HACIENDO UN DOBLE PARÉNTESIS
Hacía ya algún tiempo que no entraba en estas páginas, fuera de alguna consulta rápida sobre algún tema concreto.
Pero hoy hago una incursión, tampoco demasiado larga, para dejar esta opinión sobre un restaurante brasileño de mi ciudad, Valencia.
El paréntesis en mi tan cacareado “descanso” (ayer se cumplió mi primer año de permanencia en Ciao) viene pues acompañado de otro, mucho más prolongado, durante el cual no me había dejado caer por este “Pantanal” del que paso a hablaros de inmediato.
Hacía casi un lustro que no visitaba este restaurante, fijo en mis preferencias hace unos años y al que dejé de ir por una mezcla de circunstancias sin demasiada relevancia, excepto quizás el hecho de que empezaban a “subirse a la parra” con los precios.
Precisamente la aparición de una interesante oferta en GROUPALIA que llamó mi atención ha sido el detonante para acabar con esta larga sequía de visitas a “Pantanal” y que además ha coincidido caprichosamente con mi primer aniversario en Ciao.
UBICACIÓN DEL RESTAURANTE
Veréis en el enlace que os lleva a este restaurante (y que, como todos los que se ubican en Valencia, aparecen erróneamente relacionados en Ciao como “restaurantes y bares de Italia”) que el mismo se halla en Benimaclet, Valencia.
Por si os lo preguntabais, Benimaclet no es ningún municipio independiente aunque lo fue hace muchos años.
No obstante, hace bastantes décadas que forma parte integrante de la ciudad de Valencia como un barrio más. Así, un servidor que ya es más que talludito, nunca lo ha conocido como otra cosa que como barrio.
Crece Benimaclet en el lado norte de la Avenida del Primado Reig en dirección a la población de Alboraia (la “cuna de la horchata”), de la que dista apenas 800 metros y de la que ahora está separada (o unida) por la Ronda Norte.
Más concretamente, “Pantanal” está situado en el número 13 de la calle Ramón Asensio, lindando por el norte en perpendicular con la vía del metro y a doscientos metros por el sur con la paralela calle Guardia Civil, en la que se ubica un cuartel de la Benemérita.
El restaurante está, por otra parte, justo enfrente del gimnasio “Atalanta”, al que algunos llamaban hace unos años “el gimnasio del millón de dólares” a causa de sus elevados precios y que en tiempos ofrecía la posibilidad de ver allí entrenando a deportistas de elite como jugadores del entonces Pamesa Valencia (hoy Power Electronics).
TERRAZA E INTERIOR
Una opción interesante que ofrece “Pantanal” es la posibilidad de cenar “al fresco”, en la terraza que se extiende bajo un toldo frente a su fachada principal (a escasos metros, por tanto, del citado gimnasio).
Si, por el contrario, optáis por cenar en el interior, veréis nada más entrar una barra longitudinalmente dispuesta en el lado derecho del vestíbulo. Allí puede verse a algún comensal tomándose algo sentado en un taburete o charlando con los camareros.
De seguir recto daríamos con los baños aunque, pese a lo que pueda parecer, tienen un aspecto discreto y nada “cantoso” pese a su ubicación.
En el lado derecho, un espacio que hace las veces de puerta franquea el paso hacia la sala del restaurante.
Bajo un techo en el que sorprende la presencia de las tejas alineadas entre las estrechas vigas, una docena de mesas de madera de diferentes tamaños se alinean a lo largo de una sala rectangular pero nada estrecha, en la que existe una distancia más que satisfactoria entre cada una de ellas, lo que proporciona una agradable intimidad.
Motivos ornamentales varios decoran las discretas paredes, menudeando las fotografías y destacando sobre todo una suerte de salto de agua que discurre por el centro de la pared más larga.
Siempre ha sido el emblema de Pantanal y constituye una discreta pero sugerente forma de acercarnos un poco a la salvaje geografía del país brasileño en cuya gastronomía estamos a punto de sumergirnos.
