Muy agradable

Mucha gente critica Miami por moda. Habrá quien no le guste pero, como pasa en tantos otros casos, un día Miami se puso de moda, y todo el mundo tenía palabras bonitas para Miami. Tan así fue, que, tras algún tiempo, acabó produciéndose la reacción contraria: Todo el mundo diciendo que Miami no valía nada. Y, objetivamente, ni una cosa ni la otra... aunque a nosotros, personalmente, nos gusta y mucho.

La ciudad de Miami NO incluye a Coral Gables y Miami Beach o South Beach. Craso error. De hecho, Miami, Miami Beach y Coral Gables son ciudades independientes las unas de la otras. Ciudades todas ellas pertenecientes al condado de Miami-Dade, y al área metropolitana de Miami, pero no a la Ciudad de Miami. Son independientes, y tienen sus ayuntamientos propios, instituciones locales, etc.

Cuando alguien dice que se va de vacaciones "a Miami", normalmente es porque se va de vacaciones a Miami Beach, salvo que se vaya a alojar en el barrio de Coconut Grove (un día ciudad independiente y hoy vecindario perteneciente a Miami).

Lo más interesante de Miami debe ser visitado (con alguna excepción que ahora veremos) SIEMPRE de día (por una cuestión de seguridad) y está, por un lado, en torno a la parte sur de Biscayne Boulevard (desde el puente del río Miami hasta la calle seis, más o menos). Allí encontraréis el AMERICAN AIRLINES ARENA, frecuente escenario de grandes eventos musicales (esto sí se hace de noche, pero acudiendo con coche, obviamente), y el prácticamente adyacente BAYSIDE (en Biscayne justo tras la calle cinco). El BAYSIDE es el único lugar del Downtown en el que encontraréis vida nocturna, y es muy turístico ("turistizado"), porque ni se come tan bien ni mucho menos es barato, pero hay un montón de restaurantes, tiendas, etc...

De todos modos no tiene sentido estar en el Downtown más tarde de las 17h, salvo que te alojes allí y que te quedes por el BAYSIDE. De noche es peligroso y no tiene mucho sentido. La actividad es nula, y empiezan a aparecer unos personajes "curiosos" que pueden hacer que la experiencia no sea muy bonita.

En el Downtown no vayáis andando ni de día ni de noche por BISCAYNE BOULEVARD más al norte de la calle 6 (al norte del American Airlines Arena), ni mucho menos al oeste de Biscayne. Al oeste de Biscayne no hay que ir en ningún caso, y menos al oeste de Miami Avenue, porque no hay nada que ver, y a partir de la calle 4 de vuelve peligroso, de día y de noche. Por Biscayne hasta la calle 6, de día bien. Se están haciendo esfuerzos, no obstante, por normalizar Biscayne al norte del AMERICAN AIRLINES ARENA, y se están construyendo nuevas viviendas, pero todo eso está en una fase muy previa aún, de forma que el resultado final aún se desconoce y, por tanto, los experimentos con gaseosa.

Para terminar con el Downtown, De día no olvidéis daros una vuelta en el METROMOVER, un trenecito automático que circula por encima de las principales y más interesantes zonas del Downtown, y que cuesta sólo 0.25$ (25 centavos). En cuanto al metrorail (una especie de red de tren de cercanías), si queréis ir del Downtown a Coconut Grove, tampoco está mal. Para ir a Miami Beach, no obstante, es necesario el coche, si no se quiere uno arriesgar a aguantar una soporífera espera en la parada del autobús.

Coconut Grove es otro barrio muy interesante, tanto de día como de noche (hay una gran vida nocturna en torno a él). En él encontrarás multitud de actividades, un centro comercial (COCOWALK) lleno de restaurantes, tiendas y terrazas muy relajante... pero no es la zona a la que se debe ir en busca de playa. Se debe evitar a toda costa GRAND AVENUE y el BLACK GROVE de día y de noche.

En Coral Gables se respira influencia española por todas partes. Gran parte de su arquitectura es de inconfundible aire europeo, y muchos de sus edificios destilan influencia andaluza, incluso de la parte más árabe (el interior del Biltmore Hotel es toda una exhibición en este sentido).

MIAMI BEACH: Recordad. Ciudad separada de Miami, aunque se le llame "Miami". La avenida principal que discurre junto a la playa por toda la parte sur de Miami Beach (por el afamado Art Deco District de South Beach) es Ocean Drive, que comienza en el extremo sur de Miami Beach (junto al South Pointe Park) y termina al llegar a la calle 15th.

a) La parte al sur de la calle 5, conocida coloquialmente por los lugareños como SoFi ("South Of Fifth"), es bastante residencial, con buenas viviendas (carísimas, evidentemente), algunas de las típicas casas con jardín al estilo "South Florida", apartamentos en otros casos... y alguna que otra callejuela pequeña poco recomendable (no es la tónica general, en cualquier caso).

Ocean Drive acaba en 15th street y, a partir de ahí, la primera línea de playa queda en exclusiva para Collins Avenue, interesantísima calle que discurre en segunda línea de playa mientras dura Ocean Drive, y en la que están los hoteles con acceso directo a la playa (los hoteles de Ocean Drive están junto al mar, pero al otro lado de la calle, con los restaurantes y las terrazas). Entre 16th street y 17th street, al otro lado de Collins Avenue, está Lincoln Road (¡fundamental!), un paseo peatonal lleno de más tiendas, más restaurantes, más terrazas, y ambiente agradable a todas horas, día y noche. Allí está también el JACKIE GLEASON THEATER.

El área que venimos analizando, que alberga el "Art Deco District", y que se conoce como South Beach, acaba aproximadamente en Collins Avenue con 20 street o con 22 street a lo sumo.

Más al norte la cosa sigue igual: Llegaríamos a North Miami Beach, a Bal Harbour (con exclusivas y carísimas tiendas entre los hoteles de lujo) y a las Sunny Isles, en donde continúa el ambiente relajado, y el color del agua en las playas alcanza un tono verdaderamente espectacular. Son destinos ya orientados a quien no visita la zona por primera vez y, desde luego, lleva coche.

Una puntualización acerca de la puntuación que damos en el apartado de seguridad. Decimos "BIEN", porque consideramos que, al no tener un espacio específicamente para Miami Beach o alguna de las restantes ciudades del condado de Miami-Dade, haremos una especie de media:

Seguridad en Coral Gables = "Bien", tanto de día como de noche

En cuanto al TRANSPORTE PÚBLICO, el "BIEN" es para South Beach. Para el resto del condado de Miami-Dade, aunque hay autobuses y demás, la frecuencia es pobre y los itinerarios muy limitados, y la calificación, por tanto, es "Mal". Ahí sí es mejor un coche.

No olvidéis que a esas tarifas lo correcto (prácticamente obligatorio en todo EE.UU) es añadir un 10 o un 15% (ahí ya va en la voluntad, y dependiendo de la calidad que consideréis ha tenido el servicio) en concepto de propina. Lo mismo para restaurantes, aunque muchas veces los propios establecimientos lo incluyen en sus facturas, así que no olvidéis mirarlo bien para no dar una doble propina (¡a no ser que, en un alarde de generosidad, así lo queráis!).