Slania es el tercer disco del grupo de folk metal Eluveitie. Vio la luz en 2008 de la mano del sello discográfico Nuclear Blast, y desde entonces comenzaron a hacerse conocidos dentro de las listas europeas. A pesar de que en España la tradición musical del heavy, metal y folk no está tan expandida como en otros países europeos, así como a lo largo del continente americano, este disco también ha llegado a sonar en festivales y salas de conciertos por todo el país.
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Conozcamos a Eluveitie
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Estoy segura de que muy pocos de los que leáis este comentario conoceréis a Eluveitie, así que antes de entrar en materia con su disco, os presentaré al grupo desde sus orígenes.
Miembros actuales del grupo
CHRIGEL GLANZMANN:
Nacido en 1975 en Suiza. Es el fundador del grupo desde sus inicios en 2002. Dentro del grupo es la
voz principal, pero además de ello toca varios instrumentos como la
mandola y la mandolina,
flautas tin & low whistles, una variedad curiosa de
gaitas (como son la gaita irlandesa o
uilleann pipes, la
gaita eléctrica y la gaita tradicional), y el
bodhrán, que es un tambor irlandés.
MERLIN SUTTER:
'Nacido en 1986 en Suiza. Es el
batería del grupo desde 2004.
ANNA MURPHY:
Nacida en 1989 en Suiza. Es la
vocalista principal femenina del grupo. A pesar de tener una voz dulce, en la canción
Quoth the Raven del disco
Everything remains as it never was entona una voz gutural sensacional. Además de ello, toca la
flauta y la
zanfoña, esta última con un peculiar estilo heavy que se puede ver en videoclips como
Inis Mona. Forma parte del grupo desde 2006.
MERI TADIC:
Nacida en 1982 en Suiza. Es la segunda
vocalista del grupo, y además de ello toca el
violín. Está presente en el grupo desde 2003.
IVO HENZI:
Nacido en 1983 en Suiza. Desde 2004 es uno de los
guitarristas del grupo.
SIMÉ KOCH:
Nacido en 1982 en Suiza. Es el
guitarrista principal y además hace los
coros del grupo. Entro a formar parte de Eluveitie en 2004.
KAY BREM:
Nacido en 1982 en Suiza. Es el
bajo de Eluveitie. Entró a formar parte del grupo en 2008 y fue una de las últimas incorporaciones, después de que Gian Albertin y posteriormente Rafi Kirder abandonaran Eluveitie.
PATRICK KISTLER:
Nacido en 1975 en Suiza. Toca la
gaita y la
flauta y es también una de las últimas incorporaciones. Entró a formar parte del grupo en 2008.
El grupo: los orígenes
Eluveitie es un grupo suizo pero con unas marcadas raíces Celtas, que saben colorear a lo largo de todos sus discos. El propio nombre del grupo significa "El Helvético" en galo y tanto la letra, como la ideología tras cada una de las canciones, así como la música e instrumentos utilizados para componerlas e interpretarlas, están directamente relacionados con esta cultura. El fundador del grupo, Chrigel Glanzmann, tenía muy claro qué sonido quería mostrar al mundo desde un principio y en ese sonido no podían faltar instrumentos como la zanfoña, la gaita o la flauta, acompañadas de guitarras eléctricas que fueran la firma indiscutible de Eluveitie.
No hay una sola canción que salga de la línea de la mitología o la herencia Celta, ellos tienen presente que su país se sostiene sobre unas raíces Celtas que no quieren olvidar, ni que sean olvidadas.
Slania y la mitología Celta
Las canciones del álbum
Slania siguen una línea lírica acorde con la mitología celta, donde se mantenía la figura de
La Gran Rueda, que representa el ciclo del año con sus cuatro estaciones. Es posible que a día de hoy, en nuestra cultura no nos diga nada, pero era un concepto muy importante en la cultura Celta ya que antiguamente había cuatro festividades principales, correspondiente cada una de ellas con el comienzo de cada época del año. En este disco podemos encontrar cuatro canciones instrumentales que marcan las cuatro festividades principales del calendario Celta, mientras que el resto de canciones tratan sobre ese tema en cierto modo.
