Feos, pero simpáticos

Hace tres meses, día más día menos, estaba yo en el aeropuerto de Palma, solito y aburrido, en una puerta de embarque, preparándome para embutir en un avión a 186 alemanitos 'airberliners'. Y de repente apareció, escaqueándose de su respectiva puerta de embarque, el ex-colega, en sentido profesional se entiende, Javi (alias "soyelúnicoquesabeencontrarvuelosbaratísimoseninternet" y del que no tengo nada malo que decir porque seguro que tarde o temprano acabará leyendo esta opi... xD). Y no traía malas noticias precisamente, sino más bien un planazo...

¡Cualquiera dice que no! ¡20€ por ir a Roma! Aunque, bueno, es Ryanair... Ya sé que otras veces he dicho que no hay que desconfiar del mantenimiento de los aviones en las 'low cost', pero es que del de Ryanair desconfío bastante. De todas formas, si reflexionamos bien, podemos morirnos igual habiendo pagado 500€ en la Business Plus de Iberia... ¡Vale más pagar dos duros y estrellarse que no acabar igual habiendo pagado una barbaridad! Andiamo a Roma!! xDD

Ryanair empezó a volar en 1985. Eran todavía tiempos de monopolios, y decidieron plantarle cara a British Airways y Aer Lingus (que todavía era una compañía 'importante'...) en una de las rutas con mayor tráfico de Europa: Londres - Dublín. Mientras las dos grandas tenían tarifas de 209 libras ida y vuelta, Ryanair vendía por 94.99... Eso sí, en aviones de hélice y bastante cascaítos xD Ya empezaba a apuntar maneras, pero todavía no era la compañía que conocemos hoy en día.

De todas formas, O'Leary no inventó nada nuevo, sino que se limitó a importar a partir de 1990 de Estados Unidos el modelo de negocio creado en los años 70 por Southwest Airlines, la primera y original 'low cost' del mundo. Eso sí, con el tiempo ha ido haciendo un poco de 'tunning' y le ha añadido a su estrategia algunos cambios, rozando incluso lo ilegal...

Otro hecho importante es que Ryanair también elimina competidores al estilo 'easyJet con Go': comprándolos. En este caso, la 'amenaza' se llamaba Buzz, también tenía base en Stansted y aunque era británica, su 'mamá' era holandesa y se llamaba KLM. A partir de 2003, el único 'amarillo-Buzz' que se ve en ese aeropuerto es el ángel del logotipo de Ryanair...

~¤∫∞‡•[ ¿Por qué volamos por 1 céntimo? ]•‡∞∫¤~

Entonces, ¿cómo lo hacen para que paguemos tan poco?

· Subvenciones encubiertas » ¿Por qué Ryanair eligió Charleroi para su base en Bélgica (lo siento, no me sale llamarlo 'Bruselas', a pesar de que el nombre oficial es 'Brussels South Charleroi Airport'... xDD) y no Oostende, por ejemplo? Pues porque el gobierno de la región de Valonia le ofreció unas subvenciones muy, muy jugosas para que se instalase en ese aeropuerto. O al menos eso dijo la Comisión Europea cuando declaró dichas ayudas como "ilegales", porque Ryanair sigue argumentando que no fueron ayudas, sino que "renegociaron el importe de las tasas de aeropuerto" (lo cual me parece perfecto entro dos empresas como una compañía aérea y un aeropuerto...). Para evitar esas fastidiosas investigaciones de la UE, nada mejor que buscar una fórmula alternativa... ¿Qué tal un contrato publicitario con la excusa de "atraer turismo extranjero"? No sé cuántos debe llevar ya firmados por toda Europa, pero seguro que le permiten vender muuuuuuuchos vuelos a 1 céntimo... O si no, ¿por qué creéis que desde la nueva base de Madrid / Barajas hay nada más y nada menos que 4 (¡¡4!!) rutas a Escandinavia? Se trata de que el gobierno regional interesado en que se use su 'aeropuertillo' le dé 'un poco' de pasta a Ryanair para garantizar una ocupación mínima de sus vuelos, aunque la ocupación real sea menor. Como con esas 'subvenciones' ya se cubre una parte importante de costes, se pueden permitir vender más billetes a precios ridículos. Bueno, es evidente que eso nos beneficia a todos los consumidores, ¿no? Sin embargo es un caso clarísimo de competencia desleal, ya que Ryanair no compite en igualdad de condiciones... Además, el 'dumping' (vender un producto por debajo de su coste) es una práctica ilegal, y de eso en Ryanair hay cada día.

Fotos de Ryanair

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Los viejos tiempos...

