Una reserva natural en las montañas de Asturias

Como asturiana que soy voy a hablaros sobre el Parque Natural de Redes, un auténtico paraiso situado en la parte centro-oriental del Principado de Asturias, y a caballo entre los concejos de Caso y Sobrescobio, en la Cordillera Cantábrica. Ocupa más de 1.500 hectáreas de territorio montañoso, parajes escarpados y espesos bosques donde nace el río Nalón. El abrupto y montañoso terreno del parque natural, que en su cumbre más alta supera los 2.000 metros de altitud, es muy rico en caliza, arenisca, pizarra y minerales.
Sus campos son muy fértiles ya que, en los valles abiertos, la acción del agua forma vegas fluviales, donde abundan extensas praderas y pastizales húmedos. El nacimiento del río Nalón y la abundancia de agua convierten Redes en un frondoso vergel salpicado de aldeas rurales que viven de la ganadería. En Redes nace el mayor río de todo el litoral cantábrico, el Nalón, que abastece de agua a todo el centro de la región.
Hace cien años sólo los animales y los solitarios pastores conocían las virtudes de lo que hoy se conecta como reserva de Redes. Los guardianes del ganado recorrían los montes en compañía de sus animales, y se pasaban meses fuera de casa, aislados en cabañas de piedra situadas en los entornos más privilegiados de la zona que hoy ocupa el territorio protegido.
La abundancia de fauna llevó a la declaración del terreno como coto nacional de caza, por lo que por aquellos caminos solitarios comenzaron a circular hombres armados con escopetas y, en 1996, fue declarado como Parque Natural, con lo que la región se llenó de montañeros y excursionistas ávidos de conocerlo.
En Septiembre de 3001, el Parque Natural de Redes logró el máximo ascenso, ya que la Unesco declaró este territorio escondido en el centro de la montaña asturiana Reserva de la Biosfera. Si dáis un paseo por Redes comprenderéis el por qué de esta catalogación como Reserva de la Biosfera, ya que las cualidades naturales del parque son inmensas, ya que hay más de 15.000 hectáreas de bosque donde cohabitan ejemplares de hayas, robles albares, abedules, castaños, alisos, sauces, fresnos, arces, ... Y la fauna. En estos monten conviven más de 20 especies de anfibios y reptiles, unas 40 de mamíferos, y más de un centenar de especies de aves. Además, si os gustan los pájaros, se han habilitado dos casetas de observación de aves acuáticas en el embalse de Rioseco (zona utilizada por gran número de voladores como descanso en su paso migratorio o como refugio donde invernar).
En Redes conviven mamíferos como el oso pardo y la nutria, aves como el urogallo, el águila real, el alimoche y el halcón, y reptiles como la salamandra rabilarga, que han sido declarados especies protegidas.
Es esencial destacar la importancia del agua en Redes, ya que por el parque circulan ríos tan importantes como el Nalón, que nace aquí mismo, o el Monasterio. El gran número de ríos que fluyen por Redes dan forma a desfiladeros, espectaculares caídas de agua, lagos, lagunas y parajes de aspecto mitológico. Dentro de Redes hay 26 localidades (22 de ellas pertenecen al concejo de Caso, y 4 están situadas en el concejo de Sobrescobio). La ganadería es el principal recurso económico de los habitantes del lugar. Vacas casinas o asturianas de montaña, ovejas, cabras y caballos son los animales habituales de las cabañas ganaderas. Los senderos discurren por bosques y prados de alta montaña ganados a la naturaleza por la mano del hombre para los pastos estivales de las autóctonas vacas casinas.
El hayedo es el bosque más representativo del parque, y ocupa la cuarta parte de su superfície, extendiéndose por las laderas umbrías y resistiendo a las duras condiciones climatológicas.
En mi opinión, la mejor forma de entrar al parque es por el concejo de Caso, y os recomiendo hacer una parada en la capital del concejo, Campo de Caso, que es donde está el centro de interpretación de Redes. En este centro podréis obtener toda la información necesaria para recorrer la reserva: rutas, senderos, grados de dificultad, restaurantes, alojamientos, etc. Además, también podréis contemplar una exposición permanente sobre el parque natural, su hábitat, su fauna, etc.
Ahora os voy a proponer algunas rutas que podéis hacer, como la ruta del Alba, que es la más fácil y apta para niños o gente poco acostumbrada a la montaña. Esta ruta está protegida como monumento natural, que es una figura especial dentro de los espacios protegidos.
También podéis ir hasta Fuente la Nalona, situada al pie del puerto de Tarna, donde nace el río Nalón, uno de los ríos con cauce más importante del Principado, y toda una referencia del pasado industrial que se vivió en la cuenca minera. Yo diría que uno de los rincones más bonitos de Redes es la cascada del Taballón, donde las aguas del arroyo del Mongallo se precipitan de forma majestuosa por el Cueto Negro, camino del río Ablanosa. Si queréis contemplar esta bonita cascada, tenéis que llegar al puerto de Tarna y, desde allí, coger el camino que se forma en la vega del río. Es una ruta dura, pero gratificante y espectacular, por lo que creo que merece la pena realizarla. Eso sí, para hacerla es obligatoria la compañía de un guía, y pagar una tasa por ello. En las cercanías de esta ruta hay un cantadero de urogallos (especie autóctona de la región).
