Mi carnaval en Río

Un viaje inolvidable: Brasil. Sin duda un país interesante y con un montón de lugares que visitar. Siempre habíamos soñado con poder ir algún día a los carnavales de Río de Janeiro y, por fin, hace dos años que hemos podido hacer ese deseo realidad. Fuimos dos parejas de amigos durante 15 días y nos lo pasamos en grande, pues tuvimos ocasión de disfrutar de la fiesta y de visitar el resto del país.
Voy a centrarme más en la ciudad de Río de Janeiro, que fue lo que más me gustó del viaje. Sin duda su carnaval es el mayor espectáculo del mundo, y se prepara durante casi 1 año en los barrios más humildes. Nada más terminar un carnaval ya empiezan a preparar el siguiente.
El Grupo Especial tiene 14 Escuelas de Samba, con entre 3000 y 5000 participantes en cada una, y compiten desfilando el domingo y el lunes de carnaval por el Sambódromo. Hay Escuelas históricas como Portela, Mangueira, Salgueiro, Imperio Serrano, etc. Este espectáculo se puede presenciar desde los graderíos comprando una entrada, pero la fiesta se encuentra por todas partes.
Asistimos a un partido en Maracaná, que es el mayor estadio de futbol del mundo, visitamos el famoso Pan de Azúcar (que es un macizo al que se llega en teleférico), vimos la estátua del Cristo Redentor (que está en la cima del Corcovado y tiene 30 metros de altura) y, desde allí, se observan unas impresionantes vistas que merece la pena ver.
La playa de Copacabana es inmensa y mide aproximadamente tres kilómetros y, bordeando la playa, hay un bonito paseo con una acera de mosaicos con líneas onduladas. Otra playa muy famosa es la de Ipanema. Eso sí, para prevenir los robos, es aconsejable acudir a la playa sólo con lo puesto.
El centro de la ciudad se caracteriza por su arquitectura de tipo colonial. Es de destacar la Confeitaria Colombo, que es un lujoso salón de té “art déco” del año 1894. Muy cerca de allí está Largo do Boticario, que es una plaza también de arquitectura colonial.
Hay un bonito acueducto del siglo XVIII que se llama Arcos da Lapa, y un Jardín Botánico que cuenta con más de 8000 especies.
Una de las cosas más interesantes es la Feira de Sao Cristovao, que se trata de un mercado en el que se pueden encontrar productos del noroeste, y que es un lugar muy concurrido. Podemos comer y beber allí, siempre a ritmo de forró.
Me impactó Floresta da Tijuca, que es la mayor selva urbana del mundo, con 3200 ha.
Pudimos degustar platos típicos del país como la feijoada, que es una especie de fabada tropical elaborada con judias pintas, carne de cerdo y buey, arroz, etc.
Otra costumbre de allí es beber un suco (zumo) de fruta tropical, y tomar agua de coco en la playa.
De hoteles puedo aconsejar los dos en los que nos alojamos en la ciudad, que eran el Hotel Copacabana Palace, que es un cinco estrellas y el Hotel Río Internacional, de tres estrellas. Ambos hoteles son muy buenos y, si tuviera que volver, sin duda repetiría la elección. Como curiosidad diré que, en Brasil, el precio de los hoteles incluye siempre el desayuno.
Para comer recomiendo acudir a Claude Troisgros, que es un restaurante de alto nivel especializado en cocina francesa pero con un toque brasileño, y donde podemos degustar platos exquisitos por 25 ó 30 euros.
Por las noches solíamos acudir a las terrazas del mercado de la Cobal.
Visitamos también la mayor de las favelas, que se llama Rocinham y en la que viven más de 300.000 habitantes.
El mayor inconveniente es el idioma, que es el Portugés, aunque siempre podemos hacernos entender en otros idiomas. La moneda es el Real, aunque ya no hace falta viajar con dólares, porque el Euro se cambia en los bancos y en las agencias de viajes. Recomiendo cambiarlos en las agencias de viajes porque nos ofrecen un mejor cambio.
En cuanto al transporte, lo más cómodo es el taxi, que se pueden parar en la calle.
No es muy aconsejable visitar el centro de la ciudad de noche, y tampoco los fines de semana, porque se producen muchos robos a turistas.
Conviene saber que las estaciones son inversas a las del hemisferio norte, así que de diciembre a marzo es verano, y la temperatura puede alcanzar los 40ºC. De junio a agosto es inverno, y las temperaturas pueden descender hasta los 15ºC.