· Autohandling » ¿Para qué pagar a un agente de handling? Si alguien les presta un servicio, lo hará a su manera y tendrán que pagarlo. Si lo hacen ellos mismos, pueden aplicar su propia filosofía de gastos mínimos... Lo cual significa: sistema de facturación manual (lo más fácil es usar un sistema de facturación llamado UCA, que Aena pone a disposición de las compañías en todos los aeropuertos españoles, pero hay que pagar por usarlo...), empleados que cobran dos duros, antiestéticas tarjetas de embarque con publicidad que son simples tiras de papel (nada de bandas magnéticas) y, lo más escandaloso al menos para mí y todo aquel que trabaja / ha trabajado detrás de un mostrador de facturación, nada de uniformes. Pero Dios mío, ¿¿¿cómo se puede ir a trabajar de cara al público en un aeropuerto en chándal??? Todavía no puedo asimilarlo, lo siento, pero es superior a mis fuerzas... ¡Y yo usando corbata durante tres años! xDDD

A estas alturas, tal vez os estéis preguntando... "¿debo estar asustado al pisar un avión de Ryanair?". Bien, yo personalmente no iba asustado. Más bien me asusté una vez de vuelta en casita al ver en el Youtube el documental "Ryanair caught napping", que hicieron dos periodistas de la televisión británica Channel 4 armadas con cámaras ocultas haciéndose pasar por azafatas durante 5 meses. Quien quiera verlo, recomendable sin duda, puede encontrarlo (in english only!) en http://www.youtube.com/watch?v=ZkKPirksymQ. Lo más grave que se ve es:

· En el curso, otra instructora les cuenta que el pasajero que se siente en el asiento 1A de los aviones Boeing 737-200 seguro que muere en caso de accidente, porque lo más probable es que se clave en la cabeza una pieza de metal que hay cerca de esa butaca, utilizada para sujetar las escaleras del avión. "Pero obviamente no empecéis a decirle a los pasajeros 'Oh, si yo fuera usted no me sentaría aquí porque va a morir'". Afortunadamente, estos aviones-piezas de museo ya no vuelan con Ryanair (luego hablaremos de ellos...), pero es muy fuerte lo que podía haber pasado...

· Como la escala entre vuelos es la mitad que en cualquier otra compañía y encima la tripulación tiene que limpiar el avión, nadie mira si faltan cinturones de seguridad o chalecos salvavidas. De hecho, se ve a la periodista preguntando a una compañera si comprobó que estaban todos los chalecos, a lo que ella responde "si pagas un penique por tu billete, no esperes tener un chaleco salvavidas debajo de tu asiento". También sale en el documental cómo la periodista detecta que una de las rampas de emergencia está defectuosa (por lo que el avión no podría salir si la rampa no funciona correctamente) y el sobrecargo no informa de ello para no retrasar los vuelos y que el avión salga.

· Las tripulaciones trabajan a veces más de 10 horas seguidas. Por eso, una azafata se queda dormida en el 'jumpseat'... ¡apoyada en la puerta! Si se hubiera despertado bruscamente, que es algo que nos ha pasado a todos alguna vez, y hubiera levantado alguna palanca por instinto, me veo a 189 pasajeros haciendo caída libre.

Estas sí son medidas que ahorran costes de verdad, y no el no dar Coca Cola gratis... xDDD

La verdad es que el mapa de rutas de Ryanair podría ser la envidia de cualquier aerolínea europea. Eso hay que reconocérselo, que ha sabido mirar 'más allá' y no se ha conformado con quitarle el puesto a Aer Lingus como principal aerolínea irlandesa, sino que pretende ser el transportista oficial de Europa...

Tenemos dos tipos de aeropuertos: los cuadrados rojos y los puntitos amarillos. Los cuadrados son las bases de la compañía, es decir, los lugares en que los aviones y tripulaciones empiezan y acaban su jornada laboral. Estos son los aeropuertos 'de salida', y hay 17 en toda Europa:

Y estos 17 cuadraditos rojos están conectados entre sí y con un montón de puntos amarillos repartidos por toda Europa (sobre todo Londres...). Desde Marruecos hasta Finlandia. Desde Portugal hasta Polonia. Incluso Tenerife y Fuerteventura tienen puntito amarillo. Menos, grrrrr, Palma de Mallorca... Aunque creo que tiene su lógica, ya que Palma es el aeropuerto europeo que más compañías de bajo coste recibe (es decir, que más competencia para Ryanair tiene).

