Resultados del Internet del año 2005

Internet finaliza el año 2005 con la mayor cifra de usuarios de su historia: mil millones.
Un estudio de la firma financiera Morgan Stanley aporta esta cifra, que se basa en estimacio-
nes dada la imposibilidad de un censo real, pero que encaja con la línea de crecimiento de-
tectada en la red durante los últimos años. Internet Worid Stats, que integra datos de Nielsen
NetRatings, la International Telecommunications Unión y otras fuentes, señala que en noviem-
bre los usuarios eran 973 millones.
La cifra de mil millones de internautas, además del valor simbólico, indica que un por
centaje relativamente importante de la población mundial ya tiene acceso a la red; en numeros
redondos, una de cada seis personas. Sin embargo, la lectura inversa es que 5 de cada
habitantes no tienen acceso a la red, lo que es una asignatura pendiente de cara al futuro. I
incorporación a la red de países como China, que actualmente tiene 103 millones de internautas
es uno de los factores que está haciendo crecer Internet, mientras que otras zonas, como
Estados Unidos o los países nórdicos europeos, tienen altos porcentajes de población conec
tada pero tendencia a estancarse.
"Como no disponemos de un registro central de internet no sabemos exactamente que
internauta ha alcanzado la cifra mil millones, pero estadísticamente estamos hablando de una
mujer de 24 años que vive en Shanghai", precisa Jakob Nielsen, uno de los principales gurus
sobre el uso de la red. Técnicamente internet tiene 36 años de historia, pero su popularizacion
y masificación se ha producido durante la última década, por lo que la cifra de mil millones de
usuarios tiene aun más importancia. Según Morgan Stanley, en los próximos diez años la red
sumará otros mil millones de usuarios, aunque esta cifra es superable para otras previsiones
Gary Chapman, director del 21 st Century Project, estima que si funcionan los planes de
alfabetización digital de la ONU y proyectos como el One Laptop Per Child (un portátil por
niño), que el Instituto de Tecnología de Massachusetts y Nicholas Negroponte impulsan para
el Tercer Mundo, en 2015 se puede llegar a la cifra de unos tres mil millones de internautas
Los recuentos señalan que actualmente 36 por ciento de usuarios de la red son asiá
ticos; 24 por ciento, europeos; y 23 por ciento, norteamericanos. Este es un cambio demografi
co importante en una herramienta que empezó a funcionar en EU en el año 1969, cuando ;
conectaron los primeros grupos de computadoras dentro de un plan gubernamental que con
tiempo derivó hacia el ámbito científico y se extendió a Europa, para después convertirse en
una red para usuarios avanzados y adquirir, finalmente, el rol universal que ahora todos cono
cemos.
De una red rudimentaria y basada en lentas conexiones telefónicas se ha pasado a
world wide web, repleta de contenidos multimedia interactivos y que en muchos países avan
zados funciona a menudo sobre conexiones de banda ancha (cable o ADSL).
El crecimiento demográfico hasta los mil millones de internautas implica una creciente
presencia de usuarios no especialmente tecnológicos, de ambos sexos y de todas las edades.
Asimismo, prácticamente todos los países se han incorporado a internet, aunque algunos han
puesto frenos y controles a su utilización libre. En su último informe sobre este tema de tras
fondo político, Reporteros sin Fronteras incluyó en su lista a Corea del Norte, Birmania, Cub
Siria, Túnez y China, entre estos países.