El corazón del ritmo brasileño...

Llegue a Bahía después de haber recorrido bastantes ciudades brasileñas, con el corazón feliz y la cartera mucho más vacía… Aquello me estaba no solo gustando, entusiasmando sería la palabra más adecuada.

Salvador de Bahía fue la capital del Brasil colonial entre 1549 y 1763, año en el que cedió la capitalidad en favor de Río de Janeiro, por el declive económico de Bahía causado por la caída del precio del azúcar y la pujanza económica de Río.

Hoy, sin duda, Bahía es la capital "africana" de Brasil, ya que fue la región que más esclavos africanos recibió para trabajar en las plantaciones de azúcar, café y cacao, y también en las minas del interior. Un esclavo valía 6 veces lo que una esclava porque eran destinados a jornadas de trabajo inhumanas, y hay una ciudad que se llama "Galinhas" porque así era como llamaban a los esclavos que venían en los barcos desde África. Las condiciones de transporte eran tan crueles que moría hasta el 20% de la "carga".

El enorme desnivel entre las 2 zonas se salva cómodamente con el elevador Lacerda (a pesar de su nombre está limpio y es muy barato), el funicular Gonçalves, o para los más deportistas, por cuestas muy empinadas.
La arquitectura colonial más importante se encuentra en la cidade Alta, y el barrio de Pelourinho concentra una gran cantidad de edificios e iglesias barrocas de gran valor. Es Patrimonio de la Humanidad de la Unesco desde 1.985.

La primera noche me embriagaba la emoción. Nada más soltar las maletas salí corriendo hacia Pelourinho. Antes de llegar a la plaza ya me comunicó el taxista que era imposible acceder porque se estaba desarrollando un acto cultural (fue muy fino el hombre). Cuando le pregunté de que se trataba me miró muy sorprendido, como si no fuera de este mundo y me afirmó: un concierto ensayo de Olodum. El espectáculo fue único, la plaza llena a rebosar de hombres y mujeres "muito pretos", como dicen allí, bailando al son del samba-reggae y yo (con lo blanquita de piel y rubita que soy) en medio de todo aquello, maravillada con el ritmo y recibiendo miles de muestras de hospitalidad (he de decir que ser mujer pudo ser un factor determinante de tal acojida…)

Si Brasil es el país más católico del mundo, Bahía es sin discusión el lugar donde se puede apreciar mejor el sincretismo religioso, y nada mejor para ello que asistir a una ceremonia de Candomblé. Hay varios lugares donde se puede ver la ceremonia, es gratis y los visitantes son bienvenidos, siempre que no interfieran en la ceremonia, vistan ropas claras, y nada de shorts.

Según el día de la semana, la ceremonia se celebra en honor a un dios u orixá diferente, que tienen muchas veces su equivalente cristiano; por ejemplo, Omolú, el orixá de las plagas, es San Roque, y su traje y sombrero son de paja.

Algo imperdible también en Salvador es la capoeira, esa mezcla fascinante de baile acrobático y lucha marcial que se puede ver por las calles o en una academia donde lo enseñan.

Sea como sea, ver las evoluciones de los bailarines en las rodas de capoeira (al principio eran hombres negros, pero ahora se admiten gentes de otras razas y sexos) semidesnudos con sus pantalones blancos dando piruetas sincronizadas sin tocarse al ritmo del berimbau y la percusión es un espectáculo increíble en el cual lo más difícil es participar. Yo, que soy una temeraria, estuve asistiendo a unas clases callejeras y lo abandoné incompatibilidad con mis añitos… ejem…

De Salvador son algunos de los músicos brasileños que más admiro, como Gilberto Gil, fundador del Tropicalismo con Caetano Veloso en los 70, Carlinhos Brown, y el grupo de percusión Olodum, que se hicieron famosos internacionalmente por aparecer en un video clip de Michael Jackson rodado en una favela. Los filhos de Ghandi también tienen sus cuarteles generales en Salvador.

Salvador es también un buen lugar para comprar artesanía. Si se dispone de poco tiempo para compras, en el Mercado Modelo, al lado del puerto, además de comer y ver una roda de capoeira, puedes comprar tallas de maderas, hamacas, encajes, cuero, metal y por supuesto camisetas de No Stress, el slogan no oficial de Brasil.

Como el aire de mar abre el apetito, nada mejor que una moqueca de pescado o marisco, uno de los platos típicos de Bahía, hecho con aceite de dênde, que viene de la palmera. La cocina bahiana es un auténtico deleite para los sentidos de los que gustamos del sincretismo también en la gastronomía.

No se puede hablar de Bahía sin mencionar al escritor más ilustre de Brasil, fallecido en 2001, Jorge Amado, que nació en Ilheus en 1912 y vivió en Salvador y Río, y también en Europa y Asia, exiliado por la dictadura militar, que no gustaba de sus novelas "comunistas", dónde se contaba, con gran lirismo eso sí, las condiciones inhumanas de los trabajadores.

Es una pena que el mio concluyera... aunque siempre estoy soñando con volver a una de las cuidades más maravillosas que conozco...