Si escucháis el disco sin conocer toda la historia de trasfondo, no os daréis cuenta de nada de esto ya que hay que estar muy puesto en cultura Celta además de conocer su lenguaje, pues parte de las canciones contienen estrofas en galo, o están completamente cantadas en este lenguaje. Parece raro, pero le da un toque místico más allá de lo que pueda escucharse en otro tipo de música.
¿De dónde procede el nombre del disco?
El nombre de este disco, Slania, no tiene un significado especial ni un origen profundo, ni siquiera tiene que ver con las letras de las canciones, pero el origen es bonito. Cuenta el propio Chrigel Glanzmann que buscaban nombre para su disco y un día, mientras investigaba sobre ciertas inscripciones celtas, encontró una tumba de una niña enterrada 2500 años atrás. Se llamaba Slania. En ese momento se enamoró del nombre y entre todos, decidieron llamar a su álbum así.
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El álbum
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Como no podía ser menos, la presentación del disco continúa en la línea celta que les caracteriza. Tanto la portada y el interior del libro de letras, como el disco, y la parte trasera de la caja son de colores fríos entre azulados, negros y grises, con tonos blancos para destacar las letras sobre el fondo y ciertos símbolos celtas que a primera vista pasan desapercibidos.
Libro de canciones
En la primera página encontramos la portada del disco, en la que vemos un paisaje con una lago y una montaña nevada al fondo, y en la parte más cercana a la cámara, sobre una manto de hierba, una niña pequeña y rubita vestida de negro con una capa, sosteniendo una espada en la mano derecha y un pequeño ramillete de flores en la izquierda. La sensación que da es de soledad pero a la vez de superación, no me preguntéis por qué, pero es lo que pensé cuando lo vi la primera vez. De todos los discos, esta es la portada que más me gusta con diferencia.Una vez abrimos el libro, encontramos a los componentes del grupo uno por uno a lo largo de las hojas del mismo. Al lado de la imagen, el nombre y su rol en el grupo, tenemos las letras de las canciones. La mayoría de ellas están escritas en inglés, a excepción de un par que están en lenguaje galo, pero han tenido el detalle de, junto a la letra original, añadir en un tono sombreado la traducción en inglés.
Tras las letras de las canciones, encontramos algunos apuntes hechos por los propios miembros sobre cada una de las canciones. En ellas te cuentan la historia que hay tras la canción, o parte de la mitología e historia en la que se basaron para componerla.
A continuación vemos información de en qué estudios fueron grabadas las distintas partes del álbum, músicos invitados que ayudaron en la grabación, productores, material utilizado, etc. Tras esta página vienen los agradecimientos de los miembros del grupo tanto a sus familias como a sus amigos de borracheras (en la cultura celta debía beberse mucha cerveza, porque la mayor parte de grupos de folk metal que conozco siempre están en festivales con sus enormes jarras de cerveza en la mano).
En la última página vemos una foto conjunta del grupo y por detrás, el listado en orden de aparición de las canciones que contiene el disco.
Las canciones
Para mí, habiendo escuchado este y el resto de discos, me parece uno de los mejores tanto por la variedad de ritmos, como por la producción final de los sonidos. En los dos discos anteriores parecía que había cierto caos o desorden en el sonido, posiblemente culpa en parte fuera de la productora y por ello decidieron cambiar para este, y posteriores discos, a
Nuclear Blast. Hay que decir que fue una decisión muy acertada :)
No puedo decir que este álbum sea el mejor de todos los que han sacado a lo largo de su carrera, porque de verdad ninguno tiene desperdicio. Cuando un grupo se mantiene fiel a sus raíces y te gusta desde un principio, no hay forma de que una obra suya no te guste. Y ellos desde luego se mantienen en su línea, incluso en el último de sus discos, que salió hace 4 días, tienen el mismo espíritu que en la primera de sus canciones (aunque la diferencia es notable en cuanto a producción y sonido).