También os recomiendo subir a Brañagallones, que es el sitio que más me gusta, y las autoridades de Redes deben creer también que es el paraje más bello, ya que lo han elegido como seña de identidad del parque. Es una vega salvaje, nacida sobre lo que fue un gran lago de origen glaciar. Brañagallones está situada en la zona de máxima protección, y allí sólo se puede llegar a pie o en bicicleta. La ruta parte de Bezanes y, a mitad de camino, surge uno de los miradores más mágicos del parque, el Texu de la Oración, desde donde los pastores se despedían de sus difuntos, por ser el último punto desde el que se contempla el cementerio. Desde el Texu de la Oración, rodeado de castaños, se contempla la espectacular vista de la confluencia de los ríos Monasterio y Nalón. Cuando llevéis unas dos horas de caminata, aproximadamente, veréis como mana una fuente de agua fresca donde podréis beber y reponer fuerzas para el resto de la ruta, ya que aún os quedará una hora y media más de camino aproximadamente. Algunas de las antiguas cabañas de piedra de los pastores se han rehabilitado y hoy casi parecen chalets de montaña.
Como anécdota está el significado de la palabra Brañagallones, que es una palabra compuesta: braña (por las aldeas donde vivían los vaqueiros, ganaderos malditos obligados a vivir aislados, rechazados por la sociedad) y gallones (que es el nombre asturiano de los urogallos, ave en peligro de extinción que conserva su mayor colonia en esta vega).
El urogallo, como ya os dije, es una especie autóctona de la región que está en peligro de extinción, y es muy difícil verlos aunque, cuando están en celo, es muy fácil oír su canto. Redes acoge la mayor población de este ave gallinácea en toda la Cordillera Cantábrica. Sin embargo, su preservación se encuentra amenazada por la rápida y progresiva destrucción de su hábitat natural.
El oso parde es uno de los mamíferos más característicos y habituales hasta hace unos años. Actualmente está en serio peligro de extinción, pero Redes sigue siendo la clave para la recuperación de la especie en la Cordillera Cantábrica.
Es muy frecuente ver nutrias en las aguas del parque. Últimamente ha experimentado una considerable recuperación en toda la región gracias, sobre todo, a las estrictas medidas de protección adoptadas.
Un animal que sí es muy frecuente ver es el rebeco, ya que en Redes reside la mayor reserva de Europa de rebecos. Es fácil saber si hay algún rebeco cerca, ya que desprenden un embriagador olor a almizcle para marcar su territorio.
Si no os gusta mucho caminar, podéis visitar los pueblos tradicionales, pero quedan pocos interesantes porque, durante la guerra civil, los maquis se escondían en estos bosques y, para dar con ellos, el ejército redujo a cenizas muchas localidades de la zona, lo que supuso el fin de la arquitectura tradicional. Pero, afortunadamente, algunos se salvaron de la quema, y hoy quedan lugares puros como Soto de Caso (aldea de piedra y madera donde se conservan los hórreos más añejos, algunos con más de 400 años de antigüedad), o Prieres, o Urlé, etc.
En Redes podéis divertiros mucho ya que, el pantano de Rioseco (atravesado por las aguas del Nalón) está destinado a la práctica de actividades y deportes acuáticos.
En el interior del parque hay hoteles y casas rurales para alojarse, como el hotel La Lastra, en Campo de Caso, que es un edificio histórico del siglo XVIII reconvertido en hotel, con un amplio jardín y trato familiar, y cuyas habitaciones ofrecen espléndidas vistas sobre el parque. El hotel La Aldea Perdida, en Prieres, es otro hotel con buenas vistas, y destaca por su restaurante, donde podéis comer buena cocina asturiana. En el centro del parque de Redes está el hotel rural Traslavega, ubicado en un paisaje dominado por la roca caliza, el bosque y las praderas y, en sus alrededores, podéis encontrar atractivas rutas de montaña para realizar. Como curiosidad diré que allí se rodó parte de la película “Adiós Cordera”, basada en un cuento de Clarín. Si preferís un apartamento, os aconsejo los de La Casa de Compaso (en Tanes), una típica casona asturiana rehabilitada que tiene 6 apartamentos con capacidad para 2 y 4 personas, con una preciosa zona ajardinada.
Si váis a Redes podéis aprovechar para degustar la deliciosa gastronomía asturiana acompañada de buenos vinos. En la zona hay restaurantes como Parrilla El Rinconín, en Bueres, que es un restaurante de cocina casera que destaca por su apacible terraza rústica, y ofrece exquisitas parrilladas, así como un amplio surtido de carnes a la brasa. En Campo de Caso está el mesón La Tropical, que destaca por su exquisita carne de ternera del Alto Nalón y la variedad de los embutidos que ofrece. También está el restaurante Casa Laura, en Rioseco, que es una casa de principios del siglo XX que ofrece un menú basado en productos de la huerta y carnes típicas de la provincia. Sus especialidades más sabrosas son los callos y las gambas con chorizo.
Además, si queréis hacer un recorrido cultural por los alrededores, os recomiendo visitar el Museo de la Minería, en El Entrego, donde podréis acceder a las entrañas de la tierra y realizar un recorrido por las galerías que reproducen la apariencia de una mina. En Caso están los Museos de la Madera y la Madreña, para los amantes de la artesanía. El museo de la madera está destinado a la exposición, investigación y conservación de este material. También expone las herramientas utilizadas en este tipo de artesanía, junto con una colección de piezas de distinta procedencia. El taller de la madreña muestra la historia y la técnica con que se realiza este calzado tradicional, que es similar a un zueco, pero con dos tacos delanteros en la suela para preservar del barro y la humedad. Por último, está el Museo del Agua, en Rioseco. En este museo se exponen elementos e instrumentos que se han beneficiado del agua para su funcionamiento, y también ofrece una muestra de la fauna y la flora del parque que dependen directamente de este líquido elemento.
Espero que mi opinión os resulte de interés y que os animéis a visitar este bonito parque natural.
Un saludo a todos y gracias por leerme.