Éste es el apartado en el que toca hablar de la flota... aunque no lo parezca por el título. Bien, resulta que en la revista "Avion Revue" de enero 2003 se publica una entrevista con el señor O'Leary con motivo de la entrega de uno de los Boeing 737-800 que estaba recibiendo por entonces (los que recibe ahora ya son diferentes...). El avión estaba matriculado como EI-DAC, lo que según este hombre significaba 'Driving Airbus Crazy' ('Volviendo Locos a Airbus'). Como la estrategia publicitaria de Ryanair es la crítica salvaje y sin (casi) fundamento a todo lo que no sean ellos mismos, y sus aviones no son Airbus, pues el fantasma éste no dejó de soltar barbaridades contra Airbus. Muy buenas condiciones debió ofrecerle Boeing para que les haga publicidad gratuita de esta forma...

Volviendo a la entrevista antes mencionada, don Michael dice textualmente lo siguiente:

No es por malmeter, pero si eso último es cierto, francamente, es preocupante que los técnicos estén tumbados a la bartola en lugar de estar revisando aviones... xDD

Pero estos aviones, a pesar de ser B737s (xDD), también tienen algo bueno, y es que Ryanair nos regala de vez en cuando a los que somos asiduos a webs como Airliners.net o Jetphotos.net: las libreas especiales. Un avión es un soporte publicitario importante, y la publicidad es dinero, ¿y qué cosa es más importante para Ryanair que el dinero? xDD Los B737-200 lucieron libreas de Hertz, Vodafone, Jaguar... Ahora que ya no están se echa un poco de menos el colorido, porque lo más raro que se ha hecho con los B737-800 es el EI-DCL, pintado con los colores que Boeing utiliza para sus prototipos. Pero al menos nos quedan los 'titles': esos mensajes, a veces con razón, a veces con muchísima crueldad, que de vez en cuando Ryanair coloca sobre sus aviones. Está muy bien "decir no al recargo por combustible de British Airways", pero el del EI-CSZ fue pensado por algún hijo de p#t#. En plena crisis de Alitalia, que estuvo a puntito de cerrar hace un año y pico, ese avión lució un mensaje que decía "Arrivederci Alitalia!"...

Ufffff... De esto no sé si hablaros, porque cada vez que pienso en esta web me invade la misma sensación de querer huir de ella que aquella vez (y única) que entré en el Lidl de al lado de mi trabajo.

Me limitaré a contaros cómo hacer una reserva:

2) Selección de vuelos. Aparecen todos los vuelos disponibles para las fechas seleccionadas con sus correspondientes tarifas. Para ir viendo los precios de los días cercanos, están los botones "◄ PREV DAY" y "NEXT DAY ►". Marcamos los vuelos elegidos y con el botón "Seleccionar y continuar" pasamos a la siguiente pantalla.

4) La web cambia a conexión segura SSL para introducir los datos personales. En esta página hay dos elementos a tener en cuenta: el seguro de viaje y los bultos a facturar.
· El seguro de viaje viene activado por defecto. Si lo desactiváis, eligiendo en el menú desplegable "No solicitar seguro de viaje", os ahorraréis 14 €, a pesar de que cuando le deis al botón de "Continuar" os aparecerá un mensaje diciendo que "Ryanair recomienda encarecidamente que todos los pasajeros contraten el seguro de viaje". No me extraña, conociéndose tan bien como se conocen saben que su atención al cliente es nula... Vale más tener a alguien que te ayude por lo que pudiera pasar. Eso sí, nosotros no lo contratamos y no tuvimos ningún problema, todo depende de lo previsores que seáis.
· El equipaje para facturar deberíais tenerlo claro en este momento. Cada bulto que pretendáis dejar en facturación os costará 4,50 € por trayecto si lo decís ahora, pero 7 € si lo decidís en el aeropuerto. Y tened en cuenta que sólo podéis transportar con vosotros 15 kgs de equipaje facturado, lo cual es raquítico para pasar una semana en Roma y pretender ir de compras. Afortunadamente, el centro comercial de Parco Leonardo no fue de nuestro agrado, que si no... xDD Todo lo que pase de esos 15 kgs lo pagaréis a 8 € el kg de exceso. Tres ejemplos: Si yo llevo una maleta de 20 kgs, tendré que pagar 9 € por facturarla a la ida y a la vuelta + 5 kgs de exceso por trayecto, que serán 40 €, en total 49 €; si llevo dos maletas de 6 kgs, tendré que pagar 4,50 € x 2 bultos x 2 vuelos = 18 €, y como me sobran todavía 3 kgs no tendré que pagar nada de exceso; y si llevo 3 maletas de 10 kgs cada una, tendré que pagar 4,50 € x 3 maletas x 2 vuelos + 15 kgs de exceso x 8 € / kg + el exceso que lleve a la vuelta (si llevo) = 147 €. Y si no lleváis equipaje, Ryanair os intentará timar de otra forma... Cuando elijáis "Sin bolsas", os añadirá el servicio de "facturación on-line / prioridad de embarque", a un coste de 6 €, cosa que me parece muy fuerte porque les estás quitando trabajo en lugar de dárselo. Al seleccionar esto, aparecerá una explicación ahí debajo. Dadle sobre la palabra "cancelar" y ya lo habréis eliminado.