1. Samon
Duración: 1.50Esta canción se corresponde en el "Great Wheel" (o como traduje antes chapuceramente, "Gran Rueda") con el comienzo de la festividad de Samonios, que tiene lugar el 1 de Noviembre de cada año. El año celta comienza aquí, cuando el
tiempo oscuro hace su aparición. La tradición celta indica que es tiempo para el
reposo, la
reflexión, el
aprendizaje, pero a su vez tiempo para
cantar,
festejar y
posiblementebeber.
El sonido de fondo de una hoguera sobre la que se oye una tenue voz de mujer en galo, dan paso al prólogo instrumental de la primera canción del álbum. En ella escuchamos un fondo de guitarras eléctricas y baterías, sobre las que se elevan los tonos líricos de gaitas, flautas y violines.
Es una canción suavecita para comenzar, y bastante melancólica. La verdad es que si lo piensas sí que recuerda al invierno porque te quedan solo los recuerdos de verano y otoño. El comienzo de la canción, cuando se escucha una hoguera, hace referencia a que durante esta época los celtas tenían como tradición permanecer en casa, todos en familia, alrededor de la hoguera.
2. Primordial Breath
Duración: 4.19Una de mis canciones preferidas sin duda.
Comienza con un coro de voces entona un cántico galo que da paso a una melodía rítmica y rápida de guitarras eléctricas y batería.
Después de ello, conocemos al cantante. Su voz rasgada, rota y semi-gutural (porque no llega a serlo) es el toque perfecto para acompañar esta música.
El estribillo es pegadizo y a no ser que lo escuches muchas veces, o lo leas, es complicado cantarlo porque también está en galo. En él se solapan las voces del coro con la del cantante, el efecto a mi me parece acojonante, hablando mal y claro. Esta parte está traducida en inglés en el librillo de canciones, pero es infinitamente más bonito en galo, en inglés no hay quien lo cante ni cuadre las palabras.
Casi al final de la canción se hace un parón en la melodía, quedando únicamente un leve sonido de campanillas, y tras ello arranca de nuevo el coro con la misma fuerza de antes. Es una sensación increíble, de veras.
La canción muestra la afinidad Celta por la naturaleza. Con ella, expresan la forma de entender la vida con y dentro de la naturaleza, como algo eterno e inconmensurable. Al final de la canción introducen un verso de un bardo de principios de la Edad Media, lo cual me pareció curioso cuando lo leí. Siempre te preguntas que historia habrá detrás de una canción, pero cuando además se mezclan otras historias, reales, de personas de otras épocas le da un significado especial. O al menos a mí me lo parece cada vez que la escucho.
3. Inis Mona
Duración: 4.09La historia cuenta que
Inis Mona era el nombre de la Isla donde se encontraba la
escuela más importante de druidas de la antigua civilización Celta. Las tribus celtas de toda Europa enviaban a los discípulos más jóvenes a esta tierra, a aprender los secretos del druidismo (¡proceso que podía durar hasta 20 años!) antes de poder volver a sus casas, donde a su regreso, serían considerados los druidas de la tribu. Ser un druida era una de las profesiones más
importantes, honorables, con mayor responsabilidady por supuesto
dificultad en la cultura Celta. De hecho no podía compararse o llamarse profesión, ya que más que eso, era una forma de vida, una vocación, un destino.
Desde la primera nota la fuerza de la canción te atrapa, te hace saltar, cantar y gritar. De nuevo desde el principio escuchamos la mezcla de flautas, gaitas, violines, guitarras y batería, seguido rápidamente de un susurro que parece salido de lo más profundo del infierno. En esta canción predomina el sonido de la zanfoña, que suena casi continuamente detrás de la voz principal. A mitad de canción aproximadamente, hay un solo de gaita, flauta y después mandolina, justo para desembocar en el momento de máximo clímax de la canción.