Al fin y al cabo, El Pantanal es en realidad un ecosistema amazónico considerado el humedal más grande del mundo.
Una advertencia: los precios de las comidas y bebidas son ligeramente más caros si se come o cena en la terraza, a razón de entre 0’50 y 1 € más por artículo.
LAS TRES BEBIDAS CARACTERÍSTICAS
Tres son en efecto las especialidades marca de la casa y todos ellas tuve reiterada ocasión de probarlas a lo largo de mis numerosas visitas de antaño.
Para regocijo propio, pude comprobar anoche que las tres seguían gloriosamente vigentes y, al menos por lo tocante a la que saboreé, con la misma excelsa calidad de siempre.
A saber:
• Caipirinha.- Confeccionada con ron, lima, azúcar y hielo (por lo que, en realidad, deberían llamarle Caipirissima puesto que la verdadera caipirinha lleva cachaça en lugar de ron).
• Brasileirinha (también llamada “Batida de coco”).- A base de ron y coco, es la más dulce de las tres.
• Caipiroska.- Similar a la primera pero con vodka en lugar de cachaça e igualmente con lima y azúcar.
Todas se sirven en vaso grande y cuadrado, con mucho hielo picado y con una pajita para sorber (en nuestro caso fueron dos por si teníamos intención de compartirla, como era el caso).
El precio de cada una es de 5’5 euros si se consume en la sala interior y de 6 si se hace en la terraza.
LOS ENTRANTES
Todos ellos son absolutamente deliciosos y se sirven acompañados de un bote de salsa picante ( hot sauce “Louisiana” ).
Dicha salsa acompaña excepcionalmente bien a la mandioca.
Pero veamos algún apunte sobre estos entrantes:
• Mandioca (o yuca) frita.- De textura y aspecto similares a la patata frita, tiene sin embargo un sabor sensiblemente distinto.
• Kibe coxinha.- Pequeño pastelito hecho de pollo empanado y frito que recuerda a una croqueta alargada pero cuyo interior es estéticamente similar al de un higo. Una de mis debilidades.
• Pastel de catupiri.- Una especie de empanada de queso Catupiri (típico de Brasil) y también pollo.
• Pastel de carne.- Pequeña empanada de aspecto muy similar a la coxinha y al catupiri pero con un sabor significativamente distinto aunque no por ello menos sabroso.
• Pao de queijo.- Estupendos bollitos redondos hechos con fécula de mandioca, huevos, sal, leche y queso.
PIZZAS Y PASTAS, UNA OPCIÓN
Las pizzas de “Pantanal” se hacen en el típico horno de leña y la carta cuenta con una amplia variedad de ellas.
Son de base más bien fina (nada que ver con las que os describía al hablar de “La Boloñesa”) y los sabores son tan diversos como deseéis: desde la cuatro estaciones a la cuatro quesos, pasando por la tropical (con piña) o la calzone (cerrada sobre sí misma).
En cuanto a la pasta, junto a lasañas (brasileñas, por cierto), macarrones o canelones destaca un plato singular: los espaguetis al roquefort.
Digamos que vienen a ser una especie de carbonara pero con la peculiaridad de estar confeccionados con queso roquefort, lo que evidentemente le otorga un sabor muy especial.
Sin embargo, mi velada de anoche tenía que ser puramente brasileña, por lo que prescindimos por completo de esta amplia sección de la carta.
PLATOS TÍPICAMENTE BRASILEÑOS
Entre la muy atrayente página de platos principales a los que podríamos considerar como típicamente brasileños, os destaco los siguientes:
• Feijoada.- Chuletas de cerdo servidas con frijoles negros, longanizas, arroz blanco y ¡¡naranja!! (algo muy valenciano, por cierto).
• Strogonoff a la brasileira.- Pechuga de pollo troceada y deshuesada que se sirve con una salsa a base de nata y champiñones y acompañada de patatas fritas y de arroz.
