hasta pronto.
03.08.2011 23:21
Es una ciudad excepcional que he tenido la suerte de visitar en dos ocasiones y, aún así, me quedan aún muchas cosas por ver. La sigo teniendo pendiente. Muy buena opinión. Un besazo.
22.04.2011 21:40
Muy interesante opinión. Saludos
09.03.2011 10:02
PUes nada, tendré que ir! Es una de mis asignaturas pendientes desde hace años. Excepcional.