¡Oh, Canadá!

Toronto... probablemente la mejor ciudad (y digo ciudad refiriéndome a "lugar con población descomunalmente grande") para vivir en todo el mundo. Ellos mismos se enorgullecen de sus bajísimas tasas de delincuencia, de la belleza natural en la que se encuentra enclavada, y de la calidez de sus gentes. Y tienen razón: en todo el mes que pasé allí, no vi a un solo vagabundo por la calle, ya que los albergues de acogida funcionan a la perfección; las cataratas del Niágara están a tan sólo hora y media en bus, aunque simplemente con salir a las afueras de la ciudad ya puedes apreciar la belleza de los montes que lo rodean, o también puedes ir a dar una vuelta por las islas del lago Ontario, preciosas también; y en cuanto a las gentes... pues la verdad es que nunca había encontrado a gente de tradición inglesa tan abiertos y amigables (normalmente son más bien retraídos).

La ciudad de Toronto se encuentra a orillas del lago Ontario, uno de los Grandes Lagos que separan EEUU de Canadá (entre el Ontario y el Erie es donde se hallan las cataratas del Niágara), y básicamente podemos describir la ciudad entorno a dos ejes principales: la calle Bloor, que discurre casi paralela a lo que sería la orilla del lago, aunque un buen trecho más adentro de la ciudad; y la calle Yonge, la calle más larga del mundo, que empieza casi en la orilla y sigue perpendicular, atravesando todo Toronto, e incluso siguiendo por otras ciudades cercanas. Es tan larga que cuando yo fui, hace ya unos años, la calle terminaba en el portal número... ¡¡¡5600!!! (¿Te imaginas vivir ahí? "Nada, yo vivo en el 5600 de Yonge Street"... jajajaja). De hecho Yonge es tan importante que las calles que la cortan suelen cambiar de nombre a uno y otro lado, añadiendo East (este) o West (oeste), para evitar que los números de portal crezcan desmesuradamente, y además sirviendo de orientación. Las líneas de metro también siguen esta orientación: hay una paralela a Bloor (y de hecho, prácticamente transcurre debajo de Bloor), y otra en forma de U, uno de cuyos lados sería Yonge. Por supuesto, hay alguna otra línea de metro más, aunque no tantas como cabría esperar en una ciudad tan grande. Pero no os preocupéis, porque la verdad es que el bus urbano es mucho más eficiente que cualquiera de cualquier ciudad española.

Por supuesto, como mucho sabéis, Toronto también tiene un equipo de baloncesto que compite en la NBA (lo hace porque es la única ciudad canadiense con equipo de baloncesto profesional, deporte para el cual no hay liga canadiense), los Toronto Raptors. Pero también tiene equipos bastante famosos de béisbol, los Blue Jays, y de hockey, los Maple Leafs. Para ver a los Blue Jays tendréis que acudir a una de las maravillas arquitectónicas de la ciudad: el impresionante estadio del Sky Dome. Yo sólo lo vi por fuera, y la verdad es que impresiona muchísimo.

Sería un delito olvidarme de mencionar otro de los rasgos vitales de Toronto: su multiculturalidad. Como rezan las noticias oficiales, en Toronto conviven más de 80 culturas de todo el mundo. Esto es fácilmente visible cuando paseas por algunas de las calles más céntricas, donde no puedes casi dar un paso sin encontrarte con un restaurante turco, libanés, hindú, un asador argentino o un bar de tapas puramente español. Pero los canadienses también saben mantener su propia esencia, básicamente a base de mostrar los símbolos de su país por todas partes, que, a saber, son los siguientes: la policía montada (existe en serio, en plena ciudad, no es sólo un invento de Hollywood), las hojas de arce (la que aparece en la bandera... pues también aparece en multitud de logotipos, y por supuesto, hay arces plantados en todos los parques), los castores, los alces y unos patos de cabeza negra y ojos rojos llamados "loons" (este pato sale dibujado en los billetes de 10 dólares canadienses). Ah, y sin olvidar el máximo exponente de la repostería canadiense: el jarabe de arce. Probablemente si vais de hotel os lo pongan todos los días para desayunar, untándolo en las tostadas. Es como una miel, sólo que algo más fluido, y con un sabor mucho más... frutal, por describirlo de alguna manera.

¿Se anima alguien a cruzar el charco?