La sopa de almendras de Extremadura

Esta opinión es, más que una simple receta de un postre, es un recuerdo de mis navidades cuando, dado que se trata de una cena especial, quisiera compartir con vosotros ya que no puedo compartir un pedazo de este riquísimo postre, por lo menos compartir esta receta que tantos recuerdos de mis navidades vividas junto a mi familia, me trae sólo con oler este postre recién sacado del horno.
Los regalos de Reyes, ya que en mi casa nunca nos ha visitado Papá Noel, son una parte importante de las Navidades, sobre todo cuando se es un niño, pero ahora después de muchos años vividos, alguna que otra cana en la cabeza, lo que disfruté más y ahora vive en mis recuerdos, son imágenes de los preparativos previos, con mis padres en casa, para la cena de Nochebuena y de Nochevieja. Yo siempre he sido más de Nochevieja, hasta ahora y exceptuando sólo un año, que estaba de viaje, el fin de año lo he pasado junto a mis padres.
Durante los preparativos recuerdo a mi madre en la cocina aliñando ese delicioso cochinillo para acabar en el horno, asado y que sólo aparecía en casa de mis padres por Nochebuena y Nochevieja, aunque como siempre sobraba bastante, el resto de la semana había cochinillo y restos varios de las respectivas cenas y es que esas noches se ponen tantos platos, que si entrantes, que si primer plato, segundo, postres, más lo que has comido previamente, picando mientras vas y vienes de la cocina a la mesa, o si pasas cerca de la bandeja del turrón, que ya cuando vas a cenar estas lleno.
Mi padre preparando o rellenando la bandeja de los turrones y mazapanes, y mi hermana y yo llevando los platos de los entrantes ya preparados con esmero, que a veces daba pena meterles mano de lo decorado que estaba y de fondo los típicos villancicos de Navidad, interpretados por Manolo Escobar para ir dando ambiente a la cena, aunque eso sí, sobre todo lo que no podía faltar junto a la cena de Nochevieja era el especial de Martes y Trece, ay que ver la de años que nos estuvieron acompañando, parecían unos miembros más de la familia.

Y de postre melocotón, piña en almíbar y cómo no la protagonista del postre y de esta opinión, la sopa de almendras.
La sopa de almendras realmente no se cual será su origen, yo pensaba que era de Extremadura, ya que toda mi familia es de allí, es un postre que se suele tomar en las cenas y comidas navideñas, lo que puedo asegurar es que en casa de mi madre nunca ha faltado por estas fechas. Es tradicional servirla al final de la cena como postre y antes de tomar la sidra o el cava. La receta base de esta sopa es una mezcla de leche, azúcar, almendras molidas, canela, coco y rodajas de pan, aunque y es muy fácil de preparar. Se puede tomar templada, caliente o fría, en semilíquido o incluso en forma de pudín, formato en la que os la presento hoy y es la que siempre hemos tomado en casa. Espero que os animéis, ya veréis como formará parte del psotre en vuestras mesas navideñas, estoy seguro, siempre y cuando os gusten los postres lácteos y sobre todo el coco y la canela.
Preparación de la sopa de almendras:
El primer paso es preparar los ingredientes con los que vamos a hacer la sopa de almendras, en una cazuela de barro o últimamente en el siglo XXI un recipiente hondo de pyrex, echamos una primera capa de azúcar, canela, coco, las almendras molidas y por encima las rodajas de pan. Repetimos este proceso tantas veces hasta que lleguemos al borde del recipiente.
Dejar reposar 24 horas durante las cuales seguiremos añadiendo tanta mezcla como admita.
Hay gente que le gusta aromatizar la leche con cáscara de limón o naranja, para ello, previamente deberemos calentarla con las cáscaras para que coja el aroma.
Colamos la leche infusionada y la añadimos al recipiente entre los huecos que tengan las rodajas del pan hasta que la leche empape bien todos los niveles que hayamos ido añadiendo hasta llegar al borde del reciempiente pero sin llegar a inundarlo de leche, se tiene que ver bien la parte de arriba con las rodajas de pan, pero eso sí que las notemos que están húmedas con la leche.
Por encima añadiremos algunas almendras enteras para decorar y lo mentemos al horno, que previamente habremos calentado a unos 200º durante 10 minutos. Ponemos el recipiente con la sopa en la bandeja del medio con temperatura arriba y abajo por un espacio de tiempo de entre 40 minutos y una hora aproximadamente entre 150 y 180º, hasta que cuajen un poco. Los diez últimos minutos poner sólo la parte de arriba del horno para que se dore un poco la sopa.
Sacamos del horno y espolvoreamos con canela en polvo. Dejamos enfriar y una vez a la temperatura ambiente, lo metemos en la nevera si preferís el postre frío.
Las presentamos con almendras fileteadas o enteras, según al gusto de cada uno y ligeramente tostadas por encima. Os aseguro que están deliciosas yo no me veo lleno, lástima que como se comen al final de la cena, uno va demasiado lleno y no puedes con mucha, pero si no, me comería toda la fuente.
Ingredientes:
1/2 Kg. De almendra molida.
1/2. Kg. De azúcar.
1. litro de leche.
Rodajas de barra de pan
Canela.
Coco rallado.
A más de uno cuando oye sopa de almendras imagina que te van a poner un plato, y que alguien vendrá con una olla y que te va a echar un caldito con unas almendras flotando por encima, pues no, la sopa de almendras extremeña es un exquisito postre, muy sencillo y fácil de hacer pero que está delicioso.
Lo mejor de la cena en aquellas navidades fue ver a toda mi familia reunida para cenar alrededor de la mesa con muchas ganas de compartir, comer, brindar, reir, todos juntos, lo que pasa es que las cosas no las valoramos hasta que no las vamos perdiendo.
Por todo esto creo que la Navidad no es sólo consumo, regalos, estrés, compras, tarjetas de crédito, es compartir con familia y amigos la alegría de estar juntos alrededor de una mesa, y cómo no, degustar un delicioso postre que además es muy económico y que en tiempos de crisis viene muy bien.