El salto entre sonidos hace de ella una canción rápida, pero los instrumentos suavizan esa sensación. Es un balance perfecto :)
La canción trata de un druida que ha vivido la mayor parte de su vida siendo miembro de un consejo de sabios para los altos mandos de la comunidad Celta, científico, físico, maestro y doctor, todo al mismo tiempo. Aun teniendo todo aquel poder en su mano, recuerda como sus mejores años los vividos en la isla de Inis Mona durante su juventud.
Además de la historia que tiene de fondo, la canción es increíble. Para mí, de las mejores que he oído en mucho tiempo. De hecho, en una conocida página de videos
el videoclip tiene 11 millones de visitas y 53553 deditos para arriba, lo cual dice que el gusto por la buena música está extendido por internet :)
Por cierto, la isla de Inis Mona está al norte de Gales y hoy en día se la llama Isla de Anglesey (en galés llamada Ynys Môn).
4.Gray Sublime Archon
Duración: 4.21La canción empieza con fuerza desde la primera nota. A lo largo de ella, escuchamos una flauta rápida que marca el ritmo principal de la canción. Sin duda, lo que más me gusta de la canción es el estribillo de coros, y como al terminar la voz Chrigel arranca de nuevo con la fuerza a la que acostumbra.
La imagen principal que aparece camuflada en esta canción es la de Dívico, lider y jefe de los clanes Helvéticos/Tigurínicos que se enfrentaron al Imperio Romano. La historia dice que los Helvéticos, cansados de constantes conflictos, decidieron migrar al atlántico seguidos de varios clanes celtas. Por cuestiones políticas, Julio César no tenía interés ninguno en que migraran, por ello ambos, junto con sus aliados, se reunieron a orillas del Sena para llegar a un acuerdo. Julio Cesar intentó sobornar, a la vez que amenazar, a Dívico pidiendo incluso parte del pueblo helvético como rehenes; ante ello, Dívico dio por finalizadas las negociaciones diciendo que su pueblo no estaba acostumbrado a dar rehenes, sino a recibirlos. Con ello dejó claro que la libertad e independencia de su pueblo no vería sometida bajo el mando del Imperio Romano. Todo terminó en batalla, donde más de 200 mil celtas dieron su vida por la libertad de su pueblo.
Dívico se convirtió en el símbolo de la dignidad y el orgullo Celta, pues eligió morir de pie y luchando, en lugar de rendirse y vivir bajo el mando de los romanos.
Tras escuchar la letra se ve que hay dos partes diferenciadas en la canción. La primera de ellas donde se muestra orgulloso de la decisión tomada al decidir luchar, y una segunda parte donde a pesar de mantener la convicción de haber hecho lo correcto, muestra la duda de si habría fallado a su pueblo.
5. Anagantios
Duración: 3.26Es la segunda canción instrumental del álbum, y tiene un vínculo directo con la segunda estación del año Celta. La canción es una oda al revivir de la vida después del invierno, de nuevo incansable y con fuerzas renacidas. Es el tiempo en el cual Cernunnos despierta de su sueño y muestra su rostro nuevamente. La festividad de la reaparición de la vida.
Durante la mayor parte de la canción escuchamos el sonido del violín y la zanfoña, y entre ellas susurros mezclados. Es una canción suave, donde la guitarra eléctrica y la batería no hacen aparición.
6. Bloodstained Ground
Duración: 3.21Al igual que
Gray Sublime Archon, está canción también trata sobre un capítulo en la historia de la Guerra de las Galias. No contaré toda la historia, pero al final siempre quedan enfrentados Galos y Romanos, de manera que se lía parda en el campo de batalla y mucha gente muere.
Lo que la canción muestra es la visión de un joven guerrero Galo que espera, junto con cientos de miles de guerreros más, a la llegada de las tropas Romanas apareciendo por el horizonte.