Y ya está, ya tenéis billete. Por cierto, comentaros que aparte de en esos 'contratos publicitarios', los beneficios de Ryanair salen de su web, en forma de comisiones por llevarle clientes a los hoteles y coches de alquiler que pueden reservarse desde allí, campos de golf, estaciones de esquí... ¡Incluso ya tiene un casino! Y según he oído, planean ofrecer a bordo de sus aviones alquiler de pelis porno en DVDs portátiles, que los vicios son lo que da dinero... xDD

Debo reconocer que en Ryanair hice todo lo que odio que la gente haga en un avión o aeropuerto... xD Para empezar, a la hora de facturar en Valencia nos colamos de mala manera, pero ¡eh, que no fue culpa nuestra! Las pantallas ponían del mostrador 1 al 4, donde ya había bastante gente haciendo cola. Cuando dos horas antes de la salida abrieron la facturación de nuestro vuelo y de otro a Londres / Stansted, resulta que era facturación diferenciada: 1 y 2 para Londres y 3 y 4 para Roma, así que las colas se reorganizaron y quedamos todos separados. Pero Lidia consiguió ponerse la primera, y a pesar de que las condiciones de Ryanair indican expresamente que los pasajeros deben facturar uno por uno, el pavo desuniformado del mostrador respondió que sí a la pregunta "somos 13, ¿podemos facturar juntos?". ¡Cómo odiaba facturar grupos grandes! Yo les obligaba a facturar de uno en uno y cada uno con su maleta... xDD

En ninguno de los dos sitios tuvimos problemas de exceso de equipaje. A la ida, las maletas venían pesadas de Palma; y a la vuelta, teniendo en cuenta que no teníamos nada que hacer, las pesamos para redistribuir los kgs de exceso y que nadie tuviera que pagar. De todas formas, en Valencia no se mataron mucho a mirar el exceso. Aparte del pavo desuniformado, que estaba facturando, había una pava desuniformada poniendo 'tags' a las maletas con una habilidad que me dieron ganas de decirle "trae, anda, que ya lo hago yo..." xDD Cuando ya llevábamos 3 ó 4 maletas facturadas, el pavo le dice a la pava "estás mirando el exceso, ¿no?", y ella contesta "ehhhh... Sí...", con ese 'sí' que te sale cuando es mentira xDD Así que si hubiéramos tenido exceso no nos lo hubieran cobrado porque no hubieran podido demostrarlo, pero el mostrador de ventas de Ryanair estaba lleno de gente haciendo cola con papeles en la mano, lo que significa que los otros agentes de facturación desuniformados no estaban tan empanados. Otra cosa que odio y que hicimos: cada vez que alguien ponía su maleta en la cinta, ir diciendo el peso que marca... "¡10! ¡Puedo comprarme 5 kgs de ropa en Roma!" xDD

Una vez dentro del avión, los TCPs no dejan de dar voces pidiendo a la gente que se siente rápido para salir cuanto antes. Cuando todo el mundo esta a bordo, hacen la demo de seguridad (manualmente, como a mí me gusta, nada de vídeos porque no hay pantallas... xD) y cagando leches que nos vamos. Y a lo mejor durante el despegue tenéis la oportunidad de comprobar lo limpios que están los aviones de Ryanair, como me pasó a mí, que al inclinarse el avión bajó una lata rodando por el suelo hasta mi asiento... En fin, en 25 minutos tampoco se puede exigir mucho esmero, no seamos quisquillosos xD

Los aterrizajes, tanto a la ida como a la vuelta, fueron bruscos, muy bruscos. Como el de Vueling. Diréis lo que queráis de Iberia, pero como sus aterrizajes, ninguno. Bueno sí, uno, vuelo de Spanair BCN - PMI operado por Aebal el 29NOV, fue perfecto... si descontamos el frenazo brusco que le siguió y que por poco me deja sin dientes contra el asiento delantero... xDD

Grazie per volare con ViKs Airways: 'grandi opinioni, poco soldi!' (¿Habrá tomado nota el 'Fondo de Calidad' de esta última ironía? xD)

[ViKs | 21.12.2006]