¿CÓMO LLEGAR?
La forma más cómoda de llegar a Praga es en avión (algo más de dos horas de vuelo). Ceske Aerolinie tiene vuelos desde Barcelona y Madrid. Llegaréis al aeropuerto de Rusinie, a 20 km. de Praga. Desde allí salen autobuses (autobusy)que os dejarán en la céntrica plaza (namésti) de la República.
El tren no es muy aconsejable ya que hay que hacer varios transbordos a lo largo del viaje (uno en París y otro en Frankfurt o Munich seguro). Y al menos las estaciones alemanas lo tienen todo muy bien indicado, pero es algo que no puede decirse de las checas.
Si no os gusta volar, la mejor opción es el bus. Eurolines tiene línea directa a Praga desde Barcelona (supongo que también desde Madrid). La pega es que el trayecto dura 24 horas y cómo os toquen chóferes checos... Pensad que esa gente vive para trabajar: no ven más que el volante y la carretera. O sea, que podéis pasaros 12 horas sin salir del bus (no sé si es legal o no, pero es verdad). Llevad comida.
Otra opción es coger un tren o autobús a París, llegar allí por la mañana, estirar las piernas y, con un poco de suerte, ese mismo día (no salen a diario, mejor informarse en su página web) empalmar con un autobús a Praga a media tarde, que sale desde la misma estación de Gallieni, y llegar a la madrugada siguiente. La compañía checa Student Agency no opera en España pero sí en Francia, y desde París podéis ir con ella a Praga, pero no sale de Gallieni (mejor informarse porque son estaciones que casi pasan desapercibidas). Es por esto que es mejor usar Student Agency para volver de Praga, ya que allí sí salen desde una céntrica y conocida estación, la de Florenc, y, además, son más confortables y baratos que Eurolines. Cuentan con TV, hilo musical con cinco canales de diferentes estilos, cafetera, periódicos (aunque si no entendéis checo estamos igual) y hasta azafata (a veces muy guapa).
En coche son unos dos mil kilómetros pasando por París. La República Checa dispone de buenas carreteras. Para circular por sus autopistas hay que comprar un sello anual que se pega en el cristal (kristal también en checo) del coche. Este sello se vende en Correos (posta) y en las gasolineras (cerpací stanice).
Una vez en Praga, el metro es una manera rápida y cómoda de viajar (de 5 a 24 h.). Los billetes (yisdenka) pueden comprarse en las taquillas o en los estancos. También hay máquinas automáticas pero sólo están en checo.
La moneda checa es la corona. 1 € son aproximadamente 25 Kr.
¿QUÉ VER?
Praga es algo mayor que Valencia. Fue residencia de los duques de Bohemia de 1061 a 1140 y capital del imperio de Carlos IV de 1346 a 1378, cuando se inició un gran desarrollo económico que se estancó en el siglo XVII. En 1918 se proclamó capital de Checoslovaquia. El río Moldava divide la ciudad: en su parte Este se encuentra la ciudad vieja (Staré Mesto), y más allá de la plaza (namésti) Vaclevské, con su museo nacional (Narodní Museum) se extiende la ciudad moderna.
- Iglesia de San Jorge (siglo X)
- Catedral de San Vito
- Palacios de Vlad-Stejn y Clam-Gallas
- Sinagoga y cementerio judío (Zidovský hrbitov)
- Museo del Comunismo (Na Príkope, 10, www.museumofcommunism.com)
- Cervecería (Pivnice) U Fleku (U en checo es el equivalente de "Can" en catalán o "Chez" en francés, algo así como "La casa de los Fleku"). Posiblemente la más antigua de Europa en activo (1499), que fabrica su propia cerveza (negra) y cuenta con un museo. Quizá demasiado orientada al turista.
- La casa danzante de Frank Gehry, una de las estampas más originales de Praga que toma la forma de dos bailarines. Se encuentra a orillas del río Moldava, frente al puente Jiraskuz. Sus sinuosas formas se integran originalmente en las fachadas clásicas.
