De niño flacucho a toda una estrella

Y ya por fin llegó mi último integrante de mi quinteto ideal de baloncesto, el 'center' que necesitaba, aunque no sea tan puro y duro. Hablo de Pau Gasol.

Todo el mundo sabe quién es hoy día Pau: la estrella de nuestra selección española de baloncesto, jugador franquicia de los Memphis Grizzlies (a ver si se va ya de aquí)... es para mí, el mejor jugador español que he visto nunca en mis 20 años tirando a 21 de vida, valga la redundancia.

A pesar de que todo el mundo dice que Pau es ala-pívot (yo también lo veo así), también puede jugar de pívot, de center. A pesar de que algunos coleguillas míos de aquí suspiraban por ver a Sabonis, yo la verdad no le he visto jugar mucho, y cuando le vi, estaba en el ocaso de su carrera y por eso, además de mi devoción inmensa por Pau, he decidido no incluirle en mi quinteto.

Lo dicho, juega de ala-pívot pero puede ser también pívot. Y un pívot es así:

**** PÍVOT ****

El pívot es el jugador más alto del equipo y normalmente suele ser muscularmente muy bien dotado. Esta fuerza que tiene le hace que pueda jugar más de espaldas al aro y tener buenos fundamentos en ese aspecto, además de que la mayoría suelen tener un muy buen juego de pies. Suelen sobrepasar los 2'09 metros.

Hoy día suelen ser los que más llaman la atención a los ojeadores NBA, ya que lo que pretenden es parar a todo un monstruo como Shaquille O'Neal. Sobretodo los europeos han evolucionado mucho, a diferencia de los americanos, ya que los primeros suelen abrirse al exterior para tirar.

Se les identifica como el 'cinco' (5) o 'center'

**** PAU GASOL ****

Todo el mundo sabe quién es Pau Gasol hoy día y allá donde va despierta muchas pasiones, pero sus inicios no fueron, para nada, esperanzadores. La historia era más o menos la siguiente:

Gasol ya tenía una familia de tradición baloncestista y empezó a jugar en el Col.legi Llor de Sant Boi de Llobregat, para luego enrolarse en las filas del Cornellà, cantera entonces del FC Barcelona, equipo al que llegó en la temporada 1997/1998.

Su debut fue contra el Cáceres C.B. el 17 de enero de 1999.

Hasta la temporada 2000-2001, su aportación era muy testimonial, e incluso con la llegada del ex-NBA Rony Seikaly al Barça, su aparición en pista estaba aún más amenazada, pero la huida a mitad de temporada del jugador libanés le abrió las puertas de par en par, empezó a encadenar buenos partidos... y llegó la Copa del Rey de Málaga (¿a qué me recuerda?). En la final dio todo un recital terminando con 36 puntos y 6 rebotes, lo que le llevó a ser seriamente sondeado por la NBA. Posteriormente llegó el playoff ACB contra el Madrid y, nuevamente, resultó imparable.

Una vez terminada la temporada, salió elegido como el número 3 del draft de la NBA (mayor puesto de un europeo hasta la fecha) y el resto ya lo conocéis: mejor rookie del año, todo un All-star...

----> FICHA

- Nacido en: Sant boi de Llobregat, Barcelona
- El: 6 de julio de 1980
- Nacionalizado: español
- Altura: 2'16 metros
- Peso: 111 kilos
- Brazo hábil: diestro

----> Puntos fuertes:

- TÉCNICA INDIVIDUAL: aún recuerdo la jugada aquella en el playoff del tercer partido de la final contra el Madrid en que botó de campo a campo, rompiendo la cintura a Milic (un escolta), y asistiendo a Dueñas. Imparable. Claro que no tiene la técnica de un exterior o un Nowitzki, pero es perfectamente capaz de botar por la línea de 3, cosa que muy pocos jugadores interiores hacen. Y eso dice mucho a su favor.

- INTIMIDACIÓN: Sus 2'16 de altura y su 2'35 de envergadura le conviertene en un jugador que intimida en defensa, lo que hace que pueda taponar con facilidad e intentar alejar de la zona a varios jugadores que intenten penetrar.

- JUEGO DENTRO-FUERA-DENTRO: un jugador de más de 2'15 que pueda salir de la zona... está dicho todo. Que alguien de su altura salga implica que su pívot defensor salga fuera de la pintura y cree un desequilibrio en defensa, ya que pierden a su jugador más alto debido a que Gasol suele emparejarse con los 'cincos' rivales.

- JUEGO DE ESPALDAS AL ARO: clásico en todo buen pívot, tiene un buen juego de pies, sabe hacerse un hueco en la pintura para tirar, rebotea muy bien... típico tópico de los pívots.

- RAPIDEZ: sin duda, el pívot más rápido que puede existir hoy día. Esta capacidad de coordinar que tiene con su cuerpo y el hecho de que salga a tirar fuera es una ventaja que le saca al resto de pívots. Aún recuerdo la jugada que hizo delante de Kevin Garnett, yéndose de él por la línea de fondo tras romperle la cintura. Siempre viene bien un pívot móvil.

- LIDERAZGO: jugador franquicia de los Grizzlies de Memphis (ojalá lo sea en breve de otro equipo) y líder de la selección, es el referente en el equipo, de los líderes del vestuario junto a Juan Carlos Navarro o Carlos Jiménez. Además, en los momentos calientes le buscan a él. Nunca se esconde, falle o acierte al final.