De nuevo la voz de Chrigel inunda la canción desde el mismísimo principio y nos lleva hasta un estribillo donde las guitarras por un lado marcan un ritmo fuerte y pegadizo, y la flauta por otro lado, un ritmo rápido y vivo. En conjunto con la voz principal, hacen una canción digna de ser escuchada a un volumen realmente alto para escuchar todos los matices y perderse en ella.
7. The Somber Lay
Duración: 4.01Esta canción hace referencia a la transformación que tiene lugar lentamente entre Elembivos y Samonios. La canción está inspirada en un poema llamado "Düsterreigen", cuyo escritor es autor de numerosos ensayos sobre la
Gran Rueda, las estaciones y la cultura Celta.
Aunque los ritmos siguen siendo rápidos y vivos, esta es una de las canciones que menos me atrapan. Me gusta muchísimo, como todas las demás, pero me parece más lineal que el resto de las que contiene el álbum.
8. Slania's Song
Duración: 5.41Una de las canciones en las que interviene una voz femenina. Comienza muy suave, con sonido de pajaritos y la mandolina de fondo, a la que se unen los instrumentos de viento y la voz de Anna, tan suave como siempre. Más adelanta,
el contrapunto de la voz de Chrigel, dura, rasgada y fuerte, se une con una base de guitarra y batería. El estribillo es una mezcla de la voz de ambos. Esta canción también engancha cuando la escuchas, sobre todo cuando ambos cantan a la par, pero en sus diferentes tonos.
Es una canción compuesta y cantada en lenguaje Galo, realmente bonita, supuestamente patriótica (aunque no sabría traducirla para confirmarlo, habrá que hacer caso de lo que dicen los componentes del grupo), aunque muchos la identifican como una especie de canción de amor.
9. Giamonios
Duración: 1.23Del mismo modo que la rueda de la vida gira, nosotros llegamos a la estación de verano. Ahora la naturaleza muestra su poder, baila salvaje y emana fuerza antes de la llegada de Elembivos.
Una canción toda de flauta, con la mandolina de fondo, que a mí me resulta graciosa y entretenida por el subi-baja del sonido. Me recuerda a las típicas canciones que se escuchan en los mercadillos medievales.
10. Tarvos
Duración: 4.39Tarvos hace referencia al mito de Tarvos Trigaranos, que es una de las pocas y preciadas parábolas Galas que ha sobrevivido hasta hoy en día. La historia data de los tiempos en que la tierra era joven y nos cuenta como las estaciones llegaron a sus ser.
De nuevo la voz de Chrigel y la base de guitarras y batería marcan esta canción, hasta que llega el estribillo, donde se introduce la flauta con una sonoridad similar a la de la canción anterior en el tema del subi-baja de sonidos, pero mucho más rápida.
11. Calling the Rain
Duración: 5.06Increíble canción. Desde que empieza me dan ganas de bailarla y cantarla a gritos. ¡Me emociona tanto!
Comienza desde un volumen inaudible, y poco a poco escuchamos el sonido de la tan característica flauta.
Rápidamente se unen las guitarras, rasgando lenta y pronunciadamente cada nota, y la batería. El comienzo de esta canción es de los mejores del disco, de verdad es digno de escuchar.
Tras este grandísimo inicio, la voz de Chrigel se une con su peculiar tono rasgado. El estribillo es lo siguiente que uno no puede dejar de escuchar en esta canción. Está tan cuidado el conjunto de sonidos de cada instrumento para no pisarse los unos a los otros, pero que a la vez suenen en contraste, que emociona el solo oírlo.
De nuevo, casi al final de la canción vemos como la música parece apagarse para comenzar al segundo con toda la fuerza inicial. Dentro de una canción ese es un momento increíble, y por cómo juegan con los instrumentos, especialmente en esta canción queda un efecto genial.
Por estas razones, se convierte en una de mis tres canciones preferidas de este disco. Podría pasar horas escuchando esta canción (probado, las he llegado a pasar únicamente con ella).