- El famoso reloj del Ayuntamiento de la Ciudad Vieja, una maquinaria de precisión de cuatro husos horarios construído en 1410 por el relojero Mikulas de Kadan y perfeccionado por Hanus Ruze. Para encontrarlo, basta buscar en los alrededores de la plaza San Wenceslao, el lugar donde se concentran los curiosos pocos minutos antes de que dé la hora en punto, momento en el que se pone en marcha un espectáculo de autómatas.
- El Puente de Carlos es otra visita obligada: terminado en el siglo XV y adornado con estatuas barrocas muy posteriores, al igual que la decoración de la torre de la Pólvora, del siglo XIX.
¿DÓNDE DORMIR?
Un hotel que recomiendo especialmente es el Maria Prag (Opletalová 21), en frente de la estación y muy cerca de Na Porici. Un cuatro estrellas a precio de tres en España. Muy bien situado y relativamente lujoso, ideal para recibir a algún amigo checho en su hall, como hice yo. Está muy cerca también de un restaurante español llamado La Bodega, ideal para los que se quejan de la dificultad del checho y la poca implantación del inglés. Quizá no os hablen español, pero os entenderán.
Otro hotel aconsejable si tenéis más presupuesto es el Imperial (calle Na Porici 15), un cinco estrellas a precio de cuatro, así como su restaurante, donde comeréis como unos reyes por apenas veinte euros. Un poco más abajo está uno de los cuatro hoteles Ibis que hay en Praga, siempre una apuesta segura (www.ibishotel.com).
De precio más bajo pero con unas prestaciones excelentes, el acogedor y familiar "U dvou zlatych klicu" (Spálená 98/31, www.udvouzlatychklicu.cz). Aconsejable reservar.
Y para verdaderos trotamundos, el Traveller's Hostel (Dlouha 33), del cual tengo una opinión. Es muy céntrico y baratísimo (acorde con su calidad).
¿DÓNDE COMER?
Los restaurantes praguenses y del resto del país siguen siendo bastante económicos en comparación con España. A veces podéis pagar hasta la mitad por la misma comida y servicio que pagaríais en nuestro país. La cocina checa es abundante en carne (máso) y sopas (polévky), mientras que el pescado es escaso y prácticamente se reduce a la trucha (pstuh) y la carpa (kapr), a veces cocinada con mantequilla (na máslo). Típicos platos checos son el gulash (un estofado ideal para hambrientos), el borch (deliciosa sopa de ternera y tomate) o la utopenec (una especie de butifarra).
Os aconsejaría el restaurante del Hotel Imperial, que está abierto a los no clientes y con unos precios que nadie diría que estás en un hotel de cinco estrellas. Otra opción curiosa, ya veréis porqué en mi opinión sobre su sucursal en Brno, es el restaurante Vytopna.
PRECAUCIONES
Las precauciones a tomar en Praga son las mismas que en todas partes, pero especialmente evitad calles poco transitadas y mal iluminadas. Si queréis causar una buena impresión ante los checos, evitad levantar la voz aunque sea de buen rollo, así como las gesticulaciones, los tocamientos simpáticos en la cara, los piropos a las mujeres por muy sexys que sean o acercaros demasiado a vuestro interlocutor si es checo. Aunque, si ven que sois extranjeros de paso, en la mayoría de casos lo entenderán, serán fríos pero son inteligentes y comprensivos.
Como lo que me sucedió en un bar, en el que entraron unas chicas que hacían promoción de una marca de tabaco: si les comprabas uno te tiraban unos dados y te podía tocar un bonito mechero. A mi me tocó (como a todo el mundo, supongo) y cuando salían por la puerta les dije alzando algo la voz: Krasneee ! (guapas). Bueno, en ese caso, habiendo una conversación previa y viéndome extranjero lo comprenden, pero no abuséis.
En fin, si tenéis en cuenta todo esto, Praga promete ser una experiencia muy agradable dada la gran cantidad de cosas por ver y sus asequibles precios. Tan sólo desaconsejaría, por razones obvias, visitarla en invierno. Que la disfrutéis.
18.04.2011 19:51
Niño hay hueco en tu maleta porque me ha gustado mucho la casa danzante, así que la próxima vez avisa con tiempo que me voy de ocupa. Besos
17.04.2011 17:32
Iba a ir este año! Aunque al final mi rumbo cambió a Amsterdam :)
15.04.2011 21:53
Tengo muchísimas ganas de ir. Besos