----> Puntos débiles

- Quizás le siga faltando algo de físico a la hora de enfrentarse a gente más poderosa que él, pero ha ganado mucho en fuerza a base de gimnasio y alimentarse bien. Ahora ya impone mucho más-

**** TRAYECTORIA ****

- 1997/98: Cornellà
-1998-2001: Futbol Club Barcelona
- 2001-¿?: Vancouver (ahora Memphis) Grizzlies.

Fue elegido en el tercer puesto de la primera ronda del Draft de la NBA en 2001 por los Hawks de Atlanta, pero enviaron sus derechos a Memphis junto a los de Lorenzen Wright y Brevin Knight a cambio de Jamaal Tinsley y Shareef Abdur-Rahim.

**** PALMARÉS ****

A) CON EL BARÇA:
- 2 Ligas ACB: 1998/1999 y 2000/2001
- 1 Copa del Rey: 2000/2001

B) CON MEMPHIS
Un sonoro 0-12 victorias-derrotas en playoff

C) CON LA SELECCIÓN
- Medalla de oro en el Torneo junior de Mannheim 1998
- Medalla de oro en el Eurobasket junior de Varna 1998
- Medalla de oro en el Campeonato del Mundo Junior de Lisboa 1999
- Medalla de bronce en el Eurobasket joven de Ohrid 2000, con la Selección española joven
- Medalla de bronce en el Eurobasket de Turquía 2001
- Medalla de plata en el Eurobasket de Suecia 2003
- Medalla de oro en el Campeonato mundial de baloncesto de 2006 en Japón

(sacado y resumido de wikipedia)

**** DISTINCIONES ****

- Elegido "Catalán del Año 2001" por el diario "El Periódico de Catalunya"
- Integrante del "Equipo ideal" (segundo equipo) de la Euroliga en la temporada 2000-2001
- Elegido "Mejor Deportista español del Año 2001" por el diario "Mundo Deportivo"
- Máximo realizador de mates de la Liga ACB de la temporada 2000-2001 con 62 mates (2.07 por partido).
- Elegido "Mejor jugador (MVP)" de la fase final de la Copa del Rey de la temporada 2000-2001
- Elegido "Mejor jugador (MVP)" de la Final de la Liga ACB en la temporada 2000-2001
- Elegido el número 3 en el draft de la NBA de 2001 por los Memphis Grizzlies
- Máximo reboteador del Eurobasket de Turquía 2001 (9,8 reb por partido).
- Elegido "Rookie del año" de la temporada 2001-2002 de la NBA
- Integrante del "NBA All-Rookie" (primer equipo) en la temporada 2001-2002
- Integrante del "Equipo ideal" del Eurobasket de Suecia 2003
- Máximo anotador del Eurobasket de Suecia 2003 con 155 puntos (25,83 por partido).
- Máximo anotador y taponador de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 (22,42 puntos y 1,85 tapones)
- Elegido "Mejor jugador (MVP)" de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004
- Elegido una vez MVP de la semana de la Conferencia Oeste de la NBA en la temporada 2004-2005 (23.5 puntos, 7.7 rebotes, 3.3 asistencias)
- Elegido para jugar el All Star de 2006 en Houston con la Conferencia Oeste (fue el máximo reboteador del partido con tan sólo jugar 14 minutos y coger 12 rebotes
- Elegido por segunda vez MVP de la semana de la Conferencia Oeste de la NBA en la temporada 2005-2006 (26,3 puntos, 7,7 rebotes, 5,7 asistencias y 2,33 tapones)
- Primer triple-doble (un mínimo de 10 en tres apartados diferentes del juego) en la NBA contra Seattle con 21 puntos, 12 rebotes, 12 asistencias, 4 robos y 3 tapones
- Anotó 44 puntos, su récord personal hasta ese momento, en el partido de los Grizzlies ante Seattle el 28 de Marzo de 2006
- Elegido representante del deporte español en 2006. Trofeo "Todo un veterano", de Osborne
- Integrante del "Equipo ideal" del Campeonato mundial de baloncesto de 2006 en Japón
- Elegido "Mejor jugador (MVP)" del Campeonato mundial de baloncesto de 2006 en Japón

(sacado de wikipedia)

**** EN DEFINITIVA ****

Para mí Pau Gasol es mi jugador interior favorito después de Nowitzki.

Es móvil, rápido, tiene recursos inagotables en ataque, más fundamentos de espaldas al aro, capacidad de intimidación, rebotea, tiene visión de juego... lo tiene todo.

Es el mejor español que ha dado la historia y, paradojas de la vida, ha tenido mejores promedios en la NBA que aquí en el Barça. Quizás será porque en América no existe el concepto 'defensa' ¬¬

Ya tengo mi quinteto ideal, ahora igual voy por el sexto hombre, depende cómo me dé...

Esta opi la dedico especialmente a Erflipao, nuvoleta, Joselisto y laura_de_julian como amantes del básquet que son todos ellos.

Un beso a vosotras, abrazos a todos vosotros.

Nacho

PD: Papaloukas, Navarro, Bodiroga, Nowitzki y Gasol... qué os parece?