Es de nuevo una oda a la naturaleza, del mismo estilo que Primordial Breath.
12. Elembivos
Duración: 6.28La última estación del año Celta, que da la bienvenida al otoño. Es el momento en que se recolectan los frutos dejados por Giamonios para prepararse para el invierno.
Desde el comienzo de la canción se oyen voces masculinas en un coro interminable, que se repite una y otra vez mientras el sonido de las gaitas, batería y guitarras se alza y se difuminan a lo largo de la canción. Me gusta la sensación que dan las voces del coro, me recuerdan a las películas donde se ven órdenes de monjes que pasean por los bosques en hilera, con la cabeza tapada con la capucha del sayo. Cada vez que la oigo viene a mi mente esa imagen. Me parece mística. Me encanta.
Como no podría ser de otra manera, esta es la canción que cierra el disco, dejándonos siempre con ganas de volver a escucharlo y volver a sumirnos en el misticismo de la cultura Celta unida con el metal.
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Precio y dónde comprarlo
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Como adelanté al principio, Eluveitie no es un grupo ampliamente conocido en España y por tanto es difícil que en una tienda de discos se puedan encontrar su álbums. Probé a preguntar en la FNAC y allí me dijeron que ni los conocían (les costó un rato meter el nombre del grupo bien para buscar en la base de datos, pero al final lo consiguieron y no estaba ni indexado). Siempre te dicen que pueden pedírtelo y traértelo, esa es una opción.
Yo opté por mi
opción 2: comprarlo en Amazon que además de ser más barato, te lo traen a casa.
En amazon me costó 12 euros, pero ahora mismo lo he visto a 15 €. Todo depende de que proveedores haya en cada momento.
He de añadir que soy una piratilla y por lo general “pruebo” la música para saber si un disco merece la pena. Si no merece la pena el precio que hay que pagar por el disco completo, no lo compro, me quedo con la versión pirata.Pero si en cambio el disco merece la pena en relación a:
- calidad de las canciones,
- longitud del disco (en tiempo),
- volumen al que te ves obligada a subir los altavoces para escucharlo en todo su esplendor,
- vecinos molestados por ello (bueno, esto no entra en el baremo siempre),
- afonía y desgañitamiento por cantar las canciones.
- nivel de dependencia que crea el disco (por tararear canciones continuamente o necesitar escucharlo)
Me lo compro al precio que sea, porque me apetece hacer que el grupo crezca y siga ofreciendo obras de arte en esa línea. Desde luego, este disco merece ser comprado original porque desde que escuché Inis Mona la primera vez, no pude parar de tararearla y de verdad creó dependencia en mí. Por no hablar de lo bien que se escucha el disco en mis altavoces nuevos y eliminan ruidos de vecinos molestos (para molesta ya estoy yo).
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Recomendación
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Por si ha quedado alguna duda de mi incondicional admiración hacia el grupo, sus obras y este disco en concreto, añado que recomendaría este disco a cualquiera que le gusten los sonidos dulces y épicos de flautas, gaitas y violines, mezclados con la fuerza de guitarras eléctricas y voces rasgadas y vibrantes.
No es necesario que te guste ni la música folk ni el metal para que te guste este disco. Eluveitie se centra por completo en la cultura Celta, utilizando instrumentos típicos de dicha cultura, con una lírica que gira constantemente en torno a la vida en aquellos entonces. Al escucharlo tienes la sensación de estar viajando al pasado, a un lugar donde la naturaleza, magia y misticismo rodeaban todo lo que se hacía, todo lo que se tocaba, todo lo que se sentía.
Te acabo de leer y me he ido a Youtube a buscarlo y escucharlo, me parece alucinante, el video de la canción Inis Mona ha sido visto 11650355 de veces... y si soy sincero me encanta lo celta y la gaita, pero esta primera canción me suena extraña... y no es por el idioma diferente.. no sé. De todas formas enhorabuena por el genial trabajo de opinión que has hecho. Besos.