• Bife.- Plato de origen rioplatense que bordan los argentinos, es servido en “Pantanal” a su manera brasileira, con el bistec de ternera muy tierno con un huevo frito encima y acompañado de verduras, patatas fritas y puré de patata.
Dejo para una futura ocasión (mi visita de anoche me ha dejado ganas de repetir) un plato cuyo nombre no he sido capaz de retener pero que incluía una curiosa salsa a base de camarones y coco.
También algún otro plato de carne con aditamentos brasileiros como el plátano frito.
Los precios de las carnes en torno a los 12 - 15 euros por plato si se piden a la carta.
LOS POSTRES
Recomiendo sobre todos ellos:
• Tarta de plátano.- Con caramelo y plátano.
• Tarta Pantanal.- Con piña y coco.
No obstante, también existen otras posibilidades muy atractivas como el flan de café, las trufas, el tocino de cielo o el puding.
El precio de todos ellos oscilaba entre los 3 euros del más barato y los 4’75 del más caro (la Tarta Pantanal), pasando por un amplio abanico de precios intermedios (la tarta de plátano costaba 4, por ejemplo).
LA OFERTA DE GROUPALIA
La más que interesante oferta consistía en un menú para 2 personas por un precio global de 25 euros (obviamente, a 12’5 euros por barba).
Se desglosaba dicho menú de la forma siguiente:
- 5 entrantes a compartir; los que os he descrito al principio de mi opinión.
- 1 plato principal por persona a elegir de la carta
- 1 bebida por persona
- 1 postre por persona a elegir de la carta
La evidente ausencia de la coletilla “de la carta” en lo que respecta a la bebida tiene una explicación muy sencilla; se refiere a bebidas convencionales (agua, refrescos, cerveza) pero los tres cócteles de la casa que antes os refería no están incluidos.
En nuestro caso, pedimos “agua y una caipirinha” y el camarero nos informó con toda delicadeza de que esta última no estaba incluida en el precio, lo cual no me hizo desistir de mi petición.
Más avanzada la cena, pedimos una segunda botella de agua (eran de cristal y de medio litro de capacidad) y, al finalizar, vimos que a ésta sí la habían considerado incluida en el menú.
Una cosa curiosa: tras ofrecernos que eligiéramos la mesa que prefiriésemos, el camarero nos informó de los pormenores de la cena, nos comentó que, en principio, el plato principal estaba referido a los brasileños (paradójicamente, los más caros) pero que podíamos pedir cualquier otra cosa si preferíamos pizza o pasta.
EN DEFINITIVA
Para terminar, y después de recomendaros calurosamente una visita a “Pantanal” (el teléfono para reservas es el 963 931 556) quería comentar que en la carta vimos que existe un menú prácticamente idéntico al de Groupalia (aunque no vi la palabra “bebida” por ningún sitio) por 17 euros por persona, lo cual tampoco está nada mal, teniendo en cuenta lo que llegó a costar en el pasado un plato principal con sólo un par de entrantes y un postre.
La atención fue en todo momento exquisita. El servicio rápido (quizás con excepción del tiempo transcurrido entre el plato principal y el postre) y esmerado, con interés en el éxito o no de los platos degustados pero siempre de forma muy sutil.
Os informo de que el horario del restaurante es de lunes a sábado de 12:00h a 17:00h a mediodía y de 20:00h a 00:00h. por la noche.
Los domingos, sólo a mediodía, de 12:00h a 17:00h.
10.02.2012 03:04
Me ha gustado mucho la opinión, este sitio me pilla al ladito de casa y siempre dudo de si ir o no, porque la verdad es que siempre que paso está vacío, será casualidad. De cualquier manera, lo probaré pronto. Y si la comida no me gustase, siempre me quedarán los "cósteles". Un saludo
07.09.2011 21:40
Nunca he probado la comida brasileña. Lastima que este tan lejos.........saludos
25.07.2011 22:31
¿Cómo van de brasileñas? jejeje